Bab 44: Guru, Kakak Seperguruan Sebenarnya…

‘Apakah… apakah tempat ini benar-benar Puncak Little Qiong yang kukenal?’

Di atas susunan formasi penjebak di pinggiran Kamar Pil, sesepuh abadi baru dari Sekte Immortal Du, Pendeta Tao Qi Yuan, mengenakan jubah Tao yang berantakan dan memiliki tatapan bingung. Dia sedang memandaki tiga jalan kecil di hadapannya sambil merasa kebingungan dan tak berdaya.

Beberapa hari kemudian, dia masih belum bisa keluar dari tempat itu…

Dia sebenarnya telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mempelajari formasi susunan. Namun, keterampilannya dalam formasi susunan sangatlah terbatas.

Bagaimanapun juga, dalam ratusan tahun terakhir, Qi Yuan telah menghabiskan sebagian besar waktunya untuk memulihkan fondasi Dao-nya. Untuk mempelajari metode formasi susunan, dia juga telah mengambil diagram-diagram susunan, memasangnya beberapa kali, dan mengingat cara memasangnya, yang dianggap telah mencapai kesuksesan awal dalam pencerahan.

Oleh karena itu, ketika dia menghadapi formasi susunan rantai penjebak…

“Pakar mana yang memasang ini di Puncak Little Qiong? Apa rencana yang dia miliki?” gumam Qi Yuan dengan suara pelan dan mencoba mengingat rute perjalanannya sebelumnya.

Saat Qi Yuan sedang melamun dan kebingungan, dia menemukan jalur baru lainnya.

Hutan di depan tampak hijau subur. Tidak ada kabut putih yang menyesatkan, dan pemandangannya sangat biasa.

Qi Yuan dengan hati-hati maju ke depan dan tak lama kemudian menemukan sesuatu yang baru.

Ada sebuah papan kayu yang digantung di pucuk pohon di depan dengan tiga kata tertulis: ‘Apakah kamu tersesat?’

Qi Yuan tanpa sadar menganggukkan kepalanya sebelum dia kemudian bergidik dan menjadi waspada.

Mengapa tulisan tangan itu terasa begitu familiar?

Qi Yuan menatap papan kayu itu sejenak dan melihat papan kayu lain yang digantung di pohon di belakangnya. Dia melangkah maju dua kali, dan ada beberapa perubahan pada pemandangan di sekitarnya. Namun, papan kayu di belakang masih ada di sana.

Pada papan kayu tersebut tertulis: ‘Ada perlu apa Anda datang ke Puncak Little Qiong, Tuan?’

“Aku tinggal di sini!” tegur Qi Yuan dengan marah, tetapi tangannya terus bergemetar.

Mungkinkah… Mungkinkah ini adalah pergeseran waktu seperti yang ada di dalam legenda?

Dalam legenda kuno, seseorang yang lahir secara alami memasuki sebuah jurang. Setelah dia berjalan keluar dari sisi lain jurang itu puluhan ribu tahun kemudian, dia tidak merasa bahwa dirinya telah menua.

Mungkinkah hal konyol seperti itu juga terjadi padanya?

Apakah Puncak Little Qiong saat ini bukan lagi Puncak Little Qiong pada masa dia masih ada di sini? Apakah ini Puncak Little Qiong ribuan atau ratusan tahun kemudian?

Melihat masih ada papan kayu di belakang, Qi Yuan sekali lagi berjalan ke arahnya. Ketika dia berdiri di hadapan papan kayu itu, pemandangan di sekitarnya berubah lagi seolah-olah itu adalah teleportasi. Formasi-formasi susunan itu sedang berubah.

Di balik papan kayu itu terdapat papan kayu lainnya.

Qi Yuan mendapati tulisan tangan pada papan-papan kayu itu semakin familiar. Seolah-olah ada bayangan yang mengikutinya dan terus-menerus bertanya dengan samar di samping telinganya. Bayangan itu mendorongnya menuju jebakan tertentu, tetapi dia sebenarnya tidak berani untuk mundur.

‘Apakah Anda seseorang dari Sekte Immortal Du, Tuan?

