Bab 599 – Persiapan

Bab 599: Persiapan.

Victor mengenakan celana hitam dengan kimono hitam baru dan berdiri di tengah arena. Ia tidak membawa senjata apa pun, dan ia juga tidak mengenakan alas kaki.

Di hadapan pria itu, berdiri seorang wanita berambut hitam, dengan sembilan ekor yang lembut dan telinga rubah, mengenakan Katana hitam di pinggangnya, dan Kipas yang selalu dibawanya terbuka, menutupi wajahnya.

Kedua lawan itu saling menatap dan menilai satu sama lain. Pertempuran telah dimulai bagi mereka, dan mereka hanya menunggu semacam sinyal untuk mulai.

Acara yang sedang berlangsung ini bukanlah acara formal. Tidak ada komentator; ini hanyalah duel antara pemimpin faksi Youkai dan Progenitor vampir kedua, Alucard.

Namun karena sosok-sosok yang terlibat, duel sederhana ini berubah menjadi sebuah acara kecil, dan acara kecil ini berkembang menjadi sebuah festival. Kios-kios mulai terlihat di luar Arena, dengan berbagai Youkai menjual bermacam-macam barang dagangan.

Semua ini dilakukan dalam waktu kurang dari satu jam. Youkai pada dasarnya sangat suka meriah, dan karena alasan inilah mereka cepat dalam melakukan persiapan.

Tribun penonton arena mulai dipenuhi oleh para pengunjung, kebanyakan dari mereka adalah Youkai. Namun tanpa terkecuali, ketika pandangan semua pengunjung tertuju pada Victor, mereka tertegun dan menganga kaget. Butuh waktu beberapa detik bagi mereka untuk menguasai diri; ada yang lebih cepat, ada pula yang lebih lambat, dan sekelompok orang tertentu hanya menatap Victor, mencoba membakar bayangan wajahnya ke dalam kepala mereka.

Begitulah pesona seseorang yang disebut oleh sang dewi kecantikan sebagai padanan prianya.

“Hahahah, tidak pernah membosankan. Lihat tatapan pria tua itu! Dia terlihat seperti baru saja memakan sesuatu yang pahit!” Maria tertawa semakin keras saat ia melihat seorang Youkai tua.

“… Aku hampir lupa betapa luar biasa kecantikan Tuan karena terlalu lama menghabiskan waktu bersamanya,” komentar Bruna.

“Yah, kita menghabiskan sebagian besar waktu kita di bayang-bayangnya, jadi kita terbiasa dengan ketampanannya… Sesuatu yang sama sekali tidak kutentang,” komentar Roberta sambil menangkupkan wajahnya dan menatap sang tuan, matanya berubah dari mata reptil menjadi merah darah beberapa kali.

“…..” Kaguya hanya menatap arena dengan tatapan netral.

“Apakah penampilan Tuan memuaskanmu?”

“Ya.” Mata Kaguya terbuka lebar, lalu ia menoleh dan melihat senyuman Maria.

“Kau—”

“Jangan coba-coba menyangkalnya. Kau tidak akan menikahinya jika kau tidak mencintainya.”

“…Ugh…” Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Kaguya tidak bisa membantah pernyataan Maria. Ya, ia sangat menyukai saat suaminya yang sekarang mengenakan pakaian dari tanah airnya. Meskipun ia tidak dibesarkan di Jepang, ia tetap memiliki ikatan dengan tempat itu. Bagaimanapun juga, keluarganya berasal dari sana.

Namun bukan berarti ia akan mengaku secara terbuka bahwa ia menyukai cara Victor berpakaian sekarang.

“Di mana Roxanne? Aku masih belum melihatnya,” tanya Eve penasaran.

“Dia pasti masih bersama suamiku,” jawab Ruby yang berada tidak jauh dari sana.

“Hmm, bukankah dia tidak muncul karena takut pada Kaguya?” tanya Eve.

“Aku sangat meragukannya. Roxanne suka bermain-main dan tidak mudah diintimidasi, dan dia tahu bahwa ketika Kaguya mengatakan hal itu, itu tidak dimaksudkan untuk menyakitinya. Dia mungkin punya urusan sekarang karena dia telah melalui sebuah perubahan,” jawab Ruby.

