Chapter 858 – Hari yang penuh dengan kejutan

“Demi Tujuh Neraka-…”

“Sekarang ada tiga, Aphrodite,” tunjuk Victor.

“DEMI TIGA NERAKA?! Kau pergi ke Samar dan pulang dengan membawa Istri baru?!” geram Aphrodite saat matanya memancarkan cahaya merah muda neon, dan sayapnya terbuka, memperlihatkan kondisi emosionalnya.

“Ya, lanjutkan, katakan padanya,” geram Metis dengan suara pelan, menyemangati sang Betina Naga yang sedang kesal itu.

Jeanne menatap Metis dengan sedikit geli di matanya. Gadis itu pasti telah melalui banyak hal di Samar hingga bisa bereaksi seperti itu.

“Apa yang kalian lakukan, Scathach, Metis?! Kenapa kalian tidak menghentikannya!?”

“Eh?” Metis mengerjap kaget saat wanita itu mengalihkan pandangannya ke arahnya.

Scathach, yang duduk di atas singgasana yang ia ciptakan sambil melihat kuku-kukunya, berkata, “Aku sangat puas karena dicintai, terima kasih banyak.” Ia menjawab dengan tidak tertarik.

“…Aku…aku…aku sedang mandi di laut…” Wanita itu tidak bisa mengatakan bahwa ia berada di sana untuk menenangkan diri.

“…Kau sedang mandi di laut…” ulangi Aphrodite seolah ia mendengar sesuatu yang tidak masuk akal.

“Tidak masuk akal!” gerahnya, “Kau seharusnya mengawasinya! Kau adalah putrinya!”

“Ugh.” Metis bertanya-tanya bagaimana lemparan bola lengkung itu bisa balik mengenai dirinya.

“Kau juga, Roxanne! Kau selalu bersamanya; kau harus mengendalikannya!”

“…Aphrodite, katakan padaku. Apakah kau bisa mengendalikan Beast Apokaliptik?” tanya Roxanne.

“Tidak, aku tidak bisa.” Aphrodite menjawab dengan jujur.

“Tepat sekali.” Roxanne mengangguk.

“Ugh,” gerutu Aphrodite.

“Kita membuat kesepakatan, Victor! Kau seharusnya meniduri Hestia terlebih dahulu, bukan Dewi-dewi lain di luar sana! Dia seharusnya menjadi Istri Dewi berikutnya!”

“…Itu benar-benar pertama kalinya aku mendengarnya,” ucap Victor datar. Ia tidak ingat pernah membuat kesepakatan dengan Aphrodite mengenai hal ini.

“Oyy!! Jangan membuat kesepakatan tentang diriku saat aku tidak ada!” Hestia merona merah dengan perasaan malu dan marah.

“Seperti yang kukatakan, aku tidak ingat melakukannya.”

“Ya, kau melakukannya. Di dalam pikiranku,” kata Aphrodite. “Bahkan aku mendengar kau menyetujuinya.”

Victor tertegun. ‘Apakah wanita ini serius?’ Ia bertanya-tanya apakah Aphrodite menjadi benar-benar gila setelah ia berevolusi menjadi seekor Naga.

“Ya, kau berjanji padaku! Kau harus meniduri Hestia terlebih dahulu, dan kau tidak boleh mencari Dewi-dewi lain!”

“Tutup mulutmu, Aphrodite! Berhenti membicarakan soal meniduri! Dan aku tidak akan melakukan itu!”

Morgana mendekati Jeanne. “Dia benar-benar menyangkalnya, bukan?” gumamnya dengan suara pelan.

“Ini sebagian salah Aphrodite karena mengangkat masalah ini dengan cara seperti itu. Jika bukan karena dia, Hestia sudah lama menjadi salah satu Saudari kita,” bisik Jeanne membalas.

“Kealamian itu memang diperlukan, ya,” renung Morgana.

“Benar.”

“Kalian berdua! Aku tidak akan bersama siapa pun! Berhenti menaruh kata-kata di mulutku dan tindakan pada namaku! Aku telah bersumpah untuk menjaga keperawananku! Dan aku tidak akan pernah mengkhianati sumpanku!” geram Hestia, masih merasa malu dan marah. Kenapa wanita itu mengatakan hal-hal seperti itu di sini!?