‘Formasi susunan ini adalah untuk melindungi tempat penting seperti Kamar Pil, dan ini sesuai dengan aturan sekte.’

Kamar Pil? Dia sepertinya pernah mendengarnya dari muridnya.

‘Apakah Anda memasuki Puncak Little Qiong tanpa izin, Tuan?’

“Apakah aku masih perlu menerobos? Aku adalah Pemimpin Puncak Puncak Little Qiong!”

‘Tolong jangan merusak rumput dan pepohonan di sini. Jalan ini mengarah ke tanah kosong tanpa formasi susunan peredam suara.’

Hah? Ini adalah jalan keluar yang ditinggalkan oleh orang yang telah memasang formasi susunan?

‘Ini adalah tanda petunjuk darurat.’

‘Tanah kosong sudah di depan.’

‘Anda telah sampai. Silakan melangkah maju tiga kali.’

Qi Yuan menghentikan langkahnya dan tanpa sadar menahan napas. Dia menatap pohon besar di depannya dan melangkah maju tiga kali dengan perasaan ragu.

Pemandangan di depan matanya berubah lagi. Sebuah tanah kosong yang dikelilingi oleh tanaman liar muncul di depan matanya. Terdapat tumpukan daun gugur di tanah dan sebuah meja kecil dengan seember air mata spiritual di sisinya.

“Tempat apa… tempat apa ini?”

Qi Yuan melihat papan kayu lain di depan dan berjalan mendekat. Dia mendapati tulisan tangan pada papan kayu itu sangat familiar, namun dia tidak dapat mengingat di mana dia pernah melihatnya.

‘Tuan, silakan tunggu di sini. Jika aku tidak dapat bergegas tepat waktu, aku mungkin sedang berada dalam pengasingan atau pada masa krusial dalam alkimia. Jika Anda tidak dapat menunggu, Anda dapat menggunakan kekuatan keabadian Anda untuk memanggil seseorang untuk menyelamatkan Anda. Puncak Little Qiong dengan tulus menyambut kedatangan Anda, tetapi silakan berkunjung secara langsung pada kunjungan berikutnya. Jangan mendekati Kamar Pil. Pemimpin Puncak Puncak Little Qiong, Qi Yuan, memberikan penghormatan di sini.’

Tangan Qi Yuan bergemetar, dan dia mundur dua kali sebelum menabrak pohon.

Jalan mundurnya tanpa sadar telah terhalang.

“Apakah… Apakah ini dipasang oleh diriku sendiri?”

Mata Qi Yuan membelalak seolah-olah dia melihat hantu, dan rasa mabuknya langsung lenyap seketika. Dia memindai seluruh area dan hanya bisa sedikit merasakan kepalanya berputar.

Mungkinkah orang itu telah kerasukan?

Tidak, itu tidak benar. Mungkinkah itu karena Immortal Keruh tidak murni?

Ketika dia sedang minum tadi, seorang sesepuh dari sekte telah mengingatkannya bahwa Immortal Keruh sangat mudah terkontaminasi oleh Qi Bumi, dan Hati Dao mereka akan dengan mudah menemui roh-roh jahat.

‘Mungkinkah… Mungkinkah aku hanyalah iblis mental dalam diri Qi Yuan yang asli?’

Tangan Qi Yuan mau tak mau mulai bergemetar. Dia bergegas menuju papan kayu itu lagi untuk melihat tulisan tangan di atasnya. Kemudian, dia merasa tidak percaya.

Bukankah tulisan tangan pada papan kayu ini adalah tulisan tangannya sendiri!?

Qi Yuan terpeleset dan mendarat dengan pantatnya di atas tanah yang penuh dengan daun-daun gugur. Dia tampak terpana dengan tatapan bingung, dan rambut abu-abu panjangnya yang berantakan terlihat semakin menyedihkan.

Pergeseran waktu, Immortal Keruh, iblis mental…

Pergeseran waktu, Immortal Keruh, iblis mental…

“Siapa aku? Mungkinkah aku sebenarnya adalah iblis mentalku?

“Tidak, itu tidak mungkin. Aku bukan iblis mental, melainkan Qi Yuan.

