Bab 70 – Ibu Kota Raja

Dalam perjalanan mereka ke ibu kota, mereka ditemani oleh pasukan pribadi Countess Eleonor Adrasteia.

Kelompok itu melakukan perjalanan dengan cukup cepat. Perjalanan yang seharusnya memakan waktu dua hari berlari dengan kecepatan sedang kini dipangkas menjadi satu hari, dan sebagai akibatnya, mereka tiba tepat sebelum pertandingan antara Victoria Rider dan pemimpin Klan Horseman berlangsung.

Tentu saja, jika mereka berlari, mereka akan tiba lebih cepat, namun perjalanan yang nyaman selalu menjadi pilihan terbaik.

Dan di satu sisi, Victor menikmati menunggangi Chloe; kuda itu sangat cepat dan sangat patuh… Jujur saja, dia benar-benar sempat mempertimbangkan untuk menculik Chloe…

Namun saat memikirkannya, hati nuraninya langsung menghantamnya dengan keras. Dia mencoba yang terbaik untuk tidak meniru kebiasaan buruk Scathach, tetapi setelah tinggal selama enam bulan di bawah atap yang sama dengan wanita berkepribadian kuat seperti Scathach… Suka atau tidak suka, dia sedikit terpengaruh.

Bagaimanapun, mereka memang sudah mirip.

Melihat ibu kota dari kejauhan, Victor untuk pertama kalinya kehabisan kata-kata.

“…Indah, kan?” ucap Sasha dengan senyuman kecil saat melihat ekspresi tertegun Victor.

Victor tersadar dari lamunannya dan tak lama kemudian, ia memamerkan senyuman kecil sambil mengelus kepala Sasha, “Tidak seindah dirimu…”

“Tapi… sungguh, ini adalah kota yang indah,” kataku sambil kembali memandangi kota itu.

Sebuah senyuman tanpa sadar terukir di bibirku. Di hadapanku, aku melihat sebuah kota yang bahkan lebih kelam daripada kota-kota dalam film horor.

Kelelawar yang beterbangan dan bangunan-bangunan kuno yang seolah-olah berasal dari zaman purba; aku bahkan bisa merasakan bahwa meskipun sudah tua, bangunan-bangunan itu sangatlah kokoh.

Meskipun tampak suram, ibu kota tersebut cukup diterangi oleh cahaya dari rumah-rumah. Di dunia di mana malam tidak pernah berakhir, kota itu memancarkan perpaduan perasaan depresi, kegembiraan, dan yang terpenting, bahaya…

Beberapa aura yang kuat membuatku merasa bersemangat dan penuh antisipasi; ‘Setelah berlatih dengan ibu mertuaku, darahku bergejolak untuk merasakan pertarungan yang sesungguhnya.’

Meskipun menyenangkan berlatih dengan Scathach, aku tetap tidak bisa menyamakan diriku dengannya. Aku tahu aku telah menjadi lebih kuat, tetapi pertanyaan yang paling ingin kuketahui adalah: Seberapa jauh aku menjadi lebih kuat dibandingkan dengan vampir-vampir lainnya?

Seberapa kuat diriku sekarang!? Aku ingin tahu! Aku ingin bersenang-senang! Aku ingin menemukan seseorang yang kuat untuk menguji batasan kemampuanku! Aku tidak tahu mengapa aku merasakan hasrat yang begitu besar ini di dalam diriku, tapi aku tidak peduli! Aku ingin bertarung!

Dan sesuatu memberitahuku bahwa aku akan menemukan jawabannya di ibu kota ini.

…

“BERHENTI!” Dua penjaga yang mengenakan pelindung baju zirah berteriak; mereka memegang tombak yang bentuknya agak mirip dengan pasukan Eleonor.

“Sebutkan identitas kalian!” teriak mereka serempak.

Victor menatap sang penjaga dengan mata penuh rasa ingin tahu. Ia juga bisa merasakan beberapa pasang mata mengawasinya dari balik tembok, dan masing-masing penjaga ini memancarkan tingkat tekanan yang berbeda. Secara naluriah, ia dapat mengatakan bahwa semua penjaga ini sangat kuat!

“Mereka bukan penjaga biasa,” bisik Victor dengan senyuman kecil di wajahnya. Nalurinya memohon-mohon padanya untuk bertarung! Namun ia menahan diri; ia tahu ini belum saatnya.

“Ya, mereka memang bukan…” Sasha mengamati penjaga tersebut, “Mereka adalah pengawal pribadi raja, para vampir yang dilatih khusus untuk melindungi raja dan keluarga kerajaan,” jelas Sasha.

“Begitu ya…” Victor mengangguk, lalu ia berkonsentrasi mengelus kepala Sasha, dan begitu saja, ia berhasil menenangkan nalurinya.

“Walter, kumohon,” ucap Eleonor.

