Bab 224 – Jadi Ini Dimulai

Nightingale.

Tanpa disadari oleh siapa pun, tiga hari telah berlalu, dan acara yang telah lama dinanti-nantikan pun tiba.

Annasthashia Fulger, mantan countess dari Klan Fulger, akan bertarung melawan count saat ini yang merebut gelarnya enam bulan lalu, Niklaus Horseman.

Para vampir Nightingale merasa sangat antusias. Bagaimanapun, mereka jarang sekali memiliki kesempatan untuk melihat dua vampir tingkat count bertarung.

Mereka merasa seperti penonton MMA yang akan menyaksikan pertandingan ulang mantan juara yang dikalahkan oleh pendatang baru; dalam hal ini, sang mantan juara adalah pemimpin Klan Fulger.

Dan itu bukanlah satu-satunya alasan mereka begitu antusias.

Taruhan yang dibuat oleh kedua Klan tersebut juga terlalu besar.

Tak perlu dikatakan lagi bahwa gelar count memiliki bobot yang sangat signifikan di dunia vampir, tetapi…

Artefak suci Klan Fulger memiliki bobot yang sama atau bahkan lebih besar dari gelar count, dan Annasthashia Fulger mempertaruhkan artefak suci ini.

Tak perlu diragukan lagi, semua vampir fokus pada pertandingan yang akan berlangsung hari ini!

Dan seperti biasa, ketika sebuah acara sebesar ini terjadi, para pedagang meraup untung besar!

Sebagian besar vampir bangsawan adalah makhluk yang memiliki banyak tabungan uang, dan karena itu, mereka tidak keberatan menghabiskannya jika itu untuk ‘kesenangan’ mereka.

Dan salah satu pedagang yang memanfaatkan situasi ini adalah…

Victoria Rider, atau lebih tepatnya Victoria Fulger, saudari Annasthashia Fulger dan bibi Sasha Fulger.

“…KeKeKeKe, bisnis berjalan lancar.” Victoria tertawa menyeramkan saat melihat angka rekening banknya bertambah di ponselnya.

Meskipun angkanya sudah mencapai triliunan, selalu menyenangkan melihat angka itu terus bertambah! Sederhananya, dia sudah kecanduan!

Dan apa yang dia jual?

Sederhana, dia menjual segalanya!

Dia secara terang-terangan menggunakan citra Niklaus dan saudarinya untuk membuat produk seperti kaus, cangkir, bahkan pakaian yang mirip dengan yang dikenakan oleh kedua count tersebut.

Apa pun yang mendatangkan uang, dia buat untuk dijual!

“…Aku tetap merasa ini bukan ide yang bagus.” Hecate berbicara sambil menghela napas saat melihat orang-orang berbelanja pakaian yang mirip dengan yang dikenakan Natashia.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa~. Mereka adalah figur publik, apa yang kita lakukan tidak ilegal.” Meskipun kalaupun itu ilegal, dia juga tidak akan peduli.

“Maksudku adalah…” Hecate memandang Victoria dan berkata, “Bagaimana jika Count Niklaus marah?”

“Aku tidak peduli~. Aku ragu dia punya keberanian untuk melakukan apa pun padaku.” Sekarang setelah Victoria resmi menjadi anggota Klan Fulger lagi, jumlah orang yang bisa menyakitinya sangat terbatas, mengingat dia adalah saudari ‘terkasih’ dari Annasthashia Fulger.

Uang dapat membeli keamanan, tetapi itu tidak ada artinya di hadapan vampir super kuat seperti seorang count vampir.

Setidaknya itu di masa lalu, tapi sekarang? Dia adalah anggota resmi Klan Fulger, itu saja sudah merupakan perlindungan yang cukup besar.

‘Sayang sekali aku tidak bisa menjadi seorang count… Tapi…’ Dia tidak akan mengakuinya, tapi dia merasa sedikit lega karena dia tidak memiliki gelar count vampir.

Bagaimanapun, gelar itu memberimu status yang hebat di dunia supernatural, tetapi itu menempatkan target besar di punggungmu, dan jika kamu tidak cukup kuat…

Yah… Katakan saja segalanya tidak akan berjalan dengan baik.

Meskipun… ‘Aku merasa frustrasi…’ Dia sangat menginginkan gelar itu untuk dirinya sendiri, seperti yang diharapkan dari seorang wanita serakah…

“Ibu.” Tiba-tiba seseorang membuka pintu, dan seorang pria tinggi berambut pirang panjang masuk.

“Oh, Tatsuya. Ada apa?”

“Aku punya informasi untuk Ibu.”

“Oh? Beritahu aku.” Beberapa hari yang lalu, Victoria meminta Tatsuya untuk menyelidiki keberadaan Count Vampir yang baru karena kekuatan Tatsuya sangat berguna untuk hal semacam ini.