“Aku adalah Qi Yuan, Qi Yuan adalah aku. Aku telah melangkah ke dalam pergeseran waktu, jadi aku tidak mungkin menjadi iblis mental!

“Tidak, itu tidak benar!

“Tidak, tidak…

“Tidak…”

Qi Yuan meletakkan tangannya di kepalanya dan tiba-tiba mengangkat kepalanya sebelum menjerit dengan keras, yang mengejutkan burung-burung di kejauhan Puncak Little Qiong. Jeritan itu juga sesekali membuat beberapa sosok yang sedang lewat di langit melihat ke arah hutan Puncak Little Qiong dengan rasa penasaran.

Tiba-tiba, terdengar suara wanita yang terkejut.

“Guru?”

Qi Yuan berhenti berteriak dan bertanya dengan suara gemetar, “Ling’e?”

“Guru, apakah Anda terjebak dalam formasi susunan?”

“Apakah kamu benar-benar Ling’e?”

“Ya, Guru. Bagaimana mungkin aku palsu?”

“Tidak, tidak. Kamu bisa menjadi iblis mental… Iblis mentalku…”

Di luar formasi susunan, Lan Ling’e, yang telah bergegas datang, mau tidak mau memegang keningnya.

Dia sudah selesai. Gurunya telah dihancurkan oleh kakak perguruannya.

Dia merintih dengan suara pelan dan mendapat sebuah ide. Dia dengan cepat berkata, “Jangan bergerak! Ada banyak formasi susunan di sini!

“Jangan bergerak ke arah suara Ling’e juga! Jika Anda meninggalkan area kecil itu, Anda tidak dapat mendengar apa pun dari luar!

“Aku akan masuk untuk mencarimu!

“Namun, aku butuh waktu untuk menemukan jalur formasi susunan menuju lokasimu. Hanya Kakak Seperguruan yang bisa membatalkan formasi susunan ini. Tempat ini dipasang olehnya. Guru, tunggulah dengan sabar untuk beberapa saat.”

Qi Yuan tertegun sejenak. Tak lama kemudian, dia mendengar seruan ‘Aiya’ dari luar.

Baru saja, apa yang dikatakan oleh muridnya?

‘Kakak Seperguruan? Tempat ini telah dipasang oleh Changshou?’

Qi Yuan penuh dengan keraguan. Karena dia tenggelam dalam pikirannya, dia perlahan-lahan menjadi tenang.

Setelah satu jam, Lan Ling’e, yang dipenuhi daun-daun gugur di tubuhnya dan berwajah babak belur, muncul di hadapan gurunya dengan senyum pahit. Dia kemudian melakukan penghormatan Tao kepada gurunya.

“Guru, aku telah menemukan Anda.”

Qi Yuan mau tak mau menatap Lan Ling’e. Sambil tetap tenang, Lan Ling’e melafalkan beberapa mantra Dharma, yang semuanya diajarkan oleh Qi Yuan.

“Guru, aku benar-benar Ling’e…”

Qi Yuan merasa lega dan menjawab dengan senyum pahit, “Sebenarnya apa yang sedang terjadi?”

“Baiklah.” Ling’e menggigit bibirnya dan bergumam pada dirinya sendiri. Dia sedang memikirkan bagaimana caranya untuk membantu kakak perguruannya.

Tak lama kemudian, dia mengeluarkan sebuah kantong penyimpanan dan berjalan ke sisi meja pendek. Dia kemudian mengeluarkan dua bantalan duduk dan teko teh, lalu berkata sambil tersenyum, “Guru, silakan istirahat di sini dulu. Biarkan aku menjelaskannya secara perlahan kepada Anda.”

Qi Yuan masih tampak sangat meragukan. Namun, ketika dia duduk di atas bantalan duduk dan melihat keahlian Lan Ling’e dalam menyeduh teh yang sudah tidak asing lagi baginya, banyak keraguannya yang lenyap.

Hutan itu sangat sunyi, dan hanya desir angin sepoi-sepoi di pucuk-pucuk pohon yang terdengar.

