Bab 1112 – Dunia Lain untuk Kekaisaran

Matahari terbit menembus dedaunan lebat, memancarkan sinar keemasan yang menari-nari di atas tanah yang ditutupi lumut. Hutan terbangun dengan gemerisik dedaunan yang lembut dan langkah kaki yang sunyi seolah-olah alam bernapas dengan tenang namun gelisah. Pohon-pohon tinggi membentangkan tajuknya ke langit, kulit kayunya yang kasar ditutupi lumut hijau dan emas. Burung-burung dengan bulu berwarna-warni yang jelas-jelas asing melompat di antara cabang-cabang, mengeluarkan suara peringatan yang menyatu dengan lingkungan sekitar.

[Skuadron Pertama dalam posisi.]

[Skuadron Kedua dalam posisi.]

Berlari di antara pepohonan, seorang pria yang tertutup baju besi melompat di antara cabang-cabang yang sangat besar, setelan canggihnya sepenuhnya menyembunyikan tubuhnya dalam jubah tembus pandang yang menyembunyikan suara, bau, dan penampilan. Dia adalah predator di antara predator, seorang pria yang diciptakan oleh Kaisar Dewa.

Namanya John, dan dialah yang memimpin operasi ini, yang terdiri dari pemusnahan selektif terhadap kemungkinan kekuatan yang melawan Kekaisaran.

Misinya jelas, tujuannya terlihat, dan di dalam hatinya, Imannya kepada Kaisar berkobar.

[Skuadron Ketiga dalam posisi.]

Ketika dia mendengar kata-kata itu, itu seperti sinyal yang akan menyalakan sumbu yang menandai dimulainya malam pembantaian.

[Saudara-saudara.] Berbicara melalui komunikatornya, John menyampaikan perintah.

Dalam kegelapan hutan, mata merah bersinar dan melukis seluruh hutan dengan wajah yang mengancam. Tak lama kemudian, makhluk-makhluk raksasa setinggi 3 meter itu bergerak dengan kecepatan yang bertentangan dengan ukuran mereka.

Mereka mengalir seperti air, tidak terdengar langkah kaki atau suara apa pun, aroma mereka sama sekali tidak terlihat. Yang terjadi hanyalah kematian.

Mereka hanya muncul di belakang target mereka dan menyeret mereka ke dalam kegelapan, dari mana mereka tidak akan pernah kembali.

Para prajurit Kekaisaran menargetkan semua orang secara diam-diam, semua target mereka dieliminasi, dan pangkalan operasi yang dulunya penuh dengan kehidupan, dalam waktu kurang dari 5 detik, menjadi benar-benar sunyi.

Yang tersisa di dalam pangkalan hanyalah ‘orang-orang tak berdosa’ yang bukan target pembantaian.

[Eksekusi sempurna, Saudara-saudara. Kaisar Dewa akan senang dengan perbuatan kita.]

Tidak ada perayaan, tetapi semua orang merasakan rasa pencapaian.

“Tempat ini tiba-tiba menjadi sunyi.” Seorang juru masak berbicara.

“Mereka pasti sedang tidur.” Kepala juru masak berkata.

“Ini pangkalan militer. Tidak mungkin itu terjadi. Pasti selalu ada seseorang yang terjaga.” Juru masak itu berbicara dengan curiga.

Kepala juru masak berhenti memasak dan berjalan menuju juru masak yang lebih muda sebelum dia meraih lehernya dan menariknya ke arahnya.

“Apa-.”

“Dengar. Tempat ini mungkin telah diserang.”

“…” Juru masak yang lebih muda membuka matanya lebar-lebar.”Kalau begitu kita harus memperingatkan-.”

“Diam, tahu tempatmu. Apa yang kau pikir akan terjadi pada kita jika kita memberi tahu pihak berwenang yang ‘berkompeten’? Musuh yang mampu memasuki fasilitas ini secara diam-diam, membunuh semua orang, dan kemudian pergi dengan diam-diam pula? Tanpa memicu alarm apa pun? Apakah menurutmu itu normal?” Kepala Koki bergumam dengan ketakutan yang terlihat jelas, tetapi ekspresinya tetap keras.

Ekor wanita itu merinding saat ia mencerna apa yang dikatakan bosnya. ‘Dia benar. Mereka akan datang mencari seseorang untuk disalahkan atas kesalahan mereka. Lebih mudah untuk berpura-pura tidak tahu dan mengikuti perintah yang diberikan petugas untuk kembali ke dapur. Hierarki adalah segalanya.’

