Pada tahun ketiga belas Mingde, tanggal delapan bulan kesepuluh, adalah hari yang baik untuk melangsungkan pernikahan.

Pada hari biasa, Paviliun Bisikan Rubah biasanya dipadati oleh orang-orang, tetapi hari ini jauh lebih tenang.

Di dalam sebuah kamar di lantai dua, tirai kain kasa tipis berkibar, dan aroma dupa menguar di udara.

Sesosok tubuh yang anggun berbaring santai di atas sofa empuk, mendengarkan keriuhan dan kesibukan di luar jendela dengan rasa penasaran. “Hari apa ini sebenarnya? Kenapa begitu meriah?”

Su Xiaoyue segera menjawab, “Melapor kepada pemimpin Klan, menurut para tamu di loteng, hari ini adalah hari pernikahan sang putri kekaisaran.”

“Oh?” Su Tianyue berkedip dan bangkit untuk mendekati jendela, lalu mendorongnya hingga terbuka.

Di jalanan luar, lautan manusia mengalir bagaikan ombak yang menyatu ke laut, bergerak ke satu arah.

Wajah setiap orang dipenuhi dengan kegembiraan, bahkan para pedagang kaki lima terus berteriak—hari ini adalah hari bahagia, dan semua barang diberi diskon delapan puluh persen!

“Putri ini benar-benar dicintai oleh rakyat, begitu banyak warga yang bersedia merayakannya.”

“Ada apa, apakah perkataanku salah?”

“Melapor kepada pemimpin Klan, alasan mengapa rakyat begitu bersukacita bukan hanya karena sang putri yang menikah; kuncinya adalah pengantin prianya, yang sangat dicintai oleh warga Kota Kekaisaran.”

“Siapa dia?” tanya Su Tianyue dengan rasa penasaran.

“Itu adalah Qin Feng.”

Su Tianyue tertegun dan kemudian tiba-tiba teringat.

Dia hampir lupa bahwa bagi orang biasa dan para sarjana dari latar belakang miskin, pria itu dianggap sebagai mercusuar penunjuk arah.

Terlebih lagi, Qin Feng telah menyempurnakan Seni Pengendalian Qi Bela Diri dan menciptakan mesiu. Dalam berbagai krisis, ia telah membalikkan keadaan dengan metode dari Garis Keturunan Orang Suci Sastra, bahkan para prajurit di militer menganggapnya sebagai dewa.

Di Kota Kekaisaran, siapa lagi yang bisa lebih dicintai daripada dirinya?

“Pertama dia menikahi dewa pedang Liu Jianli, lalu dia menikahi Klan Naga, dan sekarang dia menikahi seorang putri dari keluarga kerajaan. Visi pria ini memang sangat tinggi. Aku ingin tahu apakah aku, sang pemimpin Klan Rubah, bisa menarik perhatiannya,” ucap Su Tianyue dengan senyum setengah meledek.

“Pemimpin Klan!” seru Su Xiaoyue kaget. Sebelumnya ia sempat merasa kalau sang pemimpin Klan sepertinya telah menumbuhkan perasaan pada pria itu. Mungkinkah itu bukan sekadar hayalannya?

Su Tianyue menunjukkan ekspresi aneh. “Kenapa kamu begitu gugup?”

“Mungkinkah, pemimpin Klan, Anda benar-benar memiliki perasaan pada pria itu?”

Mendengar ini, Su Tianyue tertawa begitu keras hingga dahan-dahan tubuhnya bergetar. “Itu hanya lelucon. Pada usiaku ini, aku bisa menjadi buyutnya. Menurutmu bagaimana?”

Su Xiaoyue menghela napas lega, akhirnya menurunkan hatinya yang sejak tadi berdebar-debar cemas.

“Namun, mengingat hubungannya denganku, dia sebenarnya tidak mengundangku ke acara sebesar pernikahan.”

Su Tianyue menyipitkan matanya, merasa sedikit marah. Konsekuensinya pasti akan berat.

“Xiaoyue!”

“Pemimpin Klan?”

“Bawa hadiah dan ambil anggur pernikahan!”

Di Gerbang Timur Kota Kekaisaran, Zhan Qingfeng diliputi oleh penyesalan dan kejengkelan.

Ketika ia mengetahui bahwa pria berpakaian putih itu adalah sang putri dan mengagumi Qin Feng, ia tidak kuasa menahan keinginan untuk menampar dirinya sendiri atas ucapan yang ia lontarkan saat itu!

Hingga saat ini, hukuman sang putri kepadanya belum juga usai, dan ia bahkan tidak ingat sudah berapa lama ia menjaga gerbang kota atau berapa banyak malam yang ia habiskan tanpa tidur!

