Karena beban yang luar biasa pada jiwanya, Qin Feng tetap tidak sadarkan diri selama tiga hari tiga malam.

Ketika dia membuka matanya lagi, dia mendapati dirinya berbaring di sebuah tempat tidur di sebuah rumah makan.

Di samping tempat tidur, Qin An tampak sangat khawatir, matanya merah karena kelelahan. “Kakak Besar, kau akhirnya bangun.”

“Mmm.” Qin Feng menjawab. Dia duduk dan bertanya, “Sudah berapa lama aku tertidur?”

“Ini sudah hari keempat,” jawab Qin An.

Qin Feng mendengar ini dan melihat ke luar jendela. Matahari bersinar cerah, tetapi baginya, itu terasa seperti dunia yang sangat jauh.

“Kakak besar, ayah…” Air mata menggenang di mata Qin An. Dia secara alami mengetahui tentang kematian Ayah Qin dari orang lain.

Qin Feng membuka mulutnya, tetapi semua kata yang tak terhitung jumlahnya akhirnya berubah menjadi kesedihan yang membisu.

“Ikutlah denganku ke Celah Zhenling nanti.”

Ini mungkin anugerah terakhir dari surga. Dalam pertempuran di Celah Zhenling, kehancuran meluas hingga bermil-mil, tetapi gua batu tempat surat-surat dari para jenderal dan prajurit yang gugur disimpan tetap tidak tersentuh.

Runtuhnya tebing-tebing di sekitarnya mengubur pintu masuk gua, tetapi butuh waktu dua hari bagi para prajurit yang selamat untuk mengggalinya.

Di dalam, surat-surat itu tertutup debu, namun untungnya, semuanya masih utuh.

Saat Qin Feng dan rekannya lewat, mereka melihat para prajurit dengan hati-hati mengambil surat-surat itu, takut merusak atau meninggalkan satu pun.

Seorang prajurit tua berambut putih mengeluarkan beberapa surat dari tumpukan itu, matanya merah karena air mata. Dia dengan lembut menyeka debu dan bergumam pada dirinya sendiri, “Kenapa surga tidak mengambil orang tua sepertiku saja alih-alih kalian?”

Prajurit lain mengutuk dengan keras, “Sialan, kita sepakat bahwa kau akan mentraktirku minum dengan para pelacur setelah pertempuran ini, tetapi kau malah pergi duluan! Omong kosong macam apa itu? Kau masih berhutang perak padaku, bagaimana… bagaimana kau tega mati?”

Saat dia mengutuk, air mata mengalir deras di wajahnya.

Pemandangan seperti ini ada di mana-mana.

Qin Feng dan rekannya tiba di Celah Zhenling, di mana banyak prajurit sedang membersihkan medan perang. Mereka mencoba menyatukan kembali tubuh saudara-saudara mereka, tetapi mereka hanya bisa memegang abu dari mereka yang tidak dapat dikenali lagi.

Bagaimana mungkin ada tubuh yang utuh dalam pertempuran dengan skala luar biasa seperti itu?

Para prajurit yang gugur kini telah menyatu dengan tanah ini.

Celah Zhenling yang panjang telah lama hancur setelah menanggung akibat dari pertempuran tersebut, dan Gunung Tianling yang bersalju sudah tidak ada lagi setelah pertempuran sebelumnya.

*Pata!*

Di belakang Qin Feng, langkah kaki mendekat.

Berbalik, Liu Tianlu dan Lie Ying mendekat dengan langkah tegap.

“Apa kau membawa anggur?” tanya Liu Tianlu.

Qin Feng mengangguk: “Berapa banyak yang kau inginkan?”

“Keluarkan sebanyak yang kau punya,” jawab Lie Ying.

Tanpa banyak bicara lagi, Qin Feng melambaikan tangan kanannya, dan puluhan tong Anggur Dewa Mabuk tertata rapi di Celah Zhenling.