Karena pepohonan di sekitarnya telah tertutup, langit biru seolah-olah hanya menyisakan area kecil ini.

Dalam sekejap, pendeta Tao tua itu mengerti apa yang sedang terjadi.

Dia mengamati tempat itu dan bertanya dengan suara pelan, “Tempat ini dipasang oleh Kakak Seperguruanmu?”

Lan Ling’e menjawab, “Harus dikatakan bahwa dialah yang merancang tempat ini, sementara Immortal Sempurna dari Puncak Heaven-Breaking, Bibi Beladiri Jiu Jiu, yang memasangnya.”

“Oh, pantas saja,” jawab Qi Yuan dengan senyum pahit. “Jadi, Bibi Beladiri Jiu Jiu yang membantunya.”

“Sebenarnya, Bibi Beladiri Jiu Jiu tidak mahir dalam formasi susunan. Kakak Seperguruanlah yang menyuruhnya untuk meletakkan ini di sini dan meletakkan itu di sana.”

Lan Ling’e berhenti sejenak dan menundukkan kepalanya sebelum berkata, “Guru, apakah Anda tidak pernah menyadari hal itu?”

Qi Yuan mengangkat cangkir tehnya dan menyesap seteguk teh. Teh itu memang adalah teh biji teratai krisan kesukaannya.

“Menyadari apa? Bahwa kamu menyukai Kakak Seperguruanmu?”

“Ya ampun!” Lan Ling’e seketika langsung merona merah.

Qi Yuan mengerutkan kening dan memaku pandangannya pada gadis itu. “Bukankah kamu menyukai Changshou?”

“Aku… tidak bisa langsung mengatakan ini kepada Anda. Aku akan merasa malu…”

Lan Ling’e segera tenang dan berkata dengan lembut, “Kakak Seperguruan sebenarnya tidak biasa.”

“Oh?”

Qi Yuan menatapnya dengan tatapan memanjakan dan berkata sambil tersenyum, “Di mata anak didikmu, Kakak Seperguruanmu tentu saja tidak biasa.”

“Bukan itu maksudnya, Guru.” Lan Ling’e mengangkat tangannya untuk merapikan sehelai rambut di sisi telinganya. “Kakak Seperguruan sebenarnya jauh lebih kompeten daripada yang Anda pikirkan.

“Sebagai contoh, dia telah menggunakan formasi-formasi susunan dasar ini untuk memasang formasi susunan berantai di sini.

“Meskipun dia mengizinkan Bibi Beladiri Jiu Jiu membantunya, tidak akan ada bedanya meskipun dia memasang tempat ini sendirian.”

Qi Yuan langsung tertegun.

Lan Ling’e menambahkan, “Selama lebih dari 10 tahun setelah aku bergabung dengan sekte, Kakak Seperguruan telah mengajariku banyak hal.

“Dalam banyak kesempatan, aku akan merasa bingung setelah Anda membahas tentang Dao. Kakak Seperguruan akan selalu datang untuk menjelaskan intisari itu kepadaku.

“Seringkali, dia bisa menunjukkan arti sebenarnya hanya dalam satu atau dua kalimat. Oleh karena itu, aku berada di tingkat kultivasi seperti ini.”

Qi Yuan mengerutkan kening dan menatapnya, tidak tahu harus berkata apa saat ini.

Lan Ling’e berkata dengan lembut, “Lihat, Guru. Di tahap manakah kultivasiku saat ini?”

Qi Yuan mengelus jenggotnya dan bergumam sebelum menjawab, “Tahap Kesembilan Alam Pemurnian Qi?”

Lan Ling’e mengangkat pedang dengan kedua tangannya dan melakukan segel yang rumit. Aura di sekitarnya tiba-tiba melonjak keluar. “Bagaimana dengan sekarang?”

Qi Yuan membelalakkan matanya. “Tahap Kelima Alam Pembentukan Jiwa! Lan Ling’e, kapan kamu mencapai tingkat itu!?”

Lan Ling’e memberi gestur diam dan sekali lagi melakukan segel dengan kedua tangannya. Aura di sekitarnya dengan cepat diredam kembali.

