Bab 466 – Harga diri

Setelah keheningan yang panjang di antara mereka berdua, Victor bersuara:

“… Bagaimana harimu?”

“Mengerikan.”

Victor sedikit terkejut, dia tidak menyangka akan mendapat jawaban yang begitu… jujur.

“Apa yang terjadi?”

“Dunia bawah sedang kacau. Untuk pertama kalinya dalam ribuan tahun, aku benar-benar harus menggunakan otoritasku sebagai Ratu…” Dia menghela napas.

“Perang ya.”

“….” Persephone membuka matanya sedikit, lalu menatap Victor.

“Kau mengetahuinya?”

“Memangnya aku siapa, Persephone?”

“…Count Vampire kelima…”

“Anak itu rupanya tidak melewatkan informasi semacam itu, ya.” Ucapnya setelah menyadari apa yang diisyaratkan oleh Victor.

Bukan hal aneh bagi Vlad untuk mengetahui informasi ini, entah dia mau atau tidak. Dia tetaplah teman Shiva, dan Shiva adalah Dewa yang sangat berpengaruh di komunitas internasional.

Vlad sendiri, meskipun tidak sepopuler Sang Dewa Kehancuran, cukup berpengaruh juga.

“Benar.”

“Apa yang terjadi di dunia bawah?”

“…Hah.” Dia menghela napas dengan jelas dan melanjutkan.

“Segala sesuatunya kacau balau, jiwa-jiwa tidak melewati siklus reinkarnasi yang benar. Karena itu, masalah terjadi di seluruh Tujuh Neraka dalam Mitologi.”

“….” Victor menyipitkan matanya mendengar informasi ini. Bahkan dalam ingatan Adonis, dia belum pernah melihat Persephone memasang ekspresi tak berdaya seperti… itu.

“Kekacauan di Neraka tidak akan membuatmu separah ini merasa khawatir, Persephone.”

Sekarang giliran Persephone yang terkejut:

“…Kau berbicara seolah-olah aku-… Oh.” Dia teringat kata-kata yang diucapkan Victor saat pertama kali mereka bertemu.

‘Dia menyerap Adonis, jadi wajar jika dia juga memiliki ingatannya.’

“Apa yang terjadi?”

“….” Persephone menggigit bibirnya. Dia tahu dia sedang membuat kesalahan; dia menceritakan informasi penting kepada musuh pribadinya.

Sebagai Dewi Dunia Bawah yang telah hidup selama ribuan tahun, ada satu hal yang sangat dikuasai oleh Persephone.

Dia bisa merasakan ‘niat’ dari suatu jiwa.

Sebuah kemampuan aneh, sesuatu yang diperolehnya setelah sekian lama mengamati jiwa-jiwa yang datang dan pergi dari Dunia Bawah.

Sebuah kemampuan yang seharusnya hanya dimiliki oleh Dewa yang menguasai Dunia Bawah.

Karena kemampuan ini, dia bisa merasakannya… Dia bisa merasakan kebencian dari pria di hadapannya ini.

Pria itu bisa menutupinya sebanyak yang dia mau, dia bisa memiliki kontrol ekspresi terbaik yang pernah dia lihat seumur hidupnya.

Tetapi jiwanya tidak bisa menyembunyikannya.

Dan inilah sesuatu yang awalnya tidak dia pahami, mengapa pria ini membencinya?

Dia tidak mengerti sampai saat pria itu mengatakan bahwa dia mewarisi segalanya dari Adonis.

Artinya, kebencian itu berasal dari Adonis. Pria yang telah dia kutuk sampai mati karena marah karena pria itu melarikan diri dari ‘genggamannya’.

Pria yang dicintainya dan membuatnya marah ketika pria itu menghilang dari cengkeramannya.

Tidak seperti Aphrodite yang melupakan Adonis begitu saja dan merasa bosan, Persephone sangat mencintai Adonis, dia menginginkan pria itu untuk dirinya sendiri.

