Bab 751 – Pertukaran Setimpal

“Seorang pria yang akan melakukan apa pun demi melindungi keluarganya… Aku bisa memahami itu.” Tasha, yang mengawasi seluruh pertemuan melalui kamera yang tersembunyi di pakaian suaminya, berbicara.

Sebagai wanita yang bertanggung jawab atas sisi ‘gelap’ dalam menjalankan negara mereka, dia sangat bisa memahami tindakan Victor, tapi… Bukan berarti dia tidak terkejut dengan cara Victor bertindak.

Bahkan Raja Iblis Kuno pun tidak akan begitu arogan hingga mengabaikan seluruh Faksi Manusia Serigala. Alasannya adalah… Meskipun Manusia Serigala mungkin tidak sebanyak Iblis, mereka tidak lemah. Bagaimanapun, mereka memiliki dukungan Fenrir, Serigala Legendaris yang, jika dikonfrontasi, dapat membawa seluruh Ras menuju KEMATIAN!

Para Vampir Bangsawan memiliki Vlad, seorang Leluhur yang memiliki banyak hubungan dengan Makhluk-makhluk penting.

Dan Samar memiliki Fenrir, Sang Buas Ragnarok, yang selalu menjadi perisai yang menjaga para penyusup kuat agar menjauh dari Samar.

Victor mengetahui hal ini, dia tahu tentang Fenrir, namun dia bertindak seolah-olah Manusia Serigala berada di bawah derajatnya.

“Kenapa? Apakah dia tidak melihat kita sebagai lawan?” Tasha menyipitkan matanya. Dia tidak tahu bagaimana cara mengkategorikan tindakan Victor.

Apakah itu arogansi? Atau apakah itu sudah diperhitungkan? Dia tidak bisa memastikannya. Satu hal yang pasti; Victor sama sekali tidak terlihat seperti pria yang bertindak berdasarkan dorongan sesaat. Dia merencanakan setiap langkahnya.

‘Paling buruk, dia hanya tidak peduli dan mengira kita bahkan tidak layak menjadi lawannya,’ pikir Tasha.

“Apakah kamu sudah menemukan ‘mata’ dan ‘telinga’ Alucard?”

“Sayangnya, aku tidak bisa menemukan penyusup lain.”

Tasha menyipitkan matanya. Sudah jelas bahwa Victor membawa lebih banyak orang bersamanya. Dia memperjelas hal itu saat berbicara dengan Maya.

Yang ingin dilakukan Tasha sejak tadi adalah menemukan para penyusup ini dan mencari tahu seberapa jauh mereka telah menyusup.

“…Bahkan kamu tidak bisa merasakan apa pun?”

“Ya. Siapa pun bawahan Raja Iblis Tirani itu, mereka sangat kompeten.” Sang bayangan menyatakan: “Aku bahkan tidak dapat menemukan secuil pun jejak keberadaan Makhluk-makhluk itu. Rasanya mereka bahkan tidak ada.”

“…” Tasha merasakan sakit kepala datang dan frustrasi membuncah di dalam dirinya. Dia lelah mendengar laporan itu. Awalnya, dia mengira ketidakmampuan bawahannya lah yang membuat mereka tidak bisa menemukan para penyusup, dan karena itulah dia meminta bantuan ‘dia’, seorang pria yang sangat berhutang budi padanya, seseorang yang selalu mendukungnya di saat-saat paling sulit, seseorang yang mengajarinya semua hal yang dia ketahui.

Seorang Mata-mata Master, Pembunuh Bayaran, dan Pembunuh, gurunya, Hassan-i-Sabbah.

Seorang Manusia yang melatih seorang Dewa dalam Seni Spionase dan Pembunuhan… Meskipun Tasha bukan lagi seorang ‘Dewa’ dalam artian sebenarnya, dia masih memiliki akses ke ‘Konsep-konsep’ miliknya. Oleh karena itu, dia masih bisa dianggap sebagai Dewi. Dia hanya tidak menjadi bagian dari Pantheon, jadi dia adalah Dewa yang ‘Jatuh’.

“Begitu ya… Aku minta maaf karena telah menarikmu keluar dari pertapaanmu, Guru.”

“…Semuanya baik-baik saja. Bagaimanapun, itulah yang kita janjikan. Sebagai imbalan atas tempat yang kamu berikan padaku untuk menghabiskan sisa hidupku yang panjang dengan damai, aku akan membantumu mempertahankan nagaramu.”

