Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Di sebuah Chiliocosm Minor (Gugusan Dunia Kecil) di ujung dunia yang tiba-tiba menjadi ramai dalam hampir seratus tahun terakhir, terdapat aliran cahaya di mana-mana. Para Immortal datang dan pergi bagaikan angin. Ada pula sebuah pulau yang dipenuhi dengan kedai-kedai yang menjual barang-barang keperluan. Jika bukan karena energi spiritual yang tipis di sana, mereka pasti akan mengira tempat ini adalah sebuah kota yang terkenal.

Satu-satunya hal yang membuat tempat ini istimewa adalah mulut gua yang gelap gulita yang muncul di langit selatan dan gurun luas yang diwarnai hitam.

Asap hitam mengepul di sana. Kabut menyelimuti segala penjuru. Dari waktu ke waktu, orang dapat melihat cahaya Immortal yang berkilat dan bayangan hitam mengerikan yang diterangi oleh cahaya Immortal tersebut.

Jelas sekali, ini adalah invasi terbaru dari Binatang Buas Hitam Kekacauan (Chaos Black Beast).

Sejak jejak Binatang Buas Hitam Kekacauan muncul di trichiliocosm beberapa dekade lalu, orang-orang telah menemukan nilai luar biasa yang terkandung dalam Binatang Buas Hitam ini serta bahan pemurnian yang sangat berharga—Emas Hitam Kekacauan (Chaos Black Gold).

Oleh karena itu, setiap kali invasi seperti ini terjadi, banyak kultivator Pemurnian Qi (Qi Refinement) yang akan tertarik.

Mereka bisa mendapatkan emas hitam dengan membunuh monster.

“Haha… Kenapa Kakak Sulung belum juga datang?”

Di sebuah toko kecil di pintu masuk desa, beberapa pria dan wanita muda sedang bermeditasi. Seorang pemuda dengan gaya rambut yang sedikit berlebihan bergumam. Gadis muda yang duduk di sampingnya mendengus.

“Siapa yang lebih cantik, aku atau Kakak Sulung?”

“Tentu saja Yunyun-ku yang lebih cantik.”

“Hmph, kau berbohong!”

“Kalau begitu, Kakak Sulung yang lebih cantik?”

“Kau benar-benar memikirkan wanita lain! Kita tidak bisa menjadi rekan Dao! Aku akan memberitahu ayahmu bahwa kau telah menindasku!”

“Ah, Yunyun, jangan. Aku… Bukan, dengarkan penjelasanku…”

Pemuda dan wanita itu langsung bertengkar dan membangunkan pria paruh baya yang berpenampilan biasa-biasa saja dan berwajah cukup tampan di dalam toko.

Pria paruh baya itu meregangkan tubuhnya dan menggosok matanya yang mengantuk. Kemudian, dia menopang dagunya dan tersenyum pada pasangan muda itu.

Alisnya yang tebal memancarkan sedikit aura liar yang menawan. Otot-otot kekar di seluruh tubuhnya menunjukkan pencapaian tingginya dalam kultivasi tubuh.

Tentu saja, hal yang paling bisa membuktikan identitasnya adalah tiga kata “toko kecil” yang ditulisnya sendiri. Tulisannya miring dan menarik. Jika dia bukan seorang transmigrator lama, dia tidak akan memikirkan nama yang begitu rendah profil namun penuh makna.

Itu tentu saja adalah boneka kertas khusus terbaru yang dimasuki oleh kekuatan jiwa esensi (essence soul) milik Li Changshou.

Setelah Binatang Buas Hitam Kekacauan berkeliaran selama bertahun-tahun, Li Changshou tentu saja harus memberikan perhatian yang cukup. Demi keamanan, dia secara khusus meminta izin dari kedua istrinya dan pergi keluar untuk melakukan penelitian lapangan.

Meskipun Li Changshou adalah penguasa Istana Dao (Court of Dao), itu hanyalah sebuah gelar. Bagaimanapun juga, segala sesuatu yang bisa diurusnya berkaitan dengan Dao Agung. Biasanya, dia hanya memantau Laut Kekacauan (Chaos Sea).

Merupakan bukti tanggung jawab seorang Penguasa Dao untuk melihat apakah Binatang Buas Hitam dan para kultivator Pemurnian Qi bergaul dengan akur dan bahagia.

Itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan “Kakak Sulung” yang dibicarakan oleh anak-anak muda ini!

Pada saat itu, seberkas cahaya bagaikan meteor di langit terbelah. Sesosok figur berubah menjadi pelangi dan mendarat di tanah. Dia berbalik, rambut panjangnya menari-nari, dan jubahnya berkibar. Gerakannya begitu mulus dan natural.