Tetapi semuanya menjadi kacau sejak Vampire berambut merah itu muncul.

Melihat pria di depannya, dia melihat ekspresinya, ekspresi netral yang tidak membiarkan perasaan atau pikiran apa pun terpancar, tubuhnya yang santai yang tidak menunjukkan apa pun.

Tetapi bagi Persephone, niat pria itu sangat jelas seperti air.

‘…kenapa aku melakukan ini lagi? Kenapa aku mempermalukan diriku sendiri demi manusia ini? Terus kenapa kalau dia tampan? Seperti yang dia katakan sendiri, dia bukan Adonis, dia hanya pengganti.’

‘Lagi pula, usaha apa pun yang kulakukan, Aphrodite akan selalu menang pada akhirnya, untuk apa aku membuang waktuku di saat-saat krusial ini?’

‘Suamiku menghilang entah ke mana, dan kepemimpinan dunia bawah Olympus berada di tanganku, kenapa aku membuang waktuku dengannya?’

‘Aku bahkan tidak mengenalnya, yang kuinginkan hanyalah Adonis, dan dia dibunuh oleh pria ini…’

‘Oh… Dia dibunuh oleh pria ini, jiwanya diserap.’

‘Artinya, agar aku bisa mendapatkan Adonis, aku harus merobeknya keluar dari jiwanya, ya…’

“… Tapi apakah itu sepadan?”

“Hah?”

‘Apakah sepadan melalui begitu banyak masalah demi seorang pria yang selalu menolakku?’

Persephone memiliki banyak waktu untuk berpikir sebelum masalah besar terjadi.

Dia punya banyak waktu untuk berpikir sebelum peristiwa yang terjadi sekarang di dunia bawah berlangsung.

Dia merenung dan memikirkan tindakannya, dan itu terjadi setelah kunjungan Aphrodite.

Mengingat kunjungan wanita itu.

…

“Pelacur, kau sekali lagi merebutnya dariku!”

“…Hah, kau benar-benar tidak mengerti, ya?”

“Apa?”

“Pria sepertinya tidak bisa dikurung, mereka terlalu ‘bebas’ untuk itu.”

“Semakin kau mendesak, semakin dia akan membencimu.”

“….”

Keheningan melingkupi sekitar.

“Kenapa kau tidak melupakannya saja?”

“Melupakan Adonis sepertimu!?”

“Ya.”

“Kau-.” Persephone hendak mengatakan sesuatu, tetapi Aphrodite menyela.

“Aku tidak akan berbohong, aku pernah ‘mencintai’ Adonis, tapi…”

“Itu melelahkan, tahu?”

“…Hah?”

“Aku adalah Dewi Cinta, Persephone.”

“Aku bisa melihat Cinta dalam diri seseorang.”

“Adonis tidak mencintaimu…”

“Bohong, dia selalu mencintaimu, dia selalu mencintaiku.” Persephone menolak pemikiran Aphrodite, dia tahu apa yang dirikannya di masa lalu bukanlah sebuah kebohongan.

“Ya, di awal.”

“…Tapi yang terjadi adalah…”

“Kita terlalu banyak mendesak manusia itu… Di masa lalu, aku tidak bisa mengerti. Bagaimana mungkin dia tidak mencintai Dewi Kecantikan dan Cinta? Itu tidak mungkin, semua orang mencintaiku, semua orang mencari perhatianku, itu sudah menjadi pemahaman umum.”

“Tetapi setelah beberapa kejadian di masa kini, aku mulai sedikit memahaminya.”

“Kebanggaan ‘pria’ mereka telah dihancurkan.” Katanya dengan nada jijik, dan sedikit kesedihan.

Jijik karena hal yang sama terjadi pada Agnes, namun pria itu kemudian dengan tulus mencintai wanita tersebut.

‘Sindrom Stockholm mungkin?’ Dia menertawakan dirinya sendiri.

