Setelah Qin Feng dan Grand Secretary Li meninggalkan ruang kerja kekaisaran, tidak butuh waktu lama bagi empat orang lagi untuk tiba.

Mereka semua mengenakan pakaian mewah dan memancarkan aura yang luar biasa. Setiap gerak-gerik mereka menunjukkan rasa bermartabat.

Keempat orang ini adalah keempat pangeran yang menjaga empat wilayah Great Qian.

Saat melihat keempat pangeran tersebut, sang kaisar tersenyum dan berkata, “Semalam, kekacauan yang disebabkan oleh beberapa orang tidak penting telah mengganggu malam damai kita. Masih banyak hal yang ingin kudiskusikan dengan kalian.”

Keempat pangeran itu memberi hormat dengan penuh rasa hormat, lalu melaporkan secara jujur situasi di wilayah masing-masing untuk tahun ini.

Di Wilayah Timur, Klan Asura sangat kuat, mengintimidasi berbagai iblis dan hantu. Sejak Deng Mo memenangkan taruhan melawan Asura, Wilayah Timur adalah yang paling stabil di antara keempat wilayah.

Di Wilayah Barat, keluarga Raja Iblis Harimau Putih mendominasi, menempati banyak lokasi pembuluh naga. Namun, mereka tidak menyerang wilayah manusia secara berlebihan, hanya sesekali mencari Komandan Wilayah Barat untuk pertandingan persahabatan.

Wilayah Utara menghadapi invasi terus-menerus dari klan Rakshasa, tetapi ini telah menjadi konflik rutin dan Wilayah Utara sudah terbiasa mengatasinya, jadi itu bukan masalah besar.

Perhatian terbesar terletak di Wilayah Selatan.

Dia berkata, “Ketidakseimbangan yin-yang di Wilayah Selatan telah menyebabkan wabah iblis yang sering terjadi.”

“Departemen Pembantai Iblis dan para prajurit kelelahan menghadapinya. Meskipun Huarong Dao menghubungkan pembuluh-pembuluh naga utama untuk menekan qi yin yang merajalela, situasinya tidak membaik. Masalah paling krusial adalah Raja Garuda telah bangkit.”

Mendengar ini, ekspresi Kaisar dan tiga pangeran lainnya menggelap.

Klan Garuda, yang dikenal memakan naga, mungkin tidak sekuat Klan Asura, tetapi perbedaannya tidak terlalu signifikan. Yang penting adalah Klan Garuda sangat kejam, dan jauh lebih tidak disiplin daripada Klan Asura.

Selama Pertempuran Celah Zhenling bertahun-tahun lalu, tanpa dukungan dari Klan Naga, bahkan dengan seratus ribu prajurit dan kekuatan tingkat tinggi dari Departemen Pembantai Iblis, mereka mungkin tidak akan mampu mengusir Klan Garuda.

Sekarang Raja Garuda telah bangkit, mereka pasti akan melakukan *comeback*.

Pangeran Utara berbicara, “Tetapi aku ingat bahwa selama Pertempuran Celah Zhenling, Guru Nasional menggunakan sebuah rencana untuk menyegel hati Raja Garuda.”

Pangeran Luo menggelengkan kepala, “Kota Jinyang diserang oleh iblis, dan hati Raja Garuda hancur oleh api ilahi dari Bengkel Ilahi. Kemungkinan besar dia telah menempa jantung kedua setelah bertahun-tahun lamanya.”

Iblis yang kuat dapat melahirkan banyak kemampuan, dan ini bukan kejadian yang jarang terjadi. Ini juga alasan mengapa iblis yang kuat sulit untuk dimusnahkan.

Kaisar berkata dengan suara dalam, “Aku mengerti. Pertahanan Celah Zhenling akan dipercayakan kepada kalian. Jika kalian butuh bantuan apa pun, beri tahu saja aku.”

Pangeran Luo menangkupkan tinjunya dan berkata, “Saya mengerti.”

Pada saat ini, Pangeran Timur bertanya lagi, “Apa penyebab bencana iblis semalam?”

“Hanya beberapa orang tidak penting; tidak perlu di khawatirkan. Namun, martabat ibu kota kekaisaran tidak boleh dipertanyakan. Kompetisi seni bela diri yang dibatalkan semalam akan diadakan besok malam,” kata Kaisar dengan tegas.

Keempat pangeran itu memahami alasan diadakannya kompetisi seni bela diri meskipun ada peristiwa baru-baru ini.

Itu untuk menakut-nakuti iblis dan mereka yang berniat buruk, serta untuk memamerkan kekuatan militer Great Qian guna mempertahankan kepercayaan rakyat.

Jika bukan karena alasan-alasan ini, Kaisar tidak akan mengumumkan nama-nama dari dua belas Jenderal Ilahi dari Departemen Pembantai Iblis di seluruh Great Qian.

Setelah meninggalkan Istana Kekaisaran, Qin Feng kembali ke Kediaman Qin. Tepat saat dia hendak mencari tahu apa isi di dalam kotak tersebut, dia melihat tiga orang berdiri di luar kediaman.

Mereka adalah Zhen Tianyi, Yu Mei, dan Mu Youqian dari keluarga Tomb.

Zhen Tianyi menyambutnya sambil tersenyum, “Anak muda, sudah lama tidak berjumpa.”

Qin Feng tertegun sejenak, lalu menjawab dengan gembira, “Senior Zhen, Senior Yu.”

Setelah jeda sejenak, dia menoleh untuk melihat Mu Youqian, yang sedang memanggul sebuah peti mati di punggungnya.

Tepat saat Mu Youqian hendak menyapanya, Qin Feng berkata dengan tidak senang, “Sedang apa kau di sini?”

Tangan kanan Mu Youqian yang terangkat sedikit membeku.