“Artemis dan Athena juga bersumpah untuk menjaga keperawanan mereka. Yang pertama sangat bersemangat untuk tidur dengan Victor, dan yang kedua… Yah, sedang bersenang-senang dengan monster-monster Medusa,” ucap Jeanne.

Dan kata-kata itu membuat Metis dan Hestia sedikit mengerutkan kening karena alasan yang berbeda.

Metis, karena Athena adalah putrinya—putri yang tidak diingatnya pernah ia miliki—seorang wanita yang telah menyakiti seseorang yang dekat dengan Victor dan sekarang sedang membayarnya.

Hestia, karena ia dibandingkan dengan kedua wanita lemah itu. Ia tidak akan jatuh pada pria tampan sembarangan, oke? Ia jauh lebih kuat dari mereka! Ia akan tetap mematuhi Sumpah Ilahinya!

Victor menilai reaksi Metis selama beberapa detik, mencari perasaan apa pun yang mungkin dimiliki Metis terhadap Athena. Untungnya, sepertinya sang Dewi tidak memiliki perasaan apa pun.

“Ayah!” Ophis dan Nero muncul dan langsung menerjang ke arah Victor.

“Oh… Hei, anak-anak.” Victor berjongkok dan membiarkan keduanya memeluknya. Saat mereka memeluknya, tubuhnya bereaksi secara naluriah, dan sayapnya terangkat serta menyelimuti mereka berdua.

Pipi Nero sedikit memerah.

“Mmm.” Ophis hanya mengangguk, sama sekali tidak peduli pada hal lain.

“Aku merindukan malaikat-malaikat kecilku,” ucap Victor.

“Aku juga merindukanmu, Ayah… Dan jangan panggil aku malaikat… Itu memalukan,” kata Nero dengan pipi yang sedikit memerah.

“Mmm.” Ophis hanya mengangguk, sama sekali tidak peduli pada hal lain.

Victor tertawa kecil, “Sayangnya, itu bukan sesuatu yang bisa kulakukan.”

“…Cukup…Cukup panggil aku dengan sebutan itu seminimal mungkin, kumohon…” Nero merona sangat dalam.

“Hmm~, akan kupikirkan,” jawab Victor sambil sedikit menjauh dari kedua gadis itu, mengendalikan sayapnya untuk membuka dan merapat di belakang punggungnya.

“Ayah!” Nero sedikit kesal karena Victor tidak memberikan jawaban yang pasti, tetapi ia tetap senang bisa memeluknya, jadi ia tidak terlalu mempermasalahkannya.

“Ayah… Ayah jahat… Kesal.” Meskipun ucapan Ophis terbata-bata, Victor sepenuhnya mengerti apa yang ia katakan.

Victor menatap Ophis, khususnya Jiwanya, dan ia melihat bahwa Jiwa Ophis memiliki jejak-jejak Jiwa Unik yang membentuk seorang Progenitor. Sejak Victor mencapai Wujud Naga ini, ia berniat membuat bagian Progenitor dalam diri Ophis ini tumbuh agar ia bisa menjadi seorang Progenitor seutuhnya berdasarkan haknya, tetapi… Itu tidak mungkin.

Bahkan dengan seluruh Kekuatan Jiwanya saat ini, ia tidak dapat melakukannya. Seolah-olah seseorang sengaja menghalanginya untuk melakukan hal ini.

Dan jika Victor harus memikirkan seseorang yang mampu melakukan itu, orang itu adalah ‘The Balance’ (Keseimbangan), Makhluk-makhluk semi-sadar yang merepresentasikan Sisi Negatif dan Positif di seluruh Alam Semesta.

Aturannya sangat jelas: hanya boleh ada satu Progenitor dari setiap Ras di setiap era. Jika Progenitor dari suatu Ras masih hidup, Progenitor lain tidak dapat bangkit.

Oleh karena itu, Victor menilai bahwa kecuali Vlad mati secara permanen, status Ophis tidak akan berubah. Fakta bahwa ia lahir dengan 50% Darah dan Jiwa seorang Progenitor sudah menjadi bukti kuat bahwa ia sedang dipertimbangkan untuk menjadi Progenitor berikutnya.