Dan kesedihan karena butuh waktu lama baginya untuk memahami dampak dari tindakannya terhadap orang yang ‘dicintainya’.

“Dan itu membuatnya membenci kita… Aku tidak tahan…” Dia menggigit bibirnya.

“Sebagai Dewi Cinta, aku tidak sanggup membayangkan menyakiti ‘cinta’ku. Karena itu, aku memberkahinya dengan kecantikan. Aku mencurahkan seluruh Kekuatan Ilahi-ku ke dalam berkah ini, dan dia menjadi satu-satunya pembawa berkahku. Aku sangat berharap dia bahagia… Dan aku pergi.”

“…Apa gunanya mengatakan ini padanya sekarang, Aphrodite?” tanya Persephone dengan suara yang sedikit bergetar.

“Aku menyuruhmu untuk menjadi wanita yang punya harga diri.”

“…Hah?”

“Punya harga dirilah, jangan mengejar gebetan yang membencimu, apa kau tidak malu?”

“Bukankah kau seorang Ratu?”

“Lebih sadar dirilah.”

“…Apakah kau benar-benar mengatakan itu padaku? Kau si Dewi Pelacur-.”

Mata Aphrodite berpendar merah muda, tetapi selain warna merah muda yang manis dan hangat, itu adalah warna merah muda yang dingin dan berbahaya.

“Aku tidak pernah tidur dengan pria demi bersenang-senang.”

“Aku tidak pernah mengejar wanita demi bersenang-senang.”

“Sejak awal waktu, sejak saat aku terwujud, saudaraku Rhea mengajariku rasa hormat yang pantas bagi seorang wanita.”

“Semua kekasih pria dan wanita yang kumiliki adalah orang-orang yang kuinginkan karena alasan tertentu, entah itu emosional atau pribadi.”

“Aku tidak menjadi toilet air mani keparat seperti si jalang Gaia yang tidur dengan anak-anaknya sendiri di Tartarus untuk membiakkan ribuan anak monster demi menghancurkan kita, anak-anak yang dengan sabar menunggu untuk keluar dari Tartarus untuk membunuh kita!”

“…..” Persephone menelan ludah dengan susah payah saat melihat ledakan dingin Aphrodite.

Dia sejenak lupa bahwa dia sedang berurusan dengan seorang Titan, dan dia bukan sembarang Titan, dia adalah salah satu yang terkuat.

“Si ‘Pelacur’ yang sangat sering kau bicarakan itu hanyalah sebuah ‘gelar’ yang kalian lekatkan padaku, para Dewi yang cemburu. Kalian iri pada kecantikanku, iri karena tidak ada seorang pun yang bisa mengabaikanku jika aku hadir, kalian iri pada eksistensiku sebagai Dewi Kecantikan.”

Persephone menyipitkan matanya, dan sebuah pembuluh darah berdenyut di kepalanya.

“Kita adalah orang Yunani, bahkan sebelum kata kesopanan atau moral ada, kita sudah mempraktikkan pesta seks.”

“Pesta seks di mana kau, ibumu, dan keponakan-keponakanku ikut berpartisipasi.”

“Humpf, seolah-olah kau tidak ikut.”

“Ada bedanya.”

“Hah, apa bedanya!? Aku dengan jelas mengingatmu mempraktikkan ini di masa lalu.”

“Pesta seks yang kulakukan, aku mengaturnya dengan pria dan wanita yang kuminati. Aku mengatur semuanya, aku tidak akan pernah membiarkan Dewa dengan sikap Zeus atau kedua saudaranya menyentuhku. Aku menolak pria-pria ini.”

“Aku juga tidak pernah membiarkan mereka menyentuhku, kecuali Hades, dan dia berbeda dari saudara-saudaranya.”

“Aku tidak sedang menuduhmu. Kau bisa memberikan vaginamu kepada semua Dewa dan aku tidak akan peduli.” Aphrodite memutar bola matanya.

