Bab 408 – Cinta dari Ibu yang Lain

Melihat Nero yang sedang berbicara dengan Roxanne dan Eve, Anna tidak bisa menahan diri untuk tidak menampilkan senyum keibuan sambil menyantap makanannya.

“Bisakah kau memberitahuku apa yang terjadi?” Anna jelas-jelas sedang membahas ledakan emosi Nero barusan.

Ledakan emosi semacam ini bukanlah hal yang lumrah untuk kalimat sederhana seperti, “Cucu perempuanku… Atau selamat datang di keluarga.”

Anna bukanlah seorang pengacara yang menangani masalah-masalah pribadi, ia lebih banyak bekerja di bidang politik atau perusahaan-perusahaan besar.

Namun, bukan berarti rekan-rekan kerjanya tidak pernah terlibat dalam pekerjaan yang menyangkut anak-anak, keluarga, dan lain-lain.

Dirinya sendiri pernah mendengar beberapa kisah tentang anak-anak yatim piatu yang harus melewati situasi sulit sebelum akhirnya diadopsi oleh keluarga lain.

Salah satu rekan kerjanya benar-benar terguncang secara emosional ketika menangani kasus yang melibatkan masalah semacam ini.

Oleh karena itu, Anna menduga sesuatu telah terjadi. Ia menduga ada kisah lain di balik cerita Nero… Dan kecugaannya terbukti benar ketika ia melihat reaksi Ruby.

“….” Ruby berhenti menonton TV, lalu menatap Anna yang duduk di sebelah mejanya.

“…” Anna sedikit menyipitkan matanya, ia tahu bahwa ketika Ruby memasang ekspresi itu, hal tersebut adalah sesuatu yang mungkin bisa diterima atau tidak oleh moralnya, atau ia mungkin akan merasa kesal.

Anna meluangkan waktu sejenak untuk berpikir sambil makan, ia bertanya-tanya apakah sebaiknya ia tetap pura-pura tidak tahu atau mencari tahu apa yang terjadi.

Kaguya kemudian muncul sambil membawa nampan berisi minuman, meletakkan minuman-minuman tersebut di atas meja, lalu melayani Anna.

Selesai dengan tugasnya, ia sedikit membungkuk dan pergi.

Seluruh tindakannya tampak alami dan tidak menarik perhatian kedua wanita tersebut, sesuatu yang membuat Kaguya cukup puas dengan kemampuannya.

Kembali ke kelompok Pelayan yang sedang membereskan rumah dan mengobrol, ia bertanya:

“Apa yang terjadi pada mainan-mainan kita?”

“…Nona Violet masih menyiksa-…mendisiplinkan mereka.” Maria yang menjawabnya.

“Mereka tidak mau bicara, ya.”

“Ya… Tapi sebentar lagi mereka akan bicara.” Yang menjawab adalah Roberta yang berada dekat dengan Maria.

“Kita tidak butuh Pesona (Charm) tuan kita untuk membuat beberapa pria membuka mulut mereka.” Senyuman yang dibuat Roberta saat ini cukup menyeramkan, tetapi para wanita di sekitarnya sudah terbiasa.

“Dan Nona Violet memiliki teknik penyiksaan yang cukup mengerikan terhadap para Vampir lain.”

[Tapi dia masih sangat baik jika dibandingkan denganku…] Roberta mendengar suara menggoda di dalam kepalanya.

Namun, ia memilih untuk tidak menjawab wanita itu, ia tahu wanita itu hanya mengatakannya sekadar iseng, dan sebentar lagi ia akan diam dan mengamati semuanya.

“Dia memang bukan dari Klan Salju jika tidak begitu,” balas Kaguya dengan senyum tipis.

“Aku penasaran bagaimana kau bisa hidup membaur di tengah masyarakat dengan kepribadian seperti itu…” Bruna adalah orang yang berbicara kepada Roberta.

“Maksudmu?”

“Maksudku, saat Tuan menemukanku, kau sedang mengendalikan seorang Manusia Serigala bernama Johnny dan berpura-pura menjadi kekasihnya dengan kemampuanmu, bahkan kau sempat disangka sebagai Penyihir.” ŗＡꞐ𝘖ᛒΕŞ

“Eh…? Tapi aku memang seorang Penyihir.”

“…Hah?”

“Sebelum aku berubah menjadi Vampir, aku adalah seorang Penyihir dan aku tahu mantra-mantra dasar meskipun tidak begitu mahir, tapi kemampuan pengendali pikiran ini bukanlah sihir… Ini semacam pesona Vampir, kemampuan khusus.”

