Bab 4/15 Saat fajar

menyingsing, pasar saham Nasdaq Amerika akhirnya ditutup.

Yu Lei International berada dalam situasi yang sangat sulit dan hanya berkat upaya tak kenal lelah Tim Athena mereka berhasil menstabilkan situasi dan belum kalah dalam pertempuran.

Meskipun demikian, semua orang menyadari bahwa Yu Lei akan kembali menghadapi tantangan baru keesokan harinya ketika pasar saham dibuka kembali. Jika Yu Lei tidak mampu mengumpulkan cukup modal untuk bergabung dalam pertempuran, maka mereka benar-benar akan dianggap telah kalah dengan pertahanan terakhir mereka hancur berantakan.

Perang tanpa asap dan proyektil logam yang berdentuman baru saja dimulai.

Di dalam salah satu suite presiden sebuah hotel bintang lima di Zhonghai, melalui pintu kaca lebar dan kabut, matahari terbit terlihat.

Cahaya lembut fajar perlahan dan bertahap menyelimuti kota yang sibuk.

Seorang pria tua yang energik dengan rambut beruban, mengenakan piyama sutra putih, berdiri di depan jendela. Dia baru saja menyelesaikan rutinitas mandi paginya.

Lelaki tua itu berbalik dan duduk di samping meja kaca bundar, di atasnya diletakkan keranjang besar berisi buah-buahan, serta secangkir susu panas dan beberapa potong roti panggang beraroma bawang putih.

Sebelum lelaki tua itu sempat mengambil sepotong roti, seseorang mengetuk pintu kamar dan melaporkan, “Tuan, Tuan Gao ada di sini.” Lelaki

tua itu mengerutkan alisnya, kesal karena sarapannya terganggu. Namun tetap saja ia berkata, “Biarkan dia masuk.”

Melalui pintu masuklah seorang pria berpenampilan rapi mengenakan setelan jas. Namun, ia tersenyum licik sambil membungkuk dan berkata, “Maaf telah mengganggu makan Anda, Tetua Mao. Saya, Guoxiong, seharusnya tidak melakukan itu. Mungkin saya harus kembali di waktu yang lebih baik.” Lelaki tua

yang dikenal sebagai Mao meletakkan rotinya dan meletakkan tangannya di sandaran lengannya. Dengan ekspresi yang hampir seperti senyum, ia memandang Gao Guoxiong dan berkata, “Kau terdengar seperti membawa kabar baik.”

Gao Guoxiong tampak seperti matanya menyala-nyala. “Benar. Pasar saham baru saja tutup dan para broker Asia Tenggara yang kita pekerjakan mengambil inisiatif. Yu Lei pasti sudah kehilangan sekitar tiga miliar sekarang.”

“Kali ini, kau berhasil mengejutkan Yu Lei. Itu bukan sesuatu yang patut dibanggakan,” kata lelaki tua itu, seolah berbicara pada dirinya sendiri, “Pertarungan sesungguhnya akan dimulai dalam dua hari. Dari segi modal, para taipan dari Singapura dan Malaysia yang kau hubungi jelas lebih unggul daripada Yu Lei yang keuangannya terbatas. Selain itu, aku sudah memberikan tekanan, jadi Yu Lei akan kesulitan meminjam dana dari bank. Jika tidak ada yang salah, penyerahan diri gadis kecil Lin Ruoxi sudah dekat. Hanya masalah waktu.”

“Tetua Mao benar-benar bijaksana. Itulah kuncinya. Jika tidak, aku masih akan berada di balik jeruji besi karena wanita jahat Lin Ruoxi itu. Dan bahkan jika aku mampu meminjam dana yang cukup, bersaing dengannya tetap akan menjadi tugas yang sulit,” kata Gao Guoxiong dengan tatapan tajam, “Jangan khawatir, Tetua Mao. Bahkan jika Lin Ruoxi memiliki trik bisnis lain, dia tidak akan memiliki cukup modal untuk menjalankannya. Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan. Selain itu, ini hanya sebagian dari strategi kita di pasar saham. Kita masih belum menggunakan kartu truf kita yang lain. Ketika kita berhasil mengubur ranjau di Yu Lei, Lin Ruoxi tidak akan bisa bertahan.”

