Bab 1: Rumah Hantu yang Sekarat

Penerjemah: Lonelytree Editor: Millman97

“Ini pertama kalinya aku mengunjungi Rumah Hantu yang sama sekali tidak menyeramkan.”

“Properti-propertinya terlalu palsu; aku tidak merasa takut. Kalau boleh jujur, semuanya terasa seperti lelucon bagiku.”

“Materialis seperti kita tentu saja tidak punya hal untuk ditakuti! Hantu itu tidak nyata!”

“Aku benci mengatakannya, tapi aku sudah bilang kan. Sebaiknya kita tadi tinggal di asrama saja; aku tadinya sudah hampir naik level di game online-ku.”

Sekelompok mahasiswa menggerutu kecewa di depan Rumah Hantu Kota Jiujiang Barat sebelum mereka pergi dengan sepeda motor mereka. Chen Ge, yang memegang segepok brosur iklan untuk Rumah Hantu tersebut, menggelengkan kepalanya dengan putus asa saat melihat hal ini.

Seni menakut-nakuti adalah sebuah keahlian, tetapi dengan diperkenalkannya film-film horor, ambang batas rasa takut bagi banyak warga zaman sekarang telah meningkat. Berkunjung ke Rumah Hantu tidak ada bedanya dengan berjalan-jalan santai di halaman belakang rumah sendiri.

“Bos!”

Suara wanita yang jernih terdengar dari belakangnya. Chen Ge berbalik dan melihat seorang ‘zombie’ bertubuh langsing dalam balutan seragam perawat berlari keluar Rumah Hantu dengan perasaan marah.

“Ada apa, Xiao Wan?” Zombie itu bernama Xu Wan; dia adalah salah satu aktor paruh waktu yang disewa oleh Rumah Hantu.

“Beberapa bajingan tadi, mereka mencoba memanfaatkan aku!” desis gadis itu melalui giginya yang kertap-kertip, tangannya mengepal erat.

Jadi, ini cuma soal mengeluh…

“Keterlaluan sekali; mereka bahkan tidak mau membiarkan sesosok zombie hidup tenang.” Sebagai bos, tentu saja Chen Ge berada di pihak Xiao Wan. “Nanti, aku akan minta manajer taman hiburan untuk memeriksa rekaman CCTV.”

“Tidak perlu melakukan itu. Begitu aku menyadari niat mereka, pukulanku langsung melayang ke wajah pria itu.” Xu Wan menunjuk ke arah noda darah di ujung pakaiannya dan berseru dengan cukup bangga, “Lihat, ini bukan darah palsu.”

“Bagus, bagus, seorang gadis memang harus belajar cara melindungi dirinya sendiri.” Chen Ge menyeka keringat dingin di dahinya. Saat ia berbalik untuk melihat matahari terbenam, ia berkata, “Kurasa sudah waktunya kita menyudahi hari ini. Kita sepertinya tidak akan kedatangan pengunjung lagi, jadi tolong bantu aku memberi tahu semua orang bahwa kita bisa pulang lebih awal hari ini.”

Namun, ia menyadari gadis ber-makeup zombie itu tidak beranjak dari tempatnya.

“Ada hal lain?”

“Bos…” Xu Wan ragu-ragu sejenak sebelum perlahan menarik dua pucuk surat dari saku bajunya. “Ini surat pengunduran diri dari Tao Ming dan Xiao Wei. Anda telah menjadi bos yang hebat bagi mereka, jadi mereka tidak enak hati untuk memberikannya langsung kepada Anda dan menyuruhku untuk menyampaikannya kepada Anda.”

“Mereka mengundurkan diri?” tanya Chen Ge menanyakan hal yang sudah jelas sembari menerima surat-surat itu, lalu ia menambahkan, “Setiap orang punya impian sendiri untuk dikejar, ya sudah kalau begitu. Xiao Wan, kamu boleh pergi sekarang kalau tidak ada hal lain.”

“Baiklah, aku akan pergi menghapus makeup-nya dulu.”

Setelah zombie kecil yang manis itu pergi, Chen Ge menyalakan sebatang rokok dalam diam. Setengah tahun yang lalu, ketika orang tuanya menghilang secara misterius, satu-satunya hal yang mereka tinggalkan untuknya adalah Rumah Hantu ini. Untuk mengenang mereka, Chen Ge telah melepaskan pekerjaan tetapnya demi fokus mengelola Rumah Hantu ini.

