Bab 761: Perang Dimulai

Semakin dekat seseorang dengan batas ekstrem wilayah barat, suhunya semakin tinggi. Bahkan langit malam tidak dapat menyembunyikan gunung-gunung berapi yang terus-menerus memuntahkan nyala api membara yang mencapai langit. Dari kejauhan, tempat itu tampak seperti tungku raksasa yang mengamuk.

Panas yang menyengat ini menguapkan kelembapan dan membelah bumi.

Sejauh ratusan mil ke segala arah, tidak ada jejak tumbuh-tumbuhan, dan bahkan iblis serta hantu pun sulit ditemukan, kecuali beberapa makhluk yang hidup subur di tengah api dan suhu tinggi yang berani berkeliaran di ujung terjauh Pegunungan Api.

Ssss~

Seekor ular api, yang diselimuti api dan panjangnya lebih dari seratus kaki, sedang menjulurkan lidahnya. Ini adalah binatang iblis yang kekuatan kekuatannya telah mencapai Siklus Bencana Ketujuh.

Ia tampaknya merasakan sesuatu dan mengangkat kepala ular besarnya untuk mengamati sekitarnya, tetapi tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan.

Setelah melirik dengan waspada ke arah kedalaman Pegunungan Api, ular raksasa itu membalikkan tubuhnya dan merayap pergi, menjauh dari lautan api.

Pada saat yang sama, di dalam bayang-bayang, samar-samar terdengar suara manusia.

“Bagaimana mungkin seekor binatang iblis yang bisa bertahan hidup di lingkungan seperti ini adalah makhluk biasa? Jika bukan karena teknik penyamaran Tuan An Mingzhi, kita pasti sudah ketahuan.”

Dalam bayang-bayang yang dipancarkan oleh cahaya berapi, dua sosok manusia yang samar terlihat di area seluas sekitar beberapa puluh kaki.

Mereka adalah prajurit pemberani dan terampil dari pasukan Pangeran Chu, yang telah naik ke Alam Ketiga setelah dunia berubah berkat sumber daya melimpah yang mereka miliki.

Mereka kini telah diberi tugas berbahaya untuk menjaga salah satu pintu masuk di perbatasan ekstrem Wilayah Barat.

“Meskipun kita berada di pinggiran gunung berapi, panas ini masih tak tertahankan, seolah-olah dapat menembus daging dan langsung mencapai jiwa.”

“Tubuh Bela Diri Dewa Tak Terkalahkan milikku telah mencapai tingkat penguasaan yang hebat, dan aku hampir tidak bisa menahan panas yang menyengat ini.”

“Aku dengar Komandan Departemen Pembasmi Iblis mencoba menjelajahi kedalaman gunung berapi, tetapi gagal membuat kemajuan. Tampaknya ada sesuatu yang tidak biasa dari api ini.”

“Sosok yang mencurigakan itu telah datang ke wilayah barat dan menuju ke tempat ini, mungkin untuk mencari sesuatu di kedalaman gunung berapi.”

“Tapi aku penasaran, makhluk seperti apa yang bisa membuat seseorang yang sekuat Komandan menjadi begitu berhati-hati?”

“Kita, yang berada di bawah Alam Ketiga, tidak dapat ikut campur, dan bahkan jika kita menemukan jejak penyusup itu, kita tidak boleh mengambil risiko membuat mereka khawatir. Sebaliknya, kita harus menyembunyikan keberadaan kita dan mencari kesempatan untuk memberi sinyal meminta bantuan.”

Saat keduanya sedang berbincang, tak satu pun dari mereka menyadari distorsi di dalam kehampaan di belakang mereka.

Tiba-tiba, Sang Buddha Hantu yang mengenakan jubah biksu dan topi jerami muncul dari udara tipis.

“Bau apa itu?” salah satu dari mereka mencium udara kering yang menyengat, dan bau busuk yang menyengat tiba-tiba muncul.

“Mungkin itu bau bangkai yang membusuk,” tawa serak dan mengejek terdengar.

Kedua pria itu terkejut, dengan cepat berbalik, tetapi dalam sekejap mata, dua tangan besar bertulang muncul dan mencengkeram wajah mereka.

Sebelum mereka sempat berteriak, suara retakan terdengar, dan kepala mereka terpuntir menjadi berantakan, dengan darah dan materi otak tumpah ke tanah. 𝐑𝒶Νọ𝔟Ê𐌔

Daging dan darah busuk berdenyut di lengan Buddha Hantu, seolah-olah hidup.

