Qin Feng sama sekali tidak menyangka situasinya akan berakhir seperti ini!

Dia baru saja berhasil meredakan kekhawatiran kedua istrinya dan memperjelas hubungannya dengan Anya.

Namun, jika mereka tahu bahwa di waktu luangnya dia secara diam-diam membimbing kultivasi Putri Anya, bukankah itu sama saja dengan menembak kaki sendiri?

Dia harus menolak, dia harus menolak!

Qin Feng awalnya menunjukkan ekspresi tersanjung, lalu memasang wajah serius, “Yang Mulia, karena Anda begitu menjunjung tinggi diri saya, tentu saja saya tidak boleh mengecewakan Yang Mulia.”

“Namun, dalam keseharian saya, saya harus mengajar di Akademi Perdamaian dan fokus pada kultivasi saya sendiri. Saya khawatir saya mungkin akan mengabaikan Putri Anya.”

“Yang Mulia. Lagipula, dalam hal membimbing praktik Garis Keturunan Saint Sastra, bukankah Guru Nasional lebih cocok daripada saya?”

Kaisar Ming mendengus dingin, “Jika dia lebih cocok, mengapa kultivasi Anya mandek?”

“Selain itu, aku membuat permintaan ini berdasarkan fakta bahwa kamu telah memasuki tingkat keempat di usia yang begitu muda, dan bahkan menarik Kesengsaraan Surgawi. Aku yakin dengan kemampuanmu, kamu bisa membantu Putri Anya mendapatkan pencerahan dalam kultivasinya.”

Semua masalah ini timbul karena dia terlalu menonjol… Qin Feng masih ingin berusaha, “Yang Mulia, saya masih relatif kurang berpengalaman. Saya khawatir saya justru akan memperlambat kemajuan Putri Anya.”

“Mungkin saya bisa merekomendasikan beberapa kandidat kepada Yang Mulia, seperti Senior Yang Qian dari Akademi Sastra Agung…”

Kaisar Ming menyipitkan mata mendengar usulan itu.

Qin Feng langsung terdiam bagaikan jangkrik di musim dingin.

“Kenapa kamu begitu enggan membimbing latihan Anya-ku?”

“Yang Mulia salah paham, saya hanya takut tidak mampu mengemban tugas ini,” jawab Qin Feng buru-buru.

“Cukup, aku sudah mengambil keputusan. Kamu tidak perlu pergi ke Akademi Perdamaian hari ini. Sebagai gantinya, aku akan meminta seseorang mengantarmu ke istana Putri Anya. Kenali situasinya terlebih dahulu dan lihat di bagian mana Putri Anya tertinggal dalam latihannya.”

Qin Feng membuka mulutnya, tapi akhirnya menelan kembali isi hatinya.

Pada titik ini, perlawanan apa pun darinya akan sia-sia, dan dia semakin menyadari arti dari kedekatan dengan sang penguasa.

Kaisar benar-benar seseorang yang mudah berubah suasana hatinya!

“Kasim Li, mengapa kamu tidak mengantar Qin Feng pergi?” kata Kaisar Ming acuh tak acuh.

“Hamba mematuhi titah.”

Setelah mengatur para pengawal untuk mengantar Qin Feng ke istana Putri Anya, Kasim Li kembali ke ruang kerja. Saat melihat Kaisar Ming memeriksa tumpukan tugu peringatan, dia ragu-ragu untuk berbicara.

“Apakah kamu ingin bertanya, mengapa aku melakukan ini padahal aku tahu alasan di balik lambatnya kemajuan kultivasi Anya?” tanya Kaisar Ming.

Kasim Li menjawab, “Keputusan Yang Mulia tentu sudah dipikirkan matang-matang. Hamba tidak berani berspekulasi.”

Kaisar Ming mengabaikan ucapan itu dan bertanya, “Bagaimana pendapatmu tentang Qin Feng?”

Mengingat berbagai perbuatan Qin Feng, Kasim Li berkata dengan tulus, “Hamba yakin jika Tuan Qin diberi cukup waktu, Da Qian dapat melahirkan satu Guru Nasional lagi.”