“Dan dalam kasus khusus ini…” Sang bayangan menatap ke layar, yang menampilkan sosok Makhluk yang menakutkan.

“Ini adalah permintaan yang sangat wajar. Kamu tidak siap menghadapi seseorang sepertinya.”

“Apa—…” Saat itu juga, Tasha tidak percaya dengan apa baru saja didengarnya. Meskipun dia tahu bahwa Raja Iblis adalah monster yang menakutkan, dia tetap menganggap penilaian Gurunya itu sangat salah.

“…Kamu memasang ekspresi bodoh itu lagi, Serigala Kecil.”

“…Aku minta maaf, Guru… Hanya saja… Aku tidak percaya dia adalah seseorang yang tidak bisa kita tangani.” Jumlah mereka mungkin tidak sebanyak Iblis, namun seperti semua Faksi, mereka memiliki senjata tersembunyi, dan Gurunya adalah salah satu dari senjata tersembunyi itu.

“Jangan terpaku pada apa yang kamu lihat. Selalu cari ‘Kebenaran’. Itulah yang kuajarkan padamu.”

“Dan aku tidak pernah melupakan pelajaran itu… Itulah sebabnya aku mencoba memahami tindakan Raja Iblis.”

“Dan di situlah kamu justru menghambat dirimu sendiri.”

“…Hah?”

“Sejak awal, pria itu selalu jujur. Tidak ada kebohongan dalam kata-katanya.”

“…..” Tasha membelalakkan matanya.

“Dia percaya diri, karismatik, mendominasi, dan arogan… Namun, itu adalah arogansi yang tidak membutakannya, melainkan membantunya mencegah Makhluk cerdas sepertimu untuk mencari tahu apa yang sedang dia pikirkan.”

“…tapi… itu artinya—…” Tasha tidak bisa menyelesaikan kata-katanya karena kesimpulan yang dia ambil tentang tindakan Victor adalah sesuatu yang sangat menghinanya.

‘Sejak awal, dia tidak pernah memperhitungkan kita… Dia penasaran dengan budaya kita, tapi hanya itu saja. Sejak awal, dia tidak pernah menghormati siapa pun di sini… Mungkin hanya Leonidas atau Maya, tapi sisanya dari kita, kita tidak lebih dari serangga di hadapannya.’

Ada sesuatu yang lebih buruk daripada kebencian, dan itu adalah ketidakpedulian. Tasha menggertakkan giginya, wajahnya benar-benar berkerut menahan amarah, sebuah pemandangan emosi intens yang jarang sekali disaksikan bahkan oleh keluarga Tasha sendiri.

‘Memikirkan bahwa aku diabaikan sepenuhnya… Memikirkan bahwa seseorang selevelnya bahkan tidak menganggapku layak untuk dipandang!’ Tasha adalah wanita yang sangat bangga pada kemampuannya. Dia tidak tahan dengan kenyataan bahwa pria yang memperlakukan suaminya seperti orang yang tidak penting itu memandangnya dengan cara yang sama.

“Terkadang kebenaran ada di depan mata, tapi kamu tidak bisa melihatnya karena kamu mencari sesuatu yang tidak ada di sana.” Suara pria itu mulai melemah.

“Ingatlah itu saat menghadapi Raja Iblis, Serigala Kecil.”

“Ya, Guru… Aku akan…” jawab Tasha sambil menatap wajah Victor.

…

“Aku punya permintaan untukmu, Raja Iblis.”

“…Aku butuh kau untuk memeriksa seorang pasien yang kami duga telah terkena Kutukan Iblis.”

“Menarik…” Mata Victor berkilau dengan rasa geli yang tampak jelas, dan sebuah senyuman terukir di wajahnya.

“Itu adalah caramu untuk mengatakan bahwa Fenrir saat ini sedang lumpuh, praktis berada dalam kondisi sekarat, benar?”

“…” Mata Volk mendelik liar. Itu adalah tatapan seorang pria yang tidak akan membiarkan penghinaan apa pun dilayangkan kepada temannya. Volk sama sekali tidak peduli pada Klan-klan Alpha, tapi hal itu sama sekali berbeda jika menyangkut Sang Buas Ragnarok.

“Bagaimana kau tahu itu, Alucard?”

“Lucu sekali rasanya jika kau percaya aku tidak tahu.” Pandangan geli Victor semakin terlihat jelas. Rasanya seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang sangat lucu.