Tubuh orang-orang yang mati itu dengan cepat layu, hanya menyisakan cangkang kosong dalam beberapa saat.

“Pantas saja aku tidak menemui mangsa yang mudah di sepanjang jalan—sepertinya mereka semua bersembunyi di sini.” Buddha Hantu mengeluarkan senyum sinis, tidak lagi menyembunyikan keberadaannya saat ia melangkah menuju kedalaman gunung berapi.

Meskipun ia telah memperoleh semua informasi dari ingatan kedua orang yang telah dilahapnya, ia tidak berniat untuk menghindari mereka.

Lagipula, bagi sang Buddha Hantu, orang-orang dari alam yang hancur itu tidak lebih dari makanan.

Sementara itu, di sisi lain, An Mingzhi, salah satu dari tiga jenderal dewa agung di Wilayah Barat, menoleh ke arah tenggara, dan mengerutkan kening.

Teknik penyamaran An Mingzhi tidak hanya dapat menyembunyikan aura orang lain, tetapi juga dapat menyalurkan aura itu kembali kepadanya. Saat kedua prajurit dari pasukan Pangeran Chu itu tewas, ia merasakan kejanggalan tersebut.

“Jadi mereka sudah tiba,” gumamnya pada dirinya sendiri dan kemudian seluruh tubuhnya bersiaga.

Meskipun lingkungan sekitar diselimuti api, menyebabkan bayangan di bawah kaki menjadi sangat kecil, dalam sekejap kegelapan segera menyebar seperti gelombang yang melonjak.

Pada saat yang sama, orang-orang tersembunyi di sekitar gunung berapi menyadari pergeseran bayangan di bawah kaki mereka. Bayangan-bayangan ini menyatu menjadi sebuah anak panah, semuanya menunjuk ke arah yang sama—tepian luar Pegunungan Api.

Alis Fu Ruoyun berkerut, dan tangan kanannya mengepal erat. “Di sana.”

“Kakak Sulung,” panggil Mo Sanyi saat melihat bayangan gelap itu.

Bai Wudi memutar lehernya dan melontarkan teriakan ringan, “Di wilayahku, berani membunuh iblis di bawah pengawasanku? Tidak peduli apa benda itu, aku akan menguliti hidup-hidup hari ini!”

“Tuan An telah mengirim pesan.”

“Musuh telah tiba.”

“Ayo pergi!”

Whoosh!

Suara angin yang dibelah langsung bergema.

Buddha Hantu berjalan dengan santai di tengah kobaran api yang menyengat, tetapi saat ia menjelajah lebih jauh, ia sepertinya menemukan sesuatu. “Tidakkah kau merasa api ini agak familiar?”

Bola mata besar di telapak tangannya terbuka, dan ia merasakan sekelilingnya dengan cermat. “Tentu saja familiar, aku menderita banyak hal di bawah api ini.”

“Apakah kamu sedang membicarakan dia? Pantas saja jejaknya menghilang di Alam Abadi—dia telah bersembunyi di sini selama ini.”

Bola mata itu berputar, lalu berkata, “Ada aura kuat yang dengan cepat mendekati tempat ini.”

“Aku tahu.”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, tangan bayangan raksasa turun dari langit.

Bum!

Benturan hebat bergema.

Bumi terbelah, dan gelombang kejut yang dihasilkan meniup api di sekitarnya ke luar.

Ini adalah Teknik Bayangan Boneka Garis Keturunan Seratus Hantu!

An Mingzhi melayang di atas api seperti angin malam, dan serangan pertamanya bukanlah akhir. Ia sekali lagi memobilisasi Qi Dunia Bawah dan Qi Yin di dalam dirinya.

Tiba-tiba, peti mati hitam besar yang tak terhitung jumlahnya terbentuk di udara, dan mereka jatuh menghantam bumi yang retak dengan kekuatan yang luar biasa.

Gelombang kejut yang mengerikan itu tak kenal ampun, bahkan tampak mampu memadamkan api yang tak padam di sekitar mereka.

Para anggota Departemen Pembasmi Iblis yang tiba dan para prajurit dari pasukan Pangeran Chu semuanya kagum, “Tuan An benar-benar luar biasa—dia mampu menaklukkan musuh hanya dengan satu pertukaran serangan!”