“Mm, aku baru saja merasakan si Bertubuh Besar menghilang dari bayanganku saat Roxanne muncul kembali.”

“Dan seperti yang kita tahu, si bertubuh besar adalah pelindung Roxanne, dan dia juga terhubung dengan wanita itu, artinya dia pasti telah berubah juga,” ucap Kaguya.

“Hmm… Kenapa tidak ada hal yang normal pada pria itu? Belum genap satu dekade, dan dia sudah sekuat ini. Aku bergidik ngeri membayangkan saat usianya 500 tahun,” gerutu Siena.

“Jangan iri, Saudari. Victor memang diciptakan berbeda… Secara harfiah,” balas Lacus dengan nada datar, lalu pipinya perlahan memerah saat ia mengingat ‘bagian’ tertentu dari tubuh Victor.

“Aku tahu, dia adalah seorang progenitor, sebuah anomali, bajingan tampan yang dicintai oleh dewi kecantikan bagaikan seorang psikopat yang menemukan obsesinya. Aku tahu dia memiliki kekuatan penuh di ujung jarinya, tapi… Kecepatan dia berevolusi sungguh konyol! Tidak ada yang menganggap ini aneh? Bagaimana bisa dia bangkit dari kekuatan bayi vampir hingga mampu menghadapi ibuku dalam bentuk dasarnya!?”

Ketiga saudari itu saling berpandangan dan hanya mengangkat bahu:

“Maksudku, dia kan Victor,” jawab Pepper seolah itu sudah menjawab semua pertanyaan Siena.

“Ugh… Aku benci bagaimana kau membuat kalimat itu terdengar masuk akal,” gerutu Siena sekali lagi.

“Jawaban atas pertanyaanmu, putri tercinta.” Para Suster Scarlett, Mizuki, Luna, dan Natalia, menoleh untuk menatap Scathach.

“Hanya saja potensinya memang sudah ada sejak awal, dan dengan disiplin, guru yang luar biasa, serta motivasi yang tepat, dia mampu memaksimalkannya.”

“…” Hampir semua wanita itu memutar bola mata mendengar nada narsis Scathach. Bukan berarti dia salah; Scathach adalah guru terbaik yang bisa ditemukan di dunia fana, tapi cara dia mengatakannya entah kenapa sangat menyebalkan! Seolah-olah dia sedang menyombongkan diri seolah semua usaha Victor adalah berkat dirinya!… Yang mana, jika dipikir-pikir, memang benar. Bagaimanapun juga, Scathach-lah yang membentuk dasar bagi Victor untuk menjadi dirinya yang sekarang.

Namun semua ini bukan semata-mata usahanya! Victor juga berlatih keras!

Para Pelayan mengerucutkan bibir mereka; mereka punya beberapa hal untuk dikeluhkan tentang Scathach, namun mereka tidak ingin membuat ‘Tuan’ mereka marah.

“Katakan padaku, Gadis-gadis. Pernahkah kalian melihat Victor mengambil cuti atau berhenti berlatih?”

“….” Gadis-gadis itu terdiam sejenak untuk memikirkannya dan menyadari bahwa tidak pernah ada waktu di mana Victor tidak berlatih.

Ya, dalam beberapa kesempatan penting seperti pertarungan atau misi yang ia jalani, ia memang tidak memiliki kemewahan itu, namun ketika tidak ada hal yang terjadi, ia terus-menerus berlatih.

Menganggap keheningan para gadis sebagai jawaban atas pertanyaannya, Scathach melanjutkan:

“Disiplin, motivasi, kerja keras, fokus, dan tujuan yang ingin dicapai. Jika kau mencampurkan bahan-bahan itu dengan bakat dan potensi mengerikan seorang progenitor, tidak heran dia menjadi begitu kuat dalam waktu yang singkat.” Ia berbicara dengan kebanggaan yang jelas terpancar dari suaranya; ia sangat mencintai pria yang telah ia bantu bentuk.

‘Tentu saja, keberuntungan dan kepribadian juga merupakan bagian dari bahan-bahan ini. Jika dia tidak menemukan Roxanne, jika Victor bukan dirinya yang sekarang untuk memenangkan kepercayaan sang gorila dan Roxanne, perubahan fisik ini tidak akan mungkin terjadi,’ pikir Scathach dalam hati.

