Qin Feng melihat Xing Sheng sedang memindahkan barang-barang dan bertanya, “Kepala Arang, dari mana semua barang ini berasal?”

“Tuan Muda, semua ini dikirim oleh orang-orang yang Anda obati tadi malam. Kami sudah menyuruh mereka untuk tidak mengirimnya lagi, tetapi mereka tidak mendengarkan. Sampai sekarang, masih banyak yang menumpuk di luar kediaman Qin,” kata Kepala Arang tanpa berdaya, namun di dalam hatinya ia juga mengagumi Tuan Muda.

Dulu ketika Kepala Keluarga Liu memimpin Pasukan Marquis Ilahi untuk menumpas iblis dan menyelamatkan sebuah kota, rakyat kota itu juga mengungkapkan rasa terima kasih mereka dengan mengirimkan hadiah kepada Pasukan Marquis Ilahi.

Tanpa diduga, Tuan Muda sudah mendapatkan kekaguman seperti itu dari rakyat Ibu Kota di usianya yang masih sangat muda.

“Tuan Muda, dengan begitu banyak barang ini, jika disimpan dengan benar, kediaman Qin kita sepertinya tidak perlu membeli makanan selama setengah tahun,” gurau Kepala Arang.

Mendengar hal ini, Qin Feng melihat hadiah-hadiah yang memenuhi lantai dan tersenyum gembira, “Ya.”

Siapa yang memperlakukan rakyat jelata dengan baik tentu diketahui oleh setiap orang di dalam lubuk hati mereka.

Meskipun Qin Feng merasa terharu, ia tidak berlama-lama di sini. Bagaimanapun, Kepala Pelayan Li sudah menunggunya di aula utama kediaman Qin sejak lama.

Begitu memasuki aula, ia langsung melihat Kepala Pelayan Li sedang duduk di sana, dengan lembut meniup teh yang masih mengepul dan sesekali mengobrol dengan lelaki tua yang tidak bisa diandalkan itu.

Qin Feng mendekat dan meminta maaf, “Maafkan saya karena terlambat. Mohon maafkan keterlambatan ini, Kepala Pelayan Li.”

Melihat hal ini, Kepala Pelayan Li meletakkan cangkir tehnya dan tersenyum, “Tidak apa-apa. Tadi malam Anda mengobati rakyat di kota dan juga pergi ke istana untuk menyelamatkan Putri Anya. Wajar jika sedikit kelelahan. Meluangkan sedikit waktu ekstra untuk beristirahat adalah hal yang wajar.”

Keramahan ini sangat tidak terduga bagi Qin Feng. Ia tadinya berpikir bahwa Kepala Pelayan Li, yang biasanya berada di sisi Kaisar, mungkin sulit untuk diajak berurusan.

“Kepala Pelayan Li datang untuk menemui junior ini. Boleh saya tahu apa tujuannya?” tanya Qin Feng dengan rasa penasaran.

“Tentu saja, aku datang mengikuti dekrit Yang Mulia untuk memanggilmu ke istana dan memberimu hadiah. Jika tidak ada hal lain, kamu bisa pergi bersamaku,” kata Kepala Pelayan Li sambil berdiri.

“Baiklah,” Qin Feng langsung menyetujuinya.

Namun, dalam perjalanan keluar, Kepala Pelayan Li dengan sengaja menatap Qin Jian’an.

Ucapan Kaisar tadi malam tentang seorang ayah harimau yang melahirkan anak harimau masih terngiang di benaknya.

Namun, setelah menghabiskan waktu sejenak di aula bersama Qin Jian’an, Kepala Pelayan Li merasa bahwa selain penampilannya yang lumayan, pria itu sangat biasa-biasa saja.

Sebagai Kepala Pelayan yang melayani Kaisar sepanjang tahun, ia telah melihat berbagai macam orang – pejabat tinggi yang memegang kekuasaan, jenderal dengan ilmu bela diri yang mendalam, praktisi seni misterius, dan pakar seni bela diri.

Bahkan jika orang-orang ini tidak berbicara, ia bisa merasakan kualitas luar biasa mereka.

Ini adalah keahlian yang telah diasahnya selama bertahun-tahun!

Tetapi Qin Jian’an ini, kata-katanya kurang tajam, auranya biasa saja, dan ia tidak memancarkan jenis kekuatan menindas yang membuat orang merasa tidak nyaman.

Ia hanyalah orang biasa. Bagaimana ia bisa layak menyandang gelar “Ayah Harimau”?

Sambil menggelengkan kepala, Kepala Pelayan Li berhenti memikirkannya dan langsung meninggalkan aula.

Setelah Kepala Pelayan Li pergi, Istri Kedua memasang ekspresi aneh dan berkata, “Tuan Besar, Kepala Pelayan Li sedari tadi mengamatimu entah untuk alasan apa. Aku merasa ia memiliki niat buruk.”

“Jangan bicara sembarangan. Kepala Pelayan Li adalah eunuch agung istana kekaisaran. Bahkan pejabat tingkat tiga pun harus bersikap hormat saat menemuinya,” tegur Tuan Besar Qin.

“Tapi aku merasa tatapannya aneh. Aku pernah dengar para kasim memiliki beberapa sifat psikologis yang tidak biasa. Tuan Besar, jangan-jangan ia tertarik padamu?” kata Istri Kedua dengan cemas.

“Pfft!” Tuan Besar Qin baru saja meneguk teh dan langsung menyemburkannya.

Ketika Qin Feng tiba di Istana Kekaisaran, sidang pengadilan pagi sudah berakhir. Ia mengikuti kasim Li ke ruang belajar kekaisaran seperti malam sebelumnya.