“Wah, kau memang kejam…” Tetua Mao tertawa dingin sambil menatap tumpukan dokumen tebal di dekatnya dan menghela napas. “Aku tidak menyangka Lin Ruoxi memiliki latar belakang seperti itu. Sungguh mengesankan kau bisa mendapatkan informasi itu. Meskipun hal-hal itu biasanya tidak terlalu berguna, hal itu bisa memberikan pukulan fatal padanya di saat kritis seperti ini.”

Gao Guoxiong terkekeh dan berpikir, Lin Ruoxi, aku akan memastikan pembalasan akan terbalas atas penghinaan yang telah kau sebabkan padaku… Aku akan membuatmu menderita. Aku akan membuatmu memohon kematian.

Tepat pada saat itu, pengawal di luar pintu mengetuk lagi. “Tuan, Tuan Ning Guodong dari klan Ning ingin bertemu dengan Anda.”

“Ning Guodong?” Tetua Mao menunjukkan ekspresi ragu. “Biarkan dia masuk.”

Ning Guodong tampak tampan dan lembut mengenakan setelan Versace. Dia melangkah masuk ke ruangan dengan tenang tanpa melirik Gao Guoxiong sedikit pun, seolah-olah dia tidak peduli untuk meliriknya.

“Tetua Mao, Anda benar-benar tak terduga. Anda tiba-tiba datang ke Zhonghai dari Beijing dan bahkan diam-diam menebar kekacauan,” kata Ning Guodong sambil tersenyum sinis.

Pria tua itu mengetuk-ngetuk kursi dengan jarinya. “Anak Ning, saya benar-benar penasaran. Meskipun Perdana Menteri Ning belum mengatakan sepatah kata pun, Anda mampu menyadari masalahnya begitu cepat. Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Sederhana,” kata Ning Guodong sambil mengambil pisang kecil dari meja dan mengupasnya, “Baru-baru ini, saya tertarik pada Lin Ruoxi dari Yu Lei International. Jadi, saya mulai memperhatikan hal-hal di sekitarnya. Ketika perang terjadi di bursa saham Amerika tadi malam, saya mengirim orang-orang saya untuk memeriksa situasi dan seseorang melaporkan kepada saya saat subuh bahwa Tetua Mao sedang mengatur sesuatu di belakang layar. Oh, dilaporkan juga bahwa ada banyak orang yang terlibat.”

“Setelah itu, aku mencari tahu mengapa kau melakukan hal seperti itu dan baru menyadari bahwa Lin Ruoxi sebenarnya menyimpan dendam terhadap keluargamu. Tetua Mao, kau tetaplah seorang senior dalam segala hal. Bagaimana mungkin kau menindas gadis lemah seperti dia? Ini tidak pantas untuk seseorang dengan kedudukanmu.”

“Berhentilah membuang-buang kata-katamu denganku. Kau tidak berbeda dengan ayahmu itu,” kata Tetua Mao sambil menggelengkan kepalanya, “Katakan padaku alasan sebenarnya kau datang.”

Ning Guodong menggigit pisangnya dan tertawa. “Yah, sebenarnya tidak ada apa-apa. Ini sesuatu yang harus kutangani, tapi tidak terlalu serius. Yu Lei sedang ditekan saat ini karena mereka tidak memiliki dukungan politik. Saat ini, bank-bank sedang ditekan olehmu untuk tidak meminjamkan dana kepada mereka. Tapi, kau seharusnya tahu bahwa nama klan Ning lebih berharga daripada namamu.”