Tidak ada kebetulan ketika sesuatu berkaitan dengan penciptaan seorang Progenitor, Raja Iblis, dan ikatan dengan Pohon Dunia. Hal-hal ini sangatlah ‘spesifik’, dan kesalahan apa pun dapat menyebabkan ketidakseimbangan besar.

Apakah ini berarti seseorang secara tidak terlihat sedang mengendalikan tindakan Victor? Bukan, bukan itu maksudnya.

Jawaban yang benar untuk pertanyaan ini adalah bahwa ‘The Balance’ bertindak secara tidak langsung untuk memastikan sesuatu terjadi, tetapi apakah hal ini terjadi atau tidak bergantung sepenuhnya pada individu itu sendiri.

Sebagai contoh, jika dalam salah satu tantangan yang dilalui Victor, ia gagal dalam suatu hal dan mati, apa yang akan terjadi?

Tidak ada apa-apa, Progenitor Para Vampir masih hidup, dan The Balance akan tetap terjaga. Namun, karena ia berhasil bertahan dan menang, ia menjadi Progenitor dari Ras yang sepenuhnya baru, sehingga mencapai Keseimbangan yang bahkan lebih kuat.

Sebagai seseorang yang mengamati Sistem setiap hari sebisa mungkin dan mencoba memahaminya, Victor dapat memahami implikasi keberadaannya terhadap dunia.

Tidak peduli apa kata orang, Progenitor dari Ras Naga Darah, sebuah Ras yang merupakan fusi sempurna antara Naga dan Vampir, Makhluk yang terikat pada Pohon Dunia yang tumbuh sempurna, adalah eksistensi yang terlalu kuat untuk dibiarkan hidup tanpa semacam ‘Keseimbangan’.

Pikiran-pikiran inilah serta peringatan dari Ketuhanan Ares, ditambah pengalaman yang ia miliki dengan penyerbu itu dan kata-kata yang ia tukarkan dengan Aurora, yang membuat Victor mengerti bahwa ia harus bersiap tidak seperti sebelumnya.

Dengan kata lain, ia harus membuat semua orangnya menjadi kuat, ia membutuhkan Elit baru, ia membutuhkan sekutu baru, ia membutuhkan penaklukan!

Masa-masa berkeliling memusnahkan Makhluk seperti yang ia lakukan sebelumnya telah berakhir, dan ia tidak lagi memiliki kemewahan untuk melakukannya secara bebas tanpa batasan.

Emosi Aphrodite menjadi lebih tenang saat melihat pemandangan ini. Jujur saja, ia bahkan tidak tahu kenapa ia meledak dalam kemarahan. Ya, ia kesal karena Victor mengejar Dewi lain, tetapi alasan di balik kekesalannya adalah karena Dewi lain itu bukanlah Hestia. Ia ingin temannya segera merasakan kebahagiaan yang bisa diberikan Victor padanya!

‘Naluri naga… Ugh, aku harus lebih mengontrol diriku,’ gerutu Aphrodite.

Ia menoleh ke samping dan melihat Hestia sedang menatap kemunculan Victor beserta anak-anak perempuannya.

Sebuah senyuman muncul di wajah Dewi Naga itu, dan secara diam-diam ia mendekati Hestia, lalu berbisik di telinganya.

“Apakah kau menikmatinya?”

Sebuah merinding dingin menjalar ke seluruh tubuh Hestia, dan ia melompat kaget disertai teriakan aneh:

“Ehhhyy!?”

“Aphrodite! Berhenti melakukan itu!”

“Fufufufu~. Kau menyukainya, kan?”

“Apa?”

“Jangan pura-pura tidak tahu.” Bagai seekor beludak, Aphrodite menyelinap mendekat, mencengkeram Hestia, dan berbisik di telinganya.

“Kau suka cara dia melihat, kau suka apa yang kau lihat, kau suka bagaimana dia selalu memelihara Keluarganya di atas segalanya… Aku bisa melihatnya, Hestia… Ketuhananmu tidak pernah sekuat sekarang, kan?”

“Lepaskan aku!” geram Hestia sambil mundur menjauh dari Aphrodite.