Dia berkata dengan suara pelan, “Ini adalah Mantra Pernafasan Kura-Kura Penenang Qi yang telah diajarkan oleh Kakak Seperguruan kepadaku. Mantra ini dapat menyembunyikan tingkat kultivasiku selama aku tidak bersentuhan dengan Immortal Sempurna mana pun. Aku juga dapat mengungkapkan tingkat kultivasi mana pun yang kuinginkan.”

Hanya ada keterkejutan di wajah Qi Yuan.

“Guru, Kakak Seperguruan telah masuk sekte selama 100 tahun. Anda menghabiskan sebagian besar waktu Anda dalam pengasingan untuk menerobos ke Alam Keabadian. Pemahaman dan perhatian Anda terhadapnya sangatlah tidak mencukupi.”

Sementara Lan Ling’e menopang alas cangkir teh dengan tangan kirinya, tangan kanannya mengambil cangkir teh tersebut, dan dia dengan lembut menyesap seteguk teh. Dia tidak lagi terlihat ragu-ragu.

“Sementara Kakak Seperguruan telah dibawa ke Laut Timur oleh Paman Beladiri Jiu Wu, aku ingin membuat Anda mengetahui hal-hal ini dengan jelas.

“Aku selalu mengawasinya dari samping melakukan banyak hal untuk Anda, tetapi Anda tidak tahu apa-apa tentang itu. Setiap kali Anda menemuinya, kalau tidak memarahinya, Anda pasti mengatakan betapa buruk dirinya.

“Guru, Kakak Seperguruan mungkin tidak jauh dari Kebangkitan Abadian.

“Jika tebakanku benar, Pil Pelebur Keabadian yang Anda gunakan juga disarikan dari Ramuan Pembebas Keabadian yang digali oleh Kakak Seperguruan setelah pergi ke Pertemuan Perdana beberapa tahun lalu.

“Guru, Anda mengkhawatirkan Kebangkitan Abadian. Kakak Seperguruan juga sangat mengkhawatirkan Kesengsaraan Surgawi Anda dan telah mencurahkan banyak usaha untuk hal itu.

“Apa yang Anda lihat hanya sebuahsangkar Faraday… Sebenarnya, Kakak Seperguruan telah menciptakan lebih dari 10 harta karun untuk melawan Kesengsaraan Surgawi dalam dua tahun terakhir. Namun, harta-harta itu tidak efektif dalam pengujian lanjutan.

“Aku telah melihatnya merasa kesal beberapa kali. Dia berjongkok di depan harta karun yang telah disambar oleh Kesengsaraan Petir.

“Satu-satunya saat aku melihatnya menjadi gugup adalah saat Anda melewati Transendensi Kesengsaraan.”

Lan Ling’e menatap Qi Yuan. Sang pendeta Tao tampak kebingungan saat duduk di sana.

“Guru, Kakak Seperguruan benar-benar tidak biasa. Aku tidak sedang omong kosong…”

Perlahan-lahan, Lan Ling’e menceritakan apa yang dia ketahui tentang kakak perguruannya.

Meskipun dia telah menyembunyikan banyak hal yang telah diceritakan kepadanya, dia sama sekali tidak melebih-lebihkan apa pun.

Qi Yuan perlahan-lahan sadar kembali. Ketika dia meminta Lan Ling’e untuk kembali melafalkan Mantra Pernafasan Kura-Kura Penenang Qi, dia melihat bahwa muridnya itu memiliki banyak pil abadian dan pil beracun, sehingga dia duduk di sana dan tenggelam dalam pikirannya.

Saat kemudian, Qi Yuan bertanya sambil merasa gelisah, “Ling’e, katakan padaku… katakan padaku apa yang harus kulakukan? Haruskah aku memberi hadiah kepada Kakak Seperguruanmu ketika dia kembali?”

“Guru, sebaiknya Anda menganggap seolah-olah aku tidak mengatakan apa pun hari ini dan pura-pura tidak terjadi apa-apa. Perlakukan dia seperti biasa,” jawab Lan Ling’e sambil tersenyum. “Ketika dia masuk untuk menemui kita sebentar lagi, pukullah pantatnya dengan kemoceng…

“Tapi jangan gunakan seluruh kekuatan Anda.

