“Tapi apa kau tidak takut dikhianati…” Tasha bertanya dengan keraguan di dalam hatinya. Bagaimanapun, dia tahu betul bahwa dia tidak memiliki banyak “kebebasan” di Kerajaan miliknya karena Volk takut dia akan mengkhianatinya.

Pertanyaan itu memunculkan senyuman di wajah Victor: “Aku tidak takut!”

“Kenapa?”

“Satu-satunya kemungkinan para Istriku mengkhianatiku adalah jika seseorang memanipulasi ingatan mereka atau mengendalikan mereka melalui beberapa bentuk kontrol pikiran… Sebuah masalah yang sudah aku selesaikan.” Berkat Roxanne, semua wanita yang memasuki Klan Victor memiliki perlindungan mental dan Jiwa yang kuat. Bahkan seseorang seperti Loki pun tidak akan mampu mempermainkan pikiran mereka karena mereka akan tahu mana yang merupakan ‘ilusi’ dan mana yang bukan.

“Selain itu, adalah hal yang mustahil bagi mereka untuk mengkhianatiku; lagipula, mereka semua mencintaiku.”

“Betapa sombongnya.”

“Ini bukan kesombongan: ini adalah sebuah fakta.” Victor tersenyum netral.

Sebuah senyuman yang, entah kenapa, membuat Tasha merasa ngeri.

“Ketika aku menjalin hubungan dengan seorang wanita, aku tidak sekadar membiarkannya begitu saja. Aku melangkah hingga batas akhir, sejauh yang bisa aku tempuh, ke suatu tempat di mana cinta mereka menjadi sebuah obsesi, terlalu berlebihan, dan menindas… Sampai pada titik di mana mereka akan membunuh wanita lain yang menatapku.”

“Aku lebih suka menyebut mereka Yanderes, tapi kau tidak salah.” Victor tertawa kecil.

“… Hubunganmu tampak tidak sehat… Tidak sembarang pria bisa menghadapinya.” Tasha menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan tanda membantah. Dia tahu betul bahwa jika dia mulai bersikap kepada Volk seperti apa yang Victor gambarkan tentang para wanita yang bersikap kepadanya, Manusia Serigala itu pada akhirnya akan meninggalkannya.

“Tidak apa-apa, lagipula. Aku bukan sembarang pria.” Victor berbicara dengan senyuman yang hampir mirip dengan kesombongan saat dia menyandarkan kepalanya di kedua tangannya.

“Semakin gila, semakin psikotik, semakin penuh gairah mereka… semakin bahagia aku.” Pada saat itulah Tasha menyadari bahwa Victor pasti memiliki beberapa baut yang longgar di kepalanya. Jenis wanita yang dia gambarkan terdengar seperti wanita yang akan membuat sebuah hubungan menjadi sangat tidak sehat, dan akibatnya, ketidaksehatan itu akan merembet ke Istri-istrinya yang lain. Tapi dia tahu lebih baik; dia melihat bagaimana Leona bereaksi terhadap Victor. Seseorang dalam hubungan yang buruk tidak akan merespons seperti itu, dan meskipun

memiliki banyak Istri, mereka tidak tampak bersaing satu sama lain.

Alasan di balik pemikiran ini adalah Tasha tahu bahwa para wanita yang datang pada hari pertemuan dengan Victor semuanya adalah wanitanya. Dia bisa mencium aroma Victor dari para wanita itu dari jarak bermil-mil jauhnya.

‘Tidak… Tidak… Aku tidak bisa menghakimi ini terlalu cepat… Bagaimanapun, aku belum melihat bagaimana hubungannya berjalan dengan semua Istrinya yang hadir…’ Tasha merasa bodoh jika menghakimi sesuatu yang baru dilihatnya sekali saja. Sebagai seorang Ratu, dia mengerti bahwa memahami konteks dari segalanya adalah hal yang esensial.

Tapi… Tapi… Meskipun berpikir seperti itu dan memutuskan untuk mengamati dan menghakimi nanti… Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membandingkan hubungan Victor dengan Istri-istrinya dengan hubungannya bersama Volk.