Tak lama kemudian, salah satu prajurit vampir bersenjata milik Eleonor menunggangi kuda di samping kereta kuda Eleonor. Prajurit itu melepas helmnya, dan tak lama kemudian wajah seorang pria tua pun terlihat:

“Keinginan Anda adalah perintah saya, Countess Eleonor.” Ia berbicara dengan penuh rasa hormat, lalu berjalan menuju para penjaga.

“Tingkat keamanan di gerbang seperti ini tidaklah biasa,” kata Ruby yang berada di dalam kereta.

“Oh?” Victor melongok ke jendela kereta.

“Biasanya, para penjaga ini tidak berada di gerbang kota. Mereka adalah pengawal kerajaan, dan mereka hanya melindungi raja serta keluarga kerajaan; kebanyakan dari mereka berada di kediaman pribadi raja… Memiliki begitu banyak penjaga di pintu masuk ibu kota bukanlah pertanda baik,” jelas Ruby.

“Kakaka. Jangan terlalu dipikirkan, putriku. Sang raja hanya bersikap terlalu protektif pada anak-anak perempuannya,” terkekeh Scathach.

“…Mereka ada di sini?”

“Kemungkinan besar. Lagipula, pria itu selalu bertindak berlebihan dalam hal keamanan saat anak-anak perempuannya berada di sekitarnya.”

“Ayah yang terlalu protektif… Dia mengingatkanku pada seseorang,” Victor memikirkan gurunya… Saat memikirkan orang-orang yang dikenalnya, Victor tiba-tiba merasakan kerinduan akan keluarganya; ‘Apakah ibu dan ayah baik-baik saja?’

Ia sudah tidak berbicara dengan keluarganya selama enam bulan, dan ia tidak pernah berpisah dari keluarganya selama ini. ‘Nanti kalau ada waktu, aku akan menelepon mereka.’

“Pepper… kurasa sudah waktunya kau turun dari kuda itu, kan? Kita sudah tiba di kota… Kau juga, Sasha.” Violet memasang senyuman ‘lembut’ di wajahnya.

Tubuh Pepper bergidik ngeri saat mendengar suara Violet, “…T-Tapi.” Dia tidak mau turun sekarang, dia bersenang-senang, tetapi dia masih ingin bermain lagi!

“Humpf,” Sasha memalingkan wajahnya dan semakin bersandar pada Victor!

Urat-urat mulai bermunculan di dahi Violet saat melihat sikap Sasha.

“Pepper~…” Mata Violet berubah menjadi merah darah, dan tekanan darahnya tampaknya meningkat.

“Tidak mauuu! Aku tidak mau!” Pepper menolak.

“Berhentilah menindas adikku, jangan cemburu. Dia tidak tertarik pada hal semacam itu. Kau tahu itu,” kata Ruby.

“…” Violet tidak mau menyerah.

“Hahaha. Jangan marah, Violet,” Victor menampilkan senyuman kecil.

Mendengar suara Victor, mata Violet berubah menjadi warna violet, dan ia mendongak menatapnya dengan bibir mengerucut:

“T-Tapi Sayang-” Violet hendak mengatakan sesuatu, tetapi ia menghentikan ucapannya ketika mendengar suara Victor lagi.

“Bagaimana kalau begini? Nanti aku akan mengajakmu berkencan, hanya kita berdua~.”

“!!!” Mata Violet, Ruby, and Sasha berubah menjadi merah darah.

Tak ingin melewatkan kesempatan, Violet berkata, “Kau janji!?”

“Ya, janji kelingking,” godanya, tetapi para istrinya tahu bahwa ia serius.

“B-Bagus.” Tubuh Violet mulai bergetar, dan senyuman lebar nyaris terukir di wajahnya, tetapi ia dengan cepat memalingkan wajah dan melihat ke arah pemandangan di luar.

Melihat Victor terdiam dan tidak menyebutkan tentang keduanya, Ruby dan Sasha menatap Victor dengan tatapan tajam.

Merasakan tatapan Ruby dan Sasha menusuk kepalanya, ia menatap mereka berdua:

“Jangan khawatir. Aku tidak melupakan kalian.” Ia mengelus kepala Sasha:

“Aku akan mengajak Violet duluan, tapi aku ingin berkencan secara pribadi dengan masing-masing dari kalian.” Ia memamerkan senyuman kecil penuh kasih.

“O-OH…” Meskipun mereka sangat ingin berkencan, mereka tidak tahu bagaimana harus bereaksi ketika ia mengucapkan kata-kata itu secara terang-terangan…

Mereka senang! Tapi mereka juga malu!

Wanita adalah makhluk yang rumit…

“Kalian boleh masuk!” Gerbang di belakang penjaga mulai terbuka:

“Pasukan Countess Eleonor harus tetap bersiaga di luar ibu kota!”

“Walter, tempatkan pasukan di mansion pribadiku di luar ibu kota; tempat itu memiliki cukup ruang.”