Dan tatapan itu membuat Volk benar-benar murka.

“Kau seharusnya tidak tahu itu, Alucard. Itu adalah informasi yang sangat rahasia.”

“Para Penguasa memiliki kewajiban untuk mengetahui apa yang terjadi di negara tetangga mereka. Dalam kasusku, aku mengawasi segalanya dan semua orang. Aku harus mendapat informasi agar peristiwa seperti yang disebabkan oleh pendahuluku tidak membuatku terkejut lagi.”

Victor belajar dari kesalahannya, dan perang mendadak melawan Diablo mengajarinya bahwa dia harus selalu mengawasi apa yang sedang dilakukan oleh Makhluk Supernatural.

Bagaimanapun, dia tahu betul bahwa akan selalu ada Makhluk seperti Diablo yang ingin bangkit di atas semua orang, Makhluk-makhluk sangat arogan yang berpikir untuk menguasai segalanya.

“Dan berkat statusku saat ini, aku bisa mengetahui banyak hal.” Victor menarik tangan kanannya dari dagunya dan meletakkannya di atas meja: “Hal-hal yang seharusnya tidak diketahui oleh siapa pun.”

Dia menyentuh meja dengan telapak tangannya, dan pada saat berikutnya, Energi Merah merembes keluar dari tangannya dan menuju ke tengah meja. Energi itu naik seperti pilar kecil cahaya, dan tak lama kemudian empat layar muncul di sekelilingnya, menampilkan gambar yang sama berupa seekor Serigala Raksasa yang sedang berbaring, tampak lemah.

Kelompok Manusia Serigala menatap dengan tidak percaya pada apa yang mereka lihat.

Maya sendiri adalah salah satu dari mereka. ‘Kenapa bajingan itu tidak pernah bilang kalau kondisi Fenrir separah ini?’

Maya bisa memahami perlunya kerahasiaan, tapi membiarkannya mencapai kondisi seperti ini sudah keterlaluan.

“…Pemandangan yang sangat menyedihkan… Dan membayangkan Sang Buas Ragnarok menjadi begitu melemah seperti ini.”

“Jangan panggil dia buas!” Volk menggeram.

Victor menyipitkan matanya menatap Volk, “Kendalikan nada bicaramu, Volk Fenrir.”

“Jangan membuatku kehilangan sedikit pun rasa hormat yang kumiliki untukmu sebagai Penguasa negara lain.” Sejak Victor tiba di negara ini, Volk bertindak seperti Penguasa yang layak. Dia adalah Raja yang baik.

Alhasil, Volk mendapatkan sedikit rasa hormat dari Victor. Hanya sedikit yang bisa menjadi Raja yang baik dan ayah yang baik… Tapi rasa hormat itu bisa dengan mudah hilang.

Seperti kata pepatah, rasa hormat bisa didapatkan, tapi begitu itu hilang, akan sulit untuk mendapatkannya kembali. Dalam kasus Victor, tingkat kesulitan untuk mendapatkan kembali rasa hormat itu bahkan lebih besar.

Meskipun insting liarnya memperingatkan tentang bahaya, Volk mengabaikannya sepenuhnya dan memfokuskan tatapannya pada Victor… Dan semakin lama dia menatap, semakin kencang instingnya berteriak menyuruhnya lari.

Itu adalah perasaan yang sama saat dia mendapati Fenrir sedang marah karena suatu hal. Bahkan Volk tidak bisa menghentikan Fenrir saat dia sedang marah.

Perasaan luar biasa saat berhadapan dengan eksistensi superior yang menentang akal sehat; itulah yang dia rasakan dari pria ini.

‘Dia berada di level yang benar-benar berbeda… Sebenarnya apa yang dipikirkan Vlad sampai membiarkan pria ini menjadi lebih kuat?’

“…Aku minta maaf atas reaksimu—maksudku, reaksiku… Fenrir adalah keluarga. Kami tidak begitu suka mendengarnya dipanggil Buas.” Volk menilai bahwa bersikap lebih jujur dan rendah hati adalah keputusan yang tepat dalam menghadapi Victor.

Dan itu, memang, adalah jawaban yang benar.

Victor menganut dogma, mata ganti mata, gigi ganti gigi. Artinya, perlakukan dia dengan baik, dan dia akan membalas kebaikan itu, perlakukan dia dengan permusuhan dan permusuhan itu akan dibalas 100 kali lipat.