Tubuhnya cukup tinggi dan pedang besar di punggungnya memancarkan aura es merah menyala. Meskipun pakaian hitam, celana panjang, dan lengan panjangnya terlihat aneh di Dunia Primordial di mana para wanita sebagian besar mengenakan gaun, pakaian itu membuatnya terlihat gagah berani.

Sayangnya, dia mengenakan topeng yang menutupi seluruh wajahnya.

Topeng itu bukan sekadar hiasan. Ada sedikit pendar harta karun di atasnya. Itu juga merupakan harta karun Immortal langka yang dapat digunakan untuk melindungi jiwa esensi seseorang.

Namun, baginya, kegunaan terbesar adalah untuk menyembunyikan penampilannya dan mencegah orang lain memata-matainya.

Dia melangkah maju. Meskipun dia tidak memiliki keindahan lembut dari seorang wanita yang rapuh, dia memancarkan aura yang berbeda.

“Kakak Sulung!”

Lima hingga enam pria dan wanita yang sedang bermeditasi itu langsung berdiri. Pasangan rekan Dao yang tadi sempat bertengkar langsung berbaikan dan menyambutnya.

“Kakak Sulung, kau akhirnya datang juga! Binatang Buas Hitam di sini hampir semuanya sudah dibasmi!”

“Ayo, ayo! Sebelumnya, kita sepakat untuk berkumpul di toko serba ada di desa dengan membawa pil dan jimat. Kakak Sulung, kaulah yang paling akhir tiba. Para Immortal Surga dan Immortal Sempurna bisa dianggap sebagai tim yang kuat hari ini. Kali ini, kita harus membunuh beberapa Binatang Buas Hitam peringkat Bumi!”

Surga, Bumi, Misterius, dan Kuning adalah peringkat dalam “Divisi Kekuatan Binatang Buas Hitam” yang telah diumumkan oleh Pengadilan Surgawi. ‘Kuning’ adalah peringkat yang paling lemah, dan ‘Surga’ adalah yang terkuat. Konon bahkan ada Binatang Buas Hitam yang lebih kuat di atas mereka, namun mereka jarang muncul.

Suara “Kakak Sulung” terdengar dari balik topengnya, namun tidak terdengar tajam ataupun lembut. Suaranya terdengar sangat “menyegarkan”.

Sangat lancar.

Dia bertanya, “Apakah persiapannya sudah siap?”

“Tentu saja.”

“Kakak Sulung, jangan khawatir!”

“Periksa lagi,” kata “Kakak Sulung” dengan tenang. Yang lainnya bekerja sama dan menggeledah harta karun penyimpanan mereka.

Jelas, mereka sudah terbiasa dengan hal itu.

“Kakak Sulung” menjelaskan dengan tidak sabar, “Saat bertarung melawan Binatang Buas Hitam, kalian tidak boleh serakah dan maju dengan gegabah. Jika kalian menemui Binatang Buas Hitam yang dapat mempengaruhi pikiran kalian, segera mundur. Jika ada bijih hitam yang tidak bisa kalian ambil, jangan memaksakan diri. Kita harus ingat bahwa membunuh Binatang Buas Hitam dan mendapatkan sedikit uang hanyalah hal sekunder. Tujuan terpenting kita adalah membunuh Binatang Buas Hitam untuk mencegah mereka berkumpul dan mempengaruhi stabilitas chiliocosm!”

“Baiklah!”

“Kakak Sulung, jangan khawatir! Kami akan mendengarkanmu! Tetap hidup adalah hal yang paling penting!”

“Semuanya sudah siap. Kakak Sulung, lihatlah!”

“Ya.” “Kakak Sulung” mengangguk kecil dan dengan tenang berjalan menuju “toko desa” di samping.

Suaranya terdengar dari balik pelindung wajahnya. “Permisi…”

“Jangan lewatkan ini!”

Boneka kertas Li Changshou berteriak, “Pil Roh penyelamat nyawa, jimat harta karun tingkat supreme yang bisa meledakkan seorang Immortal Emas (Golden Immortal), dan artefak Dharma khusus yang bisa mencari jalannya sendiri untuk kembali. Aku punya semua yang kalian butuhkan!”

“Kakak Sulung” sedikit mengerutkan kening di balik pelindung wajahnya dan bertanya, “Bisakah kau tunjukkan warna pil-pil itu kepadaku?”

Boneka kertas itu terkekeh dan berkata, “Rekan Dao, tingkat kultivasi lumayan bagus. Ada banyak orang dan aku kalah jumlah. Kau tidak akan memanfaatkan aku, kan?”

“Rekan Dao, itu sedikit menghina.”

“Kakak Sulung” berkata dengan tenang, “Aku hanya ingin membeli beberapa pil. Aku tidak sempat menyiapkan beberapa di perjalanan tadi.”

“Kakak Sulung, aku punya lebih banyak cadangan di sini!”