“Tidak, ada yang tidak beres!” Alis An Mingzhi tiba-tiba berkerut.

Hampir saat ia berbicara, ia mengangkat tangan kanannya, dan dinding aliran bayangan berlapis-lapis langsung bangkit, melindungi kelompok di depannya.

Namun, tangan panjang seperti ular menghantam dengan kecepatan kilat, dengan mudah menembus dinding aliran bayangan pertahanan yang terkenal itu, dan kemudian menusuk beberapa orang!

Bum!

Kabut merah meledak dan langsung menguap di udara yang panas.

Peristiwa yang tiba-tiba ini membuat segelintir orang yang selamat tertegun, membeku di tempat mereka.

Tangan panjang bertulang, dengan tulang yang terbuka dan daging yang membusuk, berdenyut dengan daging, melahap tubuh orang-orang yang baru saja mati. Dan kemudian, ia menyerang lagi!

Paku-paku tulang yang jumlahnya banyak melesat keluar, menargetkan para penyintas yang tersisa.

Orang-orang itu masih linglung, bagaimana mungkin mereka bisa bereaksi?

Tentu saja, bahkan jika mereka telah bersiap, mereka akan sangat tak berdaya menghadapi kekuatan yang begitu luar biasa.

Tepat saat mereka berada di ambang bencana, dua sosok tiba-tiba muncul, satu di kiri dan satu di kanan, dan dengan pukulan tinju serta telapak tangan yang kuat, mereka berhasil membelokkan paku tulang yang datang!

Tangan panjang itu menarik diri dan kembali ke tanah.

Buddha Hantu menoleh sedikit, melirik lengan tulang yang retak, dan berkata dengan nada acuh tak acuh, “Kamu benar, mereka yang telah melampaui alam ini tampaknya berada di bawah perlindungan Dao Surgawi, kekuatan mereka bahkan melampaui para dewa dan iblis di Alam Abadi.”

“Itu Komandan Fu dan Bai Wudi!” seru orang-orang dengan gembira.

An Mingzhi melesat ke sisi Fu Ruoyun dan berbicara dengan suara berat, “Guru Nasional Menara Surgawi benar—mereka yang berada di luar Alam Ketiga sama sekali tidak dapat ikut campur dalam pertempuran ini.”

“Kekuatan musuh jauh di luar perkiraan kita, dan bahkan kultivator Alam Ketiga yang biasa tidak akan mampu memainkan peran penting.”

Fu Ruoyun melirik sisa-sisa pakaian yang membara, ekspresinya sangat suram.

Ia melihat ke arah Buddha Hantu dan bertanya dengan suara rendah, “Siapa kamu, dan mengapa kamu datang ke sini?”

Buddha Hantu melepas topi jerami dari kepalanya, menampakkan ketiga kepalanya.

Melihat wujud aslinya, orang-orang bergidik, hati mereka dipenuhi teror.

Penampilan mengerikan dan membusuk, dengan tulang putih yang terlihat, membuat tulang punggung mereka merinding.

“Apa gunanya banyak bicara padanya?!” Bai Wudi, dengan temperamennya yang labil, tidak sabar lagi.

Sebelum Fu Ruoyun dapat mengajukan pertanyaan lebih lanjut, ia melepaskan raungan amarah dan menerjang ke depan.

“Binatang vulgar!” maki Fu Ruoyun.

Tentu saja, ia tidak benar-benar ingin mendapatkan informasi dari musuh, ia hanya ingin mengulur waktu. Ia sedang menunggu bala bantuan!

Tetapi sebelum rencana itu dapat diterapkan, rencana itu diganggu oleh harimau bodoh ini.

“Komandan, apa yang harus kita lakukan?” tanya An Mingzhi dari samping.

Fu Ruoyun menarik napas dalam-dalam, menekan kemarahan di hatinya. “Lawan!”

Sebagai seorang kultivator Alam Transendensi, harimau bodoh itu tidak boleh dibiarkan gagal. Membantunya bertarung adalah satu-satunya pilihan.

Gelombang kejut yang kuat langsung menyapu area tersebut.

“Mulai dari sini, kita harus mengandalkan diri kita sendiri.” Qin Feng berhenti dan berbicara.