“Lalu kenapa para Penyihir tidak pernah menemukanmu?”

“Karena aku selalu menjaga profil rendah saat mencari tahu tentang orang yang ada di dalam diriku, itu terjadi secara insting.”

“Aku tidak percaya. Para penyihir itu mengabaikanmu begitu saja, para jalang serakah itu?” Mengetahui kemampuan Roberta, Maria tidak melihat alasan bagi para Penyihir untuk mengabaikannya.

“Yah, keahlian seekor ular adalah bersembunyi,” komentarnya dengan senyuman kecil sementara rambutnya yang panjang hingga semata kaki mulai bergerak seolah-olah memiliki kehidupan sendiri.

“Dan… Serigala kecil itu adalah target yang paling termudah. Pikirannya lemah, dan aroma serta keunikannya sebagai seorang Alpha adalah penyamaran terbaik yang bisa aku minta. Dia bahkan membawaku ke tempat persembunyian rahasia, aku sangat berterima kasih kepadanya. Yah… atas kegunaannya~.”

[Berkat dia, aku bisa bertemu dengan tuanku~]

[Aku ingat kau sangat bersemangat saat melihatnya tidak menghormati Aphrodite.] Roberta berkomentar.

[Itu adalah pemandangan yang menyenangkan~] Medusa tertawa.

“Wanita yang benar-benar jahat… Aku heran kenapa tuan menyukaimu.” Kata Maria sambil mendengus.

“Atas alasan yang sama mengapa dia menyukaimu, mantan Pemburu.” Roberta menyindir titik lemahnya.

“…masuk akal.” Maria tertawa kecil, ia tidak peduli, lagipula itu memang benar, ia bukanlah wanita suci yang harum, dan ia tahu itu sendiri.

Masing-masing Pelayan memiliki sejarah tersendiri dengan Victor, dan sejarah itulah yang membuat pria tersebut memilih mereka sebagai Pelayan.

Bakatalah yang juga menjadi alasannya… Tapi alasan utamanya adalah…

Tuan mereka menyukai mereka.

Pria itu melihat sesuatu dalam diri mereka yang hanya diketahui oleh dirinya sendiri, dan karena itulah, ia mengubah mereka menjadi sesuatu yang lebih… sesuatu yang lebih baik.

Dan semua Pelayan tahu itu. Mereka tahu bahwa tuan mereka mengharapkan sesuatu dari mereka, dan karena alasan itu, mereka selalu berusaha untuk tidak mengecewakannya, sesuatu yang sangat sulit untuk dilakukan.

Bagaimanapun, Victor relatif mudah dihadapi, ia tidak terlalu ketat seperti Kaguya.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar para minionmu?” Bruna bertanya kepada Maria.

“Aku untuk sementara berhenti menciptakan minion.”

“Kenapa?”

“Kita tidak punya cukup ruang untuk mereka.”

“Ohh…”

“Dan untuk menciptakan minion baru, aku hanya perlu melemparkan seseorang ke dalam kolam Ghoul itu, dan *voilà* lahirlah Ghoul baru.”

“Kekuatan yang menakutkan, bukankah kau bisa menyebabkan kiamat jika kau mau?”

“Mungkin?”

“… Kau tidak akan bisa.” Kaguya lah yang mengoreksi mereka.

“….” Gadis-gadis itu menatap Kaguya.

“Para dewa tidak akan tinggal diam dan melihat dunia hancur, hal yang sama berlaku untuk para Vampir atau ras lainnya.”

“Oh? Aku tidak peduli dengan ras lain, tapi kenapa para Vampir ikut campur?”

“Jika manusia mati, siapa yang akan memberi kita makan? Membiarkan populasi manusia punah pada dasarnya sama seperti menyembelih semua babi gemuk di peternakan kita, itu tidak logis.”

“Eh…? Tapi bukankah ritual itu menyelesaikan masalah tersebut?” Kata Maria, bahkan setelah ia menjadi Vampir Bangsawan, ia hanya meminum darah tuannya saja.

“Itu hanya berlaku untuk Vampir yang sudah menikah, tapi hanya sedikit Vampir yang benar-benar bersedia hidup bersama selama beberapa ribu tahun… dan kau berada dalam posisi istimewa.”

“Posisi istimewa?” Tanya Bruna.