“Setiap kali Anda ingin memukulnya, dia sebenarnya sengaja membeberkan celahnya agar Anda bisa menangkapnya.”

Qi Yuan terkejut dan berkata dengan senyum pahit, “Apakah aku separah itu?”

“Um…” Lan Ling’e dengan cepat berseru, “Guru, Anda bijaksana dan gagah berani! Teknik keabadian Anda sangat luar biasa!”

Qi Yuan ragu-ragu untuk menjawab, “Kalau begitu, aku akan berpura-pura tidak mendengar apa pun?”

“Yang paling diinginkan oleh Kakak Seperguruan adalah agar orang-orang tidak memerhatikannya. Setelah itu, dia akan mengumpulkan kekayaan sambil tetap rendah hati,” cemberut Lan Ling’e. “Aku harus berpura-pura menjadi lebih bodoh di depannya. Aku akan pura-pura dungu saat aku harus melakukannya. Jika tidak, dia pasti akan menjauh dariku…”

Lan Ling’e kemudian mulai mengkritik bagaimana Li Changshou biasanya mempermainkannya, mencoba untuk meredakan kesedihan di hati gurunya.

Tak lama kemudian, Qi Yuan dipenuhi dengan senyuman berkat gadis itu dan kembali bersemangat.

“Kamu ini! Hahaha!”

Qi Yuan bangkit dan berjalan ke samping. Dia memandangi formasi-formasi susunan yang dipasang di tempat ini, yang tidak dia pahami, tanpa membiarkan muridnya melihat air mata di sudut matanya.

“Sebagai gurunya, aku terlalu egois. Aku hanya memikirkan Transendensi Kesengsaraan dan pengasingan.

“Setelah aku menerima Kakak Seperguruanmu dan mewariskan teknik kultivasi kepadanya, aku selalu berada dalam pengasingan.

“Aku pikir setelah melewati Kesengsaraan Surgawi kali ini, aku akan mengajari kalian berdua berkultivasi dengan baik. Namun, aku menyadari bahwa akulah yang selalu menjadi pusat perhatian.

“Lupakan saja, lupakan saja. Aku tidak peduli. Aku tidak akan peduli lagi.

“Dengan murid seperti itu, aku bisa dengan tenang memberi tahu semua leluhur di Puncak Little Qiong!”

Qi Yuan kemudian berbalik menatap Lan Ling’e dan berkata sambil tersenyum, “Murid kecilku sekarang juga sudah sangat pintar.”

Lan Ling’e tertawa malu dan bergumam pelan, “Aku selalu bekerja keras agar aku bisa sepadan dengan Kakak Seperguruan.”

“Oh?”

“Um, silakan minum tehnya, Guru! Tehnya mulai dingin! Jangan ungkapkan apa pun yang kukatakan hari ini!”

“Baiklah, baiklah. Kita berdua akan pura-pura bodoh dan bersandiwara di hadapan Kakak Seperguruanmu.” Setelah Qi Yuan duduk kembali di meja pendek, dia mengeluarkan kemocengnya. “Aku akan memberinya pelajaran nanti. Bergabunglah denganku dan lihat bagaimana rasanya.”

Mata Lan Ling’e berbinar-binar. “Bolehkah aku, Guru?”

“Tentu saja. Setelah menipuku selama bertahun-tahun, aku harus memberinya pelajaran yang setimpal!”

Lan Ling’e bersorak gembira dan sangat ingin mencobanya.

Qi Yuan berkata, “Jangan khawatir. Nanti aku akan masuk pengasingan untuk memahami teknik kultivasi seorang Immortal Keruh. Mulai hari ini dan seterusnya, Puncak Little Qiong sepenuhnya milik kalian berdua.”

Dia kemudian menatap cangkir teh di hadapannya. Sambil melihat bayangannya sendiri, dia mau tidak mau menggelengkan kepala dan tersenyum tipis.

Sungguh… ini luar biasa!

IndoWebNovel – indowebnovel.com