Para prajurit yang dikirim untuk menghadapi pasukan Alam Baka di wilayah selatan kembali dengan penuh kemenangan, dan Kaisar Ming memimpin semua orang berdiri di puncak gerbang kota, menantikan kedatangan mereka.

Tabuhan genderang yang menggema berkumandang di langit, diiringi oleh sorak-sorai.

Kaisar Ming, yang mengetahui detail situasi tersebut, mau tidak mau menunjukkan ekspresi lega ketika ia melihat sosok tampan di antara kerumunan itu.

Namun, rasa lega ini berubah menjadi desahan pelan ketika ia melihat putrinya di tengah kerumunan.

Sebagai seorang putri negara, dia bahkan belum resmi menikah dan sudah begitu tidak sabar. Temperamennya ini benar-benar sangat berbeda dari ibunya.

‘Dia begitu mudah terpengaruh. Bagaimana dia bisa bersaing dengan dua orang lainnya di masa depan?’

Memikirkan hal ini, Kaisar Ming tiba-tiba tertegun. Dia hampir lupa, bahkan jika dia mahir dalam seni menyerang hati, apa gunanya itu terhadap putri dari keluarga Liu dan putri dari Klan Naga?

Kedua wanita itu sama-sama lebih kuat darinya.

Para prajurit kembali dari perjalanan panjang mereka dan tentu saja kembali untuk beristirahat di kediaman masing-masing.

Waktu berlalu dengan cepat melalui berbagai aktivitas bolak-balik ini.

Pada saat Kaisar Ming meninggalkan istana dan kembali ke ruang kerjanya, hari sudah tengah hari.

Krisis tampaknya telah berlalu, tetapi masih ada lebih banyak bahaya di depan.

“Aliansi tiga alam dan menghadapi kekacauan dunia.” Kaisar Ming memikirkan jawaban Guru Nasional dan melihat ke arah sudut istana, tempat Balai Naga Melayang berada.

Sekarang delapan naga emas telah bangkit kembali di Balai Naga Melayang, jika naga terakhir juga dapat membuka matanya dan menjernihkan kehampaan…

Maka dia akan menjadi kaisar keabadian, penguasa kemakmuran!

Tapi, seberapa mudah hal itu?

Dia berbalik dan memasuki ruang kerja. Sebuah gulungan tergantung dengan tenang di dinding, dan meskipun pedang ilahi itu masih berada di dalam sarungnya, matanya masih memancarkan kilau yang terang.

Pedang Ilahi Xuanyuan, pedang sang kaisar, memiliki kekuatan yang tak terbatas.

Tetapi mereka yang mencabut pedang itu tidak dapat berumur panjang.

Bagaimanapun, menggunakan keberuntungan dunia manusia dan energi seseorang sebagai umpan, bagaimana mungkin seseorang tidak menderita akibat serangan balik?

Tetapi masalahnya, siapa yang tidak ingin menjadi kaisar abadi di dunia manusia?

Mata Kaisar Ming berkedip dengan ekspresi yang rumit.

Saat itu, sesosok tubuh yang anggun memasuki ruang kerja, dia adalah Putri Anya.

“Ayah.”

Kaisar Ming tersenyum penuh arti, “Kupikir begitu kau memiliki kekasih, kau akan melupakan ayahmu.”

Rona kemerahan merayapi pipi cantik Anya saat ia membalas dengan nada merajuk, “Ayah!”

Sudah berapa lama sejak Anya menunjukkan sikap pemalu seperti itu?

Kaisar Ming mengenang sejenak, lalu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Ada perlu apa kau datang ke sini?”

Anya merapikan roknya, mencari tempat duduk, dan mulai menceritakan apa yang telah ia lihat dan dengar selama perjalanannya ke wilayah selatan.

Sebagian besar isinya sudah diketahui oleh Kaisar Ming, dan itu kebanyakan obrolan remeh, tetapi ia tidak menyela. Sebaliknya, ia mendengarkan dengan tenang.