Area sekitarnya adalah gunung tandus dan bebatuan layu, dengan suhu sepanas sauna. Kuda-kuda itu gelisah dan tidak mau maju lebih jauh.

Jika seseorang mengulurkan tangan dan menyentuh tanah, itu akan terasa sepanas aspal pada hari musim panas!

Kelompok itu turun dari kuda mereka, menatap ke arah api mengamuk yang menerangi malam yang gelap.

“Di luar batas ekstrem Wilayah Barat terdapat gunung berapi yang terus-menerus. Hanya dengan melintasi tanah vulkanik itu seseorang dapat mencapai tepi paling barat. Namun, bahkan seseorang yang sekuat Komandan Fu tidak dapat menjelajah terlalu dalam dan harus berputar balik—ada sesuatu yang aneh tentang api itu,” jelas Gong Cang.

Pada saat itu, gelombang kejut melonjak ke arah mereka, membuat pakaian mereka berkibar berisik.

Liu Jianli membelah bibir merahnya, “Seseorang sedang bertarung.”

“Benda itu telah tiba.” Ekspresi Qin Feng menggelap, karena yang ia maksud adalah Buddha Hantu.

Shen Li berbicara, “Kita tidak boleh mengambil risiko penundaan, kita harus segera pergi.”

Begitu ia selesai, Shen Li merentangkan tangannya dan dengan lembut mengatupkannya. Qi Abadi Primordial melonjak keluar dari tubuhnya dan menyelimuti semua orang di dalamnya.

Dalam beberapa saat, tanah di bawah kaki mereka memancarkan cahaya putih, dan pemandangan di sekitar berubah secara dramatis.

Qin Feng menyadari itu adalah Teknik Abadi Transportasi Spasial. Tiba-tiba, seseorang berteriak, “Berhenti!”

Berbalik ke sumber suara, itu adalah Komandan Fu. Ekspresi sang komandan menunjukkan kebingungan saat ia menatap mereka.

Ekspresi macam apa ini? Kamu tidak menyangka aku akan datang untuk menyelamatkan?

Haha, kamu sedikit meremehkan, bukan?

Qin Feng mengangkat alisnya sedikit, lalu memperhatikan para anggota Departemen Pembasmi Iblis dan para prajurit lain yang mengelilingi mereka di udara, tatapan mereka tegang dan waspada.

‘Aku tidak bisa menahan perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Ngomong-ngomong, di mana Kakak Senior dan para istri? Kenapa mereka tidak ada di sisiku?’

Sekitar seratus yard di depan, Qin Feng dapat melihat sosok kelompok Shen Li. Ia melihat kedua istrinya memiliki ekspresi terkejut di wajah mereka, dan Shen Li juga tampak terkejut.

“Jadi itu kamu.” Suara akrab terdengar dari belakang.

Qin Feng menegang, lalu dengan hati-hati berbalik. Sekitar sepuluh yard jauhnya berdiri wujud busuk dari Buddha Hantu dan bau busuk yang menguar darinya.

Makhluk itu mengangkat telapak tangannya, dan mata besar yang memancarkan cahaya merah muncul, mendistorsi kehampaan di sekitarnya.

Itu adalah mata yang sama yang ia lihat di Penjara Lipat Sembilan. Tapi bagaimana bisa mata itu menyusut begitu banyak? Ah, itu pasti ada di balik pelarianku dari Transportasi Spasial Kakak Senior.

Qin Feng menelan ludah dan tidak berani bertindak gegabah. Yang bisa ia katakan hanyalah: “Kebetulan sekali.”

Sial, makhluk ini benar-benar ulet. Aku harus mencari cara untuk melarikan diri kembali. Qin Feng berada dalam siaga penuh, dan energi di dalam tubuhnya bergolak dengan gila.

Buddha Hantu berkata, “Kloningmu yang tertinggal sebelumnya telah dihancurkan. Apakah itu ulah semut remeh itu?”

Bola mata besar itu menjawab, “Tentu saja, dia tidak memiliki tingkat kekuatan sebesar itu, dia hanya memiliki cara aneh untuk terhubung ke Dunia Bawah, dan kemudian Penguasa Hantu mengambil tindakan dan melenyapkan kloningku.”

“Orang ini tampaknya menyimpan beberapa rahasia. Telan dia dan cari ingatannya.”

Sial, kamu serius tentang ini. Qin Feng tidak ragu-ragu, memobilisasi energi spiritualnya untuk melarikan diri menuju sekutunya.