Hanya bagian tentang bagaimana Victor berbicara tentang mempercayai Istrinya secara mutlak dengan keyakinan seperti itu yang membuatnya merasa cemburu pada hubungan mereka.

Tasha dan Volk tidak memiliki hubungan pria-wanita yang normal. Apa yang mereka berdua miliki lebih merupakan pertarungan abadi untuk menentukan siapa yang akan menundukkan siapa.

Sebagian dari hubungan yang rumit ini disebabkan karena dia adalah sosok yang kuat. Jika dia tidak kuat, dia pasti sudah ditundukkan oleh Volk… Sesuatu yang juga tidak diinginkannya.

Dia tahu betul bahwa begitu seorang Alpha menundukkannya, dia harus menuruti segala sesuatu yang dimintanya, dan dia tidak menginginkan itu; dia menginginkan kebebasannya.

Dia ingin bisa memilih kapan harus bertindak dan membuat rencana sendiri, Dia tidak ingin tunduk seperti betina dari Alpha lainnya.

Entah bagaimana, dia merasa cukup iri pada Istri-istri Victor saat ini. Bagaimanapun, sangat jelas bahwa semuanya berhasil karena pria di hadapannya adalah perekat yang menyatukan mereka semua.

“Istri-istrimu sangat beruntung memilikimu, Alucard.”

Sebuah senyuman tulus muncul di wajah Victor, “Tidak, akulah yang beruntung memiliki mereka dalam hidupku.”

Senyuman tulus itu… Itulah juga alasan mengapa dia cemburu pada Istri-istrinya. Dia sangat meragukan bahwa Volk akan mengatakan sesuatu yang mendekati apa yang Victor katakan dengan senyuman tulus di wajahnya. Dia terlalu mengenal suaminya untuk tahu bahwa pria itu tidak akan pernah melakukannya.

“Sekarang setelah aku menceritakan tentang diriku, ceritakan lebih banyak tentang dirimu, Tasha Fenrir.”

“… Apa yang ingin kau ketahui tentang aku?”

“Kejutkan aku.”

Tasha menatap Victor dalam keheningan yang lama sampai akhirnya dia mulai berbicara.

“Sebelum aku menjadi diriku yang sekarang… Aku adalah seorang Dewi Minor dari Mesir.” Tasha mulai mengisi gelasnya dengan minuman itu lagi.

Victor mengangkat alisnya ketika melihat bahwa wanita itu benar-benar akan berbicara tentang dirinya sendiri, tapi dia tidak berkomentar. Sekarang, dia hanyalah seorang pendengar yang diam.

“Seorang Dewi yang berkaitan dengan Serigala… Konsepku sendiri tidak begitu kuat, dan aku juga tidak begitu mahir… Meskipun menjadi seorang Dewi, aku tidak begitu penting dibandingkan para Dewa Besar lainnya dari Pantheon lamaku.”

“Tapi meskipun tidak begitu penting, aku memiliki pemuja-pemujaku sendiri; pria dan wanita yang mengabdi hanya kepadaku, Manusia Serigala kuat yang terbiasa melakukan hal-hal yang tidak disetujui oleh orang lain jika mereka melakukannya di siang bolong.”

“Sebuah kekuatan dari Makhluk Supranatural yang mematikan… Itulah kami.” Tasha menatap gelas wiskynya dengan mata yang netral, dan untuk sesaat, kenangan kuno tentang sebuah Kerajaan yang terbakar berkelebat di matanya bagaikan sebuah film yang tidak akan pernah bisa dia lupakan.

“Dan kekuatan itu menarik perhatian para Dewa Besar. Mereka merasa aneh bahwa kekuatan yang begitu besar tidak memiliki Keimanan kepada mereka… Akibatnya, mereka mencoba mengendalikanku.”

Sepanjang cerita, Tasha tidak pernah bersikap spesifik. Dia tidak pernah menyebutkan nama atau menuding siapa pun dan hanya menyebut orang-orang itu sebagai “mereka”.