Ini adalah bentuk sosialisasi dasar yang ‘bersama-sama’ dilupakan oleh semua orang yang memegang kekuasaan di tangan mereka.

Para Manusia Serigala Alpha di sekitar, termasuk Tasha yang mengawasi semuanya dari jarak jauh, menatap kesimpulan ini dengan mata terbelalak kaget. Mereka tidak pernah menyangka akan melihat hari di mana Volk meminta maaf.

Lagipula, dia tidak pernah melakukannya, bahkan kepada Tasha, yang adalah istrinya.

Melihat Raja mereka begitu ‘patuh’ kepada Victor membuat wajah para Manusia Serigala Alpha dalam pertemuan itu dipenuhi dengan rasa hormat.

Rasa takut yang mereka rasakan masih ada, namun ‘rasa hormat’ kini lebih mendominasi.

Maya menatap Victor dengan sangat intens dan liar. Sekalipun dengan rasa enggan, Maya memiliki rasa hormat yang besar kepada Volk meskipun pria itu membuat beberapa keputusan yang tidak disetujuinya di masa lalu.

Merupakan suatu fakta bahwa Volk adalah Raja hebat yang layak mendapatkan rasa hormat yang dimiliki semua orang terhadapnya.

Melihat seseorang yang ‘dengan teguh’ dihormatinya membuat gestur seperti itu justru menyiramkan bensin ke dalam kobaran hasrat yang dia miliki untuk Victor.

Hasrat instingtif yang dia rasakan praktis berlipat tiga sekarang.

‘Tsk, pantas saja cucuku tidak bisa bertahan.’ Dia merintih dalam hati.

Dia mencoba memikirkan berbagai suami yang dimilikinya yang bisa digunakan untuk melenyapkan hasrat di tubuhnya ini, namun tidak ada yang berhasil. Dia hanya merasakan kekecewaan bahwa para suaminya tidak sehebat pria di hadapannya.

Dia tahu berpikir seperti itu adalah hal yang mengerikan, tapi dia tidak punya pilihan di sini. Itu adalah pemikiran instingtif. Sifat Maya lebih terikat pada sisi liarnya daripada sisi rasionalnya.

Dan ketika sisi liarnya berteriak seperti orang gila dengan kecanduan yang tidak bisa dihilangkannya, sulit untuk menekan pikiran dan perasaan tersebut.

Belum lagi Maya bukanlah tipe orang yang secara alami mampu menahan hasrat pribadinya.

“Itu bisa dimaklumi.” Victor memberi gestur dengan tangan kanannya, dan tak lama kemudian bayangan-bayangan itu menghilang, dan Energi itu kembali ke tangannya. Segera setelah itu, dia kembali ke posisinya semula dengan kepala bersandar pada tangan kanannya.

“Aku akan melakukan hal yang lebih buruk jika seseorang ‘menghina’ seseorang dalam Keluargaku.”

Semua yang hadir dan pernah melihat sisi Victor itu sudah bisa membayangkan hal ‘buruk’ macam apa yang akan dia lakukan kepada individu malang yang menghina Keluarganya.

“Aku senang kau tidak salah paham.” Volk mengucapkan kata-kata yang bahkan dia sendiri tidak percaya sedang diucapkannya.

“Kembali ke urusan kita.”

“…Apakah itu mungkin?” Dia bertanya dengan ragu-ragu namun dengan harapan di dalam hatinya.

“Tentu saja, sama seperti yang kau curigai, penyakitnya berkaitan dengan pendahuluku, yang menggunakan ‘para pengkhianat’ Kerajaan ini untuk keuntungan pribadinya sendiri.”

“Kau ingin bantuanku untuk menyembuhkan Fenrir, kan?”

Volk, Leonidas, Maya, dan Anthony membelalakkan mata mereka saat mendengar apa yang dia katakan.

‘Pengkhianat? Di Kastil Kerajaan? Siapa sebenarnya yang begitu bodoh hingga…’ Pikiran Maya mendadak berhenti saat bayangan Pangeran Pertama muncul di kepalanya.

Secara kebetulan, Volk memiliki pemikiran yang sama, namun dia tidak mendalaminya. Bagaimanapun, dia telah menyelidiki putranya beberapa hari yang lalu dan tidak menemukan hal yang terlalu ‘mencurigakan’. Itu hanyalah hal biasa, putranya bertemu dengan para pendukungnya untuk mencoba menjadi Raja dengan mengalahkan Volk.