“Kembali memasak dan tunggu perintah ‘selanjutnya’. Bertindaklah seolah-olah semuanya normal. Kau tidak melihat apa pun. Aku yakin kau sudah terbiasa melakukan ini.”

Wanita yang lebih muda itu mengangguk, dan ketika ia dibebaskan, ia kembali ke posisinya dan mulai memasak.

John menyaksikan semua ini terjadi dari kejauhan, dan dalam hati, ia mengangguk setuju. Mereka yang paling cerdas dan tahu tempat mereka adalah orang-orang yang akhirnya selamat. Dan selama mereka masih hidup, mereka akan memiliki kesempatan lain.

Sambil mengingat wajah kedua wanita alien yang tampak seperti Iblis, dia memasukkan mereka ke dalam daftar mental untuk kemungkinan perekrutan ke dalam Kekaisaran. Kemudian dia berbalik kepada saudara-saudaranya.

[Mari kita lanjutkan.]

Saudara-saudaranya mengangguk, dan segera mereka bubar.

Adegan serupa seperti ini terjadi di seluruh dunia ketika Kekaisaran secara sistematis melenyapkan semua pejabat tinggi planet ini. Mereka yang cukup berguna untuk dijadikan makanan bagi Kaisar ditangkap dan dibelenggu, menahan Keilahian mereka, dan kemudian dipenjara di ruang subruang yang digunakan untuk menahan tahanan.

Berkat upaya Velnorah dan Klan Alioth, Teknologi Spasial Kekaisaran jauh lebih maju daripada peradaban mana pun di Sektor Tengah ini. Mereka benar-benar dapat membuat bagian dalam rumah sebesar lapangan sepak bola, dan hal yang sama berlaku untuk bagian dalam sebuah kubus, tempat sebuah Dimensi kecil berada.

Meskipun demikian, perangkat khusus ini hanya ditawarkan kepada orang-orang berpangkat tinggi dalam Misi Penangkapan atau saat menyita aset berharga. Hal-hal seperti itu tidak tersedia untuk orang biasa.

Menjelang fajar, John menemukan sebuah fasilitas. Dia berdiri di atas sebuah kendaraan di dekat pangkalan dengan mode siluman aktif, mengamati sebuah Artefak raksasa yang berdenyut dengan Energi biru.

[Pindai struktur itu.] Dia memerintahkan AI.

Suara AI menjawab: […Memindai. Pemindaian Selesai. Konstruksi Energi yang terdiri dari Rune dan Teknologi Canggih. Tanda Energi serupa terdeteksi di 9 lokasi spesifik di planet ini. Energi diarahkan ke setiap Kota.] Sebuah konstruksi holografik planet ini menunjukkan kepada John titik-titik di mana Energi ini terkonsentrasi.

[Peretasan dianggap mustahil. Sistem Utama Artefak sudah kuno. Kemungkinan besar sabotase akan berhasil. Kemungkinan mengendalikan Artefak melalui infiltrasi tidak dapat dipastikan. Kurangnya data untuk perhitungan probabilitas yang diperlukan. Karena perintah Komandan, tenggat waktu misi ini semakin dekat… Menghasilkan solusi… Serangan Orbital dengan Amunisi Pengganggu Energi di lokasi target ini akan menonaktifkan seluruh struktur tanpa merusak struktur itu sendiri atau menyebabkan kemungkinan ledakan. Hasil: Sektor utara planet kehilangan semua Energi.]

Mendengarkan pengamatan AI-nya, John berbicara melalui komunikator: [Prediksi Komandan akurat; kita membutuhkan Serangan Orbital.]

[Slayer di posisi. Kami siap melayani Anda, Kapten.] Suara Operator terdengar.

[Kekhawatiran tentang mereka mendeteksi kita?]

[Semua pasukan dan sistem yang mampu menemukan lokasi kita telah sepenuhnya ditahan atau dinetralisir. Kekhawatiran seperti itu tidak perlu, Kapten.]

[Baiklah. Atas sinyal saya, tembak untuk efeknya.] John mulai menggerakkan pergelangan tangannya untuk memberikan koordinat yang tepat. Dia tidak menginginkan kerusakan yang meluas. Dia menginginkan serangan yang tepat.

[Kapten, musuh mendekat.]

Setelah mendengar bawahannya, John berhenti memainkan konsol di pergelangan tangannya dan mengamati musuh yang mendekat, dengan cepat melihat 3 pria bersenjata lengkap berbicara dengan tenang. Salah satu dari mereka bahkan membuat gerakan cabul dengan tangannya sambil melirik seorang petugas wanita di pangkalan.

[Abaikan mereka untuk saat ini, tetapi singkirkan mereka jika Anda pikir mereka telah menemukan kita.] Beralih ke konsolnya, dia memasukkan koordinat tepat tempat yang diinginkannya.

