Bab 127 – Klan Bayangan (4)

[Catatan Penerjemah: Perubahan Nama Jabatan:

Ketua Sekte → Ketua Perkumpulan.

Penguasa Bayangan → Ketua Klan Bayangan

Catatan: Perubahan akan dilakukan untuk bab-bab sebelumnya.]

***

Di dalam ruangan kedap suara di gedung operasi khusus rahasia milik Klan Bayangan, Direktur Urusan Eksternal menunjuk ke arah seekor burung merpati pos yang membawa pesan terenkripsi dan berbicara.

“Ketua Klan, kali ini tampaknya sudah pasti. Ciri-ciri fisik yang diketahui cocok, dan bukankah istana kekaisaran juga ingin mencabut ‘akar’ mereka sepenuhnya?”

“Hmm… Benar juga. Tapi kenyataan bahwa dia ditahan di dalam Giok Keemasan[1] bawah tanah istana kekaisaran… Ini benar-benar membuat pusing.”

Ketua Klan Bayangan mengusap dagunya seolah-olah merasa kebingungan.

Mereka telah menempatkan mata-mata di seluruh Dataran Tengah untuk memantau situasi yang sedang berkembang, tetapi tidak disangka, dari sekian banyak kemungkinan tempat, justru di Giok Keemasan bawah tanah istana kekaisaran…

Mereka telah menemukannya di lokasi yang paling merepotkan.

“Apa yang harus kita lakukan? Bukankah sebaiknya kita melaporkan ini kepada Ketua Perkumpulan terlebih dahulu? Klan Bayangan memiliki reputasinya sendiri yang harus dijaga, dan agar kelompok bawahan langsung Ketua Perkumpulan yang menemukannya lebih dulu—”

“Tidak. Belum.”

“Tapi mereka terus mendesak—”

“Jika ternyata ini adalah informasi yang salah identitas seperti sebelumnya atau informasi yang sengaja disebarkan, itu justru bisa membuat Ketua Perkumpulan tidak senang.”

“……”

Kekhawatiran Ketua Klan Bayangan terletak pada kepastian.

Berdasarkan informasi saat ini saja, tampaknya ada peluang 70%.

Namun, untuk melaporkan dan meluncurkan operasi, diperlukan tingkat keyakinan lebih dari 90%.

“Dan bahkan jika itu sudah pasti, cara untuk bisa langsung menyusup ke Giok Keemasan bawah tanah istana kekaisaran itu sangat tidak masuk akal.”

Tempat dengan pengamanan paling ketat setelah istana dalam tempat tinggal kaisar, janda permaisuri, dan kerabat kerajaan adalah Giok Keemasan bawah tanah.

Sangat sulit bahkan bagi mata-mata yang telah disusupkan jangka panjang di istana kekaisaran untuk bisa memasuki tempat ini.

Mendengar perkataan Ketua Klan Bayangan, Direktur Urusan Eksternal merenung sejenak lalu membuka mulutnya.

“Lalu bagaimana jika kita mencoba menyusupkan mata-mata ke dalam Pasukan Berseragam Sulam?”

“Pasukan Berseragam Sulam…”

Mereka yang menjaga Giok Keemasan bawah tanah istana kekaisaran adalah Pasukan Berseragam Sulam[2], sebuah organisasi operasi khusus.

Tidak seperti prajurit istana kekaisaran lainnya, Pasukan Berseragam Sulam memiliki banyak ahli bela diri yang terampil.

Itulah sebabnya menyusup ke Giok Keemasan bawah tanah adalah hal yang rumit.

“Bukankah Pasukan Berseragam Sulam meminta murid-murid muda dari Aliansi Aliansi Kebajikan dan Klan kita untuk dikirimkan ketika mereka mengumumkan reformasi dan reorganisasi lebih dari satu dekade lalu?”

“Meminta…”

Ah, pernah ada kejadian seperti itu.

Namun, tanpa persetujuan Ketua Perkumpulan, masalah itu tidak jadi terlaksana.

‘Tapi sekarang akan menjadi waktu yang sangat tepat.’

Dan mengapa bisa begitu?

Itu karena istana kekaisaran saat ini sedang kacau balau akibat penyakit sang kaisar.

Seiring memburuknya kondisi kaisar, tanda-tanda perebutan kekuasaan internal mulai bermunculan.

Menurut informasi, Aliansi Kebajikan mengirimkan murid-murid bukanlah sekadar untuk menjalin hubungan baik dengan pemerintah.

‘Apakah mereka mencoba ikut campur dalam suksesi berikutnya?’

Siapa pun yang menjadi kaisar akan memengaruhi hubungan antara pemerintah dan dunia persilatan.

Aliansi Kebajikan kemungkinan besar bertujuan untuk menobatkan kaisar yang menguntungkan faksi ortodoks.

Mempertimbangkan hal ini, jika Perkumpulan Langit dan Bumi juga ikut campur melalui kesempatan ini…

-Tok tok!

Tepat pada saat itu, seseorang mengetuk pintu.

-Ketua Klan!

Mendengar suara bernada mendesak itu, Ketua Klan Bayangan sendiri yang membuka pintu dan keluar.

Tidak banyak orang yang memiliki wewenang untuk memasuki Aula Utama Klan.

“Saya mohon maaf atas ketidaksopanan selama pertemuan ini.”

Orang yang mengetuk pintu itu tidak lain adalah salah satu penjaga yang mengawasi ruang latihan pribadi indoor milik Ketua Klan.

“Ada apa?”

“Saya yakin Anda harus segera pergi ke ruang latihan indoor.”

‘!?’

***

-Syuu!

Sebuah aura tajam menyambar pergelangan tangan.