Pujian semacam itu tentu saja sangat tinggi!

Sebagai orang kepercayaan Kaisar Ming yang telah melihat bakat yang tak terhitung jumlahnya, pendapat Kasim Li tentu memiliki bobot yang sangat besar!

Kaisar Ming tersenyum, “Satu lagi Guru Nasional Menara Surgawi… lumayan, itu sejalan dengan keinginanku.”

“Dipikir-pikir, sudah saatnya Anya-ku menikah.”

Mendengar pernyataan itu, kilatan keterkejutan melintas di mata Kasim Li.

Sebagai orang kepercayaan Kaisar, dia tentu bukan orang bodoh, jadi dia langsung memahaminya.

Yang Mulia jelas berniat menjodohkan Tuan Qin dengan Putri Anya!

Jika dipikir-pikir lagi, itu tampak cukup masuk akal.

Selain latar belakang keluarganya yang biasa saja, Tuan Muda Qin dapat dianggap sangat luar biasa secara pribadi, bahkan lebih dari cukup untuk menyaingi Putri Anya.

Namun, masih ada satu masalah.

“Yang Mulia, Tuan Muda Qin sudah memiliki dua istri dari status sosial tinggi. Jika Putri Anya benar-benar menikah ke kediaman Qin, bukankah dia hanya akan menjadi selir biasa?”

“Dalam persaingan memperebutkan Burung Phoenix, semuanya tergantung pada kemampuan individu. Aku percaya Anya memiliki kemampuan untuk bangkit ke puncak. Tentu saja, jika dia gagal, bahkan jika dia akhirnya berada di bawah kedua wanita itu, itu tidak akan mencemari martabat Keluarga Kekaisaran.”

Pernyataan ini masuk akal. Liu Jianli yang terkenal dari Da Qian, putri dari Klan Naga Cang Feilan—berapa banyak wanita di dunia yang bisa dibandingkan dengan mereka?

Sangat sedikit!

Kasim Li masih memiliki kekhawatiran, “Tetapi Tuan Muda Qin telah menyatakan bahwa dia tidak memiliki niat untuk menikah lagi. Mereka yang pernah mencari perjodohan dengan keluarga Qin di masa lalu semuanya pulang dengan tangan kosong.”

“Selain itu, Putri Anya belum tentu tertarik pada Tuan Muda Qin. Dia telah mandiri sejak kecil dan memiliki kepribadian yang kuat. Jika ini menjadi bumerang…”

Kaisar Ming berbalik, tatapannya menyiratkan makna yang mendalam.

Kasim Li bergidik, “Jika hamba salah berucap, mohon hukum hamba, Yang Mulia.”

Kaisar Ming menggelengkan kepalanya, “Ketika kamu memiliki seorang putri, kamu akan memahami maksudku.”

Ekspresi Kasim Li membeku mendengarnya, lalu dia tertawa canggung, “Hamba khawatir tidak akan memiliki kesempatan itu dalam seumur hidup ini.”

…

Catkin pohon willow melayang di udara di tengah lautan bunga yang bermekaran.

Di tengah danau yang berkilauan, Putri Anya, mengenakan gaun megah, duduk dengan tenang di paviliun tepi danau, menatap perairan zamrud di depannya.

Seolah tersadar oleh suatu pemikiran, alisnya sedikit berkerut.

Di dekat kolam, dua pelayan berbisik satu sama lain ketika melihat pemandangan itu: “Yang Mulia telah bersikap seperti ini selama beberapa hari terakhir.”

“Yang Mulia bukan hanya seorang putri dari sebuah negeri, tetapi juga mengikuti tradisi para suci sastra. Tentu saja ada lebih banyak hal yang harus dipikirkannya daripada kita. Mungkin beliau telah menyaksikan penderitaan dunia fana dan mengkhawatirkan malapetaka dari para Iblis dan hantu di Da Qian, serta mencemaskan negara dan rakyatnya.”