Sayangnya, zaman terus berubah. Terlepas dari genre peminatnya yang khusus, persaingan di antara Rumah Hantu sangatlah besar, dan ada banyak keterbatasan pula. Sebuah skenario menakutkan akan kehilangan faktor seramnya setelah pengalaman pertama, tetapi pembaruan yang konstan akan membutuhkan banyak sumber daya dan uang.

Sejak beberapa minggu lalu, Rumah Hantu ini mengalami defisit; pendapatan dari penjualan tiket harian hampir tidak mampu menutupi biaya air dan listrik.

“Entah sampai kapan aku bisa bertahan.”

Setelah mematikan rokoknya, ketika Chen Ge bersiap untuk kembali ke Rumah Hantu, seorang paruh baya berseragam Taman Abad Baru berjalan menghampirinya. Saat melihatnya, Chen Ge mempercepat langkahnya seperti tikus yang melihat kucing.

“Kau pikir bisa pura-pura tidak melihatku?” Pria paruh baya itu mencengkeram kedua bahu Chen Ge. “Hari ini, kita benar-benar harus membicarakannya. Kau sudah menunggak sewa dan utilitas selama dua bulan. Para petinggi terus mendesakku untuk menagihnya, jadi bayar!”

“Paman Xu, bukan karena aku tidak mau membayarmu, tapi aku benar-benar tidak punya apa-apa untuk dibayar. Bisakah kau memberiku waktu sebulan lagi?”

“Itulah yang kau katakan padaku bulan lalu!”

“Aku berjanji, ini benar-benar yang terakhir kalinya!” Chen Ge menepuk dadanya sambil berjanji dengan tulus.

“Orang-orang sudah melupakan Rumah Hantu. Dengarkan aku, tidak ada gunanya bersikap keras kepala begini.” Ketika pria paruh baya bernama Paman Xu itu melihat surat-surat di tangan Chen Ge, cengkeraman di bahu Chen Ge perlahan melonggar. “Kau masih sangat muda; kau masih bisa mulai dari awal dengan karier yang berbeda, jadi kenapa kau menyiksa diri seperti ini?”

“Paman Xu, aku tahu kau hanya mengkhawatirkanku, tapi Rumah Hantu ini memiliki arti yang berbeda bagiku. Kurasa aku masih belum rela melepaskan kenangan terakhir dari orang tuaku,” ucap Chen Ge dengan suara pelan seolah takut orang lain akan mendengarnya.

Sebagai manajer taman hiburan, pria paruh baya itu tahu tentang hilangnya orang tua Chen Ge. Dia tidak langsung menjawab. Setelah beberapa detik, dia menghela napas dan berkata, “Baiklah, aku bisa mengerti perasaanmu. Aku akan mencoba yang terbaik untuk berbicara dengan manajemen untukmu dan melihat apakah mereka bisa memberimu waktu beberapa minggu lagi.”

“Terima kasih, Paman Xu!”

“Jangan berterima kasih terlalu cepat, sebaiknya kau pastikan bisa meningkatkan penjualan tiket atau akhirnya akan tetap sama saja.”

Setelah mengantar manajer taman hiburan itu pergi, Chen Ge kembali ke Rumah Hantu dan memulai rutinitas hariannya yaitu memeriksa peralatan, merawat barang-barang, dan membersihkan ruangan.

“Darah palsu di ruang perawatan hampir habis; aku harus membeli stok baru.”

“Jika koridor ini bisa dibuat sedikit lebih miring ke samping, itu akan menciptakan titik buta yang lebih baik untuk menakuti pengunjung.”

“Wah gawat, boneka ini sudah rusak; nanti aku harus memperbaikinya.”

“Sial! Apa yang terjadi dengan bola lampu yang ku pasang di sini minggu lalu? Siapa yang mencurinya‽”

Di mata orang luar, dia adalah pemilik Rumah Hantu, seorang pengusaha muda dalam artian tertentu, namun hanya Chen Ge sendiri yang memahami kesulitan di balik pengelolaan sebuah Rumah Hantu. Rumah Hantu adalah sejenis hiburan. Terperangkap dalam lingkungan yang menakutkan, kondisi fisik dan mental seseorang akan dijaga pada tingkat ketegangan yang tinggi, tetapi ketika stres itu dilepaskan, itu akan menimbulkan rasa lega dan kepuasan; tidak jauh berbeda dengan pijatan.