Para Suster Scarlett merasa sedikit cemburu dengan cara ibu mereka membicarakan pria tersebut, tetapi perasaan itu lenyap begitu mereka menyadari bahwa tidak ada alasan untuk merasa seperti itu. Pria itu memang pantas mendapatkannya. Ia tidak pernah kehilangan fokus dan selalu berusaha menjadi lebih kuat… Sesuatu yang sempat dilupakan oleh Siena, Lacus, Pepper, dan Ruby, dan baru mereka miliki kembali setelah mereka menemukan Victor dan dipengaruhi olehnya.

Bahkan Scathach sempat berhenti berlatih selama beberapa waktu, sesuatu yang sama sekali ia hapuskan sejak ia menemukan Victor, dan berkat pria itu, kekuatannya yang sempat mandek berhasil meningkat lebih jauh lagi; bukan hanya Victor saja yang berkembang.

“Karena alasan-alasan itulah Victor begitu kuat, dan karena alasan yang sama pula, dia membutuhkan kita,” lanjut Scathach.

“… Maksud Ibu apa?” tanya Pepper.

“Tidak peduli seberapa kuat kau, kau tidak bisa melakukan semuanya sendirian, dan itu adalah hal yang normal. Kita saling membutuhkan.”

“Ketika Victor sibuk dengan suatu tujuan, seseorang harus mengawasi punggungnya dan mendukungnya. Karena itulah para Pelayan yang diciptakannya ada; karena itulah keluarga itu penting, dia tidak bisa melakukan semuanya sendirian, namun kita bisa membantunya sambil tetap fokus pada tujuan kita masing-masing.”

Para pelayan memamerkan senyuman bangga yang lebar.

Ruby, Pepper, Luna, Lacus, and Siena juga menunjukkan senyuman kecil yang lembut saat dipanggil ‘keluarga’.

‘Ibu, kau benar-benar menjadi jauh lebih lembut dan ekspresif sejak Victor datang,’ pikir Siena.

“Tapi Guru Scathach, bukankah Ibu bilang kalau Ibu sudah cukup tangguh dalam pertarungan?” tanya Mizuki penasaran.

“… Itu karena aku tidak memiliki seseorang yang dapat diandalkan di sisiku yang setara denganku.” Apakah suara itu terdengar monoton dengan nada ‘kesepian’?

Pada saat itulah para Suster Scarlett dan Luna memahami untuk pertama kalinya apa yang dirasakan oleh Scathach. Ia sudah berada di puncak begitu lama hingga ia merasa kesepian.

‘Mungkin itulah salah satu alasan mengapa dia sangat ingin menciptakan seseorang yang mampu melawannya… Demi bersenang-senang sekaligus menghilangkan kesepian ini,’ pikir Ruby. Ia tahu bahwa ada makhluk-makhluk yang lebih kuat daripada ibunya, namun jumlahnya sangat sedikit, dan kebanyakan dari mereka tidak akan mau bertarung dengannya hanya untuk bersenang-senang.

Vlad sendiri tidak akan melakukan hal itu, dan Scathach tidak hanya ingin bertarung demi kesenangan semata; ia juga menginginkan seseorang yang bisa ia anggap setara.

“Pada level pertarunganku, memiliki orang-orang lemah di sisiku hanya akan membuat kalian mati dengan sia-sia.”

Mereka semua mengangguk. Apa yang dikatakan Scathach bukanlah sebuah kebohongan; mereka masih ingat pertarungan antara Scathach dengan Inari… Pertarungan itu benar-benar mengerikan.

Beberapa menit berlalu, dan kursi-kursi di arena hampir terisi penuh; Kaguya memanfaatkan waktu menunggu ini untuk mengangkat sebuah masalah penting.

Mengabaikan obrolan ringan yang sedang dilakukan oleh para gadis satu sama lain, ia menatap Ruby dan berkata:

“Hmm, Nona Ruby.”

“Ya?” Ruby menatap Kaguya.

“Apa kau tidak marah?”

“Marah tentang apa?” Ruby menatapnya dengan bingung.

“Maksudku, aku dan… Tuan.” Kaguya berhenti sejenak di akhir kalimatnya, pipinya sedikit merona.

