Qin Feng meninggalkan Kediaman Qin bersama Ningshuang.

Menurut gadis itu, Departemen Pembasmi Iblis di Kota Kekaisaran terletak di tepi Sungai Sembilan-Liku. Selama seseorang bisa melihat Sungai Sembilan Liku, ia bisa mengikutinya dan pada akhirnya akan menemukan Departemen Pembasmi Iblis.

“Apakah Pelindung Suci yang dikabarkan itu juga berada di Departemen Pembasmi Iblis?” tanya Qin Feng.

Ningshuang menunduk sejenak untuk berpikir sebelum menjawab, “Di ibu kota Da Qian, ada dua orang yang sangat kuat. Yang pertama adalah Guru Nasional dari Menara Surgawi, yang duduk di puncak Menara Surgawi mengawasi dunia fana.”

“Yang kedua adalah Pelindung Suci dari Departemen Pembasmi Iblis, yang dikabarkan telah mencapai puncak Silsilah Seni Bela Diri Ilahi. Namun, tidak seorang pun pernah melihat wujud aslinya, dan tidak ada yang tahu di mana keberadaannya.”

“Ada desas-desus bahwa Pelindung Suci dari Departemen Pembasmi Iblis telah mencapai alam makhluk surgawi, dan ia dapat bermanifestasi di mana pun yang diinginkannya. Selama ia ingin berada di suatu tempat, ia bisa muncul di sana. Namun, rumor ini terlalu mistis, dan kebenarannya tidak diketahui.”

Memikirkan apa yang disebutkan oleh Kepala Arang Hitam pada suatu malam beberapa waktu lalu, Qin Feng berkata, “Pelindung Suci dari Departemen Pembasmi Iblis memiliki dua murid, Naga Selatan dan Hantu Utara. Wajar untuk berasumsi bahwa ia telah mencapai puncak Silsilah Seni Bela Diri Ilahi.”

“Ngomong-ngomong, siapa kepala Departemen Pembasmi Iblis di Kota Kekaisaran saat ini?”

Pergi ke Departemen Pembasmi Iblis kali ini, tidak realistis untuk berharap bisa melihat Pelindung Suci Departemen Pembasmi Iblis. Alangkah lebih baik jika mengetahui siapa kepala yang menjabat saat ini, mengajukan beberapa pertanyaan, dan meninggalkan kesan yang baik.

“Deng Mo?” gumam Qin Feng, merasa seperti pernah mendengar nama itu di suatu tempat sebelumnya.

Setelah berpikir sejenak, ia membelalakkan matanya, “Mungkinkah dia mantan Komandan Wilayah Timur yang dikenal sebagai Tentara Satu Orang?”

Lan Ningshuang mengangguk.

Qin Feng menarik napas dalam-dalam.

Deng Mo, mantan Komandan Wilayah Timur, menjadi terkenal bahkan lebih awal daripada Naga Selatan dan Hantu Utara.

Tiga puluh tahun yang lalu, ia adalah tokoh terkenal di Da Qian, namanya menggema di mana-mana!

Sudah menjadi rahasia umum bahwa keempat pangeran keluarga kekaisaran menjaga wilayah selatan, timur, utara, dan barat, serta melawan kekuatan eksternal. Di antara kekuatan eksternal yang paling sulit dihadapi ada dua, yang pertama adalah Garuda dari Wilayah Selatan dan yang kedua adalah Asura dari Wilayah Timur.

Dari segi kekuatan saja, kekuatan tempur klan Asura tidak tertandingi, bahkan lebih kuat daripada Garuda.

Menghadapi kekuatan eksternal semacam itu, berkat Deng Mo lah Wilayah Timur berhasil menghindari invasi mereka.

Tiga puluh tahun yang lalu, Guru Nasional mengirim surat, dan Deng Mo mengambil alih komando. Ia membuat taruhan dengan Raja Asura bahwa ia akan menjaga sebuah kota perbatasan seorang diri, bertarung selama tiga hari tiga malam, dan jika ia berhasil mempertahankan kota itu, bangsa Asura tidak akan menyerang Wilayah Timur lagi.

Klan Asura selalu menghargai kekuatan dan menepati janji mereka. Raja Asura dengan senang hati menerima taruhan tersebut.

Secara teori, mengingat kekuatan Klan Asura, adalah sebuah kebodohan bagi Deng Mo untuk berpikir bahwa ia bisa mempertahankan kota perbatasan sendirian.

Namun, segalanya berada dalam perhitungan Guru Nasional. Ia tahu bahwa Klan Asura sangat bangga dan tidak akan melakukan serangan kelompok. Mereka hanya akan memilih pertarungan satu lawan satu.

Dan itulah yang persis terjadi. Raja Asura terlalu sombong untuk bertindak sendiri. Keempat raja perang di bawah komandonya tidak dapat ditemukan. Hanya Asura yang tak terhitung jumlahnya yang muncul untuk menyerang kota perbatasan.

Dalam pertempuran ini, Deng Mo menggunakan metode mengendalikan ratusan hantu untuk bertarung dalam pertempuran berdarah selama tiga hari tiga malam, menjaga kota perbatasan. Raja Asura menepati janjinya dan memimpin seluruh klannya untuk mundur.

Pertempuran inilah yang membuat Deng Mo terkenal di seluruh Da Qian, dan julukan “Tentara Satu Orang” menyebar bagaikan api liar!