Meskipun ia seorang kaisar, ia juga seorang ayah. Ia terlalu tahu isi hati putrinya; apa yang sebenarnya ingin ia katakan jelas sengaja disimpan sampai akhir.

Benar saja, ketika waktunya sudah tepat, Anya berhenti sejenak, melirik ke arah singgasana, dan perlahan berkata, “Sebelum Qin Feng pergi, dia membuat janji kepadaku.”

“Jika dia kembali dengan selamat, dia akan menikahiku secepat mungkin. Ayah, bagaimana menurutmu?”

“Apakah begitu mendesak?” canda Kaisar Ming.

Anya langsung duduk tegak dan berkata dengan serius, “Hanya saja hari baik sudah semakin dekat.”

Ia telah memilih tanggal dari Kementerian Ritus, dan hari yang paling baik adalah tujuh hari lagi.

Pernikahan seorang putri pastilah akan megah, dan meskipun tujuh hari mungkin tampak agak terburu-buru, itu tidak akan menjadi masalah besar.

Terlebih lagi, dia telah memesan banyak kembang api dan mercon dari Sanggar Ilahi Kota Kekaisaran. Dia ingin semua orang menyaksikan dan berbagi kebahagiaan pada hari pernikahannya nanti.

“Kalau begitu, keluarkan dekrit, beri tahu Kementerian Ritus, dan pilih tanggal pernikahan!”

Anya langsung berdiri, berusaha keras menahan kegembiraannya. Ia membungkuk dalam-dalam dan berkata, “Terima kasih, Ayah.”

Di kediaman Qin, Ibu Kedua dan yang lainnya telah lama menantikan kepulangan Qin Feng dengan penuh semangat.

Meskipun baru hampir sebulan berlalu, Ibu Kedua telah merasa khawatir siang dan malam, tidak bisa makan atau tidur, takut kalau-kalau seseorang tidak akan kembali.

Bagaimanapun, Ayah Qin telah kehilangan nyawanya di wilayah selatan, dan dia terpisah dari keluarganya selamanya.

Memikirkan hal ini, matanya memerah dan air mata menggenang di matanya. Ia ingin mengangkat tangannya dan memberi Qin Feng tamparan karena pergi tanpa pamit.

Tetapi tangannya menggantung di udara, tidak mampu mendarat. Pada akhirnya, itu berubah menjadi isak tangis. “Kau sudah menjadi seorang ayah, namun kau masih bertindak begitu gegabah. Bahkan jika kau tidak memikirkan dirimu sendiri, kau seharusnya memikirkan kami.”

“Apakah kau ingin membuat Jianli dan Feilan menjadi janda? Atau apakah kau ingin Xiao dan Lan kehilangan ayah mereka lebih awal?”

“Bagaimana jika sesuatu benar-benar terjadi padamu? Bagaimana aku harus menjelaskan kepada Tuan Besar yang sudah tiada?”

Pada titik ini, air mata itu tidak dapat ditahan lagi dan mengalir deras di wajahnya.

“Ayah!”

“Ayah!”

Di kerumunan, dua anak kecil melepaskan diri dari pelukan pelayan.

Mereka memiliki bakat yang luar biasa dan sudah bisa berjalan serta mengucapkan beberapa kata sederhana.

Mereka berlari mondar-mandir di samping Qin Feng, mengulurkan tangan kecil mereka seolah ingin memeluknya.

“Ibu, jangan menangis, Kakak sudah kembali.” Sang adik menghibur Ibu Kedua, sambil melayangkan tatapan menegur kepada Qin Feng.

Kakak benar-benar seharusnya tidak pergi menghadapi Alam Baka tanpa membawanya serta.

Qin Feng ingin mengatakan sesuatu tetapi tiba-tiba merasakan kekuatan yang kuat di belakang lututnya.

