“Kakak ipar, apa itu?” tanya Si Kepala Arang Hitam.

Qin Feng merangkai kata-katanya, “Itu adalah sesuatu yang bisa meledak di angkasa, melepaskan berbagai kembang api yang menyilaukan. Bayangkan, saat perayaan Upacara Tahun Baru, kembang api megah memenuhi langit malam, betapa indahnya pemandangan itu nanti. Sang Kaisar pasti akan menghargai kemegahannya.”

Setelah penjelasan singkat itu, yang lain bisa membayangkan pemandangan tersebut secara garis besar, tapi mereka masih sedikit bingung.

Bagaimanapun juga, mereka belum pernah melihat pemandangan seperti itu dengan mata kepala sendiri.

Ya’an mengerutkan alisnya yang lembut, “Hal semacam itu ada di dunia ini, kenapa aku belum pernah mendengarnya sebelumnya?”

Qin Feng langsung menunjukkan ekspresi bangga, “Wajar jika kamu belum pernah mendengarnya, karena benda ini belum diperkenalkan.”

“Ugh,” Si Kepala Arang Hitam dan Wang Xu memasang ekspresi kaku saat mendengarnya.

Wajah Ya’an berubah serius; dia merasa sedang dipermainkan.

Melihat ini, Qin Feng buru-buru menjelaskan, “Meskipun belum diperkenalkan, tidak butuh waktu lama sampai kembang api bisa diproduksi. Kalian harus percaya padaku.”

“Saat waktunya tiba, aku akan memberimu kembang api itu dan kamu bisa mempersembahkannya kepada Kaisar. Aku jamin statusmu di Paviliun Pengumpul Harta akan naik.” Qin Feng mengangkat cangkir anggurnya sambil tersenyum.

Wang Xu di samping mendengar ini dan menunjukkan ekspresi yang sedikit aneh.

Dia juga mengangkat cangkir anggurnya, “Tuan Qin, izinkan aku mengucapkan terima kasih sebelumnya atas nama tuan muda saya. Ini, bersulang untukmu!”

“Tidak masalah, tidak masalah.”

Mereka mendentingkan cangkir, menghabiskan minuman mereka, lalu Qin Feng menoleh dan bertanya, “Aku membantumu dengan bantuan sebesar ini, bagaimana kalian berdua berencana membalas budiku?”

Ya’an mencibir, “Benda ini bahkan belum dibuat, dan kamu sudah memikirkan imbalan. Kamu benar-benar berani berpikir.”

“Tentu saja, karena aku berani mengatakannya, aku memiliki keyakinan yang cukup.”

Bubuk mesiu sudah dikembangkan, dan membuat kembang api serta petasan adalah hal yang paling mudah bagi Qin Feng.

“Jadi, imbalan seperti apa yang kamu inginkan?” tanya Ya’an.

Qin Feng berpikir sejenak, “Biar kutebak. Karena masih ada waktu sebelum tahun baru, kita bisa membicarakannya nanti.”

Sebagian besar hidangan di atas meja sudah habis dimakan, dan mereka telah meminum cukup banyak alkohol. Sudah waktunya untuk membayar tagihan.

Setelah memperkirakan biayanya secara kasar, Qin Feng merasa sedikit menyesal, tetapi tidak terlalu putus asa. Dia menghela napas pelan dalam hatinya dan memutuskan untuk memanggil gadis yang melayani meja mereka sebelumnya.

Tepat pada saat itu, tiga pemuda berpakaian rapi berjalan menaiki tangga.

Dua orang di sebelah kiri dan kanan jelas-jelas mengikuti pemuda yang ada di tengah. Dalam percakapan dan tindakan mereka, mereka semua terfokus pada reaksi pemuda di tengah.

Ketiga pria itu berjalan melewati meja Qin Feng sambil bercengkrama dan tertawa.

Pemuda di tengah, yang mengenakan jubah biru, melirik dari sudut matanya tanpa meninggalkan jejak.

Pria berbaju ungu di sebelah kiri berkata, “Kakak Tang, kamu sedang belajar di bawah bimbingan Tuan Mo di Akademi Sastra Agung, kamu telah menguasai Empat Buku dan Lima Klasik, serta menguasai strategi militer. Di masa depan, kamu pasti akan bersinar di istana.”

Pria berbaju putih di sebelah kanan langsung menimpali, “Bukan hanya bersinar, tetapi dengan kemampuan Kakak Tang, kamu bahkan mungkin meninggalkan jejak yang jelas dalam buku sejarah, dan dibicarakan oleh generasi mendatang.”

Bujukan itu terdengar cukup nyaring, dan mereka sepertinya tidak peduli dengan perasaan orang lain di aula tersebut.

Ini mengejutkan Qin Feng. Bagaimanapun juga, orang-orang di lantai empat bukanlah orang sembarangan, dan ketiga orang ini sepertinya tidak takut menyinggung siapa pun.

Yang membuatnya terkejut, para tamu di meja lain hanya melirik sekilas lalu berpaling seolah-olah mereka tidak mendengar apa pun.

Identitas ketiga tuan muda ini tidak sederhana!

Setelah ketiganya memasuki sebuah ruangan pribadi, Qin Feng dengan penasaran bertanya, “Apakah kalian tahu siapa ketiga orang ini?”

Si Kepala Arang Hitam melirik sekilas dan menggelengkan kepalanya. Karena dia menghabiskan sebagian besar waktunya di Pasukan Marquis Ilahi, dia tidak mengenali para tuan muda ini.

