Pada hari ini, putra mahkota mengunjungi kediaman Qin secara menyamar dan menemui Anya.

Belakangan ini, wanita itu tampak sedikit berkurang jiwa mudanya dan menjadi lebih dewasa, memancarkan pesona yang berbeda dari sebelumnya, terlihat lebih anggun.

Putra mahkota mengerti bahwa perubahan ini disebabkan oleh pengaruh seorang pria, yang membuat dirinya menjadi orang yang sepenuhnya berbeda…

“Mengapa Kakak Putra Mahkota punya waktu untuk mengunjungiku hari ini?” tanya Anya dengan rasa ingin tahu sambil menyeruput teh.

“Semenjak orang-orang dari Alam Akhirat berdiskusi dengan Ayah di Ruang Belajar Kekaisaran, Ayah telah menghabiskan banyak waktunya di sana, menatap lukisan itu untuk waktu yang lama. Aku mengkhawatirkan kondisi Ayah, tetapi aku tidak bisa menemukan orang untuk diajak bicara, jadi aku memutuskan untuk datang menemuimu.”

Mereka lahir dari ibu yang sama, dan wanita itu tidak memiliki kemungkinan untuk bersaing memperebutkan takhta dengannya, jadi wajar saja jika mereka bisa saling mencurahkan isi hati.

Anya sedikit mengerutkan alisnya yang indah. Ia tentu saja mengingat lukisan di ruang belajar tersebut, yang menyegel pedang kaisar pendiri Great Qian—Pedang Ilahi Pembunuh Xuanyuan.

Menurut legenda, pada masa kekacauan dunia, ketika rakyat menderita, kaisar pendiri menanggapi tanda-tanda dari surga dan bangkit.

Suatu hari, ketika terjebak di puncak gunung dan hendak bertarung sampai mati, cahaya putih bersinar turun dari langit dan berubah menjadi pedang tajam. Dengan lambaian tangannya, jutaan mayat terkubur dan bahaya pun berhasil dihindari.

Ini adalah pedang ilahi yang dianugerahkan oleh surga!

Tentu saja, cerita ini terlalu tidak masuk akal. Anggota keluarga kekaisaran hanya menganggapnya sebagai kisah legenda dan sama sekali tidak mempercayainya.

Anya bahkan lebih paham bahwa legenda ini hanyalah mitos yang ditambahkan oleh keluarga kekaisaran untuk menegakkan otoritas dan memberikan sedikit warna mitologis di kalangan rakyat jelata.

Namun ada satu hal yang harus diakui.

Hanya anggota keluarga kekaisaran yang dapat menggunakan Pedang Ilahi Pembunuh Xuanyuan. Meskipun kekuatannya sangat besar, harga yang harus dibayar juga tinggi.

Mengenai apa sebenarnya yang harus dibayar, hanya kaisar yang baru naik tahta yang bisa mengetahuinya dari mulut kaisar sebelumnya saat penobatan.

Semenjak pedang itu disegel di dalam lukisan, pedang tersebut tidak mengeluarkan suara apa pun selama ribuan tahun dan kini tampak lebih seperti simbol keluarga kekaisaran, sekadar hiasan.

Anya tidak fokus pada pedang ilahi itu, melainkan bertanya, “Apakah karena Ayah mengkhawatirkan aliansi dengan orang-orang dari Alam Akhirat?”

Putra mahkota menggelengkan kepalanya mendengar perkataan itu. “Selama diskusi di ruang belajar, aku dan beberapa saudara laki-laki lainnya juga hadir. Isi yang dibahas tidak jauh berbeda dari saat kita membentuk aliansi dengan Klan Asura dulu.”

“Hanya saja, dari mulut Zhao Wenhao, kita mengetahui bahwa Tiga Alam akan segera menghadapi malapetaka besar. Sekarang, kita semua bagaikan perahu kecil di tengah lautan, siap ditelan oleh ombak besar kapan saja.”

Alis Anya semakin berkerut.

Ia juga telah mengetahui alasan invasi Alam Akhirat ke alam ini dari suaminya.

Jika bukan karena pergolakan yang akan segera terjadi di Alam Akhirat, mereka tidak akan mengambil langkah putus asa.

Entitas-entitas yang mendambakan Tiga Alam itu terlalu aneh, dan bahkan sampai sekarang, ia merasa sulit untuk menerimanya.

Setelah jeda, ia berkata dengan cemas: “Mungkinkah Ayah telah meramalkan bahwa di masa depan akan ada situasi yang mengharuskannya menggunakan Pedang Ilahi, dan itulah sebabnya dia menjadi seperti ini?”

Sebagai seorang putra mahkota, pangeran tersebut tidak berani berbicara sembarangan, dan hanya bisa menghela napas sebagai tanggapan.

Anya melanjutkan, “Bagaimana tanggapan Guru Nasional Menara Surgawi mengenai hal ini?”

“Semenjak gejolak di Alam Akhirat berakhir, Guru Nasional Menara Surgawi telah menutup Menara Surgawi dan tidak pernah terlihat oleh siapa pun sejak saat itu,” jawabnya.

……

Akademi Sastra Agung, di puncak Menara Surgawi.

Guru Nasional Menara Surgawi yang berambut putih duduk berhadapan dengan Qin Feng.

Qin Feng bertanya dengan bingung, “Aku mendengar dari kakak-kakak seperguruan, Guru, apakah Anda mencariku?”

Menara Surgawi telah ditutup untuk waktu yang lama, dan dia juga telah mendengar beberapa desas-desus. Hanya lantai pertama yang diizinkan untuk ditinggali oleh kakak-kakak perguruannya, dan tidak seorang pun diizinkan untuk naik lebih tinggi dari itu.

Lalu mengapa Guru Nasional mencarinya sekarang?