“Sejak kau Memberkati Keluarga ini, Kekuatanmu tidak pernah lebih kuat, dan sejak secara diam-diam kau memberikan Berkatmu kepada Victor, Kekuatan ‘Keluarga’-mu menjadi semakin kuat.”

“…Siapa-.”

“Meskipun indraku tidak sekuat Suamiku, indraku tidak buruk, terutama dalam kondisiku saat ini.” Matanya bersinar samar dengan warna merah muda neon.

“Hestia, kau berada di puncak kekuatanmu sekarang, semua itu karena pengaruh Keluarga ini.” Aphrodite menyilangkan tangannya, menonjolkan buah dadanya yang besar.

Ia perlahan mendekati Hestia lagi, “Bukan hanya itu, perasaan yang kau terima setiap hari dari anggota Keluarga kita membuatmu merasa puas sebagai Dewi Rumah Tangga.”

“Belum lagi usaha Victor untuk mempromosikan namanya.”

Sama seperti Dewi Keberuntungan, Tyche, Dewi yang namanya paling sering disebut adalah Hestia.

“Bahkan dalam Agama Suamiku sendiri, kau disebut sebagai salah satu Dewi Istri dari Sang Dewa Darah.”

“…Eh? Kapan ini… Ah! Pantas saja akhir-akhir ini begitu banyak wanita mulai berdoa kepadaku… Tunggu, DEWI ISTRI!?”

“Aku seorang perawan! Aku bukan Istri siapa pun!” Kalimat pertama itu membuatnya mati karena malu. Kenapa ia meneriakkan hal itu keras-keras? Ini semua salah Aphrodite.

Hestia tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap dengan pandangan memusuhi ke arah Aphrodite—pandangan yang sama sekali diabaikan oleh sang Dewi Kecantikan.

Bagai iblis, Aphrodite berbisik di telinganya, “… Bohong, kau sangat ingin kehilangan ‘status’ keperawanan itu, kan? Kau mati-matian ingin merasakan apa yang kami rasakan setiap hari. Kau mati-matian ingin dipenuhi dengan benihnya dan hamil.”

Wajah Hestia menjadi semakin merah. Ia kini bernapas tersengal-sengal, tubuhnya menjadi semakin panas, napasnya menjadi berat. Ia bisa dengan jelas ‘membayangkan’ adegan-adegan yang dilukiskan oleh Aphrodite.

“…Apa kau yakin dia bukan Iblis alih-alih seorang Dewi?” tunjuk Morgana.

“Yah, Para Dewa dan Iblis tidak begitu berbeda,” ucap Jeanne.

“… Kalau dipikir-pikir… Memang benar, ya?”

“Ayah, apa yang mereka bicarakan? Beberapa kata terdengar terlewat,” tanya Ophis dengan rasa penasaran.

“Abaikan saja. Itu cara mereka bermain satu sama lain,” jawab Victor kepada Ophis.

Nero menyaksikan interaksi ini dengan geli. Ia sangat tahu bahwa ayahnya sedang menyaring kata-kata cabul yang diucapkan oleh para wanita itu dari telinga Ophis—sebuah tindakan yang tidak lagi ia lakukan pada dirinya. Bagaimanapun juga, ia sudah menjadi gadis yang dewasa jika dibandingkan dengan Ophis.

Belum lagi adalah hal yang gila untuk menyembunyikan hal ini darinya. Mengingat lingkungan tempat ia dibesarkan dan fakta bahwa ia melarikan diri melalui dunia bawah tanah kriminal, ia telah melihat banyak hal brengsek yang terjadi di dunia.

Dibandingkan dengan Ophis yang selalu dilindungi, Nero jauh lebih berpengalaman.

“Hmm… Terserah… Ayah, apakah Ayah akan mengajari kami hari ini?” Ophis mengangkat bahu. Ia tidak peduli tentang hal itu; yang ia pedulikan sekarang hanyalah ayahnya.

“Tentu saja, aku hanya akan pergi memeriksa para ibumu sebentar, lalu aku akan melatih kalian berdua. Apakah kalian ingin ikut denganku?”

“Mmm!” Ophis tidak buang-buang waktu dan langsung melompat ke atas bahunya.