Sesuatu terlintas di mata lelaki tua itu. “Jadi?”

“Aku tidak terlalu peduli siapa yang menjalankan Yu Lei atau apakah tempat itu hancur atau tidak,” kata Ning Guodong sambil melangkah maju. “Yang kuinginkan sekarang hanyalah wanita itu menjadi nyonya klan Ning. Jadi, aku tidak bisa membiarkan apa pun terjadi pada Lin Ruoxi. Namun, aku ingin membuatnya tunduk sepenuhnya padaku.”

Tetua Mao berpikir sejenak dan melirik Gao Guoxiong.

Gao Guoxiong tidak ragu sama sekali dan dengan patuh bergerak ke samping dan membawakan dokumen salinan itu kepada Ning Guodong.

Ning Guodong menerimanya dan membolak-baliknya dengan santai. Awalnya, dia tampak ragu, sebelum akhirnya terdiam.

Tetua Mao menyipitkan mata dan berkata, “Jika bukan karena ini, aku tidak akan datang ke Zhonghai jauh-jauh dari Beijing. Karena inilah aku benar-benar dapat dianggap sebagai pemenang. Aku datang ke sini hanya dengan tujuan menuai buah kemenangan. Tetapi karena kau sangat menyukai gadis itu, aku akan menyerahkannya padamu. Kau dapat memegang nyawanya di tanganmu ketika saatnya tiba.”

Tangan Ning Guodong gemetar saat ia menggulung dokumen itu.

Di distrik Zhonghai bagian barat yang lama, di tepi sungai yang tenang, berdiri deretan vila yang cukup tua.

Vila-vila itu dihiasi dengan gerbang bergaya abad ke-19 bermotif bunga. Di balik gerbang terdapat berbagai macam tumbuhan liar dan semak belukar dengan beberapa bunga merah kecil di antaranya, dan di baliknya terdapat sepetak rumput yang baru saja menghijau serta beberapa tanaman kecil lainnya.

Di dalam salah satu vila di sudut sungai, Guo Xuehua bangun pagi-pagi sekali dan pergi ke halaman untuk mulai memangkas ranting-ranting di sana.

Meskipun vila itu dibersihkan secara teratur, tanaman yang berbatasan dengan rumah jarang dirawat. Saat Wang Ma dan Zhenxiu sedang menyiapkan sarapan di dapur, Guo Xuehua keluar sendirian untuk membantu pekerjaan itu.

Ketika dia berjalan di jalan setapak di samping vila tetangga,Guo Xuehua melihat seorang gadis kecil membungkuk untuk menyirami beberapa tanaman.

Ia tampak berusia sekitar 23 hingga 24 tahun. Kulitnya cerah dan bersih, dan rambutnya yang panjang dan bergelombang berkilauan di bawah cahaya fajar pertama. Bentuk tubuhnya yang berlekuk samar-samar terlihat di balik gaun katun longgar yang dikenakannya.

Guo Xuehua memandang gadis muda itu di tengah fajar dan dapat merasakan auranya yang sedikit santai. Ia tak kuasa menahan diri untuk menatapnya lebih lama.

Pada saat itu, gadis itu sepertinya menyadari tatapan seseorang padanya. Ia mendongak dan menatap mata Guo Xuehua.

Ia tidak mengenakan riasan. Penampilannya yang tenang dan elegan memancarkan keanggunan dan pesona seperti pegunungan indah di kejauhan, sangat menarik.

Ia benar-benar seorang wanita muda yang cantik, pikir Guo Xuehua dengan kagum. Ia tersenyum ramah dan berkata, “Selamat pagi.”

Gadis itu tampak agak terkejut, tetapi ia tetap membungkuk dan berkata, “Selamat pagi juga.”

“Kami baru saja pindah ke sini belum lama. Sepertinya kita tetangga,” kata Guo Xuehua sambil tersenyum.