“Kau tidak bisa merayakan kemenangan tanpa anggur yang enak,” kata Liu Tianlu sambil membuka sebuah tong dan menuangkan anggurnya.

Qin Feng dan yang lainnya mengikuti langkah tersebut.

Saat anggur dituangkan bagaikan hujan, embusan angin tiba-tiba muncul dan menyapu anggur itu ke dalam celah-celah di tanah.

Ketiganya seakan mendengar tawa yang hangat dari para prajurit yang tak terhitung jumlahnya di dalam terpaan angin.

“Menyegarkan!” Lie Ying menenggak satu tong anggur berkualitas, dan meskipun dia berada di masa jayanya, pelipisnya telah memutih tanpa dia sadari.

Jika penghormatan diberikan pada sebotol anggur, berapa banyak botol yang akan dikubur di dalam tanah?

Rambut sang Jenderal memutih, sementara para prajurit tua menjadi kesepian.

……

Kabar tentang Celah Zhenling tentu saja sampai ke Kota Kekaisaran.

Di dalam ruang kerja, Kaisar Ming sedang memegang tumpukan peringatan, salju yang menumpuk di wilayah selatan akhirnya mencair, tetapi tidak ada jejak kegembiraan di matanya.

Menurut statistik Kementerian Perang, total 103.400 prajurit dikirim dalam pertempuran ini, tetapi hanya 21.024 yang selamat.

Seluruh Kota Kekaisaran diliputi oleh duka.

Kaisar Ming membuka perbendaharaan seluas-luasnya dan mendistribusikan dana bantuan yang tak terhitung jumlahnya.

Dia juga mendirikan sebuah tabuh pemanggil jiwa di gerbang Kota Kekaisaran. Saat fajar, dia mengenakan jubah berkabung putih dan menabuh gendang di atas benteng selama durasi satu batang dupa terbakar.

Ini berlanjut selama tujuh hari.

Tidak ada yang tahu berapa banyak jiwa tersesat yang menemukan jalan pulang setelah mendengar suara tabuhan gendang itu.

……

“Ada yang tidak beres,” Qin Feng memandang Laut Ilahinya dengan alis berkerut.

Bintang Takdir yang tak terhitung jumlahnya di langit kini telah memadat menjadi satu Bintang Takdir platinum yang menyilaukan, menandai masuknya dia ke tingkat ketiga.

Namun yang paling penting adalah, pada waktu yang tidak diketahui, aura hitam dan putih telah muncul di Laut Ilahinya.

Dan jika dia mengingatnya dengan benar, aura hitam dan putih itu seharusnya adalah kekuatan ilahi dari Naga Lilin!

“Rasanya aneh memiliki benda ini di dalam tubuhku. Aku ingin tahu apakah ada cara untuk menghilangkannya.”

Qin Feng ingin menanyakannya, tetapi Rusa Putih Bertanduk Pelangi yang misterius itu sama sekali tidak dapat ditemukan.

Adapun Senior Xuan Yi, mungkin karena dia telah meminjamkan terlalu banyak kekuatan padanya yang menyebabkan konsumsi berlebihan, dia telah jatuh ke dalam tidur lelap sejak hari di mana dia meledakkan diri dan membunuh Naga Lilin, tidak peduli seberapa sering dia dipanggil.

Adapun Senior Xuan Yi, setelah meminjamkan kekuatannya kepadanya, itu mengonsumsi terlalu banyak energi. Sehari setelah dia membunuh Naga Lilin, dia jatuh ke dalam tidur lelap dan tidak memberikan respons tidak peduli bagaimana dia dipanggil.

Setelah berpikir panjang, Qin Feng hanya bisa mencari Tuan Baili yang masih berada di sini.

Di lereng bukit di luar Kota Jinyang, Orang Tua Baili meneguk arak dari labu minumnya dan menuangkannya di depan makam Senior Li Yang.

Sudah lama menjadi kebiasaan pria tua itu untuk mengunjungi tempat ini dari waktu ke waktu.