“Aku sudah mencari ke seluruh kota, dan aku tidak menemukan ‘temanku’.” Tatsuya berbicara dengan nada netral.

“Hmm… Apa yang sedang dia lakukan? Dari kepribadiannya, aku pikir dia tidak akan melewatkan acara ini.”

“…Jika Ibu penasaran dengan count yang baru…kenapa Ibu tidak bertanya saja pada bibi?” Hecate mengucapkan kata-kata itu dengan hati-hati.

“…” Mata Tatsuya berkedut sedikit.

Tatsuya tidak akan menyangkalnya, dia juga penasaran ingin melihat temannya dan ingin tahu seberapa kuat pria ini sekarang. Dalam waktu yang telah berlalu, dia telah berlatih bagaikan orang gila dalam seni petir Klan Fulger, dan dia berhasil meningkat….Tetapi tanpa tujuan yang jelas, dia merasa sedikit mandek.

Tak lama kemudian mata Tatsuya kembali normal, dan dia terus mengawasi ibunya.

“…” Victoria menatap Hecate dan berkata, “Aku sudah mencoba… Tapi setiap kali aku mengucapkan nama pria itu, aku seperti menekan tombol aneh adikku, dan dia terus berbicara dengan kode.” Nada suaranya terdengar lelah.

“Kenapa Ibu penasaran dengan ‘temanku’?” Tatsuya bertanya dengan nada penasaran.

“Oh, bukan masalah besar, aku hanya ingin tahu apa yang sedang dia lakukan sekarang…” Dia pastinya tidak ingin tahu tentang penampilan saat ini untuk membuat produk yang akan dijual.

Dia jelas tidak sedemikian tak tahu malunya.

“…Huh…” Hecate menghela napas secara terang-terangan karena dia bisa membayangkan secara garis besar apa yang berkecamuk di kepala Victoria, mengingat dia sudah lama mengenal wanita itu.

“Aku sudah bilang padamu ini ide yang buruk. Bibi dan Count Niklaus mungkin tidak akan berbuat apa-apa, tapi jika pria itu tahu apa yang kau rencanakan, dia pasti tidak akan menyukainya.” Hecate telah memperingatkan beberapa kali, namun wanita itu selalu pura-pura tuli.

“…Hmm, kurasa dia tidak akan terlalu peduli, dia sepertinya bukan tipe pria yang peduli pada hal-hal kecil seperti itu.”

“Yah…” Hecate ingin tahu dari mana wanita itu mendapatkan begitu banyak kepercayaan diri untuk membicarakan pria itu seperti itu.

‘Mungkin insting?’ Bagaimanapun, sebagai seorang pebisnis, Victoria selalu memiliki mata yang tajam terhadap kepribadian seseorang.

“Ngomong-ngomong, di mana adikku?”

“Wanita itu, dia berada di kabin pribadi count yang baru.”

“…Kau melihatnya di tempat itu?” Victoria bertanya karena saudarinya seharusnya sedang bersiap-siap untuk pertarungan sekarang.

“Aku tidak perlu mencarinya, dia bilang dia akan pergi ke sana sendiri, dan saat aku melewati tempat itu, aku melihat beberapa pengawal kerajaan.”

“…Pengawal kerajaan hanya bergerak saat keluarga Raja hadir…” Hecate meletakkan tangannya di dagu, dia tampak memikirkan sesuatu yang mendalam, lalu dia berkata:

“Kemungkinan salah satu putri raja?”

“… Kenapa kau berpikiran begitu?” Victoria bertanya dengan rasa penasaran.

“Pria itu hidup dikelilingi oleh para wanita. Jika aku tidak mengenalnya secara pribadi, aku bisa bersumpah mereka semua adalah wanitanya.” Hecate berbicara dengan nada datar.

“…” Victoria tertegun:

“Itu adalah para putri raja, kau tahu? Bahkan dia tidak akan memiliki keberanian seperti itu…” Dia hendak melanjutkan dengan mengatakan bahwa Victor tidak akan memiliki keberanian untuk melakukan itu, tetapi ketika dia teringat apa yang dikatakan saudarinya tentang pria itu yang menyerang raja di kastilnya sendiri, dia berkata:

“Lupakan saja.”

“…” Keheningan yang canggung melanda tempat itu, dan tak lama kemudian Victoria berkata:

“Pokoknya, mari kita cari uang. Banyak orang penting yang akan berada di tempat ini hari ini, ini adalah kesempatan bagus untuk menjalin koneksi dan menghasilkan uang.” Dia menyunggingkan senyuman yang memperlihatkan semua giginya yang tajam.

