Bab 290: Desa Peti Mati

Penerjemah: Lonelytree Editor: Millman97

Ada sederetan kata yang terbentuk dari sarang laba-laba, tetapi anehnya, ketika lelaki tua itu menoleh untuk melihat, kata-kata itu larut menjadi darah dan tersapu bersih.

“Kamu telah mencari mayat saudari Jiang Ling; apakah itu karena kamu telah berbuat salah padanya?” Chen Ge mendengar rasa bersalah dan penyesalan dalam kata-kata lelaki tua itu.

“Masuklah dulu.” Lelaki tua itu menggantung lampu di dekat pintu. Dia merasa bingung karena rahasianya selama bertahun-tahun telah terbongkar. Chen Ge bergabung dengannya di pondok kayu kedua. Lelaki tua itu menghela napas panjang. “Sebenarnya, aku tahu siapa pembunuh yang meracuni pasangan suami istri itu.”

“Kamu tahu?” Chen Ge berdiri di dekat pintu sambil memegang palu; dia tidak masuk ke dalam.

“Aku bisa menebaknya.” Lelaki tua itu menggeser tempat tidur kayu ke samping, dan ada sebuah peti mati yang tersembunyi di bawahnya. Ukurannya lebih kecil dari peti mati normal, dan warnanya hitam pekat.

“Menaruh peti mati di bawah tempat tidur?” Chen Ge bingung.

“Peti mati itu disiapkan untuk anak perempuan sulung keluarga Zhu.” Lelaki tua itu mendorong tutup peti mati hingga terbuka dan mengeluarkan sebuah plakat yang tidak utuh. Terukir di atasnya sebuah nama—Zhu Xinrou.

“Mengapa kamu menyiapkan peti mati ini untuknya? Apakah kamu memiliki hubungan dengan hilangnya dia?”

“Ceritanya bermula dari waktu yang sudah lama sekali.” Lelaki tua itu menatap plakat di tangannya dengan tatapan kosong. “Ketika aku masih anak-anak, aku mendengar dari orang-orang dewasa bahwa ada sebuah Desa Peti Mati jauh di pegunungan Jiujiang. Penduduk desa di sana tidak pernah berinteraksi dengan orang luar, dan mereka semua memiliki pertumbuhan tubuh yang aneh. Mereka mematuhi tradisi aneh seperti menyiapkan peti mati hidup di dalam setiap rumah, tetapi tidak ada yang tahu untuk apa benda itu.”

Chen Ge masih bisa memahami paruh pertama dari apa yang dikatakan lelaki tua itu. Karena penduduk desa tidak bergaul dengan orang luar, hal ini memicu pernikahan sedarah 1, dan hal itu lumrah memicu kelainan pertumbuhan. Namun, apa yang dikatakan lelaki tua itu selanjutnya membuat Chen Ge bingung.

Apa makna di balik setiap keluarga yang memiliki peti mati hidup? Menaruh peti mati di dalam rumah adalah hal yang terlalu membawa sial.

Chen Ge menutup pintu dan bertanya dengan lembut, “Kakek Bai, apakah desa itu masih ada sampai sekarang?”

“Awalnya, aku mengira desa itu hanyalah isapan jempol belaka. Lagipula, belum pernah ada yang melihatnya, suatu hari, kami terbukti salah.” Lelaki tua itu meletakkan plakat tersebut dan merogoh ke dalam peti mati untuk mencari sesuatu. “Sekitar satu dekade lalu, terjadi sebuah tragedi di Desa Peti Mati, dan beberapa keluarga berhasil melarikan diri.

“Keluarga-keluarga yang berhasil melarikan diri itu tampak seperti orang normal, dan mereka tidak mengikuti tradisi aneh yang dirumorkan tersebut, jadi Desa Keluarga Bai, yang terletak di kaki gunung, menerima mereka. Namun, tidak ada yang menyangka, pada tahun yang sama, Desa Keluarga Bai juga akan dilanda wabah penyakit.” Suara lelaki tua itu dipenuhi dengan penyesalan. Rasanya sebagian penduduk desa menentang untuk menampung orang-orang ini, tetapi mayoritas menerima mereka.

“Beberapa keluarga itu membawa wabah dari dalam pegunungan?”

“Siapa yang bisa memastikan? Mereka yang memiliki kemampuan untuk pindah melakukan migrasi tidak lama kemudian, dan desa itu praktis menjadi kosong. Namun, keluarga-keluarga dari Desa Peti Mati tetap tinggal dan menancapkan akar mereka di sana. Bahkan, belakangan, mereka bahkan mengubah nama desa tersebut, dan itulah Desa Lin Guan yang kamu lihat hari ini.” Kakek Bai akhirnya menemukan benda yang dicarinya. Benda itu adalah setelan pakaian hitam.

“Jaket ini dibuat untuk anak perempuan sulung keluarga Zhu. Mereka yang mati di luar diminta untuk mengenakan pakaian hitam ketika mereka dimasukkan ke dalam peti mati—dengan begitu, darahnya tidak akan terlalu mencolok.”

Ada sesuatu yang ganjil tentang pakaian yang dipegang oleh lelaki tua itu. Bagian punggungnya memiliki empat lengan yang panjangnya sekitar seperempat dari panjang lengan normal.

“Kamu juga menyadari betapa anehnya pakaian ini, bukan? Tapi begitulah rupa anak perempuan sulung keluarga Zhu.” Suara lelaki tua itu semakin lama semakin pelan. Chen Ge bisa mendengar rasa sakit dalam suaranya. “Orang tua anak itu adalah salah satu keluarga yang melarikan diri dari Desa Peti Mati. Ibunya sudah mengandungnya saat mereka melarikan diri, dengan kata lain, anak itu adalah ‘benih’ terakhir Desa Peti Mati.”