Tidaklah mengherankan jika Qin Feng memperlakukannya secara berbeda. Siapa pun yang melihat seseorang membawa peti mati berkunjung saat Tahun Baru tidak akan memasang ekspresi yang bagus.

“Jangan berdiri di depan pintu rumahku dengan peti mati di punggungmu. Cepat masuk,” sembur Qin Feng.

Kemudian dia beralih ke dua orang lainnya dengan senyuman ramah, “Senior Zhen, Senior Yu, silakan cepat masuk.”

Kelompok itu memasuki ruang tamu dan Qin Feng menyuruh Qing’er menuangkan teh.

Zhen Tianyi mengangkat cangkir tehnya dan mengguncangnya, “Teh ini terlalu hambar, adakah anggur?”

“Ada, ada.” Qin Feng segera mengeluarkan sebotol Arak Keabadian (*Immortal Drunkenness*) dari cincin spasialnya.

Melihat ini, Mu Youqian berkata, “Beri aku sedikit juga.”

Sebelum dia selesai berbicara, Qin Feng menoleh dan memelototi: “Hah?”

Mu Youqian menjawab dengan agak sedih, “Minum teh juga bagus. Ini membuatmu tetap hangat di musim dingin.”

“Senior Zhen, kenapa Anda bersamanya?” tanya Qin Feng.

Zhen Tianyi meneguk anggurnya dan menjelaskan situasinya.

Mendengar itu, Qin Feng memahami seluruh cerita.

Ternyata Senior Zhen dan Senior Yu telah melihatnya dan kakak kedua nya semalam.

Mereka berniat menyapa keduanya secara langsung, tetapi insiden tak terduga di Kota Kekaisaran terjadi.

Kedua senior tersebut, yang satu adalah Jenderal Ilahi dan yang lainnya dari Tiga Puluh Enam Bintang, tidak bisa hanya tinggal diam dan menonton. Mereka berangkat untuk membasmi iblis dan hantu di dalam kota.

Saat melapor ke Departemen Pembantai Iblis di ibu kota pagi ini, kedua senior tersebut menanyakan lokasi kediaman Qin, yang kebetulan terdengar oleh Mu Youqian.

Orang terakhir ini dengan tidak tahu malu ikut nebeng.

“Jadi, kenapa kau berada di Kota Kekaisaran?” tanya Qin Feng sambil memiringkan kepalanya.

Mu Youqian memasang ekspresi pahit, “Apa kau pikir aku ingin datang?”

Kemudian dia menceritakan segalanya tentang pengalamannya selama perjalanan tersebut.

“Fei Yi, Divisi Penjara, Penjara Lapis Sembilan, Perampokan Penjara…” Qin Feng semakin ketakutan saat mendengarkan.

Dia tidak menyangka bencana iblis dan hantu di Kota Kekaisaran jauh lebih rumit daripada apa yang terlihat di permukaan.

*‘Iblis-iblis itu kabur dari Penjara Lapis Sembilan, pantas saja jumlahnya begitu banyak sekaligus, dan mereka cukup tangguh.’*

*‘Untungnya, dengan adanya Upacara Agung, kekuatan tertinggi dari segala alam berkumpul di Kota Kekaisaran, jika tidak, konsekuensinya tidak akan terbayangkan.’*

Sambil terkejut, Qin Feng juga menatap Mu Youqian dengan sedikit jijik, “Kenapa setiap kali kau pergi ke suatu tempat, masalah selalu mengikuti?”

Di masa lalu, itu adalah Racun Api yang merajalela di Kota Jinyang, dan sekarang di Kota Kekaisaran, ada penggerebekan penjara dan kutukan Iblis Kekeringan yang memengaruhi rakyat jelata.

Sepertinya seseorang yang membawa peti mati setiap hari memang dilanda kesialan.

*‘Oh tidak, apakah aku juga akan terkena kesialannya?’* Wajah Qin Feng berubah tidak menyenangkan.

Mu Youqian membuka mulutnya untuk menjelaskan, namun setelah berpikir matang-matang, ia mendapati bahwa perkataan pihak lain itu benar. Pada akhirnya, ia hanya bisa mendesah tak berdaya.

Meskipun Qin Feng tampak sedang mengejeknya, dia tetap peduli pada temannya: “Apa yang akan kau lakukan selanjutnya? Apakah kau akan langsung kembali ke keluargamu?”

Mu Youqian menggelengkan kepala, “Selama waktu ini, keluarga Mu selalu menutup diri, dan kurasa aku tidak bisa kembali.”

“Yah, kau bisa tinggal di sini untuk saat ini. Aku akan menyuruh seseorang menyiapkan kamar tamu untukmu,” kata Qin Feng tak berdaya.

Mendengar ini, Mu Youqian tampak bersyukur.

Setelah jeda, Qin Feng bertanya lagi, “Ngomong-ngomong, Senior Zhen, apakah semua tahanan yang kabur dari Penjara Lapis Sembilan telah dieksekusi?”

Zhen Tianyi meletakkan gelas anggurnya dan menggelengkan kepala, “Masih ada beberapa yang belum terlacak. Segel formasi domain Kota Kekaisaran telah diperkuat, dan orang-orang itu mungkin masih bersembunyi di dalam kota.”

“Mereka bukan makhluk iblis, melainkan manusia yang telah berlatih teknik jahat dan tidak ortodoks. Jika mereka bertekad untuk bersembunyi, tidak mudah untuk menemukan mereka.”

Saat Qin Feng mendengar ini, dia merasakan hawa dingin di hatinya dan berharap Departemen Pembantai Iblis dapat segera mengungkap orang-orang ini untuk mencegah mereka merugikan warga Kota Kekaisaran.

IndoWebNovel – indowebnovel.com