Tetapi bagaimana mungkin kecepatannya bisa dibandingkan dengan Buddha Hantu?

Tangan yang membusuk itu melesat keluar seperti ular, jarak di antara mereka lenyap dalam sekejap!

Tepat ketika tangan hantu itu hendak mencapai leher Qin Feng, sebuah peti mati tiba-tiba turun dari langit, menghantam tangan itu ke tanah.

“Guru Besar!” Qin Feng menoleh, dipenuhi dengan kegembiraan.

“Mundur.”

“Mengerti!” Qin Feng berlari kembali ke kedua istrinya dan kemudian mengalihkan pandangannya ke medan perang.

Tangan kurus Sang Patriark menekan peti mati besar itu, dan pola rumit di permukaannya mulai bersinar.

Desis!

Gumpalan asap putih muncul.

“Hmm?” Buddha Hantu bergumam, dan kemudian tiba-tiba menggunakan kekuatannya untuk menarik kembali tangan hantu itu. Yang mengejutkan semua orang, apa yang terjadi selanjutnya adalah hal yang tak terduga.

Tangan hantu yang tidak dapat dihancurkan oleh berbagai teknik Fu Ruoyun dan Bai Wudi kini mulai hancur menjadi debu di bawah beban peti mati tersebut. Dan itu tidak dapat dipulihkan.

Tanda hitam menyebar ke atas tangan hantu seperti ular berbencana, mengubah segala sesuatu yang disentuhnya menjadi bubuk.

Buddha Hantu melihat ini, ia membuat keputusan langsung. Tulang-tulang di lengannya menonjol seperti pisau tajam, memotong tangan hantu itu secara langsung, dan erosi itu berhenti tiba-tiba.

“Dao macam apa ini? Agak aneh,” kata Buddha Hantu dengan suara berat.

Bola mata besar itu terlepas dari telapak tangannya, melayang di udara dan kemudian menatap tajam ke arah Sang Patriark: “Tebakanku memang benar. Penguasa hukum kehidupan dan kematian di dunia ini memiliki sarana untuk membunuh kita, sama seperti Bunga Seberang.”

Mendengar ini, Qin Feng merasa terkejut sekaligus senang. Pantas saja Guru Nasional Menara Surgawi mengirim kakak seniornya untuk mencari Sang Patriark. Ternyata Dao Kehidupan dan Kematian harus menjadi teknik pamungkas melawan makhluk-makhluk aneh ini!

“Orang tua ini adalah penguasa Dao Kehidupan dan Kematian. Karena dia menimbulkan ancaman bagi kita, kita harus membunuhnya.”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Buddha Hantu memukul perutnya sendiri dengan satu tangan, dan kabut hitam mulai mengepul keluar dari kepala Buddha di tengah, menyebar ke luar dengan kecepatan yang tak tertandingi.

“Patriark, hati-hati!” teriak Qin Feng dengan suara keras, dan yang lainnya juga bersiap.

Meskipun kabut hitam bergerak cepat, orang-orang yang hadir tidaklah lemah. Menghindarinya bukanlah tugas yang sulit, bahkan jika mereka tidak dapat menghadapinya secara langsung.

Namun, hal tak terduga terjadi—seberkas cahaya merah melesat keluar dari pupil bola mata, mendistorsi kehampaan.

Dalam kedipan mata, kabut hitam telah menyelimuti semua orang!

“Aaaahhh!!!” Jeritan kesakitan meledak di mana-mana.

Di antara mereka yang disentuh oleh kabut hitam, mereka yang lebih lemah melihat daging dan darah mereka membusuk dengan kecepatan yang terlihat.

Bahkan Komandan Fu dan Bai Wudi yang perkasa pun memiliki bintik-bintik hitam yang muncul di kulit mereka.

Melirik kedua istrinya, Qin Feng melihat tanda hitam menyebar dengan cepat di kulit putih bersih mereka.

Sebaliknya, Shen Li tampaknya terpengaruh ke tingkat yang jauh lebih kecil.

Adapun Qin Feng sendiri, ia hampir tidak terpengaruh sama sekali!

Dengan bingung, Qin Feng mengaktifkan Kemampuan Murid Ganda miliknya untuk mengamati, dan segera menyadari, “Kabut hitam ini tampaknya semacam wabah?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com