Pada saat yang sama, sebagian besar Rumah Hantu hanya memiliki satu trik andalan. Metode bisnis paling efektif untuk sebuah Rumah Hantu adalah membuatnya bersifat bergerak sehingga secara konstan dapat menarik gelombang pengunjung baru. Rumah Hantu yang terjebak di lokasi tertentu seperti milik Chen Ge harus memiliki popularitas yang luar biasa untuk memikat kerumunan, atau mereka tidak akan mampu bertahan lama. Fakta bahwa ia berhasil bertahan selama ini sudah merupakan sebuah keajaiban tersendiri.

Menyeret boneka yang sudah rusak itu, Chen Ge memasuki ruang perawatan. Dia telah mempelajari Desain Mainan di perguruan tinggi, dan mesin serta jebakan yang digunakan di Rumah Hantu semuanya dirancang dan dibuat sendiri olehnya. Proses pemeliharaannya, yang meliputi menjahit dan mengecat ulang, terasa membosankan dan berulang-ulang.

“Masih kurang sedikit darah palsu. Kalau aku tidak salah ingat, masih ada stok di loteng.” Rumah Hantu itu dibagi menjadi tiga lantai; lantai pertama dan kedua diperuntukkan bagi skenario horor sedangkan lantai tiga adalah gudang.

Setelah mendorong pintu kayu, di balik kabur serbuk kayu dan debu, terdapat berbagai macam bahan dan barang tak terpakai yang ditinggalkan oleh orang tua Chen Ge sejak masa mereka mengelola Rumah Hantu.

Enggan menghadapi masa lalu, Chen Ge jarang naik ke tempat ini.

“Kalau dipikir-pikir, sudah hampir setengah tahun berlalu.”

Melihat berbagai peralatan tersebut, Chen Ge teringat pada masa kecilnya. Pada saat itu, keluarganya mengelola Rumah Hantu keliling, sehingga ia mendapat kesempatan untuk berkeliling negeri bersama orang tuanya. Ketika kedua orang dewasa itu sibuk, mereka akan meninggalkan Chen Ge sendirian di belakang panggung untuk menemani berbagai hantu, sehingga keberanian Chen Ge yang tidak wajar telah dilatih sejak ia masih kecil.

Bagaimanapun, ketika teman-teman sebayanya bermain balok dan teka-teki, dia malah berlari kesana-kemari membawa kepala manusia palsu.

“Ini semua adalah kenangan yang berharga.”

Chen Ge berjalan tanpa arah sebelum mendapati dirinya kembali ke kotak kayu yang menyimpan beberapa barang peninggalan orang tuanya. Di dalamnya terdapat sebuah ponsel hitam dan sebuah boneka berpenampilan kasar. Boneka itu adalah mainan pertama yang dibuat Chen Ge ketika ia masih kecil, tetapi ia sama sekali tidak ingat tentang ponsel itu. Kedua benda ini ditemukan di sebuah rumah sakit terbengkalai di pedesaan, dan mengenai alasan mengapa orang tua Chen Ge pergi ke sana tengah malam, bahkan pihak kepolisian pun tidak dapat memberikannya jawaban.

“Kalian berdua di mana?” Chen Ge mengambil boneka itu dan mencubit pipinya yang tembem. Kemudian, sambil menghela napas, ia berkata pada dirinya sendiri, “Lebih baik aku pergi mencari darah palsu itu. Jika aku tidak bisa bertahan melewati musim sepi ini, aku benar-benar harus mengucapkan selamat tinggal pada Rumah Hantu ini.”

Chen Ge berbicara pada dirinya sendiri, tetapi saat ia mengatakannya, ponsel hitam yang tadinya terdiam di dalam kotak tiba-tiba menyala dengan cahaya remang-remang yang dingin.

“Ada apa ini? Teknologi gelap atau fenomena supernatural?” Jika ini terjadi pada orang lain, orang itu mungkin sudah berlari keluar sambil berteriak histeris, namun sebaliknya, reaksi Chen Ge jauh lebih tenang. Ia mengambil ponsel itu dan memeriksanya lebih dekat.

“Ini aneh. Aku sudah mencoba membuka ponsel ini lebih dari seratus kali sebelumnya, tapi tidak pernah bisa, jadi kenapa hari ini tiba-tiba menyala sendiri? Ponsel ini ditemukan di tempat orang tuaku menghilang, jadi jangan-jangan mereka tahu aku sedang dalam masalah dan menghubungiku untuk meminta bantuan?”

Chen Ge menggeser layar ponselnya untuk membuka kunci, dan di halaman depan dengan latar belakang hitam, hanya ada satu aplikasi yang tersedia. Ikonnya berbentuk sebuah Rumah Hantu.