Komplotan kudeta semacam ini bukanlah hal yang ‘dilarang’. Volk sendiri mendorong putra-putranya untuk melakukan ini. Alasannya adalah jika putra-putranya cukup kuat dan pintar untuk melengserkan Volk dari Singgasana, mereka seharusnya mampu menjadi Raja yang kompeten.

Itu adalah pemikiran yang sederhana, namun selalu berhasil di Samar, di mana Volk sendiri mendapatkan Singgasananya setelah mengalahkan Alpha sebelumnya.

Persaingan tidak dihindari melainkan didorong… Selama persaingan itu tidak merugikan negara mereka sendiri, tentu saja.

“Pengkhianat… Apa yang kau bicarakan? Aku tidak merasa memiliki pengkhianat di Kastilku.”

“Oh? Aku pikir kau tahu bahwa Putra Sulungmu sedang bertemu dengan sebuah organisasi bernama ‘Fajar Baru’, dan sedang berencana untuk melengserkanmu serta menggunakan para Manusia Serigala demi kepentingan dirinya dan organisasi tersebut.” Victor berbicara dengan wajah bingung seolah-olah ini adalah informasi biasa.

“…..” Keheningan menyelimuti ruangan.

…

Mendengar apa yang dikatakan Victor, mata Tasha berubah menjadi sangat kejam sekarang.

“Pergi panggil Putra Sulungku. Jika dia melawan, patahkan kakinya, dan bawa dia ke hadapanku.”

“Baik!”

‘..Aku tahu dia sedang merencanakan kudeta terhadapku, tapi organisasi ini adalah sesuatu yang baru… Fajar Baru? Apa itu?’

“Itu adalah tuduhan yang serius, Raja Iblis… Ini adalah putraku yang kita bicarakan.”

“Lalu?”

“Apa maksudmu dengan ‘Lalu’?”

“Hanya karena dia putramu, apa kau pikir dia tidak akan mencoba membunuhmu?”

“Dia sebagai putramu tidak mengubah apa pun. Bagi Manusia Serigala biasa, kau adalah Alpha, dan semua orang menghormatimu. Tapi bagi para Alpha, kau hanyalah target untuk dikalahkan demi meraih ‘kejayaan’.”

“Sebuah bangsa para prajurit, begitulah cara Masyarakat Manusia Serigala bekerja, bukan?”

Mereka tidak bisa membantah hal tersebut. Bagaimanapun, dia benar.

“Dan aku tidak sedang menuduh apa pun. Aku hanya menyatakan fakta. Entah kau percaya padaku atau tidak, itu masalahmu, bukan masalahku.”

“…Aku akan menyelidikinya.” Volk berbicara sambil memanggil beberapa bawahannya.

“Baiklah.” Victor berbicara dengan santai, dan melalui obrolan santai inilah Victor secara ‘santai’ menghentikan rencana Fajar Baru di Samar.

‘Sebelum aku pergi, aku harus mengetahui semua informasi yang ada di otak pria itu.’ Victor tidak akan pergi tanpa informasi.

Volk telah menerima pesan tersirat Tasha. Istrinya sudah bergerak.

Selesai memberikan perintah palsu kepada bawahannya, dia kembali menatap Victor.

“Sudah selesai? Bagus. Sekarang, mari kita bicarakan apa yang bisa kau berikan sebagai imbalan atas bantuanku menyembuhkan Fenrir.”

“Kau menginginkan sesuatu?”

“Pertukaran setimpal, sebuah prinsip alkimia. Dan juga prinsip dari bisnis apa pun. Aku memberimu sesuatu, dan kau memberiku sesuatu sebagai balasannya.”

“Kau ingin aku memberimu sesuatu agar kau mempermudah pemulihan Fenrir?”

“Gestur sebesar itu… Itu membutuhkan imbalan yang setara, kan?” Senyuman Victor berubah menjadi sangat mirip iblis.

Semua orang berpikir bahwa sekarang dia benar-benar terlihat seperti Iblis, meskipun dia adalah seorang Vampir.

“Apa yang kau inginkan, Raja Iblis?” tanya Volk, siap menawarkan apa saja. Dia bisa memberikan apa saja untuk menyembuhkan Fenrir, namun dia tidak menduga permintaan keterlaluan dari pria ini.

“Bukan masalah besar. Aku hanya menginginkan Tasha Fenrir.”

“…Hah?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com