“Ya.” Tatsuya dan Hecate berbicara secara bersamaan.

Victoria menatap Tatsuya dan berkata:

“Meskipun aku sudah bilang sebelumnya untuk melakukan apa pun yang kau inginkan, aku ingin kau memperhatikan bagaimana cara ibu melakukan sesuatu, kau masih bayi, tetapi pada waktunya kau akan mewarisi bisnisku. Jadi kau harus belajar dengan benar.”

“…Baiklah.” Tatsuya tidak tahu harus merasa bagaimana karena diperlakukan seperti bayi oleh ibunya. Dia tahu bahwa di usianya yang baru 100 tahun, dia masih dianggap bayi di dunia vampir, tetapi…

‘…Pria itu? Sebenarnya siapa dia?’ Dia tidak bisa menahan diri untuk memikirkannya.

…

“Tuan, aku datang untuk mengunjungi Anda…” Eleanor terpaku melihat pemandangan di depannya.

“Ya Tuhan…jumlahnya bertambah…” Dia telah melihat para pengawal kerajaan berdiri di pintu, tetapi dia pikir itu hanya Elizabeth dan Ophis, namun bahkan putri sulung raja berada di tempat ini…

“Benarkan? Reaksiku sama sepertimu.” Elizabeth tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara, meskipun dia sedang membicarakan Natashia, yang sedang tidak ada di sini.

“…” Menyimak wanita tinggi yang baru saja memasuki ruangan itu, Scathach berkata, “Kau sudah datang, Eleanor?”

“Ya.”

“Yo, Jalang dari Barat, kudengar kau semakin kuat ya?” Violet mengangkat tangannya memberi salam kecil.

Mata Eleanor sedikit berkedut, “…kau masih sama seperti dulu, Violet…”

“Tentu saja.” Violet tertawa.

“…” Mata Scathach sedikit berkedut.

“Apakah kau berhasil mengurus semuanya?”

“Ya, aku berhasil.” Dia berbicara dengan keyakinan yang tidak tergoyahkan.

“…Sepertinya kau telah melalui banyak hal, ya…” Scathach berbicara dengan tatapan netral.

“Yah… Aku menyadari bahwa aku tidak seharusnya bergantung pada Anda selamanya, Master.”

“Begitu ya, itu mentalitas yang bagus…” Scathach kemudian berbalik dan melihat kembali ke arah arena.

Lilith, yang sedang memangkku Ophis, menatap Eleanor:

“Selamat datang, Eleanor. Apakah kau ingin duduk?” Dia menunjuk ke tempat kosong di sebelah kirinya.

“Hmm…” Eleanor memandang para wanita di sekelilingnya, dan dia sebenarnya ingin menolak karena dia merasa jika dia tinggal di sini, kekacauan akan terjadi, tetapi karena dia juga tertarik pada kekacauan ini, dia berkata.

“Tentu.”

Saat duduk di samping Lilith, Eleanor bertanya, “Di mana Sasha, Ruby, Pepper, Siena, Lacus, and count yang baru…?” Dia mengucapkan bagian terakhir dengan rasa tertarik yang terang-terangan, dia mungkin tinggal di daerah terpencil, tetapi bukan berarti dia tidak tahu berita-berita penting.

‘Siapa sangka dia akan menjadi seorang count vampir…’ Mata Eleanor bersinar merah darah karena rasa penasarannya meluap-luap.

“Siena, Pepper, and Lacus pergi beberapa menit yang lalu tepat sebelum Lilith tiba. Mereka pergi bersenang-senang di festival sebelum pertandingan dimulai.” Pada dasarnya, mereka pergi untuk menghabiskan uang.

“…” Mendengar apa yang dikatakan Violet, Luna tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa dia juga ingin pergi, dia ingin bersenang-senang, tetapi sayang sekali dia sedang bekerja sekarang.

“Sasha bersama ibunya membantunya, dan Ruby sedang berkencan dengan Sayang.” Violet menjawab semuanya dengan suara netral.

“…” Telinga Lilith sedikit berkedut saat mendengar tentang Victor.

Namun ekspresinya tidak berubah saat dia terus menatap wanita itu dengan wajah netral sambil mengelus kepala Ophis.

“…Ayah, lama…” Ophis merengut karena dia ingin melihat Victor!

“Oh, begitu…” Eleanor tampak memikirkan beberapa hal.

Violet menatap Eleanor dan bertanya, “Berapa lama kau akan berada di sini, jalang dari barat?”

“…Sampai pertandingan selesai, lalu aku akan kembali ke wilayahku.”

“Begitu ya… Baguslah.” Violet menyunggingkan senyuman kecil yang puas.