Gadis itu membelalakkan matanya karena menyadari sesuatu dan dengan santai berkata, “Sebenarnya, aku juga baru pindah ke sini belum lama. Ini rumah lamaku, tapi aku sudah lama tidak tinggal di sini. Aku baru memutuskan untuk pindah kembali ke rumah ini setelah ada seseorang yang menemaniku.”

“Begitukah? Sepertinya kita memiliki hubungan yang cukup takdir,” kata Guo Xuehua. Semakin lama ia memandang gadis itu, semakin ia menyukainya. Entah mengapa, ia teringat menantunya yang dingin. Seandainya putraku Yang Chen menikahi gadis ini sebelum Ruoxi, mungkin aku sudah punya cucu sekarang, ya? Dia begitu rapi dan tulus. Meskipun gadis itu jauh berbeda dengan Lin Ruoxi dari segi penampilan, ia memancarkan aura yang familiar dan tidak membuat orang lain merasa perlu menjauhkan diri.

Namun, Guo Xuehua kemudian mengejek dirinya sendiri, Haha, seorang ibu yang tidak berhak bicara, seharusnya tidak mengkritik pilihan pasangan putraku.

Tepat pada saat itu, di luar gerbang besi vila Guo Xuehua, sebuah sepeda motor berhenti. Seorang pria paruh baya kurus yang mengenakan mantel hijau besar mengeluarkan setumpuk surat dari karungnya dan berteriak, “Pengantar! Silakan ambil surat Anda.”

Tidak ada orang lain di jalan saat itu. Suara tukang pos terdengar jelas.

Guo Xuehua menatap tukang pos dan mengerutkan alisnya sebelum mengeluh, “Tidak bisakah dia memasukkannya ke dalam kotak pos saja? Serius…” Namun, dia tetap meletakkan guntingnya dan melangkah menuju gerbang.

Wanita di halaman seberang menatap tukang pos sebelum alisnya berkedut. Tatapan aneh terlihat di matanya.

Guo Xuehua segera tiba di gerbang dan membukanya. Dia mendorong kait gerbang bergaya lama itu ke samping dan membukanya.

“Kenapa banyak sekali surat? Saya baru pindah belum lama ini,” tanya Guo Xuehua sambil menatap curiga tumpukan kertas tebal di tangan tukang pos.

Tukang pos itu menundukkan kepala tanpa berkata apa-apa. Ia melangkah dua langkah ke depan mendekatinya dan tiba-tiba melompat!

Sebuah borgol putih muncul di tangan ‘tukang pos’ itu dan langsung mengenai hidung Guo Xuehua!

Guo Xuehua pucat pasi karena terkejut. Meskipun ia ingin menghindarinya, ia tidak mampu mengimbangi kecepatan pria itu!

Bam!

Suara keras terdengar saat pria yang melompat ke arah Guo Xuehua terpental dan terlempar ke gerbang sebelum pingsan.

“Nyonya, apakah Anda baik-baik saja?”

Gadis itu muncul di samping Guo Xuehua sebelum ia menyadarinya dan melemparkan pria itu!

Guo Xuehua hampir jatuh ke tanah dan ia ditopang oleh gadis itu selama ini. Setelah beberapa saat terbius, ia tersadar dan menatap gadis itu dengan ngeri.

“Nyonya, dia sudah pingsan. Anda baik-baik saja,” kata gadis itu sambil tersenyum ramah.

Guo Xuehua menghela napas lega. Melihat tukang pos yang pingsan itu, dia bertanya-tanya mengapa seseorang tiba-tiba mencoba menyerangnya. Tetapi dia bahkan lebih kagum dengan penampilan misterius gadis di sampingnya yang menyelamatkannya dari kesulitan. Dengan penuh syukur, dia menepuk lengan ramping gadis itu dan berkata, “Terima kasih, Nona. Saya belum menanyakan nama Anda.”

“Saya Rose,” kata Rose dengan senyum cerah yang manis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com