Guru Nasional Menara Surgawi mendongak dengan ekspresi puas, “Ya, pertempuran di Alam Akhirat telah memperdalam pemahamanmu tentang Dao Takdir. Tampaknya ada seseorang yang akan mewarisi ajaran-ajaranku setelah aku.”

Kata-katanya terdengar seperti sedang mewariskan warisannya… Qin Feng menggaruk kepalanya dan berkata, “Guru, Anda sedang bercanda. Anda adalah makhluk abadi dan penguasa Dao Takdir. Tidak perlu bagi orang lain untuk mewarisi ajaran Anda.”

Guru Nasional Menara Surgawi menatap Qin Feng dalam-dalam dan tidak memperpanjang topik itu lagi. Sebaliknya, ia bertanya sambil berdiri, “Bagaimana menurutmu, apa itu Takdir?”

Qin Feng sedikit tertegun, dan setelah berpikir sejenak, ia menjawab, “Sebab dan akibat, takdir yang telah ditentukan, takdir manusia ditentukan oleh surga, apakah ini yang dinamakan takdir?”

“Kamu benar. Jiwa surgawi dan sifat sejati seseorang adalah kehendak Surga, dan Surga menguasai semua makhluk hidup. Jika Surga ingin seseorang mati, dia harus mati; jika Surga ingin suatu negara binasa, negara itu akan binasa. Itulah takdir.”

“Di mata surga, manusia hanyalah awan yang berlalu, perubahan dunia hanyalah sekejap mata. Segala sesuatu bagaikan semut, berkembang biak dengan jalan surga, menentangnya berujung pada kehancuran, itulah Takdir.”

Qin Feng mengerutkan kening. Penjelasan ini terdengar seolah-olah semua makhluk hidup hanyalah bidak catur di atas papan catur, dan mereka hanya bisa dikendalikan oleh kehendak surga, yang terasa cukup tidak menyenangkan.

“Meskipun begitu, murid juga pernah mendengar sebuah prinsip bahwa manusia menaklukkan surga. Sama sepertimu, Guru, yang mengintip ke dalam takdir dan menyelamatkan umat manusia serta Great Qian dari kehancuran beberapa kali, bukankah itu menaklukkan takdir?” sela Qin Feng.

Guru Nasional Menara Surgawi menoleh untuk menatapnya, dengan senyuman yang membawa sedikit kesedihan, “Tetapi bagaimana jika semua ini masih berada dalam wilayah takdir?”

Qin Feng merasa bingung dan bertanya, “Apa maksud Anda, Guru?”

Guru Nasional Menara Surgawi tidak langsung menjawab, melainkan menceritakan sebuah kisah.

Di dalam sebuah kolam, ada seekor ikan kecil yang tidak ingin dikurung di dalam kolam tersebut, sehingga ia selalu berharap suatu hari nanti bisa pergi ke aliran sungai di pegunungan yang jaraknya sepuluh kaki darinya.

Ia telah menunggu kesempatan itu sepanjang waktu, dan suatu hari, hujan lebat turun dan membanjiri kolam. Ia mengikuti arus air dan berenang ke aliran sungai di pegunungan.

Namun, setelah tinggal di aliran sungai pegunungan itu untuk waktu yang lama, ia merasa bahwa aliran sungai itu terlalu kecil dan ingin pergi ke sungai besar.

Jadi ia berjuang melawan arus, berenang melawan air. Melalui usaha yang tak kenal lelah, ia melompati air terjun yang deras dan jatuh ke dalam sungai besar.

Tetapi ia masih belum puas. Ia berenang di dalam sungai dan bergabung ke dalam lautan luas.

Lautan yang tak bertepi itu membuatnya tidak bisa melihat ujungnya. Ia pikir ia akhirnya telah lolos dari Takdirnya, tidak lagi menjadi ikan kecil di dalam kolam. Namun ketika ia mendongak, langit tidak berbeda dari apa yang dilihatnya di dalam kolam.

Ia pikir ia mengendalikan takdirnya, tetapi ia selalu berada di bawah kendali takdir.

“…Sungguh konyol,” ejek Guru Nasional Menara Surgawi pada dirinya sendiri.

Qin Feng mengerutkan kening, “Guru, apakah Anda sedang mengatakan bahwa menemukan diri seseorang di antara segenap makhluk hidup itu seperti ikan kecil tersebut, mengira bahwa ia telah lolos dari takdir, tetapi kenyataannya, segalanya berada dalam takdir, dan kita tidak pernah bisa lepas darinya?”

Jika itu masalahnya, lalu bagaimana dengan masa depan yang sempat ia lihat sekilas sebelumnya?

Sebuah beban berat yang tidak dapat dijelaskan merasuk ke dalam hatinya.

“Jalanku sebagai seorang guru dimulai dengan cara yang salah, meskipun aku telah mengalami begitu banyak hal, rasanya seperti jatuh dari kolam ke dalam lautan. Tetapi kamu berbeda, Qin Feng. Kamu tidak lahir di kolam itu. Kamu adalah variabelnya. Kamu memiliki kualifikasi untuk membalikkan papan catur, kemampuan untuk mengubah takdir.”

Qin Feng mau tidak mau mundur satu langkah. Ia belum pernah melihat Guru Nasional Menara Surgawi seperti ini sebelumnya. “Guru, aku tidak mengerti maksud Anda.”

Guru Nasional Menara Surgawi menatapnya dengan tenang dan tersenyum lega, “Lupakan saja, anggap saja aku sebagai seorang lelaki tua yang telah hidup terlalu sedikit gila, yang ingin seseorang untuk diajak bicara…”

“Kamu bisa pergi sekarang.”

Qin Feng membuka mulutnya seolah-olah ingin mengatakan sesuatu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com