Bab 695: Selamat, Temanku

Kedua mata Shinozaki bersinar seolah-olah dia telah menemukan harta karun. “Karya ini telah mendobrak batasan industri saat ini, dan karya ini memiliki gayanya sendiri yang unik. Bukankah ini yang selama ini aku perjuangkan?”

Dia mempelajari naskah-naskah di atas meja, tetapi hanya dengan membalik-baliknya saja sudah membuat tubuhnya bergetar. Ini adalah karakter-karakter sederhana, tetapi mereka tampak menjadi hidup di tangan sang seniman. Dia seolah mampu mengeluarkan kerumitan hati manusia dengan pena miliknya. Tidak ada adegan berdarah dan tidak ada monster yang menjijikkan; dia hanya menggambar imej manusia di dalam matanya, dan hal itu membuat tulang belakang Shinozaki merinding karena ngeri.

“Ini adalah pembalikan total dari gaya saat ini; rasanya sang seniman telah mengambil perspektif dari sudut pandang hantu untuk menganalisis situasi manusia.” Shinozaki telah berkecimpung di bisnis ini selama lebih dari satu dekade, dan dia adalah seorang tokoh senior yang diakui. Dalam beberapa tahun terakhir, dia telah mencoba mengubah gaya gambarnya. Dia telah mengunjungi banyak seniman terkenal lainnya, tetapi tidak satupun dari mereka yang memberikan dampak sebesar karya yang ada di hadapannya saat ini.

“Aku harus menemukan sang seniman! Aku harus menemui seniman komik yang tinggal di dalam Rumah Hantu ini!”

Shinozaki adalah seorang profesional sejati. Dia menyadari nilai dari naskah tersebut hanya dalam sekali lirik. Dia ingin belajar, dan tidak bisa dipungkiri bahwa pikiran untuk mengklaim naskah ini sebagai miliknya sempat terlintas di benaknya. Namun, dia dengan cepat membuang pikiran jahat itu. Seorang seniman komik yang sengaja tinggal di dalam Rumah Hantu untuk mengerjakan karyanya patut dihormati; dia adalah seorang seniman sejati.

Ketakutan dan kegembiraan memenuhi hatinya, bahkan Shinozaki sendiri tidak tahu situasi seperti apa yang sedang dihadapinya saat ini. Dia melihat-lihat seluruh naskah dan memberikan penilaian profesionalnya, dan dia jelas memiliki pandangan yang sangat tinggi terhadap karya tersebut.

“Sayangnya, hanya ada sedikit naskah di sini. Aku ingin tahu kelanjutan ceritanya.” Shinozaki sudah menjadi penggemar berat sekarang. Dia bergumam pada dirinya sendiri. Ketika dia selesai, laci paling bawah meja itu sedikit terbuka. Warna laci ini berbeda dari meja tempat laci itu berada. Bahkan, setelah diamati lebih dekat, Shinozaki menyadari bahwa laci tersebut memiliki bentuk yang berbeda dari laci-laci lainnya. Rasanya seperti dipaksa masuk ke dalam sana.

“Laci yang aneh.” Rasanya seperti ada sesuatu yang membimbing tangannya saat Shinozaki mengulurkan tangan untuk menarik laci tersebut hingga terbuka. Di dalamnya terdapat setumpuk naskah dan sebuah komik buatan sendiri.

“Ada begitu banyak! Sudah berapa lama dia bekerja di tempat ini?” Shinozaki duduk bersila di lantai, dan semakin banyak dia membaca, semakin dia dibuat bingung. “Setiap panelnya memiliki kualitas tertinggi. Seberapa besar tuntutan standar diri seseorang untuk mencapai standar seperti ini? Tapi kenapa aku belum pernah mendengar master seperti itu di industri ini sebelumnya? Kapan seniman itu bergabung dengan industri ini?”

Dia membaca naskah-naskah itu dengan cepat. Dia sangat ingin membawa semua naskah itu bersamanya agar dia bisa mempelajarinya secara perlahan di rumah.

“Tuan, di luar sudah sepi sekarang. Apa kita harus keluar untuk melihat-lihat?” Xiao Xia, yang sedang memulihkan diri, menyadari betapa linglungnya Shinozaki saat dia terbangun.

“Mari kita tunggu, tidak perlu terburu-buru. Waktunya tiba, bos akan datang menjemput kita. Peribahasa apa itu tadi? Ya, berdiam diri menunggu mangsa!”

Shinozaki memindai halaman-halaman itu dengan cepat. Dia ingin mencari tahu berapa banyak cerita yang tertulis di dalam naskah-naskah tersebut. “Saat kita keluar dari tempat ini, aku harus menghubungi bosnya! Jika aku tidak bisa bertemu langsung dengan sang seniman, aku akan membayar berapapun harga yang dia minta untuk mendapatkan semua naskah ini!”

Tanpa disadarinya, Shinozaki telah mencapai ujung laci, dan dia mengambil halaman terakhir. Kertasnya sudah menguning, sebuah tanda bahwa itu adalah benda kuno. Namun, gambar di atasnya masih baru, sepertinya halaman itu baru saja digambar!

“Bagaimana dia bisa melakukan ini?” Shinozaki menatap halaman itu dengan tatapan kosong. Dirinya sendiri adalah karakter yang dilukis di halaman itu!