“Dan seperti biasa, aku menolak untuk dikendalikan… Bahkan jika janji keuntungan bagiku untuk menundukkan kepala dan menerima kehendak mereka sangat besar, itu tidak sebanding dengan menukar kehendak bebasku demi hal itu… Bahkan jika konsekuensinya sangat mengerikan.”

Tasha meneguk minumannya lagi dan kembali menatap gelas yang kini sudah kosong itu.

Meskipun terlihat seolah-olah dia sedang dipengaruhi oleh Victor, sebenarnya tidak. Dia bisa berpikir sendiri, dan sifat yang tetap kuat di dalam dirinya adalah… Tidak pernah membicarakan dirinya sendiri. Lagipula, hal itu bisa menumbuhkan kelemahan yang bisa dimanfaatkan oleh semua orang…

Kata-kata Victor memecahkan alur pikirannya.

“Kau adalah wanita yang kuat.”

“… Hah?” Dia mendongak menatap wajah Victor, dan ekspresi di wajah pria itu membuatnya terkejut.

Tidak seperti beberapa kali terakhir Victor menatapnya, tatapan pria itu jauh lebih “hangat” daripada sebelumnya.

Tentu saja, dia pernah melihat tatapan itu sebelumnya, tapi tatapan tersebut tidak pernah ditujukan khusus kepadanya, melainkan kepada seorang wanita yang tidak sedang berada di hadapannya.

Victor sedang menatapnya tepat, hanya dirinya dan tidak ada orang lain.

“Memilih untuk tidak menundukkan kepala bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan, terutama ketika kau lemah… Oleh karena itu, jangan salahkan dirimu karena telah melarikan diri. Mereka yang ditinggalkan sama sekali tidak menyalahkanmu untuk itu.”

Tasha membelalakkan matanya ketika mendengar apa yang dikatakan oleh Victor.

“Bagaimana kau—…” Pertanyaan itu terinterupsi oleh tindakan Victor.

“Hmm?” Victor melihat ke arah luar jendela dan melihat bahwa matahari sudah mulai terbit. “Sepertinya aku tinggal terlalu lama, ya.”

Tasha sedikit membelalakkan matanya karena terkejut setelah melihat bahwa matahari telah terbit.

“Apakah percakapan kita benar-benar berlangsung selama itu?” Tasha bertanya-tanya dengan terkejut.

“Itu adalah obrolan yang bagus, Tasha Fenrir. Seperti yang kuperkirakan, kau adalah wanita yang kuat.”

Tasha menoleh kembali ke tempat Victor duduk, tapi yang dilihatnya hanyalah sebuah kursi kosong.

“Jangan lupa membaca gulungan yang kuberikan padamu. Aku akan kembali besok.”

“Tolong jangan kembali.” Ucapnya hampir seketika.

Tiba-tiba, dia mendengar suara penuh godaan berbisik di telinganya:

“Itu bukan urusanmu untuk memutuskannya, Ratu-ku.”

Dia merasakan tubuhnya merinding dan dengan cepat bangkit lalu menoleh ke belakang, tapi sekali lagi, dia tidak menemukan apa pun selain pintu kaca ke balkon yang terbuka.

“…” Tasha menatap balkon dengan tatapan tajam, seolah-olah hantu atau sesuatu akan keluar dari tempat itu kapan saja. Tapi setelah dia menunggu beberapa saat, dan tidak terjadi apa-apa, dia menghela napas lega dan mencoba menenangkan hatinya yang bergolak.

“Ratu-ku… Hah?” Senyuman tulus muncul di wajah Tasha, senyuman tulus yang sesaat kemudian digantikan oleh kerutan dahi yang penuh kontemplasi.

‘Bagaimana dia tahu tentang ‘hal itu’? Itu adalah sesuatu yang hanya diketahui oleh Volk; lagipula, itu terjadi sudah sangat lama sekali…’

Meskipun tahu dia seharusnya tidak melakukannya, Tasha merasakan sedikit antisipasi untuk kunjungan Victor berikutnya karena dia bisa berbicara tanpa harus terlalu mengkhawatirkan apa pun.