Ruby menganggap reaksi Pelayan itu sangat imut, sangat berbeda dari perilakunya sehari-hari, namun ia tidak berkomentar banyak:

“Aku tidak marah. Kalian mungkin tidak menyadarinya, tapi kalian semua sebenarnya sudah menjadi milik Victor, dan itu adalah sesuatu yang aku, Violet, and Sasha terima sejak saat Victor mulai merekrut Pelayan pribadi untuk dirinya sendiri.”

“Ya, pada awalnya, harus kuakui aku dan para gadis merasa cemburu… Terutama Violet dan Sasha, tapi… Seiring berjalannya waktu, kami mulai terikat pada kalian, dan kami harus menerima bahwa jika kami menolak kalian secara tidak perlu, itu hanya akan mendatangkan penderitaan bagi semua orang.”

‘Violet memperlakukan Kaguya seolah-olah dia adalah kakak perempuannya sendiri. Pelayan itu mungkin tidak menyadarinya, tapi Violet sangat menghormati Kaguya. Bagaimanapun juga, Violet sudah bersama Kaguya sejak awal; mereka selalu bersama… Hal yang sama juga berlaku pada Kaguya, Sasha, dan aku. Saat Violet berkunjung ke tempat kami, Kaguya selalu ada di sana.’

“… Hah?” Semua Pelayan tampak kebingungan.

“Gadis-gadis…” Ruby menahan dorongan untuk menghela napas. ‘Apakah para wanita ini tidak mengenal suamiku? Tidakkah mereka hidup di bayang-bayangnya? Kenapa mereka menanyakan hal yang sudah jelas?’

Memutuskan untuk menjadi sosok bijak yang menyatakan hal yang sudah jelas, ia berkata, “Coba pikirkan, seperti apa kepribadian suamiku? Apakah kalian benar-benar berpikir orang sepertinya akan membiarkan pria lain mendekati kalian?”

“Lebih mudah baginya untuk membunuh seseorang dengan kejam daripada membiarkan orang lain menyentuh kalian. Dia memang sesadis dan seposesif itu.”

“… Oh…” Ucapan itu keluar secara bersamaan dari mulut mereka, dan rona merah langsung menutupi pipi semua orang.

Natalia, Ruby, and Luna merasa terhibur saat melihat reaksi para wanita tersebut.

“Aku sudah menduga hal ini akan terjadi sejak awal. Itulah sebabnya Victor tidak sembarangan merekrut wanita mana pun untuk menjadi Pelayannya, karena dia tahu dia akan terikat secara emosional dengan wanita itu, dan jika ini terus terjadi, dia akan memiliki selusin Pelayan wanita yang semuanya adalah kekasihnya… Sesuatu yang ingin ia hindari karena ia paham bahwa tidak semua orang akan menyukai dirinya apa adanya, melainkan karena kedudukannya.”

Para Pelayan mengangguk; mereka mengerti apa yang dimaksud oleh Ruby. Mereka sudah bersama Victor jauh sebelum ia menjadi perwujudan kecantikan, dan mereka belajar untuk menyukai Victor yang ‘asli’, namun situasi ini tidak boleh terulang di masa depan mengingat posisinya saat ini.

Di kalangan para vampir bangsawan, semua orang pasti akan memiliki ketertarikan pada apa yang ia miliki dan posisinya. Gelar progenitor kedua begitu diidam-idamkan, dan karena itulah, mereka tidak akan pernah bisa melihat sosok Victor yang sesungguhnya.

“Sebenarnya, aku justru terkejut kenapa butuh waktu selama ini. Bagaimanapun juga, kalian hidup di bayang-bayangnya dan membantunya dalam segala hal…” Ruby memutuskan untuk tidak berkomentar mengenai betapa cemburunya ia terhadap keistimewaan itu. Jika bisa, ia juga ingin tinggal selama 25 jam, 369 hari setahun, di dalam bayang-bayang Victor.

… Ya, ia sengaja melebih-lebihkan angka tersebut.

“Oh, itu semua karena Kaguya dan rasa malunya. Kami hanya menunggu ‘Bos’ Pelayan kita untuk mengambil tindakan,” ucap Maria.

“Untung saja dia bergerak cepat; aku sudah mulai frustrasi dengan status quo ini,” gerutu Roberta.