“Tentu saja. Darah tuan kita mencakup semua kebutuhanmu, rasanya sangat lezat seperti dari surga, dan kau hanya bisa menjadi lebih kuat dengan meminum darah ini, belum lagi fakta bahwa tuan kita adalah Progenitor kalian, dialah yang menciptakan kalian…”

“Tapi jika kau adalah Vampir Bangsawan biasa yang tidak memiliki akses ke sumber daya itu, kau pasti akan mencari manusia untuk mendapatkan ‘rasa baru’.”

“Karena alasan itulah pasar budak manusia tidak pernah mati, ya…” komentar Bruna dengan sedikit nada jijik.

“Memang. Untungnya, sebagian besar Vampir yang lebih tua sudah menikah, dan itu sendiri adalah sesuatu yang patut disyukuri.”

‘Meskipun ada Vampir yang lebih tua seperti pengawal kerajaan Vlad, Vampir yang tidak memiliki keluarga atau komitmen, kebanyakan dari mereka tidak berbahaya selama Raja tidak memerintahkan sesuatu.’

“Kenapa?” Tanya Bruna.

“Para Vampir yang lebih tua memiliki hasrat akan darah dan keinginan yang jauh lebih kuat daripada Vampir yang lebih muda.”

“Natashia adalah contohnya.”

“….” Keempat pelayan itu berubah menjadi bentuk *Chibi* dan mendongak, dan tak lama kemudian bayangan tentang cara Natashia bertindak muncul seperti sebuah film.

“Ugh…” Mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerang karena merasa tidak nyaman saat membayangkan beberapa Vampir tua seperti Natashia.

“Tapi apakah masih ada Vampir seperti Scathach dan Agnes yang bisa mengendalikan diri mereka?” tanya Roberta, dan tak lama kemudian ia meralat ucapannya sendiri:

“Yah, mereka bisa mengendalikan diri sebagian besar waktu.” Ia baru saja teringat akan amukan kegilaan Scathach yang terjadi sesekali.

“Memang, karena kita hidup bermasyarakat, sebagian besar Vampir yang lebih tua telah belajar untuk mengendalikan diri, bukan berarti tidak ada Vampir yang kehilangan kendali… atau Vampir yang memutuskan untuk hidup menuruti hasrat mereka.”

“….”

“…Bagian khusus Vampir di The Limbo tidak akan ada jika masalah semacam itu tidak ada sama sekali.” Kaguya berbicara.

“Ingatlah bahwa hingga sekitar 300 tahun yang lalu, para Vampir merajalela di dunia manusia dan menyerang apa saja dan siapa saja. Baru setelah Raja Vampir membuat aturan dan bersekutu dengan ras wanita yang memutuskan untuk bersatu, masalah ini bisa diredam.” Maria berbicara.

“Para Penyihir, ya… Aku tidak akan pernah menyangka mereka begitu ‘muda’.” Bruna berbicara.

“Para Penyihir sudah ada sejak ribuan tahun yang lalu, tetapi baru pada saat perang yang menempatkan ras mereka dalam bahaya kepunahan, mereka memutuskan untuk bersatu di bawah seorang Ratu yang merupakan Penyihir terkuat,” jelas Kaguya.

“Yah, dengan kepribadian mereka yang serakah, aku tidak terkejut.” Roberta memutar bola matanya, ia sangat tahu bagaimana sifat para Penyihir dalam hal sihir, penelitian, dan pengetahuan; mereka ingin memonopoli segalanya untuk diri mereka sendiri, bahkan mengorbankan rekan-rekan mereka bukanlah hal yang tidak mungkin.

“Belum lagi faksi-faksi lain masih membenci kita, terutama manusia,” ucap Maria.

“Kebencian itu dapat dibenarkan, mangsa secara naluriah takut pada pemangsanya, dan karena rasionalitas manusia, rasa takut itu berubah menjadi kebencian, tetapi… Hal itu semakin diperparah seiring berjalannya waktu oleh para pemimpin manusia,” balas Kaguya.

“Kita tidak lagi memburu manusia seperti dulu, dan sebagian besar budak Vampir adalah orang-orang yang menjual tubuh mereka.”

“…” Maria, Roberta, dan Bruna yang pernah hidup dalam kemiskinan sangat memahami keputusan manusia yang menjual tubuh mereka.

Mereka hanya perlu memberikan darah kepada Vampir pada waktu-waktu tertentu, dan sebagai imbalannya, mereka akan mendapatkan dukungan penuh dari para Vampir, tentu saja dukungan itu bervariasi tergantung pada kualitas darah mereka.