Kaisar Ming, yang mengenakan jubah naga, membalik-balik peringatan tertulis di tangannya, dan sisa kemarahan di wajahnya belum juga reda.

Ibu Kota telah damai terlalu lama. Pada malam perayaan agung, sekelompok orang sepele justru berani dengan terang-terangan merebut tahanan dari tingkat ketujuh penjara Sembilan Lapis.

Adapun para pejabat di istana, baik sipil maupun militer, mereka benar-benar tidak berguna, kecuali saling melempar kesalahan!

Dalam keadaan seperti itu, bagaimana mungkin Kaisar Ming tidak marah?

Kasim Li dengan lihai mengamati suasana hati Kaisar dan berkata dengan hati-hati, “Yang Mulia, Qin Feng, putra sulung keluarga Qin, telah tiba.”

Kaisar Ming meletakkan peringatan di tangannya, “Biarkan dia masuk.”

Meskipun hanya satu hari yang lalu, ini bisa dianggap sebagai kedatangan kedua Qin Feng ke istana.

Kaisar dikatakan mudah berubah suasana hatinya, dan meskipun ia pernah melihatnya sebelumnya, Qin Feng tetap merasa sedikit gugup.

Melihat pemuda pendiam berpakaian hitam itu, entah mengapa, kemarahan di wajah Kaisar tampak sedikit mereda.

“Kamu tidak perlu terlalu gugup. Aku memanggilmu ke sini bukan untuk menghukummu, melainkan untuk memberimu hadiah.”

“Ada banyak sekali harta karun dari zaman kuno dan modern di perbendaharaan istana. Biarkan Kasim Li membawamu ke sana, dan kamu bisa memilih barang apa saja untuk kamu bawa.”

Hal sebaik ini? Mata Qin Feng melebar, dan kegembiraan di dalam hatinya meluap-luap.

Di dunia ini, jika berbicara tentang tempat dengan harta karun terbanyak, selain Klan Naga, Perbendaharaan Istana Kekaisaran Da Qian adalah yang nomor satu!

Bagaimanapun, perbendaharaan ini telah didirikan sejak berdirinya Da Qian, dan barang-barang di dalamnya bisa dikatakan beragam serta sangat luas.

Di Departemen Penumpas Iblis dari Empat Domain, sebagian besar harta karun yang diperoleh melalui jasa besar adalah barang-barang sisa dari Perbendaharaan Istana Kekaisaran, dan itu adalah bukti yang jelas!

Qin Feng berseru dengan penuh semangat, “Terima kasih, Yang Mulia!”

Kaisar Ming mengangguk dan berbicara lagi, “Kecerdasanmu luar biasa, dan kamu mahir dalam keahlian teknik.”

“Kamu telah menciptakan meriam bubuk mesiu, sehingga meningkatkan kekuatan Da Qian. Aku menghargai bakatmu dan ingin mengangkatmu sebagai Wakil Menteri Kementerian Konstruksi, yang bertanggung jawab atas urusan manajemen dan pembangunan. Bagaimana menurutmu?”

Mendengar ini, ekspresi Qin Feng menjadi kaku. Wakil Menteri Kementerian Konstruksi adalah pejabat tingkat lima!

Bagi seorang rakyat biasa untuk langsung menduduki jabatan resmi seperti itu bagaikan ketiban rezeki nomplok, yang menunjukkan kemurahan hati sang kaisar.

Tetapi ia tidak ingin melakukannya!

Pejabat istana berbeda dari penumpas iblis. Para pejabat memiliki jam kerja yang ketat dan jauh dari kebebasan dibandingkan para penumpas iblis.

Terlebih lagi, di dalam istana, para pejabat terjerat dalam intrik politik, selalu waspada agar tidak terjebak dalam situasi yang merugikan. Satu kesalahan kecil dapat berujung pada kehancuran keluarga dan bencana pribadi.

Dan ia juga perlu meningkatkan kultivasi para pengikut Garis Silsilah Orang Suci Sastra, serta mengajar di Akademi Cendekiawan Miskin. Di mana ia punya waktu untuk semua hal ini?

Melihat Qin Feng ragu-ragu untuk menjawab, Kasim Li mengingatkannya dengan suara pelan, “Qin Feng, Yang Mulia sedang bertanya kepadamu!”

Qin Feng langsung sadar kembali, merangkai kata-katanya sejenak, lalu mulai berekspresi dengan fasih.

Ia mulai dengan mengungkapkan rasa terima kasih atas kebaikan Kaisar, lalu menguraikan usianya yang masih muda, pengalamannya yang terbatas, dan kemampuannya yang tidak memadai. Meskipun ia ingin mengambil jabatan resmi ini, ia merasa kurang memiliki pengalaman yang diperlukan.

Singkatnya, pesan tersirat di balik ucapannya adalah — ia tidak sanggup mengembannya.

Setelah mendengar kata-kata ini, Sang Kaisar menatap Qin Feng dengan pandangan penuh makna.

Hanya tatapan itu saja membuat adrenalin Qin Feng melonjak, dan keringat dingin bercucuran.

‘Apakah aku salah bicara?’

Ketika Kasim Li melihat ini, jantungnya berdegup kencang dan ia merasakan ada masalah.

Namun, yang terjadi selanjutnya adalah Kaisar berkata, “Apa yang kamu katakan memang ada benarnya juga. Lupakan posisi Wakil Menteri Kementerian Konstruksi untuk saat ini. Kasim Li, bawa dia ke perbendaharaan istana kekaisaran.”

“Atas perintah Anda, Yang Mulia.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com