Wang Xu meletakkan cangkir anggurnya, mengangkat alis, dan menjawab, “Jadi mereka orangnya.”

“Apakah Kakak Wang tahu?”

Wang Xu mengangguk dan berbisik, “Paviliun Pengumpul Harta sering memberikan hadiah, jadi tentu saja aku tahu banyak pejabat.”

“Pemuda berbaju ungu adalah Zhou Yanli, putra Menteri Keuangan. Pemuda berbaju putih adalah Shen Hui, putra Menteri Kehakiman. Keduanya adalah playboy terkenal di Kota Kekaisaran. Mereka mengandalkan status ayah mereka untuk bertindak semaunya, dan rakyat sudah lama memendam kebencian terhadap mereka.”

“Namun, aku tidak punya banyak kesan tentang orang yang di tengah. Selain Menteri Perang yang bermarga Tang, apakah ada pejabat tinggi lain yang bermarga Tang di Dinasti Great Qian?”

Saat menyebut keluarga Tang, ekspresi Qin Feng sedikit berubah. Selama pernikahan, Tang Xuan, putra Menteri Perang, datang dan membuat keributan, meninggalkan kesan yang mendalam padanya.

Pada saat itu, Ya’an berkata, “Orang itu adalah Tang Fei, putra Menteri Perang.”

Ketika Xing Sheng mendengar ini, dia tampak terkejut, “Bagaimana mungkin? Tang Hongyun hanya punya satu anak, Tang Xuan, dan dia sudah mati.”

Keluarga Liu dan keluarga Menteri Perang telah berada di kubu yang berlawanan untuk waktu yang lama, jadi dia cukup akrab dengan mereka.

Ya’an menggelengkan kepalanya, “Wajar jika kamu tidak tahu. Tang Fei adalah anak haram yang telah tertindas oleh cabang utama keluarga Tang sejak kecil. Karena bakatnya yang luar biasa, dia diperhatikan oleh Tuan Mo dari Akademi Sastra Agung, diterima sebagai murid, dan menetap di akademi selama bertahun-tahun tanpa banyak diketahui publik.”

“Setelah kematian Tang Xuan yang tidak terduga di selatan, dia kembali ke keluarga Tang dan statusnya berubah drastis.”

“Begitu ya.” Yang lain mengangguk.

“Jangan tertipu oleh penampilannya yang lembut; dia tidak memiliki belas kasihan ketika bertindak. Akademi Sastra Agung selalu memandang rendah mereka yang berasal dari latar belakang sederhana, dan anak-anak kaum istimewa menindas mereka yang kurang beruntung.”

“Namun, mereka yang telah menyinggung perasaannya entah bagaimana dikeluarkan secara misterius dari Akademi Sastra Agung atau status keluarga mereka di istana tiba-tiba merosot tajam.”

“Terlebih lagi, setelah kematian Tang Xuan, dalam waktu dua bulan setelah kepulangannya ke keluarga Tang, cabang utama sudah memperlakukannya dengan sangat hormat, tidak berani memiliki pikiran membangkang.”

Qin Feng mengangkat alisnya. Siapa sangka pemuda yang menawan dan lembut itu telah melakukan banyak hal di balik layar? Ini tidak diragukan lagi adalah seekor harimau yang tersenyum, jauh lebih sulit untuk dihadapi daripada Tang Xuan.

Tiba-tiba, dia teringat pesan aneh dari pendongeng di kedai teh dan bergumam pada dirinya sendiri, “Orang picik itu menjengkelkan, dan seorang junzi sulit diwaspadai.”

“Hah? Tuan muda, apa yang kamu katakan?”

“Tidak ada. Ngomong-ngomong, bagaimana kamu bisa tahu tentang masalah rahasia seperti itu?” Qin Feng menoleh ke Ya’an.

Dia ragu-ragu sejenak, lalu dengan tenang menjawab, “Bukankah sudah kubilang? Aku juga belajar di Akademi Sastra Agung, dan apa yang baru saja kuutarakan adalah apa yang guruku ceritakan kepadaku.”

“Kamu benar-benar belajar di Akademi Sastra Agung? Siapa gurumu?” tanya Qin Feng dengan rasa penasaran.

“Itu bukan sesuatu yang perlu kamu ketahui. Cepat bayar, hari sudah semakin larut, dan aku harus segera kembali,” kata Ya’an dengan serius.

“Kenapa kamu terburu-buru? Kehidupan malam yang indah baru saja dimulai. Lagi pula, tidak ada jam malam di kota dalam dan kota luar ibu kota kekaisaran,” ucap Qin Feng santai.

Di Kota Kekaisaran, tidak ada konsep jam malam kecuali di dalam istana kekaisaran.

Pria di depannya ini tidak mungkin merupakan kerabat kaisar.

Karena ketika dia mencurigai identitas orang ini, dia telah menggunakan Teknik Pengamatan Qi Tiga Ribu dan hanya menemukan aura kuning biasa.

Ekspresi Ya’an berubah agak tidak wajar, “Seorang junzi sejati harus memilih kata-katanya dengan hati-hati. Membicarakan kehidupan malam itu sama vulgar dan kasarnya dengan seorang prajurit.”

Di sisi lain, Xing Sheng dan Wang Xu, setelah mendengar ini, memasang ekspresi yang cukup menarik sejenak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com