“Desas-desus mengatakan bahwa Senior Deng berhasil mempertahankan kota perbatasan dalam pertempuran itu, tetapi itu adalah kemenangan tipis. Karena luka parah yang dideritanya, ia mengundurkan diri dari posisi Komandan Wilayah Timur.”

“Ternyata ia datang ke Kota Kekaisaran dan mengambil peran sebagai kepala di sini. Itu bisa dianggap sebagai kenaikan jabatan.”

Meskipun di permukaan, otoritas jabatan Komandan lebih besar daripada Kepala, nilai dari Kepala Departemen Pembasmi Iblis di Kota Kekaisaran tidaklah semемudah itu.

Bagaimanapun, perairan di Kota Kekaisaran sangatlah dalam.

Saat mereka sedang berbicara, keduanya tiba di tepi Sungai Sembilan-Liku.

Saat mereka berjalan di sepanjang sungai, Departemen Pembasmi Iblis yang megah muncul di hadapan mereka.

Melihat Departemen Pembasmi Iblis yang megah, Qin Feng tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. Pantas saja Senior Si Zheng begitu ingin mengambil posisi di sini, tempat ini memang sangat mengesankan.

Tiba-tiba, ia berhenti ketika melihat sesosok tubuh sedang memancing di tepi sungai.

Setelah menghabiskan beberapa waktu di Kota Kekaisaran, ia telah mendengar berbagai rumor dan cerita, salah satunya memperingatkan tentang bahaya mendekati Sungai Sembilan Liku tanpa alasan.

Namun, ada seseorang yang tidak hanya mendekati sungai, tetapi juga memancing di sana. Apakah ia sedang mencari mati?

Setelah diamati lebih dekat, Qin Feng mendapati siluet orang itu tampak sangat familier—rambut putih, janggut hitam—bukankah ini pria paruh baya yang ia lihat di luar kediaman Qin belum lama ini?

Karena akrab dengan karya-karya Gu Long dan Jin Yong, serta telah menonton berbagai drama televisi, Qin Feng tahu bahwa tetua semacam itu sering kali bukanlah orang sembarangan.

Ia menyesal karena telah melewatkan kesempatan untuk menyelidikinya terakhir kali, dan kali ini, ia tidak ingin melewatkannya.

Awalnya, ia berniat menggunakan Teknik Pengamatan Qi Tiga Ribu, tetapi ia ragu-ragu ketika teringat rasa sakit luar biasa yang ia rasakan saat menggunakan teknik tersebut pada gurunya.

Merasa penasaran, ia beralih mengaktifkan kemampuan Sinar-X miliknya untuk menilai sifat asli pria tua itu.

‘Kira-kira silsilah kultivasi apa yang diikuti oleh pria tua ini.’

Setelah melihat dengan cermat, Qin Feng berseru pelan, mengucek matanya, dan melihat sekali lagi, tetapi hasilnya tetap sama.

Anehnya, pria tua itu ternyata hanyalah orang biasa tanpa kultivasi apa pun?! Perasaan berdebar yang ia rasakan saat pertemuan mereka sebelumnya tidak mungkin disebabkan oleh seorang tetua biasa.

Merasa penasaran, Qin Feng mencoba Teknik Wawasan Tiga Ribu, tetapi yang bisa ia lihat hanyalah cahaya putih..

Cahaya putih melambangkan orang biasa dan menegaskan identitas pria tua itu.

‘Orang biasa berani memancing di tepi Sungai Sembilan-Liku?’ Qin Feng menunjukkan ekspresi aneh.

‘Mungkinkah ia linglung dan tidak menyadari bahayanya?’

Dengan pemikiran seperti itu, Qin Feng melangkah maju. Ningshuang merasa bingung, tetapi ia tetap mengikuti dari dekat.

Saat itu sudah musim dingin, dengan ranting-ranting mati di mana-mana dan suara derak ranting patah terdengar terus-menerus.

Senar pancing di tangan pria tua itu sempat bergerak-gerak, namun setelah suara bising yang tiba-tiba, senar itu kembali tenang.

‘Sungguh, buah jatuh tidak jauh dari pohonnya, mereka benar-benar sama persis,’ gumam pria tua itu dalam hati.

“Orang tua, sungai ini berbahaya. Jika Anda ingin memancing, saya tahu tempat yang lebih aman,” kata Qin Feng lembut.

Pria tua itu melirik ke samping, menggulung senar pancingnya, dan berdiri. “Saya menghargai sarannya.”

Namun, tidak ada yang menyadari bahwa pada saat ia berdiri, Sungai Sembilan-Liku yang biasanya tenang bergejolak dengan riak kecil, menampilkan beberapa pemandangan yang aneh.

Kendati demikian, riak itu datang dan pergi dalam sekejap, dan Sungai Sembilan-Liku kembali normal dalam sekejap mata.

Setelah mengobrol dengan pria tua itu, dan menunjukkan lokasi memancing,

Pria tua yang aneh itu memungut joran pancingnya dan pergi.

Di sisinya, Ningshuang bertanya dengan rasa penasaran, “Kakak ipar, apakah Anda mengenal kakek tua itu?”

Qin Feng menatap punggung pria tua yang pergi, dengan perasaan aneh dan tak bisa dijelaskan di dalam hatinya. Ia menggelengkan kepalanya, “Aku hanya khawatir ia akan menghadapi bahaya jika memancing di sini. Ayo kita pergi ke Departemen Pembasmi Iblis.”

“Baiklah, Kakak Ipar.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com