[Koordinat ditandai.]

[Koordinat diterima, menghitung lintasan…] Operator terdiam selama beberapa detik, tetapi segera melanjutkan.

[Target terkunci. Atas perintah Anda, Kapten.]

[Tembak.]

Di orbit, meriam Slayers membidik planet itu, dan sesaat kemudian, sebuah proyektil diluncurkan. Proyektil itu memasuki atmosfer dan cangkang luarnya larut. Ketika cangkang pelindung sekunder terlepas, ia telah mendekati koordinat target sebelum bola Energi biru terkonsentrasi sesaat menerangi langit di atas target.

“…Hah? Apa itu?” Prajurit setempat itu menatap langit karena cahaya yang tiba-tiba terang. Tetapi ketika dia tidak melihat apa pun, dia segera mengabaikannya. “Pasti angin.”

Ketika bola biru itu menghantam bangunan, terdengar ledakan statis, dan seketika itu juga, semua energi di dalam bangunan padam sepenuhnya.

[Kena. Tujuan selesai.]

[Hapus target-.] Ketika John hendak memberi perintah, dia merasakan sesuatu datang dari bawah tanah dan segera memfokuskan perhatiannya padanya.

[Peringatan! Sejumlah besar Energi terdeteksi di bawah tanah. Pemindai menunjukkan bahwa organisme yang secara biologis mirip dengan Naga telah terbangun dari tidurnya.]

ROAAAAAAAAAAAR

Sebuah raungan terdengar, dan tak lama kemudian, kepala makhluk itu muncul dari tanah. Mata makhluk itu bersinar dengan Kekuatan biru murni, kepalanya memiliki tanduk dengan sisik batu, dan mulutnya dipenuhi gigi yang sangat tajam. Alih-alih Naga seperti yang John kenal, makhluk itu tampak seperti perpaduan antara Komodo dan buaya.

[Mengapa pemindai kita tidak mendeteksinya?] John bertanya kepada Operator dan AI, yang sedang mengamati semuanya.

[Mundur!] Dia memerintahkan bawahannya sambil menyaksikan makhluk setinggi 30 meter itu menghancurkan sekitarnya.

[Karena sudah mati… Catatan sebelumnya di lokasi tersebut menunjukkan sisa-sisa kerangka di bawah tanah; makhluk itu tidak hidup sampai saat daya dimatikan.]

[Para Dewa menggunakan makhluk-makhluk ini sebagai sumber daya. Ketika daya diputus, mereka terbangun.] AI berbicara.

[…Makhluk…?] John menunjuk.

[Benar, semua 9 fokus energi di planet ini memiliki sisa-sisa serupa di bawah tanah.]

[…Dimengerti. Sampaikan informasi ini kepada Komandan.]

[Baik.]

“Kapten, apa yang harus kita lakukan?” Para bawahan bergabung kembali dengan John.

“Tunggu perintah selanjutnya.” Sayang sekali pangkalan itu telah hancur, tetapi nyawa saudara-saudarinya lebih penting. Dari apa yang bisa dilihatnya, makhluk itu berada pada level yang sama dengan Dewa Primordial Generasi Pertama, yang berarti makhluk ini bisa jadi Dewa dengan haknya sendiri atau sesuatu yang mirip dengan Rasnya sendiri, Naga.

John menolak untuk menyebut makhluk ini sebagai spesies yang sama dengan Kaisar Dewa. Itu akan menjadi penghinaan.

…

Pesawat pengangkut kelas Pelican, sebuah pesawat yang mampu membawa 30 tentara.

Eleonor duduk di kabin pesawat sambil melihat medan perang. Tiba-tiba, sebuah hologram muncul di depannya.

Dia membaca hologram itu dan berkata: “Rose, lihat ini.” Dia memberi isyarat dengan tangannya dan mengirim hologram itu ke Rose.

“…Begitu, jadi itu penyebab lonjakan Energi, ya?” gumam Rose.

“Makhluk-makhluk ini sangat mirip dengan Naga,” kata Eleonor.

“Mereka bukan Naga. Kurasa mereka lebih mirip Roh Ilahi.” Rose menunjuk.

“Sesuatu seperti Roh Alam yang memperoleh Keilahian?” Eleonor menebak.

“Ya.” Rose mengangguk.

Membuka hologram planet saat ini, mereka melihat 8 lonjakan Energi di seluruh planet.

“Bawa tamu kita keluar, Rose.”

“Baik.” Rose mengambil kubus dari sakunya, dan kemudian kubus itu mulai berc bercahaya. Sedetik kemudian, seorang pria muncul di tanah.