‘Pelacur ini, bukankah kata-kata itu bertentangan dengan apa yang dia katakan sebelumnya!? Dia benar-benar tahu cara membuat seseorang kesal.’

Segera Aphrodite melanjutkan:

“Dan seperti segala sesuatu dalam hidupku, setelah 5000 tahun berlalu, aku sudah melepaskan semua ‘ketertarikanku’ dan melanjutkan hidup, aku merasa bosan… Tak satupun dari mereka yang membuat ‘keilahian cinta’ku aktif, tak satupun dari mereka yang membuatku benar-benar merasakan sesuatu.”

“….” Persephone tidak mengatakan apa-apa, tapi dia bisa memahami emosi Aphrodite. Dia adalah seorang Dewi, dan para Dewa hidup sangat lama.

Selama ribuan tahun, segalanya mulai menjadi tidak menarik. Seks mungkin menarik pada awalnya, tapi pada akhirnya itu hanya sekadar seks. Setelah 20.000 tahun, itu menjadi membosankan. Karena alasan ini, kebanyakan Dewa tidak menganggap ‘seks’ itu penting melainkan ’emosi’ di balik tindakan tersebut.

Itulah salah satu alasan mengapa Persephone begitu terobsesi dengan Adonis. Karena, bagi seorang Dewa, ‘perasaan’ nyata itu sudah cukup untuk membuat mereka bertindak.

“Aku tertarik pada anak Zeus dan Hera. Ares adalah pria yang kuat… tapi membosankan dengan pemikirannya yang sempit.”

“Adonis adalah berikutnya, dan dia benar-benar mengaktifkan Keilahian Cintaku, aku telah jatuh cinta padanya. Tapi… aku menyadari itu tidak berbalas, dan bagi seorang Dewi Cinta, itu adalah perasaan yang lebih buruk daripada pengkhianatan.”

“Setelah Adonis, aku hanya berkeliling dunia mencari hal menarik untuk dilakukan. Aku menyembunyikan Keilahian-ku, dan penampilan asliku. Aku mengunjungi berbagai Pantheon, dan aku mendapat teman-teman Dewa sejati, teman-teman yang tidak sekadar mencoba masuk ke balik rokku.”

“Setelah perjalananku, ketika aku kembali ke Gunung Olympus, aku menyadari bahwa lingkungan Olympus sangat beracun, sesuatu yang tidak kusadari sebelumnya. Segera setelah itu aku memutuskan untuk pindah ke dunia manusia…”

‘Dan ini terbukti menjadi keputusan terbaik dalam hidupku, aku akhirnya… aku akhirnya menemukan teman sejati, dan teman yang jauh lebih dekat daripada teman-teman Dewa yang kudapatkan di Pantheon lain.’

Saat-saat hening meliputi mereka berdua.

Selama keheningan ini, Persephone menunggu Aphrodite untuk melanjutkan, tetapi melihat bahwa dia tidak akan melakukannya, dia bersuara:

“Lalu? Apa yang kau lakukan sekarang yang berbeda dari mengejar-ngejar Adonis? Bukankah kau sekarang mengejar pria ini setelah dia menyerap Adonis? Bukankah itu hal yang sama?”

Hah…

Aphrodite menghela napas dengan jelas.

“… Salah, itu berbeda.”

“Oh, bagaimana bisa itu salah?”

Mengabaikan nada sarkastik Persephone, dia berkata:

“Aku tidak sedang mengejar orang mati, dan aku juga tidak merendahkan diriku sebagai seorang wanita.”

“Victor… menarik.” Dia menyunggingkan senyum kecil.

“Awalnya, aku tertarik padanya seperti ketertarikanku pada Ares. Dia tampan, dia berani, dia seorang prajurit, pasangan yang sempurna sesuai seleraku.”

‘Dia juga anak temanku, yang membuat daya tariknya semakin meningkat…’ Pikirnya, namun tidak diucapkannya dengan lantang.