“Aku tadinya berniat pergi untuk minum segelas anggur pernikahan, tapi sepertinya aku tidak akan mendapatkan kesempatan itu.”

Tiba-tiba, tubuhnya bergetar hebat.

Nalurinya, yang selalu takut mati, mengatakan kepadanya bahwa sesuatu yang mengerikan sedang mendekati Kota Kekaisaran.

Saat mendongak, ia melihat angin kencang bertiup, menerbangkan gelombang pasir kuning.

Di dalam pasir kuning itu, beberapa sosok kekar perlahan mendekat.

Setelah diamati lebih dekat, ia melihat bahwa para pendatang baru itu semuanya berkulit biru, bertubuh tegap, dan memancarkan aura yang begitu mengintimidasi bagaikan gunung, membuat orang kesulitan bernapas.

“Suku Asura.”

Seluruh tubuh Zhan Qingfeng bergetar, terutama ketika ia melihat sosok di tengah, ia merasa seolah-olah telah memasuki ruang es.

Karena orang itu tidak lain adalah Raja Asura, Asura Pembunuh Surga!

Untuk apa mereka ada di sini?!”

Tepat ketika ia merasa bingung, sesosok figur tanpa wajah dari Departemen Penjara tiba-tiba muncul dari ketiadaan dan menepuk bahunya. “Jangan khawatir, Yang Mulia telah mengirim pesan kepada Raja Asura untuk datang ke Kota Kekaisaran guna membahas hal-hal penting.”

“Begitu rupanya.”

Saat mereka berpapasan, Asura Pembunuh Surga melirik sekilas, dan tekanan luar biasa itu sukses membuat Zhan Qingfeng mandi keringat dingin.

Di antara beberapa sosok kekar yang mengelilinginya, ada juga sesosok tubuh mungil yang sepertinya sedang mengucapkan kata-kata bernada menyeramkan.

“Ayah, aku tidak senang karena Qin Feng akan menikahi putri Da Qian hari ini.”

Ziyu Luo tersenyum, “Apakah Sang Raja Muda masih menyukai bocah manusia itu?”

“Dia mengalahkanku waktu itu, jadi aku harus memenangkannya kembali, lalu menikahinya!”

“Jika begitu, kenapa tidak bertindak sekarang saja? Ayo kita hancur leburkan pesta pernikahannya!”

“Hmm, ide bagus! Ayo kita beri pelajaran kepada dua istri pertama Qin Feng dan biarkan mereka tahu siapa yang berkuasa di sini!”

Suara-suara itu perlahan memudar hingga hampir tak terdengar lagi.

Zhan Qingfeng menelan ludah dengan susah payah dan bertanya, “Tuan Tanpa Wajah, apakah ini benar-benar tidak masalah?”

Tanpa Wajah tetap acuh tak acuh dan menjawab dengan tenang, “Liu Jianli dari keluarga Liu telah berhasil menerobos ke alam tingkat kedua dalam pertempuran melawan orang-orang dari Alam Hantu. Dan gadis dari Klan Naga itu, meskipun belum menerobos, sudah tidak jauh lagi.”

“Oh,” Zhan Qingfeng melihat sosok-sosok tinggi yang menghilang ke tengah kerumunan, sambil meratapi dalam diam nasib gadis Asura yang bodoh itu.

Di Kota Kekaisaran, di tempat latihan Aliansi Ilmu Pedang.

Bai Qui menatap wanita cantik berjubbah hitam di depannya dengan terkejut. “Kakak, kenapa Kakak bisa ada di Kota Kekaisaran?”

Bai Wushuang melahap makanan di atas meja dengan lahap dan menjawab di sela-sela kunyahannya, “Saat membasmi Iblis dan Hantu, aku secara tidak sengaja mendengar seseorang berkata bahwa akan ada pesta pernikahan yang megah di ibukota, dengan berbagai macam makanan lezat yang tersedia. Bagaimana bisa aku melewatkan hal yang sebaik ini? Kebetulan sekali, aku bisa menyusul kalian, dan mungkin pergi ke rumah Qin Feng untuk makan hotpot.”

“Kakak, apa Kakak tidak tahu siapa yang menikah?”

“Sepertinya aku samar-samar mendengar kata ‘putri’. Siapa pengantin prianya?” tanya Bai Wushuang dengan rasa penasaran.

“Itu Qin Feng.”

Sambil berbicara, Bai Qui mengamati kakak perempuannya, takut kalau-kalau ada perasaan tersembunyi di dalam hatinya.

Dan benar saja, ketika kakak perempuannya mendengar kata-kata itu, seluruh tubuhnya menjadi kaku, bahkan gerakan tangannya terhenti seketika.

Bai Qui membuka mulutnya dengan ekspresi rumit. “Kakak, Kakak tidak mungkin…”

“Air, beri aku air!” Bai Wushuang mengulurkan tangan dan berkata dengan nada penuh ketidaknyamanan.