“Saat ini, karena globalisasi, bisa dikatakan kita berada dalam ‘perdamaian’ yang relatif dengan manusia.”

“Oh? Tapi bukankah para Pemburu memburu kita?”

“Ya, tapi… Mereka bukan mewakili setiap manusia di planet ini. Konflik memang terjadi, tetapi dalam gambaran besar, itu hanyalah konflik ‘kecil’ yang tidak akan memengaruhi seluruh manusia, terutama karena keberadaan kita di dunia manusia adalah rahasia mutlak, dan hanya sedikit orang yang mengetahuinya, populasi umum tidak tahu.”

“Jangan lupa bahwa sebagian besar kontributor Klan Salju adalah manusia, kebanyakan dari mereka adalah pengusaha, politikus, dan penguasa… Godaan kehidupan abadi adalah sesuatu yang tidak bisa diabaikan oleh fana mana pun.”

“….” Maria mengangguk ketika mendengar apa yang dikatakan Kaguya.

Ia sangat mengetahui hal ini, sebagai Klan yang bertanggung jawab atas kebijakan luar negeri Nightingale, Klan Salju adalah Klan yang memiliki paling banyak kontak dengan manusia dan ras lain.

Suara pintu terbuka terdengar, dan Violet muncul dari lantai bawah dengan wajah yang sedikit teriritasi.

“Nona Violet… Bagaimana percakapannya?”

“Mereka akhirnya bicara, tapi jawabannya mungkin tidak akan membuat suamiku senang.”

“…Maksudmu?”

“Youki, energi para Youkai, hanya dapat digunakan secara maksimal di Jepang, jika kau bukan salah satu dari tiga ras yang mampu menghasilkan Youki sendiri, kekuatan itu praktis tidak ada gunanya di luar negara tersebut.”

“Yang kau maksud dengan ras adalah…”

“Rubah, Naga, dan Oni dari peringkat tertinggi… Rubah dan Naga adalah yang terkuat, karena mereka mampu memengaruhi lingkungan sekitar mereka.”

“Apa maksudmu dengan menghasilkan?” Roberta bertanya dengan rasa penasaran.

“…Ambil contoh rubah, ekor mereka memiliki kemampuan untuk menyerap energi apa pun di sekitar dan mengubahnya menjadi Youki, mereka bahkan dapat mendistribusikan energi itu ke pasukan mereka.”

“Hal serupa terjadi pada Naga.”

“Ohh…” Keempat pelayan itu berbicara secara bersamaan saat mereka teringat pertarungan antara Haruna dan Genji yang direkam oleh beberapa Dewa atau Penyihir yang bosan dan menjual rekamannya di dunia supernatural Jepang.

Keduanya tidak pernah kehabisan energi, dan jumlah energi yang dimiliki Haruna tampaknya lebih besar daripada Genji.

“Jadi mempelajari Youki sama sekali tidak ada gunanya bagi suamiku.”

“Hmm, aku penasaran kenapa Youki hanya dihasilkan di Jepang…” Kaguya lah yang bertanya.

“Ini juga menjadi misteri bagiku. Dari apa yang mereka jelaskan kepadaku, Youki adalah energi negatif yang dihasilkan oleh manusia.”

“Kebencian, ketakutan, keputusasaan, dan lain-lain. Semua emosi ini menghasilkan Youki dan menyebar ke mana-mana.”

“Bukankah ini berarti secara teori, setiap orang bisa menghasilkan energi ini? Lagipula, bukan hanya di Jepang manusia tinggal.” Bruna berbicara.

“Memang, itu juga yang kupikirkan… Tapi bahkan setelah aku melepaskan pengekang seorang Vampir, dan membiarkannya menyerangku… Dia hanya menggunakan serangan fisik atau ras Vampir, dia tidak bisa menggunakan Youki atau teknik luar biasa lainnya.”

“…” Keheningan melingkupi tempat itu, dan kemudian Violet melanjutkan:

“Aku punya teori, tapi aku tidak tahu apakah itu benar.”

“Teori apa?”

“Ruby bilang bahwa setiap aksi selalu ada reaksinya. Saat aku mendengarkan penjelasan para Vampir tentang Youki dan membaca dokumen-dokumen yang kalian curi, aku menemukan sesuatu.”

