Ye Luoting terciprat darah dan menjerit ketakutan.

Penguasa kota, Ye Heng, tidak terintimidasi oleh pemandangan di depannya. Sebaliknya, ia berteriak, “Diam!”

Mendengar ini, Ye Luoting dengan cepat menutup mulutnya dengan tangan, tetapi tubuhnya yang bergetar masih menunjukkan betapa takutnya dia.

“Karena kau sudah di sini, kenapa kau bersembunyi? Para ahli di kediamanku mungkin tewas di tanganmu, dan kami tidak merupakan ancaman bagimu,” kata Ye Heng dengan hati-hati sambil mengamati sekelilingnya.

“Oh? Bagaimana kau tahu mereka sudah mati?” orang dalam bayangan itu menjadi tertarik.

“Putraku baru saja membuat suara keras. Dengan pendengaran para prajurit kelas tujuh di kediamanku, mereka seharusnya mendengar keributan itu dan berlari ke sini, tetapi tidak ada gerakan di luar selain kematian mereka. Aku tidak bisa memikirkan kemungkinan lain,” kata Ye Heng dengan ekspresi suram.

Tepuk tangan yang renyah bergema di aula, sangat mengusik kesunyian malam.

“Kukira Tuan Ye tidak berguna, tapi sepertinya dia punya otak,” suara itu datang dari bayangan. Tiga kepala yang terpenggal dilemparkan ke dalam aula, masing-masing dengan darah yang memancar dari ketujuh lubang di wajahnya dan ekspresi ketakutan di wajah mereka.

Melihat ini, Ye Luoting lumpuh karena ketakutan dan mengompol.

Pada saat itu, bayangan sebuah pilar di aula tiba-tiba bergerak. Dalam beberapa saat, bayangan itu berdiri tegak dan perlahan-lahan berubah menjadi sosok dengan topeng hantu merah, rambut panjang abu-abu keputihan, jubah hitam-putih, dan banyak tengkorak seukuran telapak tangan yang tergantung di pinggangnya.

Ye Heng pura-pura tenang dan bertanya dengan hati-hati, “Kita tidak punya dendam di antara kita. Kenapa kau begitu kejam?”

“Mengumpulkan kekayaan orang dan menyelesaikan malapetaka bagi orang lain. Apakah kau masih ingat Tang Xuan, putra Menteri Perang, yang datang ke sini beberapa hari lalu?” Suara di balik topeng hantu itu mengerikan.

“Aku memang ingat. Ketika Tuan Muda Tang tiba, kami memperlakukannya dengan baik dan mengantarnya pergi dengan hormat saat dia pergi. Tapi aku tidak mengerti apa hubungannya hal itu dengan kedatanganmu untuk memburuku?” jawab Ye Heng.

“Kau benar-benar tidak tahu?” Rasa tekanan yang kuat terpancar dari bayangan itu.

Ye Heng menjadi pucat, butiran keringat terbentuk di dahinya. “Aku benar-benar tidak tahu.”

Sosok itu melangkah keluar dari bayangan dan mendekati Ye Heng. Di bawah tekanan yang luar biasa, Ye Heng merasa seolah-olah topeng hantu merah itu menjadi hidup, membuka mulutnya yang dipenuhi darah, siap menelannya bulat-bulat.

“Kau benar-benar tidak tahu?” tanya sosok itu lagi.

Ye Heng menggelengkan kepalanya dengan putus asa, tidak mampu berbicara pada saat ini.

Sosok itu menatap sejenak, menarik kembali tekanannya, dan berjalan mondar-mandir di aula. Kemudian ia berkata perlahan, “Tuan Muda Tang tidak kembali ke Kota Surgawi.”

“Apa?!” Ye Heng membelalakkan matanya, sebuah skenario yang mungkin terlintas di benaknya. Keringat dingin seketika membasahi punggungnya, tetapi ia berpegang pada secercah harapan. “Mungkin Tuan Muda Tang memiliki urusan mendesak dan tidak bisa langsung kembali ke Kota Surgawi.”

Sosok itu mencibir, “Lampu jiwanya telah padam.”

Yang disebut lampu jiwa adalah metode yang digunakan oleh Sekte Ratusan Hantu. Mereka bisa mengupas sehelai jiwa manusia yang masih hidup dan menggabungkannya dengan sumbu lampu, menciptakan lampu jiwa. Begitu lampu jiwa padam, itu berarti pemilik sehelai jiwa tersebut telah tewas.

Ye Heng berlutut karena ketakutan. “Tuan, ini sama sekali tidak ada hubungannya denganku. Tuan Muda Tang, dia benar-benar tidak dibunuh olehku. Tolong ampuni nyawaku!”

“Aku tahu bukan kau yang membunuhnya. Namun, Tuan Muda Tang pernah melakukan kontak denganmu, dan kau gagal melindunginya. Apakah kau layak untuk hidup?” Kata-kata sosok itu membuat Ye Luoting berada dalam keadaan syok.