“Aku membantunya. Tapi, di hari yang sama saat aku membantunya, aku membuat kesalahan karena keombanku, dan hubungan kami menjadi renggang… Aku jujur tertarik padanya dan aku tidak ingin menyerah, tetapi semuanya berubah ketika seseorang mendapat masalah…”

“Bahkan jika Victor adalah pria yang kusukai, aku tidak akan mempertaruhkan persahabatan orang itu demi dirinya.”

“…Kau lebih memilih melepaskan seseorang sepenuhnya daripada kehilangan persahabatan…?” ucap Persephone dengan terkejut, bahkan pikiran tentang hal ini tidak terlintas sama sekali di kepalanya.

“Ya.” Jawabnya dengan nada jujur, dan dengan keyakinan yang semakin mengejutkan Sang Dewi.

“…Kau telah berubah, Aphrodite…” Persephone tidak bisa tidak mengakui hal itu, biasanya dia tidak akan pernah mengorbankan apa pun demi orang lain… Ini bukanlah Aphrodite yang dikenal Persephone.

“….” Aphrodite terdiam.

‘Anna sangat penting bagiku. Persahabatannya adalah sesuatu yang sangat ku hargai. Jika aku harus melepaskan Victor demi menjaga persahabatan Anna, aku akan melakukannya tanpa berpikir dua kali.’ Dia mengepalkan tinjunya erat-erat, lalu melonggarkannya ketika dia merasakan tatapan Persephone.

“Ketertarikan yang kumiliki pada Victor telah berkembang menjadi sesuatu yang lain saat kami berinteraksi. Aku benar-benar menikmati berinteraksi dengannya, dia membuatku tertawa, dia menghiburku, dia tidak memandangku seolah-olah aku ini sepotong daging berjalan.”

“Hatinya sangat baik, kepeduliannya pada orang-orang terdekatnya sangat kontras dengan sikapnya terhadap musuh-musuhnya… Dan saat aku menghabiskan waktu berbulan-bulan berbicara dengannya, dan semakin dekat, aku benar-benar mulai tulus menyukainya.”

‘Aku sangat menikmati kebersamaannya, aku tidak keberatan jika kami tidak melakukan hal yang intim… Hanya berbicara dengannya, dan membicarakan berbagai hal membuatnya bahagia, dan itu adalah perasaan yang sudah lama tidak kurasakan… Aku tidak ingin merusaknya.’

“…Itulah perbedaan di antara kita.”

Persephone menyipitkan matanya. “…Aku tidak mengerti bagaimana ini berbeda dariku.”

Aphrodite membentak dengan marah.

“Aku tidak sedang menatap mayat pria mati, aku menatapnya, hanya dia, aku tidak menggunakannya sebagai pengganti sepertimu!”

“…” Persephone membuka matanya lebar-lebar.

“Kau hanya menggantikannya dan mengejar masa lalu, karena itulah, aku menyuruhmu untuk memiliki harga diri.”

“Tsk, aku sudah selesai. Entah kenapa aku membuang waktumu.” Aphrodite berbalik dan mulai berjalan pergi dengan penuh amarah, tetapi sebelum dia benar-benar pergi, dia berhenti berjalan dan menoleh ke belakang dengan senyum licik:

“Dia sangat seksi di balik pakaian itu, sayang sekali itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah kau lihat.” Saat itu juga dia menghilang.

Pembuluh darah berdenyut di kepala Persephone, sudah kuduga pelacur ini hanya ingin menggodanya!

“PELACUR!”

….

Jika kalian ingin mendukungku agar aku bisa membayar para seniman untuk mengilustrasikan karakter-karakter dalam novelku, kunjungi patreon-ku: Patreon.com/VictorWeismann

Lebih banyak gambar karakter di:

https://discord.gg/4FETZAf

Suka? Tambahkan ke perpustakaan!

Jangan lupa untuk memilih untuk mendukung buku ini jika kalian menyukainya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com