Sudah lama sejak terakhir kali dia bisa melakukan itu.

Belum lagi dia harus mencari tahu apa sebenarnya yang diinginkan pria itu darinya. Lagipula, pria itu tidak akan mengunjunginya di tengah malam jika tidak menginginkan sesuatu.

“Hmm?” Tasha melihat ke arah tempat tidurnya dan melihat sebuah buku berpenampilan kuno.

Dia menyipitkan matanya dan berpikir, ‘Benda itu tidak ada di sini sebelumnya…’ Yang berarti Victor meninggalkannya untuknya.

Mendekati tempat tidur, dia berhenti untuk melihat buku itu, khususnya judulnya dan terkejut melihat bahwa buku itu ditulis dalam bahasa Mesir Kuno, sebuah bahasa yang telah punah.

“Kejatuhan Dewi Serigala dan Kebangkitannya…” Tasha mulai menggigil saat dia membaca nama penulis yang menulis buku tersebut: “Ditulis oleh Yunct Semet.”

“B-Bagaimana dia bisa memiliki buku ini…” Suara Tasha tercekat. Emosinya tidak bisa tenang, terutama ketika dia melihat sebuah nama yang dia pikir tidak akan pernah dia lihat lagi.

“Yunct… Apa kau selamat?” Dia dengan lembut menyentuh karakter dari nama wanita itu yang membangkitkan begitu banyak kenangan di dalam dirinya.

Semua pertanyaan yang dimiliki Tasha sebelumnya tentang mengapa Victor berada di sini terlupakan begitu saja. Yang ingin dia ketahui adalah bagaimana pria itu mendapatkan buku ini dan apakah dia tahu sesuatu tentang penulis buku tersebut.

Bagaimanapun juga, dia mulai memiliki ekspektasi untuk pertemuan berikutnya dengan Victor.

Di luar mansion, melayang di atas pohon yang sangat jauh, Victor sedang mengamati semuanya sementara kedua tangannya bersilang. Mata Draconic-nya dapat melihat dengan jelas segala sesuatu yang berada di dalam ruangan itu.

“Kau adalah pria penuh dosa, Sayang… Kenapa kau mempermainkan hati sang Ratu?” Roxanne bertanya.

“Aku tidak mempermainkan hatinya, Sayangku.”

“Melihatnya dalam keadaan seperti itu tidak terlalu meyakinkan, kau tahu?” Roxanne menunjuk sambil melihat ke arah Tasha yang gemetar, sangat berbeda dari Ratu yang dilihatnya melalui mata Victor sebelumnya.

“…” Victor tetap diam dan tidak mengatakan apa-apa.

“Di mana kau mendapatkan buku itu? Aku tidak ingat melihatnya di Neraka.”

“Di perpustakaan Klan Salju. Karena ditulis dalam bahasa Mesir Kuno, mereka mengira itu adalah Artefak atau semacamnya, jadi mereka menyimpannya di antara Tome Kuno. Tapi sedikit yang mereka tahu bahwa itu sebenarnya hanyalah buku harian dari seorang Manusia Serigala yang setia.”

“… Hmm, bagaimana kau tahu bahwa itu untuk Tasha?”

“Bagaimana lagi? Aku membacanya.”

“Kau bisa membaca bahasa Mesir Kuno…? Bagaimana caranya?”

“Sayangku, apakah kau lupa ratusan juta Iblis yang telah kuabsorpsi? Beberapa dari mereka adalah Iblis yang telah hidup sejak awal mula waktu. Mempelajari sesuatu seperti bahasa yang hilang adalah hal yang sangat mudah.”

“Mm… Sepertinya kau menjadi lebih mahir dalam mengatur ingatanmu.” Kata Roxanne, lebih kepada dirinya sendiri daripada kepada Victor.

