Dummy

Bab 2/6

Dukung kami di Patreon!

Keberatan Rose terhadap julukan barunya tidak dihiraukan. Yang Chen, di sisi lain, tampaknya ketagihan. Dia berulang kali menggodanya dengan julukan itu sampai mereka tiba di restoran.

Rose akhirnya meledak, pipinya memerah. “Untuk yang terakhir kalinya, itu nama panggilan anak anjing. Jika kau memanggilku seperti itu sekali lagi, aku benar-benar akan marah padamu!”

Yang Chen kemudian menyadari bahwa ‘dummy’ benar-benar tidak terdengar seperti nama seseorang, dan tersenyum canggung. Dia kemudian berjanji bahwa dia tidak akan pernah memanggilnya seperti itu lagi.

Rose cukup acuh tak acuh tentang apa yang akan mereka makan, jadi keputusannya jatuh pada Yang Chen. Dia dengan santai memilih tempat yang terlihat bersih dan rapi sebelum memesan empat hidangan dan sup. Mereka duduk di meja dekat jendela tempat mereka dengan gembira mengobrol dan makan.

Yang Chen akhirnya berbicara dengan Rose tentang insiden yang melibatkan Perkumpulan Naga Hijau, berharap dia tidak berkolaborasi dengan ayah mertuanya, Liu Qingshan, terlebih lagi untuk membatasi kebebasan yang diberikan kepada divisi Zhonghai dari Perkumpulan Naga Hijau.

Namun, Rose, setelah mendengar bahwa Gao Yue mengeksploitasi mahasiswi untuk dijadikan PSK, terkejut. Dan dengan pengungkapan yang mengejutkan itu, dia kemudian mulai merenungkan beberapa hal.

Yang Chen kemudian berkomentar, “Aku tahu ini akan membuatmu tidak nyaman, dan itulah mengapa aku merahasiakannya darimu siang ini. Sekarang setelah kau tahu, aku akan mendukung apa pun keputusanmu selanjutnya.”

Komentar itu membuat Rose tersenyum. Kemudian dia menjawab, “Aku akan melakukan apa pun yang suamiku inginkan. Kau baru saja mengatakan bahwa apa yang menjadi milikku adalah milikmu; Perkumpulan Duri Merah adalah milikku, yang berarti itu juga milikmu. Jika kau tidak suka aku berkolaborasi dengan Perkumpulan Naga Hijau, maka aku sepenuhnya mengerti keputusanmu. Lagipula, aku juga seorang wanita. Aku sangat sedih melihat pria memanipulasi wanita untuk mengkhianati harga diri mereka. Gao Yue pantas dipenjara.”

Begitu saja percakapan berakhir, dan Yang Chen tidak punya alasan untuk melanjutkan pembicaraan tentang hal itu. Lagipula, ini bukan waktu atau tempat yang tepat untuk membicarakan hal-hal seperti itu.

Dia kemudian bertanya apakah Rose merasa tidak nyaman karena ibu mertuanya, Ma Guifang, tinggal di rumahnya. Bagaimanapun, dia adalah seorang tetua yang asing bagi Rose.

Rose menggelengkan kepalanya secara refleks. “Tidak juga, karena itu ibu Qianni dan bukan sembarang orang. Lagipula, setelah dia datang, dia sangat perhatian padaku. Dia bahkan membuatkanku banyak makanan enak, dan mengajariku cara memasak! Dia wanita yang sangat baik.”

“Yah, kurasa itu benar. Dua orang tinggal di rumah sebesar itu memang tidak ideal,” kata Yang Chen sebelum menunjukkan ekspresi muram. “Sayang sekali, lain kali aku ingin menginap di rumahmu, aku harus menyelinap masuk seperti penjahat.”

Rose terkekeh dan berkata, “Oh, jadi kau belum mengakui hubunganmu dengan Qianni kepada Bibi Ma? Kukira dia sudah menyetujuinya!”

Yang Chen tersenyum getir. “Aku memang berencana untuk melakukannya. Aku berhasil membujuk ibuku untuk bertemu dengan Ibu Mertua, dan kami akan membicarakannya nanti. Tapi sebenarnya aku cukup khawatir. Meskipun ibu mertuaku tampak tenang dan terkendali, dia tipe orang yang tegas. Aku yakin ini tidak akan mudah, tapi pasti bukan tidak mungkin.”

Rose mengerucutkan bibirnya dan berkata, “Hmph! Sudah kubilang jangan menggoda perempuan di mana pun kau berada. Dulu saat kau baru kembali, kau bersikap dingin dan membingungkan meskipun aku sudah berusaha mendekatimu. Hanya satu pelukan saja sudah cukup membuatku menyesali keputusanku. Jika aku tahu menjadi wanitamu akan menjadi beban seperti itu, aku lebih memilih tetap melajang dan menikmati kedamaian.”