Kaguya hanya menundukkan kepalanya dan membiarkan rambut hitam panjangnya menutupi wajahnya yang memerah padam. Jelas sekali bahwa ia tidak terbiasa dengan percakapan seperti ini.

Eve dengan sengaja memalingkan wajahnya dan melihat sekeliling seolah ia baru saja melihat sesuatu yang menarik. Ia sama sekali tidak ingin terseret ke dalam masalah ini.

“Oh? Akhirnya mereka akan mulai,” ucap Scathach.

Para gadis menghentikan obrolan mereka dan menatap ke arah arena, di mana mereka melihat seorang wanita berambut kucing dan berekor dua sedang berjalan menuju ke tengah arena.

“Nekomimi!”

Para gadis di dekat Pepper sedikit tersentak mendengar teriakan antusias Pepper.

“Pepper, kau kan sudah pernah melihatnya sebelumnya, kan?”

“Ya! Tapi bukan berarti aku tidak boleh mengaguminya lagi! Ugh! Aku ingin menyentuh telinga itu!”

Para Suster Scarlett dan yang lainnya sedikit bergidik ngeri saat melihat ekspresi terobsesi Pepper.

“… Hmm, aku penasaran seperti apa rupa Victor jika memakai telinga kucing dan ekor kucing,” ucap Natalia dengan suara lantang.

“…” Keheningan yang memekakkan telinga menyelimuti kelompok Victor.

Tiba-tiba Pepper, Lake, Ruby, and Siena mimisan.

Bahkan para Pelayan, Mizuki, dan Luna pun tidak luput dari bayangan tersebut; pemandangan itu sungguh terlalu menggairahkan bagi para wanita itu.

Scathach merona tipis. ‘Mungkin, aku harus memintanya memakai ini untuk pertarungan malam berikutnya… Aku akan menyiapkan kostum predator.’

Ruby, yang tangannya sedang menutupi hidungnya, memikirkan hal yang sama, namun berbeda dengan ibunya, ia membayangkan situasi yang sebaliknya: ia akan menjadi mangsanya dan suaminya adalah sang predator.

… Ya, mereka benar-benar ibu dan anak.

Setelah tiba di tengah Arena, Kuroka berbicara:

“Aturannya sederhana… Tidak boleh ada kematian, dan tolong hindari kerusakan parah yang bisa membuat lawan lumpuh, seperti memotong tangan, kaki, dan sebagainya. Karena alasan yang jelas, aturan terakhir tidak berlaku untuk Alucard.”

Kedua lawan itu mengangguk. Victor sama sekali tidak melihat masalah dalam hal itu; toh, ia tahu bahwa para vampir terkenal karena kemampuan regenerasi mereka yang gila.

“Sebuah penghalang (bounded field) akan dipasang begitu pertarungan dimulai, dan kalian akan bertarung di ‘dunia terbalik’ untuk menghindari kerusakan pada properti atau para pengunjung.”

“Ada pertanyaan?” tanya Kuroka sambil menatap kedua lawannya. Tentu saja, tatapannya paling lama tertuju pada Victor.

Sambil mengendus-endus udara sejenak, Haruna menyipitkan matanya saat mencium aroma gairah dari kucing liar tersebut. Ia menatap bawahannya dengan kilatan obsidian di matanya.

Kuroka sedikit tersentak saat merasakan tatapan tajam Haruna, namun ia berhasil mempertahankan ekspresi profesionalnya.

“Aku tidak punya pertanyaan,” jawab Victor.

“Begitu juga dengan diriku,” ucap Haruna.

“… Bagus! Begitu aku meninggalkan Arena, pertarungan akan dimulai.” Kuroka melompat mundur, dan saat ia mendarat di luar lingkaran arena, energi gelap langsung menyelimuti arena tersebut, hingga tak lama kemudian semua orang melihat bahwa Haruna dan Victor telah berada di dunia ‘terbalik’, sebuah tempat yang diciptakan melalui Youki dalam jumlah masif.

Dan begitu kedua lawan itu menyadari bahwa mereka telah berada di tempat lain, mereka langsung bersiap-siap.

Pihak yang pertama kali memulai pertarungan adalah…

…..

Diterjemahkan Oleh: DaV0 2138, IsUnavailable

IndoWebNovel – indowebnovel.com