Eleonor mengangkat jarinya dan membuat pria itu melayang dan menolehkan wajahnya ke arahnya.

“Ini akan menjijikkan.”

Karena sudah menduga apa yang ingin dilakukan Eleonor, Rose berkata: “Kau bisa menghapus ingatan itu nanti jika mau.”

“Tidak apa-apa. Aku akan melakukannya untuk Kekaisaran. Setidaknya aku tidak perlu menggigit dan meminum darahnya yang menjijikkan itu.” Eleonor berbicara dengan jijik. Satu-satunya darah yang masuk ke mulutnya adalah darah Suaminya sendiri… dan juga benihnya, yang rasanya sangat enak.

Memikirkan rasa keduanya, dia hampir meneteskan air liur. ‘Aku akan membuatnya membayarku untuk ini nanti.’

Memaksa mata pria itu terbuka, matanya bersinar, dan dia memasuki pikirannya.

3 detik kemudian, Eleonor melemparkan pria itu ke tanah dan berbicara dengan jijik: “Sampah menjijikkan dan tidak berharga. Ugh, aku sudah menyesalinya.”

“Seperti yang kukatakan, kau bisa menghapus ingatanmu tentang ini. Mengamati ingatan seorang Dewa dengan umur yang sangat panjang bukanlah tugas yang mudah.”

“Ya… aku tidak tahu bagaimana Sayang melakukannya.” kata Eleonor. Meskipun dia tidak menyerap ingatan seperti yang dilakukan Victor, dan hanya mengamati seperti seorang telepati, dia tetap merasa jijik melakukannya.

Kemampuan ini adalah sesuatu yang dimiliki setiap Dewa Naga. Dia pada dasarnya mengerahkan Jiwa Ilahi dan matanya untuk mengamati Kebenaran Dunia dalam diri pria itu, dan mengamati semua yang dia anggap perlu dalam Jiwanya. Karena individu itu adalah Dewa dan Jiwanya lebih tahan, dia menghabiskan lebih banyak waktu dari biasanya dan harus mengamati lebih banyak daripada yang dia inginkan.

“Sayang memiliki sesuatu yang disebut perpustakaan mental, dan Roxanne dan Amara membantunya mengelolanya.”

“Itu benar… Ngomong-ngomong, makhluk itu adalah sesuatu yang disebut ‘Ahishahu’. Mereka adalah manifestasi dari Alam itu sendiri yang mengambil bentuk, dan para Dewa menggunakannya sebagai baterai untuk memberi daya pada masyarakat mereka beberapa milenium yang lalu.”

“Ahish-ashi itu…” Rose menggigit lidahnya.

Eleonor tersenyum tipis mendengarnya.

Terbatuk untuk menyembunyikan rasa malunya, Rose berkata: “Makhluk ini memiliki asal usul yang kita simpulkan.”

“Ya.”

“Kurasa kita harus menangkap mereka dan memberi mereka makan kepada Sayang,” kata Rose.

“…Hmm, apakah kita kembali ke profesi Pemburu Monster setelah sekian lama?”

Rose tersenyum: “Saudariku tersayang, kita tidak pernah meninggalkan profesi itu. Kita hanya mengambil liburan panjang.”

“Benar.” Eleonor tertawa lalu berkata: “Para Valkyrie, saatnya kita memburu monster. Selesaikan misi kalian dengan cepat dan pergilah ke koordinat yang ditunjukkan.”

[Ya!]

Lalu dia memerintahkan:

“John, apakah kau mampu menangkap makhluk ini?”

[Ya.] Dia berbicara dengan percaya diri.

“Bagus, kau mendapat izin dariku untuk melepaskan semua Kekuatanmu. Aku tidak peduli lagi jika orang-orang di planet ini tahu. Lagipula kita sudah menguasai semua lokasi penting.””

[Baiklah, Komandan.] John mematikan komunikator.

“Aku akan memerintahkan pasukan kita di orbit untuk menaklukkan peradaban ini.” Rose berdiri.

“Oh? Kau akan menyerahkan kesenangan itu padaku?”

“Jika aku pergi ke sana, aku tidak akan bersenang-senang…” Rose mengangkat pedangnya, menunjukkan alasannya: “Jadi, ya, aku akan menyerahkan kesenangan itu padamu.” Kemudian dia menghilang.

Eleonor hanya tersenyum sinis. Kata-kata Rose tidak salah. Sebagai seorang Grandmaster, makhluk-makhluk ini hanya akan menjadi target besar baginya untuk ditebas.

…..

IndoWebNovel – indowebnovel.com