“Kakak Sulung, pakai saja milik kita. Kau tidak perlu merendahkan diri untuk membeli pil dari pedagang kecil seperti itu. Dia punya jimat yang bisa meledakkan Immortal Emas? Omong kosong!”

Boneka kertas yang berwujud seorang pria paruh baya bertubuh kekar itu tersenyum tenang. Dia dengan santai mengambil sebutir pil dari rak di belakangnya dan membukanya. Pil itu memancarkan aliran cahaya warna-warni, dan keharuman samar yang membuat orang merasa segar menyebar dalam radius 100 kaki.

Seorang kultivator pria dengan wajah berpengalaman berseru, “Pil Roh Ensekuel (Six Revolutions Spirit Pill)!”

“Yo, kau tahu barangnya juga, ya?”

Li Changshou menyipitkan mata dan tersenyum. “Apakah kau ingin membeli pil-pilku?”

Prang!

Sebuah karung berisi Batu Roh dan bijih harta karun dilemparkan ke atas meja oleh “Kakak Sulung”. “Berapa banyak pil yang bisa ditukar dengan ini?”

Li Changshou mengerutkan kening.

Hah? Kenapa orang ini membuat dirinya begitu menderita? Dia begitu bersemangat saat melihat Pil Roh Ensekuel.

Apakah dia tidak tahu bahwa dia bisa mendapatkan beberapa kotak Pil Roh Sembilan Sekuel (Nine Revolutions Spirit Pills) dari Puncak Little Qiong?

Kenapa dia begitu keras kepala?

“Pil-pil ini tidak untuk dijual. Aku hanya punya dua atau tiga botol di sini.” Boneka kertas Li Changshou menyipitkan mata dan tersenyum. “Namun, hari ini, jika kau bersedia melepas topengmu dan membiarkanku melihatmu, aku akan memberimu sebotol. Bagaimana?”

Para kultivator Pemurnian Qi menjadi murka.

“Kau!”

“Baiklah.”

“Kakak Sulung” menjawab dengan tenang. Dia mengangkat tangannya dan melepas topengnya, memperlihatkan wajah elok yang tampak lembut dan jelita. Namun, jelas bahwa wajah ini bukanlah penampilan aslinya.

Hah? Kau mengenakan topeng di balik topeng dan masih bilang kalau kau bukan anggota sekte tersembunyi!

“Rekan Dao, kau sangat berususan terus terang. Sayangnya, kau bukanlah orang yang kucari. Ini.”

“Terima kasih.”

“Kakak Sulung” melapisi tangan kanannya dengan kekuatan Immortal dan mengambil botol giok itu untuk memeriksanya dengan cermat. Dia memasukkannya ke dalam harta karun penyimpanannya namun tidak mengambil kembali karung yang telah dilemparkannya tadi.

Nilai kedua benda itu sebenarnya hampir sama. Namun, mudah untuk mendapatkan Batu Roh dan bijih berharga. Pil Roh Ensekuel sangat langka di tepi chiliocosm.

Kelompok itu memandang boneka kertas Li Changshou, dan tatapan mereka menjadi jauh lebih ramah.

Sebagian besar waktu, pil tingkat supreme adalah penyelamat nyawa.

Pemilik toko kecil, yang tampaknya memiliki latar belakang tertentu, telah memberi mereka banyak manfaat.

Mereka beristirahat sejenak dan bersiap untuk berangkat. Kakak sulung menciptakan awan putih yang diselimuti oleh cahaya keemasan samar. Dia perlahan mengangkat mereka dan bersiap untuk menuju ke arah awan hitam yang nyaris tak bertepi.

“Semuanya, bisakah kalian mengajakku ikut?”

Sebuah teriakan datang dari belakang. Beberapa dari mereka langsung mengetahuinya dengan indra Immortal mereka. Pria bertubuh kekar dari toko serba ada itu berjalan keluar dari toko kecilnya dan menggambar selembar jimat sederhana. Toko kecil itu melipat dan menyusut dengan sendirinya. Dalam sekejap ukurannya berubah menjadi sebesar telapak tangan dan dimasukkan ke dalam tas pria bertubuh kekar itu.

“Kultivasiku hampir mencapai alam Immortal Emas. Aku baru saja akan meninggalkan tempat ini. Aku ingin masuk ke dalam dan memperluas wawasanku!”

Sambil berbicara, dia mengeluarkan sebotol Pil Roh Ensekuel. “Jika kalian bisa melindungiku selama dua puluh empat jam, aku akan memberikan ini kepada kalian. Kalian bisa memutuskan mau pergi ke mana. Jalan-jalan saja di tepian.”

Orang-orang di atas awan tampak ragu-ragu, tetapi sang kakak sulung berkata, “Ada banyak Immortal di sini. Rekan Dao, kau bisa menyewa orang lain.”

Kemudian, dia mengendarai awan maju tanpa ragu-ragu.