“AHHH! Ophis, kau tidak adil,” gerutu Nero.

“Blegh.” Ophis menjulurkan lidah kecilnya ke arah Nero.

Sebuah urat nadi menonjol di dahi Nero. “Dengar ya, Nona muda, jangan menjulurkan lidahmu ke kakak perempuanmu! Apa kau ingin disumpal!?”

“Humpf.” Ophis mendengus dan memeluk kepala ayahnya.

‘Anak kecil ini… Dia hanya melakukan itu kalau ada Ayah,’ gerutu Nero.

“Jeanne, bagaimana persiapan untuk pertemuan itu?”

Mendengar pertanyaan Victor, Jeanne dan Morgana dengan cepat kehilangan minat pada ‘jebakan madu’ yang sedang disiapkan Aphrodite untuk menjerat Hestia, lalu berkata:

“Semuanya sudah siap.”

“Morgana?”

“Neraka juga sudah siap. Hanya dengan satu perintah darimu, Legión Neraka akan bergerak.”

“Bagus…” Victor tersenyum puas, “Bagaimana Komandan baruku?”

“…Dia tiba di Abaddon beberapa jam yang lalu, dan seluruh tubuhnya terbakar. Sepertinya dia bertarung dengan salah satu Beast Bermutasi yang muncul akibat penyatuan Neraka.”

“Beast Bermutasi?”

“…Oh, kau belum tahu tentang itu ya… Hmm, pada dasarnya, ketika Neraka Biblikal disatukan dengan Neraka-neraka lainnya, semua Iblis mengalami metamorfosis. Mereka berevolusi dan menjadi lebih kuat; beberapa biom di Neraka berubah total, dan dari biom-biom tersebut, muncullah beberapa beast yang jauh lebih kuat dari sebelumnya.”

“Neraka menjadi jauh lebih seperti neraka dari sebelumnya, dan sedikit sekali Iblis yang akan mampu bertahan hidup di Tingkat Neraka Paling Bawah sekarang.”

“Perubahan lainnya adalah produksi Miasma Neraka praktis menjadi 777 kali lebih kuat dari sebelumnya, membuat Miasma tersebut hampir mustahil untuk dikendalikan sekarang. Waktu di Neraka berjalan bahkan lebih cepat dari sebelumnya.”

Senyum menyeringai muncul di wajah Victor, “Morgananya yang terkasih, ada sedikit hal yang tidak bisa kutendalikan hari ini. Miasma ini? Itu tidak akan menjadi masalah lagi saat aku pergi ke Neraka. Dalam kondisiku saat ini, aku bahkan tidak perlu menurunkan tingkat Miasma untuk mengendalikan alur Waktu Neraka.”

Morgana mengangguk, “…Apa yang sedang kau rencanakan?”

“Beast Iblis dari Neraka tumbuh bersama Miasma. Aku hanya akan memberi mereka makan, dan yang terkuat yang bertahan di ekosistem ini akan menjadi peliharaan baruku. Beast-beast ini juga akan menjadi tunggangan yang bagus untuk pasukannya.”

Morgana mengangguk; hanya Victor yang akan memiliki ide gila seperti itu. Ia sendiri melihat seperti apa rupa beast-beast itu, dan ia yakin tidak ada Iblis biasa yang mampu mengalahkan mereka.

Ringkikan seekor kuda terdengar, dan pada saat berikutnya, seekor kuda perang hitam keluar dari dalam tanah.

“Despair (Keputusasaan)…”

Ringkikan lain terdengar, dan hal ini membuat Victor tersenyum, “Baiklah, jika kau bersikeras.”

Victor mengarahkan tangannya ke arah tertentu, dan tak lama kemudian, sebuah portal merah muncul.

Kuda itu meringkik lagi dan meluncur menuju portal.

…

Saat Despair muncul di Neraka, ia mulai berlari menuju cakrawala. Miasma Neraka yang melimpah mulai mengelilingi kuda tersebut, dan tak lama kemudian, sesuatu mulai terjadi: api hijau kuda itu sebelumnya berubah menjadi hitam pekat, dan tubuh kuda itu mulai membesar saat bayangan murni menyatu dengan tubuhnya.