“Hehe. Sayang, mari kita sepakat untuk tidak sepakat,” lanjut Yang Chen sambil tersenyum. “Mari kita lihat Qianni sejenak. Dia terus berjuang di tengah tekanan, tetapi kamu bebas seperti burung, dengan kendali penuh atas hidupmu. Kamu tidak perlu khawatir tentang campur tangan para tetua. Kamu jelas jauh lebih beruntung darinya.”

Wajah Rose berubah muram saat ia langsung menjawab. “Ya, aku tidak punya tetua. Tidak ada yang peduli siapa aku…”

Yang Chen terkejut. Ia kemudian menyebut dirinya idiot dalam hatinya. Rose telah mengirim ayahnya ke luar negeri dan tinggal sendirian di Tiongkok. Ia telah mengingatkannya bahwa ia benar-benar sendirian. Ia sendirilah yang sebenarnya ‘bodoh’!

“Lin Ruoxi mungkin telah kehilangan ibu dan neneknya, tetapi setidaknya ada Wang Ma yang masih peduli padanya. Begitu pula, Qianni memiliki ibunya, Bibi Ma, sementara Suami, kamu pernah menjadi yatim piatu tetapi telah bersatu kembali dengan ibumu… Kurasa aku benar-benar satu-satunya yang sendirian,” gumam Rose dengan sedih.

Yang Chen mengulurkan tangannya dan melambaikannya sedikit di depan mata Rose, cukup untuk menarik perhatiannya. Dengan lembut, dia berkata, “Aku salah. Aku salah mengatakan itu. Sayang, mungkin tidak ada orang tua yang menjagamu, tetapi ada seorang pria yang mencintaimu.”

Rose menjawab, “Aku tidak selemah dan setenang itu, jadi jangan perlakukan aku seperti anak kecil. Ayo makan.”

Yang Chen merasa lebih baik setelah itu. Dia menatap hidangan yang sudah dingin sebelum melahapnya.

Setelah makan malam, mereka membayar tagihan dan pergi. Mereka segera berjalan keluar di jalan yang dipenuhi lampu neon. Hampir tidak ada bintang yang terlihat. Hanya bulan sabit yang menggantung di langit.

“Karena masih pagi, ayo kita jalan-jalan, ya?” Yang Chen menyarankan, karena dia jarang memiliki waktu luang seperti ini. Dia ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan Rose.

Rose segera menerima permintaannya. Baginya, bisa menghabiskan waktu berdua saja dengan Yang Chen adalah hal yang langka. Bahkan jika itu hanya jalan-jalan santai.

Bergandengan tangan, mereka berdua seperti pasangan lainnya, berjalan-jalan di jalanan yang lebar, sesekali masuk ke toko kelontong kecil, bahkan kadang-kadang ke butik merek fesyen terbaru.

Saat mereka berjalan menuju persimpangan jalan yang dipenuhi toko makanan, Yang Chen tiba-tiba berhenti dan menatap langsung ke sebuah kios daging bakar di sudut jalan…

Rose yang bersemangat memperhatikan sesuatu yang aneh tentang Yang Chen, dan menatap ke arah yang ditujunya. Dia melihat Yang Chen menatap seorang pria paruh baya yang bekerja di toko yang menjual daging bakar.

“Suamiku, siapa itu? Apa kau kenal dia? Apakah kalian berteman?” tanya Rose.

Yang Chen mengangguk. “Kurasa bisa dibilang begitu. Kau ingat dulu saat aku berjualan sate kambing, ada Pak Tua Li yang selalu kusebutkan setiap kali aku mampir ke barmu? Pria itu Pak Tua Li.”

“Ah, jadi dia.” Rose mengerti maksudnya. “Dia ayah Li Jingjing, kan? Bagaimana dia bisa sampai di sini? Ini cukup jauh dari tempat tinggalnya, bukan?”

Yang Chen menggelengkan kepalanya pelan, karena dia juga bertanya-tanya. Lagipula, Pak Tua Li sibuk memanggang berbagai macam sate, tubuhnya dipenuhi keringat. Jelas dia pernah mengalami hari-hari yang lebih baik dari ini, dilihat dari kelelahan di wajahnya.

Sejauh yang Yang Chen tahu, Li Jingjing pergi ke Amerika, dan itu didanai oleh pemerintah. Pak Tua Li dan istrinya seharusnya tidak selelah ini, tidak seperti ketika mereka dulu membayar pendidikan putri mereka.

Yang Chen memberi isyarat kepada Rose sebelum mendekati kios Pak Tua Li. Dengan tatapan yang penuh kerumitan, dia menatap teman lamanya yang sedang sibuk.

Pak Tua Li baru saja selesai memanggang beberapa tusuk sate gurita. Dia menambahkan beberapa bumbu dan seperti biasa mengangkat kepalanya. “Selamat siang Tuan, apa yang ingin Anda pesan?”