Yang lain menatap kakak tertua mereka dengan rasa kagum.

Mereka bersedia memanggilnya ‘Kakak Sulung’ bukan hanya karena dia kuat dan bisa bertarung, tetapi juga karena dia peduli pada mereka dan memberi mereka segala jenis harta karun dan pil.

Lebih penting lagi, itu karena ketegasannya.

Ada banyak orang di Dunia Primordial yang ragu-ragu dan membunuh orang tidak bersalah. Ketegasan ini telah menyelamatkan nyawa mereka beberapa kali.

Namun, hari ini, mereka menghadapi “batu sandungan yang keras”.

Awan emas itu terbang dengan kecepatan seragam di ketinggian rendah. Awalnya tenang dan stabil. Tiba-tiba, sepetak awan putih sempit berbentuk perahu kayu melayang dari samping. Pria bertubuh kekar itu berbaring di atas awan putih dengan tangan kanan menopang kepalanya dan senyum konyol di bibirnya. Pakaian tempur pendek di tubuhnya membuatnya terlihat bodoh dan mudah ditipu.

“Semuanya, jangan pergi tergesa-gesa begitu. Aku rasa kalian sangat bisa diandalkan. Perjalanan kita pasti akan sangat aman jika kita bepergian bersama. Bagaimana?”

“Tidak berminat?

Aku katakan terus terang saja. Aku sebenarnya dianggap sebagai ahli dalam memurnikan pil dan membuat jimat. Sekarang, aku hanya kekurangan tim yang bagus untuk bertarung di panggung Dunia Primordial. Aku takut ditindas jika sendirian, jadi kita bisa saling menjaga jika kita bergabung.

Jika kalian tidak percaya, aku bisa mengucapkan sumpah Dao Agung dan membuktikan bahwa aku tidak memiliki niat buruk terhadap kalian.”

Yang lain tertegun.

Semua orang di luar sana menghargai martabat. Kenapa pria bertubuh kekar ini masih saja mengganggu mereka?

“Rekan Dao.”

“Kakak Sulung” sedikit menoleh. Ada sedikit peringatan di matanya di balik pelindung wajahnya. Awan emas di bawah kakinya meningkatkan kecepatan.

“Aku tidak akan mengantarmu.”

“Tidak… Ah!”

Boneka kertas Li Changshou berteriak dari belakang. Kemudian, dia mendongak ke langit dan menghela napas. Dia bergumam pada dirinya sendiri di depan pihak lain, “Ah, tidak mudah untuk bertemu dengan Pembunuh Binatang Buas Hitam yang legendaris. Kemampuan alkimiku ternyata diremehkan.”

Orang-orang di atas Awan Emas saling memandang dan tersenyum damai.

Memang, dia mengganggunya karena reputasinya.

Namun, namanya terdengar sedikit canggung di telinga mereka.

“Orang ini sama sekali tidak mengerti,” kata seorang kultivator wanita pelan. “Yang kuremehkan bukanlah kemampuannya, melainkan karakternya. Bagaimana bisa kau memaksaku untuk melepas topengku?”

“Tidak perlu bergosip tentang orang lain.”

“Kakak Sulung” berkata dengan tenang. Beberapa dari mereka mengobrol dan tertawa beberapa kali. Ekspresi mereka perlahan-lahan berubah menjadi serius.

Di depan mereka, asap hitam memenuhi udara. Kabut tampak buram, dan Binatang Buas Hitam mengaum terus-menerus.

Sebuah pertempuran berburu biasa pun dimulai.

…

“Hmm…”

Di atas kapal awan, pria bertubuh kekar yang berbaring di samping menggosok hidungnya dan merenung sejenak.

Haruskah aku mengikuti mereka dan melihat-lihat?

Dia adalah penguasa Istana Dao, penasihat kehormatan utama Pengadilan Surgawi, murid kesayangan Sang Penguasa Murni Agung (Grand Pure One), pemusnah Leluhur Dao (Dao Ancestor), penjaga Laut Kekacauan, dan penjaga celah spasial. Rasanya kurang pantas jika orang lain tahu bahwa dia sedang menguntit saudari seperguruan mudanya.

Bukan masalah apakah dia berlutut atau tidak. Alasannya lebih karena dia akan mudah digoda oleh Zhao Gongming dan yang lainnya.

Lupakan saja. Pada akhirnya, aku tidak bisa tenang jika tidak melakukannya. Aku sudah bertahun-tahun tidak melihatnya. Senang rasanya bisa melepas rindu.

Mengenai bagaimana dia bisa bergabung dengan tim mereka, Li Changshou tentu saja memiliki berbagai cara untuk mengaturnya.

Dia harus membuat rencana terperinci dan beberapa rencana cadangan.

Ah, rasa aman yang begitu akrab ini.

Dia merasa jauh lebih tenang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com