“Tingkat keabnormalan seperti ini tidak bisa lagi dijelaskan dengan pernikahan sedarah; ada sesuatu yang sangat salah dengan Desa Peti Mati itu!”

Chen Ge tidak menyangka bahwa itu akan menjadi jawabannya. Memandangkan jaket hitam itu, Chen Ge bisa membayangkan rupa Zhu Xinrou.

“Aku tidak tahu banyak tentang masalah yang dihadapi Desa Peti Mati; aku hanya tahu bahwa anak itu memiliki kehidupan yang berat. Orang tuanya takut membiarkan penduduk desa lain melihatnya, jadi ketika dia masih kecil, dia akan dibungkus dengan banyak lapisan kain bahkan ketika cuaca sangat panas terik.

“Namun, rahasia itu pada akhirnya pasti akan terbongkar ketika dia semakin besar. Oleh karena itu, kedua orang tuanya punya gagasan untuk mengurung anak itu di dalam rumah mereka, untuk mencegahnya keluar.”

Lelaki tua itu melipat pakaian tersebut dan meletakkannya di atas tutup peti mati. Benda itu akan segera mendatangkan fungsi aslinya.

“Lalu, apa yang terjadi?”

“Pada akhirnya, para penduduk desa tetap mengetahui tentang anak perempuan sulung keluarga Zhu, dan yang membuatku terkejut, keluarga-keluarga lain yang melarikan diri dari Desa Peti Mati tidak keluar untuk membantu pasangan tersebut melainkan bersiap untuk membunuh anak malang itu.

“Mereka hampir mengadakan kerusuhan. Pada akhirnya, orang-orang Desa Keluarga Bai-lah yang turun tangan untuk meredakan amukan massa. Mereka memutuskan untuk mengusir keluarga tersebut keluar desa. Ayah keluarga Zhu adalah seorang pembuat peti mati, jadi dia pandai dalam pertukangan kayu. Setelah meninggalkan desa, dia memindahkan keluarganya ke perkebunan buah persik ini dan menjalani kehidupan yang cukup terisolasi.

“Kehidupan berjalan seperti biasa, dan ada desas-desus di desa bahwa keluarga tersebut telah melahirkan anak perempuan kedua.

“Tepat ketika semua orang mengira itulah terakhir kalinya kami mendengar tentang mereka, pasangan suami istri itu berlari kembali ke desa untuk memperingatkan semua orang karena anak perempuan sulung mereka telah hilang. Ya, kamu tidak salah dengar. Mereka tidak datang untuk meminta bantuan mencari anak perempuan mereka melainkan datang untuk memperingatkan kami agar ekstra berhati-hati.

“Beberapa hari kemudian, anak perempuan sulung itu ditemukan di gunung, dan orang tuanya menyeretnya pulang untuk diberi hukuman berat. Mereka menggantungnya dan memukulinya.

“Setiap beberapa bulan, anak perempuan sulung itu akan melarikan diri, dan dia akan diseret kembali setiap kali untuk dijatuhi hukuman fisik kapan pun dia ditemukan.

“Pondok kayu yang dibangun di bagian terdalam perkebunan digunakan untuk mengurung anak perempuan sulung tersebut. Untuk menghukumnya, ayahnya bahkan membuat sebuah alat khusus.

“Anak perempuan sulung itu diperlakukan seperti monster oleh penduduk desa, dan orang tuanya tampak berharap seandainya dia tidak pernah dilahirkan. Hanya adiknya yang bersikap baik padanya dan memperlakukannya sebagai keluarga.

“Ada keabnormalan pada anak perempuan bungsu itu juga, tetapi tidak separah kakaknya, lagipula dia anak yang baik dan manis. Dia adalah anak yang sangat dicintai.” Lelaki tua itu menghela napas. “Tanahku berbatasan langsung dengan perkebunan buah persik, jadi aku sering berinteraksi dengan anak perempuan itu. Dia tidak pernah pemalu di hadapan orang asing, dan kami menjadi teman akrab.

“Suatu hari, ketika aku sedang bekerja di ladang, gadis itu datang kepadaku sambil menangis, memintaku untuk menyelamatkan kakaknya. Aku tahu tentang kondisi keluarganya, jadi aku mengabaikannya…”

Pada titik ini, lelaki tua itu tersedak seolah-olah dia tidak sanggup melanjutkan lagi. Mata keruh dan sayunya menatap jaket hitam di atas peti mati itu, dan tangannya mencengkeram lututnya. “Seharusnya aku membantunya meskipun dia diperlakukan sebagai monster. Gadis itu pergi sambil menangis. Pada akhirnya, aku tidak bisa menahan rasa khawatirku, jadi aku datang ke perkebunan untuk melihat-lihat.

“Aku melihat anak perempuan sulung itu di dalam pondok keempat, dan itulah terakhir kalinya aku melihatnya. Tubuhnya dibelengu pada alat kayu itu, dan beberapa lengannya diikat dengan tali. Ada banyak luka di tubuhnya, dan dia tampak sekarat.

“Aku tidak bisa membayangkan apa yang telah dia lalui. Dia memohon agar aku menyelamatkannya, tetapi aku terlalu takut dan lari terburu-buru.

“Beberapa hari kemudian, aku akhirnya mengumpulkan cukup keberanian untuk kembali, tetapi pasangan itu mengatakan kepadaku bahwa anak perempuan sulung mereka telah melarikan diri lagi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com