“Youki sudah ada di masa lalu, tapi sampai pada titik tertentu dalam sejarah, Youki ini mulai menguat, dan akibatnya para Youkai juga ikut menguat.”

“…Apakah maksudmu ada campur tangan dari sejenis makhluk supernatural?”

“Ya. Ini bukan hal yang terlalu aneh, bukan? Kalian membunuh makhluk raksasa, dan dari bangkainya seluruh area tempat ia mati mulai berubah.”

“Ketika seekor Naga mati, nutrisi di dalam tubuhnya memfermentasi bumi yang memungkinkan makhluk-makhluk baru lahir.”

“Ini adalah kutipan dari buku-buku tentang Naga yang ada di perpustakaanku.”

“Dan aku pikir itulah yang terjadi di Jepang, seseorang, kemungkinan besar seorang Dewa, pasti telah membunuh semacam makhluk jahat dan tempat itu menjadi area yang rentan bagi energi tersebut untuk berfokus.”

“Yang mengakibatkan para Youkai menjadi lebih kuat, dan dengan kematian para Youkai di tanah itu, energi tersebut juga dilepaskan, dan siklus itu berulang kembali.”

“…” Para pelayan tidak tahu apakah mereka lebih terkejut karena Violet membaca buku, atau cerita yang ia sampaikan, atau teori yang ia paparkan yang tampaknya sangat masuk akal.

‘Makhluk jahat, ya… Yamata-No-Orochi?’ Kaguya memikirkan mitos dari tanah airnya, dan di antara semua mitos yang ada, hanya mitos itulah yang memenuhi semua syarat agar teori Violet menjadi ‘nyata’.

“Aku ingat Morgana pernah bilang bahwa Youki adalah energi yang mirip dengan energi iblis, tetapi jauh lebih lemah daripada energi iblis.”

“…” Gadis-gadis itu menatap Nero yang pada suatu saat sudah berada dekat dengan mereka, lalu Nero mulai menjelaskan apa yang dikatakan Morgana tentang Youki kepada kelompok itu.

Mata Violet sedikit berbinar ketika melihat Nero, ia tidak memiliki kedekatan yang sama seperti yang dimiliki Ruby terhadap gadis itu, tetapi ‘status’ Nero sebagai putri Victor membuatnya memandangnya secara netral.

Dan netralitas itu berubah menjadi kekaguman relatif, serta kebaikan ketika ia mengetahui apa yang telah dilalui gadis itu untuk melindungi Ophis.

Meskipun ia tidak banyak bicara, Violet menyukai Ophis, gadis itu sangat manis dan berhasil memunculkan senyuman terbaik dari sang Kekasih (Darling).

Sesuatu yang membuatnya sedikit cemburu, tetapi juga bersyukur, ia bahkan memiliki foto-foto Victor yang sedang menggendong Ophis di dalam koleksinya.

Ia merasa sedikit kasihan atas apa yang telah diderita gadis itu hanya karena ia lahir berbeda pula.

Bahkan di tengah segala kegilaan, obsesi, dan kemarahannya, Violet percaya bahwa tidak ada anak yang harus menderita seperti yang dialami gadis ini.

Karena alasan-alasan inilah, Nero menjadi salah satu dari sedikit orang yang mulai dihormati oleh Violet.

‘Menderita seperti yang ia derita, dan tetap bisa menjaga kewarasannya, serta mampu tersenyum, bahkan sedikit… Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh sembarang orang.’

Dan gadis itu adalah putri suaminya, yang secara otomatis berarti ia adalah putrinya juga… Faktanya, Nero lebih pantas menjadi putrinya karena ia mirip dengannya!

Saat ia memikirkan hal itu, terdengar suara *Klik* di dalam kepala Violet.

‘… Putrimu… Putrimu… Putriku dan Darling… PUTRIKU.’ Perasaan obsesi yang samar mulai tumbuh di dalam hati Violet, perasaan yang ditujukan kepada putrinya.

“!!!” Nero sedikit bergidik ngeri saat melihat tatapan Violet, itu adalah tatapan yang sama persis seperti yang diberikan Ruby kepadanya, hanya saja jauh lebih intens, dan tidak seperti tatapan Ruby yang sedikit disamarkan dan mengandung kebaikan serta cinta, tatapan Violet jauh lebih intens.

‘Sial…’ Nero merasakan cinta yang begitu kuat dari ibu tirinya.

Dan…

Ibu tirinya itu mencintai orang dengan cara yang sangat aneh…

IndoWebNovel – indowebnovel.com