Pada sore hari, saat waktu makan malam, seluruh keluarga berkumpul di aula, termasuk Lan Ningshuang dan Xing Sheng yang juga dipanggil oleh Qin Feng.

“Bukankah Nona kalian akan datang?” Qin Feng melirik ke arah pintu masuk aula tetapi tidak melihat sosok wanita berbusana putih itu.

Lan Ningshuang menggelengkan kepalanya. Nyonya mereka selalu menyendiri, dan dengan perubahan baru-baru ini di Sekte Pedang Myriad, Liu Jianli lebih suka menyendiri.

“Tidak apa-apa, bawakan dia makanan nanti saat waktunya tiba,” kata Qin Feng.

Lan Ningshuang ingin menjawab, “Bahkan jika kami membawanya ke Nona, dia tidak akan mau memakannya,” tetapi kata-kata itu tertahan di tenggorokannya, dan dia hanya mengangguk dalam diam.

“Feng’er, makanan apa yang akan kau berikan kepada kami? Kau membuatnya begitu misterius,” Ibu Kedua merasa penasaran; meja makan masih kosong.

Qin An menepuk perutnya. Sebagai seorang seniman bela diri, dia sudah memiliki nafsu makan yang besar, dan setelah berlatih bersama Xing Sheng, mereka berdua merasa sangat kelaparan.

“Jangan khawatir,” Qin Feng tersenyum lalu bertepuk tangan. Di luar, para pelayan mendengar isyarat yang telah disepakati dan membawa piring-piring berisi bahan makanan, lalu meletakkannya di atas meja.

Ada berbagai jenis bahan makanan, irisan daging babi, irisan tipis ikan, kubis Cina, tahu, tetapi semua orang semakin dibuat bingung karena semua bahan ini masih mentah!

“Ayah, jangan khawatir, makanannya belum semuanya ada di sini,” kata Qin Feng penuh misteri.

Sambil berbicara, seorang pelayan dengan hati-hati meletakkan kompor kecil yang biasa digunakan untuk memasak obat di atas meja, tepat di bagian tengah.

Saat Qin Jian’an hendak bertanya lagi, aroma yang begitu kuat tercium ke dalam aula, memanjakan indra penciuman mereka. Tak lama kemudian, dua pelayan lainnya meletakkan sebuah panci besar di atas kompor dengan mantap dan kokoh.

Semua orang penasaran dan mengintip ke dalam panci, melihat kuah merah yang mendidih, dengan aromanya yang memenuhi udara. Di permukaan kuah itu mengapung banyak buah merah berukuran sebesar ibu jari, yang tidak mereka kenal.

Lan Ningshuang langsung mengenalinya; itu adalah buah Vermilion Red, dan bau menyengat itu seolah-olah memenuhi lubang hidungnya lagi! Nafsu makannya, yang tadinya terpancing oleh aroma harum, langsung menurun setengahnya dalam sekejap. Dia bahkan berencana mencari alasan untuk kabur.

“Feng’er, kuah merah apa ini?” tanya Ibu Kedua sambil menoleh.

“Ini adalah kuah dasar yang kubuat hari ini. Kalian hanya perlu mencelupkan bahan-bahannya ke dalamnya sebentar, dan makanan itu siap untuk disantap,” kata Qin Feng dengan percaya diri, tetapi tidak seorang pun di meja itu yang menggerakkan sumpit mereka.

Hal ini sudah diduga oleh Qin Feng. Dia mengambil sepotong ikan dan memasukkannya ke dalam panci, mengaduknya perlahan selama beberapa saat sebelum mengangkatnya kembali.

Makanan itu langsung meleleh di mulutnya, sangat lezat!

Semua orang saling berpandangan dan tetap tidak menggerakkan sumpit mereka.

“Aku hampir melupakan satu hal lagi.” Qin Feng mengecap lidahnya dan berteriak ke luar ruangan, “Qing’er, tolong bawakan semua piring kecil yang ada di meja dapur untukku.”