Tak lama kemudian, Li Tua menyadari bahwa pria yang berdiri di depannya tak lain adalah Yang Chen, yang sudah lama tidak ia temui. Ia terkejut hingga tak bisa berkata-kata.

Yang Chen dulunya adalah sahabat terbaiknya, tetapi sejak insiden yang menimpa putrinya, Li Jingjing, terjadi, Li Tua tahu pasti bahwa ia tidak akan pernah dekat lagi dengan Yang Chen.

“Oh, Yang Chen. Sudah lama tidak bertemu. Ada apa?” Li Tua tersenyum canggung kepada Yang Chen, dan mengangguk kepada Rose yang berdiri di sebelahnya.

Yang Chen merasa sedikit kewalahan—mereka dulu seperti saudara yang sering mengobrol dan bercanda di pasar. Sekarang setelah akhirnya bertemu muka lagi, mereka berdua merasa jauh dan canggung. Dan itu semua karena cinta yang tak berujung, sungguh ironis.

“Li Tua, kenapa kau datang jauh-jauh ke sini? Agak jauh dari tempatmu, ya?” tanya Yang Chen dengan khawatir.

Li Tua di satu sisi terus memanggang sate, dan di sisi lain menjawab Yang Chen dengan senyum pahit, “Pasar untuk makanan saya di sana benar-benar jenuh selama bertahun-tahun. Saya mendengar ada pasar yang lebih besar di sini, jadi saya baru saja memindahkan kios saya. Hanya beberapa blok jauhnya, tidak terlalu melelahkan.”

Yang Chen sudah lama meninggalkan masa-masa sebagai koki sate kambing, dan tidak banyak tahu tentang bisnis saat ini, jadi dia mengangguk, tetapi segera dengan ragu-ragu melanjutkan dengan sebuah pertanyaan untuknya. “Jadi… apakah Jingjing masih berhubungan dengan semua orang di kampung halaman? Saya belum mendengar kabar darinya sejak dia pergi ke Amerika. Apakah dia menikmati hidupnya di sana?”

Jauh di lubuk hatinya, Yang Chen merindukan gadis yang selalu dia perlakukan seperti saudara perempuan, meskipun dia telah melakukan beberapa tindakan bodoh bertahun-tahun yang lalu. Bagaimana mungkin dia melupakannya? Dia telah menyatakan perasaannya dengan begitu tulus tepat setelah kembali dari luar negeri.

Saat menyebut putrinya, Li Tua dengan bangga berkata, “Gadis itu? Dia menelepon dan mengatakan bahwa dia mulai terbiasa dengan kehidupan di sana; sekarang dia juga berbicara bahasa Inggris dengan cukup baik. Kudengar para dosennya memujinya karena itu, dan berencana untuk menerimanya sebagai profesor madya! Dengan perkembangan yang ada, dia mungkin akan berada di sana beberapa tahun lagi.”

Yang Chen tersenyum dan berkomentar, “Bagus sekali. Jika dia benar-benar menjadi profesor madya di sana, aku yakin kehidupanmu dan pasanganmu akan meningkat satu tingkat.”

“Aku tahu, senang dia masih tahu apa yang dia lakukan,” jawab Li Tua dengan puas, tetapi seketika terlintas hal lain di benaknya. “Oh ya Yang Chen, tentang seratus ribu yang kupinjamkan waktu itu untuk biaya pengobatan istriku, aku minta maaf karena terus menunda pembayarannya. Kami tidak punya uang lebih saat ini. Tapi aku berjanji akan membayarmu lunas suatu hari nanti.”

Kenangan itu akhirnya kembali ke benak Yang Chen. Li Tua pernah meminjam uang darinya bertahun-tahun yang lalu. Dan karena ia dengan sukarela memberikan semua uang tabungannya, ia harus mulai berjualan sate kambing untuk mencari nafkah.

Tapi seratus ribu yuan bukanlah apa-apa di matanya. Ia dengan santai menjawab, “Jangan khawatir. Santai saja. Namun, menurutku Nyonya Li-lah yang seharusnya lebih kau perhatikan. Jaga kesehatan kalian berdua, kalian pasti ingin siap saat Jingjing kembali, kan?”

Li Tua tertawa terbahak-bahak sambil menjawab, “Jangan khawatir. Tulangku masih sekuat dulu! Karena sudah lama kita tidak bertemu, kenapa aku tidak membelikanmu dan wanita cantik ini sate gurita? Aku yang traktir!”

Melalui percakapan itu, keduanya tampak menemukan kembali ikatan yang mereka miliki, dan Yang Chen merasa nyaman saat mengangkat tangannya untuk mengambil sate tentakel gurita.

Namun tepat pada saat itu, Li Tua yang sebelumnya bersemangat dan riang berubah menjadi muram dan pucat. Dengan panik di matanya, dia menatap ke arah belakang Yang Chen, sementara tusuk sate gurita di tangannya jatuh langsung ke tanah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com