Sebelum dia sempat bereaksi, tubuhnya langsung berlutut ke bawah, menimbulkan suara gedebuk yang keras.

Jelas sekali, itu adalah ulah dari kedua istrinya.

“Ibu Kedua, aku salah.”

Qin Xiao menatap ayahnya, yang sosoknya tiba-tiba menjadi lebih pendek, tidak tahu apa yang telah terjadi.

Dengan entakan kakinya, dia melompat ke pundak Qin Feng, dia berteriak sambil bergoyang maju mundur: “Naik kuda besar, naik kuda besar!”

Qin Feng mengepalkan tinjunya erat-erat. Dia sedang diceramahi oleh keluarganya saat ini jadi dia tidak berani meledak. Dia hanya ingin mencari kesempatan nanti untuk melawan balik dengan sengit.

Anak laki-laki terkadang memang butuh pukulan yang bagus!

Hari pernikahan diumumkan ke kediaman Qin keesokan harinya.

Liu Jianli dan Cang Feilan saling berpandangan, mereka langsung teringat akan penampilan Anya. Dia begitu bersemangat untuk menikah!

Ibu Kedua tentu saja bersuka cita mendengar berita itu. Anya, sang putri, memiliki pendidikan yang baik dan masuk akal. Ia memiliki banyak topik pembicaraan yang sama dengannya, dan ia sangat menyukainya!

Tetapi saat ia tertawa, ia tanpa sadar meneteskan air mata lagi.

‘Dua kali pertama Feng’er menikah, Tuan Qin hadir, dan seluruh keluarga sibuk dengan sukacita dan keharmonisan. Tapi kali ini…’

Suaranya menghilang, dan Ibu Kedua menyeka air mata di sudut matanya sambil tersenyum. ‘Ini adalah acara yang membahagiakan. Janganlah kita merenungkan hal-hal itu.’

Setelah dibaptis oleh waktu, kesedihan itu memang telah memudar.

Tetapi setiap kali ia mengenangnya, ia tetap merasa sakit hati.

Melihat hal ini, Qin Feng merasa bahwa tidak perlu menyembunyikannya lagi dan memutuskan untuk mengungkapkan situasi ayahnya di Alam Baka.

Tepat pada saat itu, penjaga gerbang bergegas masuk ke aula, terhuyung-huyung dan gemetar, menunjuk ke arah pintu dengan suara yang bergetar. “Tuan, Tuan telah kembali!”

Mendengar hal ini, Kakak Kedua mengerutkan alisnya. “Jangan bicara omong kosong!”

“Tidak, aku tidak! Bagaimana mungkin aku salah mengenali Tuan!” Penjaga gerbang itu pucat karena ketakutan.

Tidak seorang pun akan tetap tenang saat melihat orang mati berdiri di hadapan mereka.

Tiba-tiba, ia memikirkan sesuatu. Ada desas-desus di kota bahwa banyak orang mati telah bangkit dari kuburan mereka di desa-desa dan hutan belantara di luar kota. Mungkinkah ayahnya berada dalam situasi yang sama?

Berpura-pura mati!

Qin Feng langsung menebak alasannya dan melihat ke arah depan.

Ibu Kedua dan yang lainnya juga menoleh, dan kemudian mereka semua tertegun.

Kebingungan, keterkejutan, kegembiraan, ketidakpercayaan, berbagai emosi bercampur aduk.

Plak!

Sebuah tamparan yang nyaring bergema.

Mulut Qin Feng berkedut.

Kakak Kedua tersadar dari keterkejutannya dan berkata dengan nada mengeluh, “Ibu, kenapa Ibu memukulku?”

“Ini bukan mimpi.”

Ibu Kedua melangkah maju beberapa langkah dan memanggil dengan suara bergetar: “Tuan?”

Ayah Qin juga sangat tersentuh dan menghela napas. “Aku sudah kembali.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com