“Tunggu… Ini terlihat sangat akrab, persis seperti pintu depan Rumah Hantu milikku sendiri!”

Dengan cemberut, Chen Ge mengklik aplikasi tersebut, dan sesaat kemudian muncullah serangkaian huruf yang tampak seperti darah di layar—Apakah kamu percaya ada hantu di dunia ini?

Secara objektif, ini adalah pertanyaan filosofis metafisik; bagi seorang mahasiswa teknik seperti Chen Ge, pertanyaan ini praktis tidak dapat dijawab.

“Sepertinya ada,” gumam Chen Ge pada dirinya sendiri, dan beberapa detik kemudian, sebuah kalimat baru muncul di layar.

“Apa yang kamu percayai adalah jawabannya. Mulai saat ini, kamu secara resmi akan mengambil alih sebagai pemilik baru Rumah Hantu. Tentu saja, ini bukanlah sesuatu yang patut dirayakan. Sebelum masa tutorial berakhir, mohon perhatikan saran terakhir dariku: bunuh diri adalah tindakan paling pengecut, dan lakukan yang terbaik untuk bertahan hidup!”

“Apa-apaan ini? Tapi gaya bicara yang terkesan agung ini memang mirip dengan ayahku itu.”

Chen Ge mengklik aplikasi itu lagi, dan sebuah jendela baru pun muncul.

_______________

Rumah Hantu Jiujiang Barat

Status: Nyaris Tutup

Reputasi Baik: Nol

Jumlah Pengunjung Harian: Empat

Jumlah Pengunjung Bulanan: Sepuluh

Tim Hantu dan Arwahku: Tidak Ada

Penyimpanan Barangku: Tidak Ada

Pencapaian Terbuka: Tidak Ada

Skenario yang Tersedia Saat Ini [Pertunjukan Set]:

– Malam Para Mayot Hidup (Night of the Living Dead) – Properti mengerikan, aktor tidak terlatih, alur cerita tidak memiliki jalan cerita atau logika yang jelas. Faktor Ketakutan: 0 Bintang

– Minghun [Pernikahan Alam Baka] – Pasangan yang terpisahkan di dunia orang hidup, terikat bersama selamanya di alam baka; berbagi kuburan yang sama, mengejar kebahagiaan dalam kematian. Faktor Ketakutan: 0,5 Bintang

Skenario yang Dapat Dibuka:

– Pembunuhan Tengah Malam (Murder by Midnight) – Seorang pasien psikotik berbahaya berkeliaran di sebuah apartemen bobrok. Gunting dan palu sebagai tangannya, dia berkeliaran tepat di luar kamarmu. Faktor Ketakutan: 1 Bintang

– Bangsal Rumah Sakit Ketiga (The Third Sick Hall) – Ada suara-suara yang tidak dapat dijelaskan yang berasal dari gedung rumah sakit terbengkalai ini setiap malam. Sebagai seorang reporter surat kabar, kamu ditugaskan untuk menyelidiki misteri kelam ini hingga tuntas. Faktor Ketakutan: 3 Bintang

– Mobil Jenazah Berhantu (The Haunted Hearse) – Pergi dengan mobil jenazah yang membawa peti mati, jika kamu tidak dapat melarikan diri dalam waktu satu jam, kamu akan tinggal selamanya di dalam mobil jenazah tersebut. Faktor Ketakutan: 2 Bintang

Misi Harian: Selesaikan Misi Harian yang disediakan oleh Rumah Hantu untuk membuka lebih banyak skenario mengerikan. Hadiahnya sebanding dengan tingkat kesulitan misi.

Syarat Ekspansi Rumah Hantu: Jumlah Pengunjung Bulanan di atas 100. Reputasi Baik di atas 60 persen. (Setelah 3 kali ekspansi, Rumah Hantu akan meningkat menjadi Labirin yang Menggigilkan [The Shivering Maze].)

Roda Ketidakberuntungan Berhantu (Gunakan Poin Ketakutan yang dihasilkan oleh pengunjung Rumah Hantu untuk memutar Roda): Keputusan Hidup dan Mati bukanlah kehendak manusia; keberuntungan dan kemalangan hanya berjarak seインチ [sejengkal]. Kami memiliki Buah Roh untuk memperpanjang umurmu serta Hantu Pendendam yang penuh kebencian!

Fungsi lain: Belum terbuka
————————————————————

IndoWebNovel – indowebnovel.com