“Baik, Tuan Muda,” jawab Qing’er, dan tidak lama kemudian, berbagai piring kecil disajikan di meja makan.

Semua orang melihat saat Qin Feng menuangkan semangkuk daging babi ke dalam panci. Sesekali, dia mengambil sepotong daging, mencelupkannya ke dalam saus dari piring kecil, dan memasukkannya ke dalam mulutnya, menunjukkan ekspresi puas.

Setelah mengulangi proses ini beberapa kali, Qin An akhirnya tidak dapat menahan diri dan mengambil sumpitnya. Sambil ragu-ragu, dia memakan potongan daging babi yang pertama. Matanya langsung berbinar, dan gerakan sumpitnya menjadi semakin cepat. Dalam waktu singkat, dia menghabiskan seluruh panci daging babi itu sendirian.

“Kakak, makanan ini sangat enak,” gumam Qin An dengan mulut penuh makanan, hampir tidak jelas.

Mendengar kata-kata itu, orang-orang lainnya saling berpandangan, dan akhirnya mulai menggunakan sumpit mereka. Tak lama kemudian, mereka tidak bisa berhenti, kecuali Lan Ningshuang yang berdiri di samping, menatap panci berisi bahan-bahan merah cerah itu dengan rasa takut di matanya.

Qin Feng menyadari keraguannya dan menyerahkan semangkuk tahu panas kepadanya, sambil berkata, “Cobalah.”

“Kakak ipar, sepertinya aku lewat saja,” jawab Lan Ningshuang kaku.

“Coba saja sepotong. Jika kau tidak suka, aku tidak akan memaksamu. Nanti aku akan meminta dapur menyiapkan semangkuk mi untukmu,” desak Qin Feng.

“Baiklah kalau begitu,” Lan Ningshuang mengambil sepotong tahu, ragu-ragu saat melihat minyak cabai yang menempel padanya. Setelah menarik napas dalam-dalam, dia membulatkan tekadnya dan memasukkan tahu itu ke dalam mulutnya.

Rasanya panas di lidahnya, tetapi rasanya segar, harum, dan sedikit pedas, memenuhi seluruh indra pengecapnya.

“Mmm~” Mata Lan Ningshuang berbinar.

“Bagaimana?” Qin Feng tersenyum.

“Enak!” seru Lan Ningshuang, dan dengan ucapan itu, dia bergabung dalam barisan orang-orang yang menikmati hidangan tersebut.

Bahan-bahan di atas meja dengan cepat habis dan diisi ulang, tetapi irisan daging tipis yang berbulu itu tetap tidak tersentuh.

Qin Feng tidak mempermasalahkannya. Babat sapi biasanya dibuang, mereka tidak mengerti betapa lezat rasanya.

Dia mengambil sepotong, memasukkannya ke dalam panci, mengaduknya, mencelupkannya ke dalam bawang putih dan wijen, lalu mencicipinya.

Suara renyah membuat semua orang berhenti dan melihat.

“Kakak, apa yang sedang kau makan? Sepertinya enak,” kata Qin An sambil menelan air liurnya.

“Ini adalah babat dari Banteng Liar, juga dikenal sebagai omasum sapi. Kakak kedua, cobalah beberapa. Ini dapat memulihkan darah di tubuhmu,” jelas Qin Feng.

“Banteng Liar?!” Semua orang terkejut. Itu adalah makhluk iblis, yang dikenal karena kulitnya yang keras, dagingnya yang tebal, serta tulang dan dagingnya yang berharga, favorit di kalangan seniman bela diri. Tapi bukankah babat seharusnya dibuang? Apakah benar-benar bisa dimakan?

Qin An setengah ragu-ragu, setengah penasaran. Dia mengambil sepotong dan memasukkannya ke dalam panci.

“Ingat, aduk di dalam panci tujuh atau delapan kali, atau tidak akan renyah,” ingatkan Qin Feng.

Qin An ragu-ragu sejenak, lalu mengikuti instruksi tersebut, memasukkannya ke dalam mulutnya, dan mulai mengunyah. Suara renyah kembali memenuhi udara, dan ekspresinya menjadi sangat hidup.