Ekspresi Ye Heng berubah-ubah terus. Akhirnya, ia menopang dirinya dengan kedua tangan dan berdiri dengan susah payah. “Jika kau benar-benar ingin membunuhku, kau bisa melakukannya sejak awal. Aku yakin kau masih berpikir aku mungkin berguna bagimu.”

“Benar, aku suka berbicara dengan orang pintar. Kau telah menyelamatkan nyawamu, tetapi aku memiliki dua tugas untukmu. Meskipun satu orang dapat menyelesaikannya, itu akan membutuhkan lebih banyak usaha,” sosok itu mengangguk.

“Tuan, tolong beritahu aku apa yang harus kulakukan,” kata Ye Heng, merasa lega.

“Pertama, aku ingin kau menemukan seseorang bernama Li Yang di Kota Jinyang dan memberitahu keberadaannya padaku. Kedua, temukan cara untuk membunuh Tuan Muda Keluarga Qin, Qin Feng, dan bawakan aku mayatnya!” perintah sosok itu.

Ye Heng terkejut pada awalnya, kemudian wajahnya menjadi rumit. “Aku tidak menyembunyikannya darimu, tiga ahli di kediamanku telah mati di tanganmu. Qin Feng selalu dilindungi oleh pengawal kelas tujuh, dan aku tidak bisa berbuat apa-apa.”

Mendengar kata-katanya, sosok itu menjentikkan jarinya, dan sebuah pemandangan luar biasa terjadi.

Di luar aula, di halaman, tiga sosok muncul, membuat Ye Heng terkejut. Ketiga sosok ini jelas bukan manusia; mereka adalah tubuh tanpa kepala, sisa-sisa dari tiga prajurit kelas tujuh!

Tetapi tanpa kepala, bagaimana ketiga tubuh ini bisa bergerak?

Ketiga tubuh itu berjalan ke dalam aula, mengambil kepala mereka masing-masing, dan memasangnya kembali di leher mereka. Senyum menyeramkan muncul di wajah mereka, menyebabkan Ye Luoting pingsan karena syok.

Ye Heng telah hidup hampir sepanjang hidupnya, tetapi ia belum pernah melihat sesuatu yang begitu aneh. Bahkan di dunia yang penuh dengan hantu dan roh, ia belum pernah mendengar metode membangkitkan orang mati seperti itu!

Pria berwajah hantu itu berkata dengan dingin, “Mulai sekarang, kau akan mengendalikan ketiga boneka ini. Kekuatan mereka tidak lebih lemah daripada saat mereka masih hidup, dan mereka lebih dari mampu menghadapi lawan kelas tujuh.”

“Aku mengerti. Aku akan mencari cara menggunakan mereka untuk membunuh Qin Feng! Bolehkah aku bertanya, Tuan, siapa namamu?”

“Qian Gui.”

Keesokan harinya, Qin Feng menguap, mendorong pintu hingga terbuka, dan mencium aroma anggur di cangkir di tangannya. Ia mengangguk puas.

Setelah semalaman bereksperimen, ia akhirnya berhasil menyuling minuman keras yang sangat murni. Sekarang ia perlu mencari penyulingan yang dapat diandalkan, mengajari mereka metode penyulingan, dan menghasilkan minuman keras beraroma dalam jumlah besar.

Begitu ia berhasil, keuntungan Paviliun Terang Bulan pasti akan mencapai tingkat yang lebih tinggi.

Namun, Qin Feng juga mengerti bahwa menemukan penyulingan yang andal bukanlah tugas yang mudah. Bagaimanapun, di Kota Jinyang, penguasa kota adalah otoritas tertinggi, dan sebagian besar tempat penyulingan tidak akan berani menentang kediaman penguasa kota.

“Pasokan alkohol Paviliun Terang Bulan hanya bisa bertahan selama tiga hari. Aku harus mencari tempat penyulingan, tidak ada waktu untuk disia-siakan. Karena tempat penyulingan utama di kota telah disuap oleh kediaman penguasa kota, mungkin aku bisa meminta bantuan kepala Departemen Pembunuh Iblis. Dia mungkin tahu tentang tempat penyulingan kecil yang terabaikan yang bisa mengambil alih tugas pembuatan bir.”

Setelah pertimbangan matang, Qin Feng hendak meninggalkan kediaman Qin. Pada saat itu, tanpa sengaja ia berpapasan dengan ayahnya saat mencari Lan Ningshuang.

Ayahnya memiliki penciuman yang tajam dan langsung mencium bau alkohol di dalam cangkir. Itu adalah minuman keras berkualitas sangat tinggi. Setelah menyesapnya, seluruh keberadaannya terasa ringan and bagai di awang-awang, membangkitkan minatnya. “Feng’er, di mana kau membeli alkohol ini?”

Sebagai tanggapan, Qin Feng menjelaskan proses penyulingan dan kesulitan yang dihadapi oleh Paviliun Terang Bulan. Setelah mendengar cerita tersebut, Qin Jian’an merenung sejenak lalu berkata, “Aku tahu sebuah tempat penyulingan kecil. Mungkin kau bisa mencobanya di sana.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com