Despair, pada awalnya, adalah kuda Milik Penunggang Kuda Maut (The Horseman of Death). Ia lahir dari Neraka yang sama dengan Penunggang Kuda tersebut, Neraka tempat Kegelapan berkuasa.

Mendengar kata-kata Tuan-nya tentang mendapatkan ‘tunggangan’ baru, Despair tidak akan mengizinkan hal itu. Satu-satunya tunggangan yang ia butuhkan adalah dirinya!

Mata kuda itu memancarkan cahaya ungu tua, dan tak lama kemudian, api hitam itu mulai berubah menjadi ungu neon.

Sebuah ringkikan terdengar, tetapi tidak seperti sebelumnya, ringkikan ini terdengar lebih seperti raungan seekor beast, saat Kuda Iblis itu Berevolusi sebagai tanggapan atas kebutuhannya.

Dan untuk Berevolusi, ia harus kembali ke rumah, Neraka yang terbuat dari Kegelapan Murni tempat ia dilahirkan. Bayangan di tubuh Despair mulai membesar, dan tak lama kemudian, dua sayap yang terbuat dari Kegelapan Murni tumbuh, lalu ia terbang menuju langit, melukis langit dengan warna ungu neon, hitam Kegelapan Murni, dan semburat merah muda crimson.

…

Victor menatap komet kegelapan yang melintasi langit Neraka dengan senyuman lebar di wajahnya.

“Ini semakin menarik… Aku ingin tahu kejutan seperti apa yang akan dia berikan padaku.”

‘Apakah dia akan berevolusi menjadi semacam Subspesies Naga?’ Sulit dikatakan. Bagaimanapun juga, Despair pada dasarnya adalah seekor Iblis.

Namun kejutan Victor tidak berhenti sampai di situ, karena saat ia menutup portal tersebut, ia mendengar suara meong.

“Meong…”

“Zack… Nak, darimana saja kau?” Victor menyadari bahwa kucing gemuknya itu terlihat sedikit lebih kurus dan lebih berotot dari sebelumnya.

‘Sebenarnya apa yang terjadi pada kucingku?’

Victor menatap ke dalam bayangan kucing itu, dan tak lama kemudian, seorang wanita dari Klan Blank melangkah keluar dari bayangannya.

“Ini, Yang Mulia.”

Victor mengambil perkamen yang berisi laporan wanita tersebut.

“Pergilah beristirahat.”

“Baik.” Wanita itu mengangguk lalu menghilang ke dalam bayangannya.

Victor membuka gulungan itu dan membaca isinya, lalu matanya sedikit terbuka karena terkejut dengan apa yang ia lihat.

‘Dan berpikir bahwa planet ini akan menyebabkan perubahan yang begitu signifikan padanya…’ Victor bisa memikirkan banyak sekali alasan mengapa perubahan ini terjadi.

Berkat pengaruh planet dan Energi planet tersebut, Zack berevolusi dari seekor kucing yang sangat pintar dan pemalas menjadi kucing yang lebih lincah dan hampir seperti pemangsa. Seolah-olah ia telah berubah menjadi seekor singa dalam semalam.

‘Aku harus memperhatikan efek-efek ini, agar aku tidak lengah,’ pikir Victor.

“Meong!”

“Oh…?” Victor tersenyum tipis saat ia mengerti niat Zack, jadi ia mengangkat Ophis yang sedang duduk di bahunya dan menurunkannya ke tanah.

Saat berikutnya, ia mendekati Zack lalu berjongkok.

“Kau yakin?”

Mata kucing itu tertuju lurus padanya, membuktikan tekadnya.

“Baiklah.”

Victor menggigit lidahnya, mengambil setetes darah di kukunya yang tajam, lalu membiarkan tetesan itu jatuh ke mulut kucing tersebut.

Saat tetesan itu jatuh ke mulutnya, tidak ada yang terjadi selama beberapa detik hingga seluruh tubuh Zack diselimuti oleh Kekuatan berwarna merah crimson murni, dan ia mulai bercahaya serta membesar.

“…Hari ini benar-benar penuh dengan kejutan, bukan?” ucap Jeanne.

“Tentu saja.” Victor tidak bisa menolak untuk menyetujuinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com