Karakter yang realistis ditambah dengan gaya yang aneh dan perspektif yang dipilih oleh sang seniman terasa sangat ganjil. Rasanya seolah-olah sang seniman sedang bersembunyi di dalam laci sambil menggambar halaman tersebut. Shinozaki melirik secara tidak sadar ke arah laci yang baru saja ditariknya, dan ada wajah pucat di dalam sana yang sedang menatapnya dengan mata yang memancarkan antisipasi.

“Jadi, begitulah…” Matanya mendelik ke atas, dan Shinozaki pingsan ke lantai.

Tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, Xiao Xia meninggalkan posnya di dekat pintu dan bergegas menghampiri Shinozaki. “Tuan, bangun! Ada apa dengan Anda‽”

Ketika mereka berdua, setidaknya mereka saling mendukung. Sekarang setelah dia ditinggalkan seorang diri, rasa takut yang begitu pekat itu berkembang pesat di dalam hatinya. Di ambang kehancuran, Xiao Xia tidak tahu apa yang harus dia lakukan. Dia mengeluarkan ponselnya untuk menelepon nomor darurat. Namun, saat dia membuka kunci layar, ponselnya direbut oleh tangan lain.

Dia menoleh dan melihat pintu kamar terbuka setengah, dan ada tiga orang berdiri di belakangnya!

Pria di sebelah kiri memiliki wajah pucat, pria di sebelah kanan dadanya bernoda merah, dan salah satu pergelangan tangannya telah terputus. Xiao Xia pernah melihat wanita di tengah sebelumnya—dia adalah hantu yang kabur dari kamar mandi tadi!

“Jangan takut, kami…” Pria paruh baya berwajah pucat itu mulai berbicara, dan Xiao Xia jatuh pingsan ke lantai di sebelah Shinozaki. Bagi pengunjung yang baru pertama kali mengunjungi Rumah Hantu Chen Ge, skenario tingkat 3,5 bintang ini terlalu sulit.

“Aku tidak berencana untuk menakut-nakutinya.” Tua Zhou menatap Duan Yue dan Bai Qiulin dengan canggung. Kedua orang lainnya itu juga merasa cukup tak berdaya.

“Sebenarnya, ini bukan salah kami. Ini salah Danian karena memunculkan dirinya, dan itu membuat pria itu pingsan.” Bai Qiulin membantu membaringkan Xiao Xia dan Shinozaki dalam posisi yang nyaman, dan kemudahan yang dia tunjukkan membuktikan bahwa dia sudah terbiasa melakukan hal ini.

“Aku setuju denganmu. Tanggung jawab utama jatuh pada Danian.” Duan Yue mengangguk.

Mendengar percobakan ketiga orang itu, Yan Danian merangkak keluar dari laci. Dia ingin membela diri, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa. Pada akhirnya, dia meringkuk di sudut ruangan dan bergumam, “Sangat sulit menemukan seorang seniman yang menyetujui karyaku, dan aku malah menakut-nakutinya sampai dia pingsan.”

Melihat betapa merendah diri Yan Danian bertindak, Bai Qiulin, Tua Zhou, dan Duan Yue tertawa bersama. Ketiganya berjalan ke sisi Yan Danian dan membantu seniman komik yang sedih itu bangkit dari lantai.

“Danian, selamat. Kau akhirnya menemukan pengakuan profesional yang kaukari.” Tua Zhou menarik Yan Danian ke dalam pelukan ringan, dan dia menghela napas dengan tulus.

“Aku tahu bertahun-tahun aku membantumu memeriksa naskah tidak akan sia-sia. Aku tahu kau akhirnya akan meraih kesuksesan.” Duan Yue menepuk pundak Yan Danian.

“Tapi yang paling penting adalah, jangan lupakan kami saat kau sudah kaya dan terkenal!” Bai Qiulin, yang biasanya sangat pendiam dan menyendiri, memasang wajah penuh senyum pada saat itu.

Mereka berempat telah berbagi ruangan yang sama, dan mereka telah melalui tahap akhir kehidupan mereka secara bersama-sama. Mereka tidak mengutuk dunia atau menjadi korup oleh kebencian setelah kematian; sebaliknya, mereka memilih untuk saling membantu dan mendukung satu sama lain.

Yan Danian bukanlah seorang pembicara ulung. Dia tidak tahu bagaimana cara mengungkapkan perasaannya, dan dia hanya bisa mengangguk terus-menerus.

“Tidak perlu kata-kata lagi, kami mengerti.”

“Danian, sebaiknya kau kembali menggambar. Serahkan dua orang ini kepada kami.”

“Kita harus segera membawa mereka ke kamar mayat bawah tanah. Jika kita terlambat, kita bisa membuat masalah bagi mereka.”

Setelah Yan Danian kembali ke dalam komik, ketiganya saling berpandangan.

“Danian tidak lagi membutuhkan perlindungan dari kami bertiga.”

“Benar, aku ingin tahu apakah kami bertiga akan menghilang begitu keinginan Danian terpenuhi. Bagaimanapun, kami tidak punya alasan lagi untuk tinggal.” Tua Zhou mendiskusikan masalah itu dengan Bai Qiulin.

“Kenapa memikirkan hal itu sekarang? Datang dan bantu aku!” Duan Yue menyeret Shinozaki keluar ruangan. “Aku tidak sengaja mendengar gadis itu bilang kalau pria ini adalah seorang seniman *hentai* terkenal. Dia sepertinya adalah sosok yang sangat dihormati dalam genre tersebut. Apakah salah satu dari kalian tahu apa itu *hentai*?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com