“Bagaimana?” tanya orang tua mereka dan Xing Sheng, menunggu jawabannya.

“Setelah makan begitu banyak hal malam ini, omasum ini adalah yang paling enak!” kata Qin An.

Mendengar ini, semua orang mengambil sumpit mereka, ekspresi mereka menunjukkan kegembiraan. Dalam waktu singkat, piring berisi omasum itu sudah kosong.

Qin Jian’an masih belum puas. “Feng’er, apakah kau punya lagi omasum ini?”

“Aku punya, tapi tidak banyak. Aku ingin menggunakan sisanya untuk menghidupkan kembali Paviliun Bermandikan Bulan, sebagai menu spesialnya,” kata Qin Feng dengan percaya diri. Makanan ini tidak hanya lezat tetapi juga meningkatkan vitalitas seorang pejuang. Ini pasti akan laris manis.

Yang lain menghela napas menyesal.

“Kakak ipar, apa nama pesta ini? Aku belum pernah memakan sesuatu yang begitu enak bahkan di Kota Surgawi,” tanya Xing Sheng.

“Aku menyebutnya hotpot.”

Setelah makan malam selesai, semua orang mengelus perut mereka dan pergi.

Lan Ningshuang membawa semangkuk kecil ke paviliun di tepi danau dan berkata kepada sesosok bayangan putih, “Nona, ini adalah hotpot yang diciptakan oleh Kakak Ipar. Rasanya benar-benar enak.”

Liu Jianli terus menatap danau yang disinari bulan, tanpa memberikan tanggapan.

Lan Ningshuang menghela napas. Dia sudah menduga reaksi ini; setelah seorang pejuang mencapai tingkat ketujuh, secara teoritis, mereka dapat bertahan tanpa makanan untuk waktu yang lama jika mereka memadatkan qi darah mereka menjadi energi vital.

Sejak Nona kembali ke Kota Surgawi dari Sekte Pedang Myriad, dia belum memakan apa pun.

Lan Ningshuang mengerti bahwa Nona merasa berkecil hati dan siap menyerah pada jalur seni bela diri.

“Nona, aku akan meninggalkan mangkuk ini di sini. Jika Nona merasa lapar, silakan dimakan.” Lan Ningshuang meletakkan mangkuk itu dan pergi dengan tenang.

Tak lama setelah dia pergi, hidung lembut Liu Jianli berkedut, dan dia melirik mangkuk berisi kuah merah itu, tenggelam dalam pikirannya.

Di Kota Jinyang, di kediaman Tuan Kota:

“Apa katamu? Qin Feng tidak mati?” Ye Heng meraung marah.

“Melapor kepada Tuan, hamba melihatnya dengan mata kepala sendiri. Itu benar-benar terjadi!”

“Wang yang tidak berguna itu, pantas saja dia ditinggalkan oleh keluarga Tang. Kalau aku tahu lebih awal, aku akan membuangnya ke hutan belantara untuk bertahan hidup sendiri!” Ye Heng membanting meja.

“Ayah, jangan marah. Aku punya rencana,” kata Ye Luoting bersuara.

“Oh? Apa rencanamu?”

“Kepala keluarga Qin, Qin Jian’an, memiliki sebuah restoran di kota pusat bernama Paviliun Bermandikan Bulan. Restoran itu telah mengalami kerugian besar selama beberapa bulan, dan mereka telah menghabiskan sebagian besar uang mereka untuk membeli tempat tinggal baru. Jika kita terus menurunkan harga makanan di restoran-restoran kita, Paviliun Bermandikan Bulan tidak akan bisa menarik pelanggan. Pada akhirnya, seluruh keluarga Qin akan runtuh, dan kemudian kita bisa bergerak perlahan!” usul Ye Luoting.

Mata Ye Heng berbinar. “Bagus, rencana yang sangat bagus. Kau benar-benar anakku! Kalau begitu, aku serahkan masalah ini kepadamu!”

“Aku mengerti, Ayah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com