Beberapa detik kemudian, dia bertanya dengan rasa penasaran: “Sebenarnya apa tujuan dari semua ini?”

“… Aku ingin dia mencapai potensi penuhnya, Sayang… Masa lalunya menghalangi hal itu. Aku hanya membantu.”

Roxanne menarik napas panjang. Entah bagaimana, dia sudah menduga jawaban ini: “…Dan ketika dia mencapai potensi penuhnya, lalu apa?”

“Siapa yang tahu?”

“… Eh?”

“Apakah dia akan mengalahkan Volk dan menjadi Alpha Terkuat? Apakah dia akan menyatukan Samar di bawah satu orang saja? Apakah Konsepnya sebagai seorang Dewi akan tumbuh semakin kuat? Tidak ada yang bisa memprediksi akan menjadi apa dia nantinya.”

“… Aku baru sadar bahwa kau menyuruhnya untuk mengambil alih komando atas segalanya.” Roxanne menunjukkan dengan tajam.

Victor memalingkan kepalanya ke samping dan mulai bersiul.

“Katakan! Sebenarnya apa yang kau inginkan!? Kau ingin istri lagi, bukan!? Kau bilang kau tidak akan mengejar wanita bersuami! Kau pembohong yang licik!” Roxanne mendengus posesif.

Dan nada suara seperti itu justru membuat Victor tertawa bahagia karena cintanya pada wanita itu.

“Jangan tertawa!” Teriak Roxanne, semakin kesal. “Katakan padanya apa yang akan kau lakukan!” Desaknya.

“Cintaku, hal itu disebut sebagai perkembangan karakter karena suatu alasan. Kita tidak boleh terburu-buru mengambil kesimpulan; mari kita nikmati saja perjalanannya.”

“Grrr…”

“Tapi ada satu hal yang bisa aku janjikan kepadamu; aku tidak berbohong ketika aku mengatakan bahwa aku tidak mengejar wanita bersuami. Lagipula, aku adalah seorang pria yang bermoral.”

Victor berbalik dan mulai melayang turun ke arah tanah.

“Yang aku inginkan bukanlah seorang Istri… Aku ingin seorang sekutu yang kuat. Dan jika aku harus memiliki seorang sekutu, lebih baik jika mereka adalah seorang wanita, kan? Lagipula, seorang wanita lebih mudah dipengaruhi olehku~.”

“Wah… Kau bertindak seperti bajingan total sekarang.”

Victor dibuat terdiam oleh apa yang baru saja didengarnya. “Wanita ini benar-benar ingin pantatnya ditampar, ya?” Pikirnya bahwa dia harus mendisiplinkan Roxanne nanti. Lagipula, wanita itu akhir-akhir ini menjadi sangat bandel.

“Ya, tolong disiplinkan aku. Sudah lama sejak terakhir kali kita bermain seperti itu~.”

Victor menepuk jidatnya dengan telapak tangan. Dia sempat lupa bahwa wanita itu bisa merasakan emosinya dan membaca pikiran permukaannya.

“Ruby adalah pengaruh buruk bagimu, sayangku.”

“Hah? Apa maksudmu kau tidak suka lelucon semacam itu?”

“… Aku tidak bilang begitu.”

“Mm, lebih baik kau jujur.” Dia mengangguk puas.

Mata Victor berkedip sedikit, dan di saat berikutnya, dia menghilang, meninggalkan jejak kilat merah di belakangnya, dan muncul di kamar pribadinya.

Dengan lambaian tangan, seluruh ruangan itu disegel dengan es, dan kemudian seorang wanita berambut merah panjang muncul.

“Kyaaa~! Jangan memanggilku secara tiba-tiba begitu, Sayang!” Meskipun dia memekik tidak setuju, matanya berkilaw-kilaw penuh antisipasi.

“Kau Dryad mesum. Aku akan memberimu pelajaran hari ini!”

“Ya, kumohon, Sayang, beri aku pelajaran~!”

“Ahhh~”

IndoWebNovel – indowebnovel.com