Tiba-tiba, langkah kaki mendekat, tetapi Orang Tua Baili tidak menoleh karena dia tahu siapa itu.

Qin Feng berjalan menghampiri pria tua itu dan menjelaskan tujuannya.

Setelah mendengar ini, pria tua itu dengan tenang menjawab, “Keilahian alam transendensi memang merupakan harta yang langka. Sekarang Naga Lilin sudah mati, jejak keilahian yang menyatu ke dalam tubuhmu tidak akan menimbulkan banyak gejolak. Sebaiknya kau perhatikan itu baik-baik. Jika keberuntungan memihakmu, kau bahkan mungkin bisa memahami prinsip Yin dan Yang.”

Qin Feng sedikit tertegun oleh kata-katanya. Jika dia benar-benar bisa memahaminya, itu akan membantunya melampaui batasan dunia di masa depan.

“Kupikir itu adalah kutukan karena membunuh Naga Lilin, tapi ternyata itu adalah hadiah besar dari pihak lain setelah kematiannya,” seru Qin Feng dengan penuh semangat.

Pada saat itu, batu nisan Senior Liyang retak dengan suara yang keras.

Bumi tiba-tiba bergetar, retakan muncul, dan api dari dunia bawah meletus dari celah-celah tersebut.

*Bum!*

*Bum bum!*

Sesosok figur melangkah keluar dari api hantu Dunia Bawah. Dia tampak mirip manusia, tetapi jauh lebih tinggi, hampir dua kaki lebih tinggi, dengan postur tubuh yang kekar dan api hitam yang membara di seluruh tubuhnya.

Dia melirik sekeliling dan kemudian tertawa liar, “Jadi ini alam manusia, dan benar sekali tempat ini dipenuhi dengan aura orang-orang lemah. Aku akan menguasai tanah ini, memperluas wilayah untuk raja kita, dan menanti kedatangannya!”

Sosok kolosal itu melihat Qin Feng dan Orang Tua Baili. Dengan api hijau mengerikan yang berkedip-kedip di matanya, dia mencibir, “Setelah melintasi Jalan Mata Air Kuning, ini telah menguras banyak energiku. Kalian berdua akan dijadikan kurban untuk memulihkan kekuatanku.”

Dengan kata-kata ini, tangan raksasa itu mengepal, dan api hitam di sekelilingnya melonjak ke arah Qin Feng dan rekannya bagaikan makhluk hidup.

Gerakan ini sangat mirip dengan teknik boneka dari Aliran Tao Seratus Hantu.

Perkembangan yang tiba-tiba ini membuat alis Qin Feng berkerut. Tanpa ragu-ragu, dia mengerahkan energi internalnya, dan sambaran petir merah turun dari langit malam.

Melihat petir merah itu, ekspresi angkuh di wajah raksasa itu berubah menjadi teror. “Ini adalah Petir Pemusnah? Tidak, tidak!”

*Bum!*

Dengan raungan yang memekakkan telinga, teriakan raksasa itu tiba-tiba berhenti, hanya menyisakan kawah besar dan lingkungan sekitar yang hangus terbakar.

“Begitu lemah?” Qin Feng sesaat tertegun.

Meskipun dia tidak yakin apa alasannya, sudah jelas bahwa lawannya telah turun dari Dunia Bawah.

Qin Feng awalnya berpikir bahwa dengan perawakan yang begitu besar dan kemunculan yang megah, lawannya setidaknya akan menjadi ancaman tingkat *mini-boss*. Namun, dia tidak menyangka bahwa makhluk itu akan musnah dalam satu pertemuan saja.

“Guru, ada apa ini?”

Orang Tua Baili juga menunjukkan ekspresi berpikir.

Pada saat itu, cahaya hijau bersinar dari batu nisan Senior Li Yang, dan suara yang familiar terdengar…

IndoWebNovel – indowebnovel.com