Ternyata ia makan terlalu banyak terlalu cepat hingga tersedak.

Di luar jendela kamar, Bai Yan menghela napas lega lalu menyarungkan pedangnya.

Di istana, di Aula Anya.

Para pelayan istana berlalu-lalang dengan sibuk, bergegas kesana kemari.

Anya duduk di depan meja rias, kecantikannya semakin terpancar berkat sentuhan riasan, memikat siapa saja yang melihatnya.

Para pelayan terus memuji penampilannya, dan suara langkah kaki mereka yang terburu-buru memenuhi udara.

Beberapa orang sedang merapikan gaun pengantannya, sementara yang lain menata rambutnya.

Berbagai suara bercampur baur dalam kekacauan.

Namun ia seolah tidak mendengar apa pun, kecuali debaran jantungnya sendiri yang bergemuruh di dalam dada.

Deg!

Deg!

Begitu jelas dan terdengar nyata.

Ia tersenyum, tetapi matanya berkaca-kaca.

Mengenakan mahkota burung phoenix dan kerudung merah, menikahi pria yang dicintainya adalah impian seumur hidup bagi banyak wanita, dan ia akhirnya berhasil mewujudkannya.

Ia tidak kuasa menahan diri untuk mengenang setiap detail kecil bersama Qin Feng.

Pertemuan mereka karena sebuah kecelakaan, keterampilan medisnya, dan bakat sastranya telah sangat mengesankan hatinya dan membangkitkan perasaannya untuk pertama kalinya.

Rasanya bagaikan menemukan sebuah harta karun, menyadari bahwa dirinya mungkin akan terlibat terlalu dalam, tetapi tidak mampu menahan dorongan untuk menjelajahinya.

Pada akhirnya, semuanya menjadi tak terkendali.

Waktu yang dihabiskan bersamanya bagaikan angin musim semi yang berbalut madu, terasa manis hingga ke lubuk hati hanya dengan sekadar menghirup aromanya.

“Di hari yang penuh suka cita ini, seseorang harus merasa bahagia.”

Menoleh ke arah sumber suara, Anya berkata dengan lembut, “Ibu.”

Permaisuri menatap putrinya dengan penuh kasih sayang, merasa emosional sekaligus lega.

Sebagai seorang ibu, ia tentu berharap putrinya akan menikah dengan keluarga yang baik, dan Qin Feng, terlepas dari sifatnya yang sedikit genit, memang adalah pasangan yang baik.

Yang paling penting, putrinya merasa bahagia.

“Kau adalah seorang putri sekaligus seorang sarjana, jadi wajar jika kau memiliki sedikit kebanggaan. Setelah menikah, kau harus belajar menahan diri. Sebagian besar pria lebih menyukai gadis yang lembut dan penuh perhatian.”

“Jangan berpikir untuk merebut posisi istri sah Qin Feng dari Jianli. Kau tidak memiliki kemampuan itu, dan dia, bersama gadis Klan Naga itu, sepertinya bukan tipe yang pandai merencanakan sesuatu. Selama kau bisa merebut hati Qin Feng, semua masalah akan teratasi.”

“Liu Jianli dan wanita Klan Naga itu mungkin adalah wanita langka dan luar biasa di dunia ini, tetapi sebagai putri dari sebuah bangsa, kau sama sekali tidak kalah dari mereka. Ingatlah untuk tidak meremehkan diri sendiri. Namun, ini adalah sesuatu yang tidak perlu terlalu kau khawatirkan.”

Mendengarkan nasihat itu, mata Anya memerah sesaat kemudian. “Ibu.”

“Ini seharusnya menjadi hari yang penuh suka cita, kau harus merasa bahagia,” kata Permaisuri sambil dengan lembut menyapu sudut mata putrinya seraya tersenyum.

“Mm.”

Tiba-tiba, Permaisuri sepertinya menyadari sesuatu dan sedikit mengerutkan keningnya. “Siapa yang membuat gaun pengantin ini?”

Seorang pelayan istana di dekatnya menjawab dengan hormat, “Melapor kepada Yang Mulia, gaun ini dibuat oleh Penjahit Kekaisaran Kota Kekaisaran.”

Melirik ke bagian dada Anya yang tampak datar, Permaisuri menginstruksikan, “Ambilkan beberapa bantalan kain.”

Tidak lama kemudian, bagian yang tadinya rata mulai terbentuk dengan indah.

“Ini terlihat jauh lebih baik,” angguk Permaisuri.

Anya melirik dada ibunya lalu ke dadanya sendiri, merenung sejenak sebelum berbicara lagi. “Ambilkan beberapa bantalan lagi.”

Permaisuri: “…”

Para pelayan istana: “…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com