Setelah mendengar itu, pelayan bergaun hijau itu mendongak lagi, seolah benar-benar melihat kekhawatiran di mata sang Putri. Dia tidak bisa menahan diri untuk mendesah pelan, “Yang Mulia sedang menjalani masa-masa sulit.”

Suasana hati Anya sedang tidak baik saat ini. Meskipun hal itu tidak diungkapkan secara eksplisit selama kunjungan terakhirnya ke Kediaman Qin, petunjuknya sudah cukup jelas.

Namun terlepas dari hari-hari yang telah berlalu, sosok berjubah hitam itu tetap tidak kunjung muncul di hadapannya.

Dia juga berpikir bahwa pihak lain mungkin ragu-ragu karena perbedaan status mereka yang begitu besar; bahkan jika pria itu memiliki hak istimewa sebagai Grand Chancellor Kabinet, dia mungkin tidak berani memasuki istana untuk menemuinya secara bebas.

Jadi hari-hari ini, dia sering pergi ke Paviliun Pengumpul Harta dan Paviliun Cahaya Bulan, berharap mendapat kesempatan untuk bertemu secara tidak sengaja.

Tetapi apa hasilnya?

Tetap mengecewakan!

Adapun jika dia berinisiatif mengunjungi Akademi Perdamaian dan Kediaman Qin untuk menemui pria itu lagi, itu adalah hal yang sangat mustahil.

Itu adalah harga dirinya yang terakhir.

Dengan pikiran-pikiran itu di benaknya, Anya tiba-tiba tertegun—mengapa dia begitu ingin pihak lain menemuinya?

Sebagai seseorang dengan tekad kuat, dia tiba-tiba merasa dirinya sedikit tidak masuk akal.

Bagaimanapun juga, ketika mereka bertemu muka, apa bedanya siapa yang melihat siapa duluan?

Perasaan yang tidak dapat dijelaskan itu membuatnya merasa gelisah dan resah. Setelah merenung sejenak, dia akhirnya memikirkan beberapa alasan yang masuk akal.

“Aku jelas memiliki bagian keuntungan dari Paviliun Cahaya Bulan. Bukankah wajar jika dia secara berkala mendiskusikan situasi bisnis denganku?”

“Aku harus mengurus urusan Paviliun Pengumpul Harta dan meluangkan waktu untuk berkultivasi. Bagaimana aku punya waktu untuk aktif mengunjunginya?”

“Bahkan jika aku mengalah, terakhir kali dia mencapai tingkat keempat, aku secara aktif pergi untuk memberinya ucapan selamat.”

“Bagaimanapun juga, bukankah seharusnya dia membalas budi dan mengunjungiku untuk menyatakan rasa terima kasihnya?”

“Benar!” Anya tiba-tiba berdiri, dengan kata-kata yang penuh tekad. “Sudah sepantasnya kita saling membalas kunjungan. Dengan tidak menemuiku terlebih dahulu, bagaimana pun kau melihatnya, itu adalah kesalahannya!”

Suara langkah kaki ringan mendekat, membuat pelayan yang ada di dekat Anya terkejut oleh gerakan mendadak sang Putri.

“Ada apa?”

“Yang Mulia, seseorang datang berkunjung di luar istana.”

Mengingat suasana hati Anya saat ini, tentu saja dia tidak tertarik menerima tamu, jadi dia berkata pelan, “Sampaikan pesan bahwa aku tidak menerima tamu hari ini.”

Yang Mulia pasti masih mencemaskan negara dan rakyat… Pikir pelayan itu seraya menjawab, “Baik, Yang Mulia, hamba akan membujuk Tuan Qin untuk pergi.”

Mata indah Anya sedikit terbuka, dan secercah kegembiraan tanpa sadar melintas di matanya. “Tunggu!”

“Ada apa, Yang Mulia?” tanya pelayan itu dengan rasa ingin tahu.

“Pengunjung adalah tamu. Biarkan dia masuk agar tidak melanggar etika.”

Meskipun pelayan itu bingung dengan perubahan sikap sang putri yang tiba-tiba, dia tidak berani bertanya lebih jauh. Sebaliknya, dia menjawab dengan hormat, “Sesuai titah, Yang Mulia.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com