“Baik, Countess Eleonor,” ucap Walter, dan tak lama kemudian ia mulai memberi perintah kepada para kesatria.

“Jangan membuat kekacauan di ibu kota, atau—” Pengawal kerajaan itu hendak mengancam kelompok tersebut.

“Heh, atau apa?” Scathach memunculkan wajahnya dari jendela dan menatap sang penjaga, lalu ia membuka pintu kereta dan turun.

Melihat wanita yang keluar dari kereta dan melihat ciri-cirinya yang mencolok, ia langsung mengenali wanita itu:

“C-C-C-Countess Scathach Scarlett!” Mereka mendadak merasa kedinginan di balik baju zirah mereka sekarang.

Bagaimana mungkin mereka tidak mengenal wanita ini? Lagipula, dialah orang yang melatih beberapa dari mereka di masa lalu.

“Katakan padaku, apa yang akan kalian lakukan jika aku memutuskan untuk meledakkan gerbang ini?” Ia memasang senyuman tipis di wajahnya.

Dia tampak seperti sedang bergurau, tetapi para penjaga tahu untuk tidak main-main dengan wanita gila ini!

“B-Baiklah…” Penjaga itu tidak tahu harus berkata apa.

Siena dan Lacus, yang melihat kejadian ini dari kejauhan, berkata:

“Ibu sepertinya sedikit kesal,” kata Lacus.

“Memangnya benar, apa yang terjadi sampai membuat beliau marah?” kata Siena.

“Hahahaha, bahkan pengawal raja pun takut padamu… Sebenarnya apa yang telah kau perbuat, Scathach?”

“…” Para penjaga menatap Victor dengan terkejut. Pria itu baru saja memanggil nama Scathach secara santai tanpa gelar formal!? Apakah dia sudah gila!? Dia akan mati!

“Aku melakukan banyak hal… Aku sudah tidak ingat lagi~” Scathach memamerkan senyuman kecil.

…Dia tidak melakukan apa-apa!? Para penjaga panik setengah mati di dalam hati.

“Sudah kuduga darimu.” Victor memamerkan senyuman kecil.

‘Sebenarnya siapa pria ini!?’ Para penjaga tahu bahwa di dunia vampir, hanya ada satu makhluk yang bisa berbicara kepada Scathach dengan nada seperti itu, dan itu adalah raja mereka!

Mereka tidak mengenali pria ini!

Di masa lalu, jika seseorang bersikap tidak sopan kepada Scathach, itu sudah lebih dari cukup menjadi alasan bagi vampir tersebut untuk mati!

“Yah, bukankah gerbangnya sudah terbuka? Ayo kita lanjutkan perjalanan?” Victor turun dari kuda bersama Sasha, lalu ia mengelus surai Chloe. Kuda itu meringkik riang sekaligus sedikit sedih.

“…” Eleonor menatap hal itu dengan tatapan cemburu.

Chloe menatap Pepper dengan tatapan penuh kebencian; bagaimanapun juga, sapi perah ini sekarang sedang menungganginya!

“…Suasana hatinya sudah membaik…” komentar Lacus sambil melihat ibunya yang sedang memasuki ibu kota.

“…Ibu.” Siena menepuk keningnya sendiri dan menghela napas.

Setelah insiden kecil dengan para penjaga di pintu masuk ibu kota itu berlalu, kelompok tersebut segera memasuki ibu kota.

Namun tanpa sepengetahuan Victor, sebuah rumor akhirnya beredar di kalangan para penjaga, dan tak lama kemudian rumor itu mulai menyebar perlahan ke seluruh penjuru kota.

Rumornya sederhana, “Seseorang memanggil iblis berambut merah itu secara tidak formal dan berhasil selamat!”

Konten awal dari rumor tersebut memang seperti itu. Namun seiring berjalannya waktu, dan rumor itu menyebar dari mulut ke mulut, pada akhirnya rumor tersebut menjadi sangat terdistorsi, berubah menjadi sesuatu seperti:

“Seseorang berhasil menjinakkan iblis berambut merah itu!”

Ada versi lain dari rumor tersebut yang mengatakan seperti, “Iblis berambut merah itu mendapatkan mainan baru!”

Dan pada akhirnya… Tidak ada lagi yang tahu mana versi yang sebenarnya dari rumor ini… Tapi satu hal yang pasti, karena kesalahpahaman yang tidak disengaja oleh Victor ini, reputasinya sedikit meningkat di mata para pengawal kerajaan.

……

Jika Anda ingin mendukung saya dan membaca bab-bab lanjutan, kunjungi patreon saya: Patreon.com/VictorWeismann

Lebih banyak gambar karakter di:

https://discord.gg/4FETZAf

Menyukainya? Tambahkan ke perpustakaan!

Jangan lupa untuk memilih/vote guna mendukung buku ini jika Anda menyukainya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com