“…?” Eleanor tidak mengerti senyuman Violet, tetapi ketika dia teringat kepribadian Agnes, dia berpikir:

‘Ah… Posesif seperti biasa, ya.’ Dia tertawa kecil, karena dia tidak menganggapnya sebagai gangguan. Lagipula, semua vampir wanita memang seperti itu, meskipun… Posesivitas Klan Salju jauh lebih besar dari biasanya.

Tiba-tiba, sesosok makhluk hitam dengan wujud yang terdistorsi muncul di langit arena, dan begitu makhluk itu muncul, semua orang merasakan tekanan luar biasa menimpa pundak mereka.

“Oh? Dia di sini, tak disangka… Kupikir dia tidak akan tertarik dengan hal semacam ini…” Scathach menyunggingkan senyuman kecil.

“!!?” Semua orang mendongak ke langit, dan ketika mereka melihat makhluk itu, mereka berkata:

“Sang Raja…”

*Gulp.*

Mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak menelan ludah dengan susah payah.

Sudah berapa abad berlalu sejak mereka melihat kemunculan Raja mereka?

Melihat rasa takut dan kagum dari rakyatnya, Vlad menatap ke satu titik dan perlahan melayang ke arah itu.

Saat dia melayang di udara, wujudnya mulai berubah, dan tak lama kemudian muncullah seorang pria berambut hitam panjang yang mengenakan baju besi abad pertengahan berwarna hitam dengan aksen merah.

Saat pria itu berdiri di atas anjungan, seorang vampir muncul dan berbicara:

“Rajaku, Anda datang… Aku tidak memiliki kursi yang layak untuk Anda.”

“Tidak apa-apa.” Vlad mengangkat tangannya, dan sejenis darah hitam mulai terbentuk di depannya, dan tak lama kemudian singgasana hitam dengan aksen emas pun muncul.

“!!!” Semua orang terkejut dengan demonstrasi ini karena mereka bahkan tidak mengerti apa baru saja mereka lihat!

Pria itu duduk di atas singgasana dan mengambil posisi santai sambil menyandarkan kepalanya pada tangannya dan berbicara hanya kepada anak-anaknya:

‘Putri-putrimu, dan para Putra.’

‘Kemarilah.’

“Baik, Ayah.” Semua anak di tempat masing-masing berbicara.

Kecuali satu orang, tentu saja…

“Ophis…” Elizabeth tidak tahu harus berbuat apa.

“Tapi…” Ophis merengut. Dia tidak ingin pergi.

“Ayah akan marah.” Lilith berbicara.

“…Ayah Jahat…” Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggerutu dalam hati.

Tak lama kemudian gadis itu bangkit dan pergi bersama saudari-saudarinya.

“Hahaha~, reputasi lelaki tua itu tercemar di kepala anak ini.” Scathach tanpa tahu malu menertawakan fakta itu.

Vlad menatap para vampir yang sedang menatapnya dan berbicara dengan nada netral:

“Warga negaraku.” Suaranya seolah bergema ke seluruh penjuru arena.

“!!!” Tubuh semua vampir yang hadir tampak bergetar mendengar suara pria itu:

“Kalian sudah tidak melihat wajahku selama beberapa tahun, bukan?”

Tanpa sadar, semua vampir mengangguk.

“Begitu ya…” Mata Vlad mulai bersinar merah darah, dan dia berkata, “Sama seperti beberapa abad yang lalu, kuharap kalian bisa mengabaikan keberadaanku dan menikmati pertandingan ini. Tokoh utama hari ini adalah Annasthashia Fulger dan Niklaus Horseman. Hari ini, aku hanya di sini sebagai penonton, sama seperti kalian.”

Dia menyunggingkan senyuman kecil yang netral, “… Mari kita nikmati pertunjukan ini bersama-sama?”

“…” Semua vampir membuka mulut karena terkejut, dan tiba-tiba, seolah-olah disinkronkan, mereka berseru:

“YEAHH!”

“Anda tidak kehilangan kepekaan dalam berkata-kata, Master.”

Vlad mengalihkan pandangannya dan melihat seperti apa rupa Alexios.

“Apakah kau melakukan apa yang kuperintahkan?”

“Tentu saja.”

“…Bagus.” Dia menyunggingkan senyuman kecil.

“Apa yang harus kami lakukan, Master?” Alexios bertanya.

“Mari kita nikmati saja pertunjukannya.” Saat Vlad selesai berbicara, seseorang muncul di sampingnya.

“Pangeran Theo.” Alexios memberi gestur hormat.

“Alexios.” Dia melambaikan tangan kepada pria itu dan membuat gestur hormat kepada Vlad:

“Rajaku.” Kemudian dia menatap ke arah arena dengan tatapan netral.

Dan seolah diatur waktunya, semua anak Vlad mulai bermunculan satu demi satu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com