Bersamaan dengan itu, sesuatu yang familiar jatuh ke lantai.

-Bruk!

Sesuatu itu ternyata adalah…

“Aaaaaargh! Tanganku, tanganku!”

Hwan Yun-myeong, murid junior pertama Ketua Klan Bayangan, menjerit saat melihat lengannya yang telah putus.

Dia tidak pernah menyangka Mok Gyeong-un benar-benar akan memotong lengannya.

Dia bukan satu-satunya yang terkejut dengan pemandangan ini.

‘Bajingan gila ini…’

Myeong Tak, murid junior kedua, juga tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya atas lengan Hwan Yun-myeong yang terpotong.

Ketika lengan si bungsu Yong-su dipatahkan, dia pikir itu masih bisa sedikit dimaklumi.

Namun, bagi seorang praktisi bela diri, lengan kanan tidak ada bedanya dengan nyawa seseorang.

“Ap-apa yang kau lakukan!”

Myeong Tak berteriak kepada Mok Gyeong-un.

Mendengar ini, Mok Gyeong-un memiringkan kepalanya dan berkata.

“Apa yang kulakukan? Aku membantunya melepaskan pedangnya, bukan?”

Mok Gyeong-un menjawab dengan wajah tanpa ekspresi, seolah-olah tidak merasakan emosi sama sekali.

Melihat hal ini, hawa dingin merayapi tulang belakang Myeong Tak.

Sebenarnya apa-apaan orang ini?

Sambil berpikir demikian, Mok Gyeong-un meraih lengan Hwan Yun-myeong yang terpotong, yang masih menggeliat di lantai, lalu mengangkatnya.

“Masih cukup segar. Melihatnya bergerak seperti ini bahkan setelah terpisah.”

“K-kau! Kau!”

Hwan Yun-myeong, yang sedang memegangi sisa lengannya yang buntung, menggertakkan giginya dan memelototi Mok Gyeong-un.

Rasa sakit karena lengannya dipotong adalah pagonah yang tak terlukiskan dengan kata-kata.

Namun yang lebih menyakitkan daripada rasa sakit itu adalah kenyataan bahwa lengan kanannya, sebagai seorang praktisi bela diri, telah putus.

-Tap tap tap!

Hwan Yun-myeong menotok titik-titik darah di atas lengannya yang buntung untuk menghentikan pendarahan.

Dan saat rasa sakitnya mulai mereda,

‘Aku akan membunuhmu!’

Dihujani rasa dendam yang membara, dia mencoba menyerang Mok Gyeong-un, tapi…

-Syuu!

Dia tidak bisa bergerak karena bilah Pedang Perintah Jahat menyentuh lehernya.

Aura yang terpancar dari ujung pedang itu sudah cukup untuk memisahkan kepalanya dari tubuhnya kapan saja.

‘…Aku tidak bisa melihatnya.’

Bahkan saat melihat langsung di depan matanya, lintasannya begitu cepat hingga matanya pun tidak mampu mengikuti.

Orang ini bukanlah seseorang yang bisa dia hadapi bahkan dengan lengan yang utuh.

Mok Gyeong-un menyeringai dan berkata,

“Kau ingin kehilangan kepalamu juga?”

“Kau… Sebenarnya siapa kau? Bagaimana bisa seorang sandera faksi ortodoks biasa—”

Begitu kuat?

Dia tahu bahwa mereka yang melewati gerbang Lembah Darah Mayat jauh lebih kuat dan lebih unggul dari rekan-rekan seangkatan mereka.

Namun dia adalah murid dari seorang eksekutif langsung Perkumpulan Langit dan Bumi, bukan sekadar klan bawahan.

Jadi bagaimana ini bisa terjadi?

-Kriet!

Harga dirinya yang terluka membuatnya sangat murka.

Dengan itu, Hwan Yun-myeong menggertakkan giginya dan berbicara seolah bersumpah untuk membalas dendam.

“Haa… Haa… Nikmati selagi kau bisa. Meskipun aku telah kehilangan lengan kanannya—”

-Bugh!

“Ugh!”

Saat dia mencoba mengatakan sesuatu, Mok Gyeong-un menendang dagu Hwan Yun-myeong.

Dia menendangnya begitu keras hingga gigi Hwan Yun-myeong tampak patah saat ia terus memuntahkan darah.

Kepada Hwan Yun-myeong yang kesakitan, Mok Gyeong-un berbicara seolah-olah merasa terganggu.

“Kau ini cukup lucu.”

“Hnnngh…”

“Tutup saja mulutmu seperti itu. Dan…”

Mok Gyeong-un menoleh ke arah Yong-su, yang sedang memegangi lengannya yang patah, dan Myeong Tak, yang tampak bingung, lalu berkata,

“Apakah kalian berdua sudah mengerti situasinya sekarang?”

“Apa?”

“Mendengarkan apa yang telah dibualkan oleh senior kalian di sini, sepertinya aku, sebagai murid formal, memiliki peringkat yang lebih tinggi dar kalian. Bukankah begitu?”

‘!?’

Mendengar kata-kata itu, ekspresi keduanya mengeras.

Mereka tadinya marah karena Mok Gyeong-un melompati senior mereka sendiri dan diberi Pedang Perintah Jahat, tidak dikebiri meskipun merupakan sandera dari faksi ortodoks, dan diterima sebagai murid, jadi mereka berniat memberinya pelajaran.

Namun secara tegas, Mok Gyeong-un adalah murid formal dari Ketua Klan Bayangan dan berperingkat di atas mereka.

Namun, mengakui fakta ini yang enggan mereka akui demi tunduk pada kekuatan pria itu adalah sesuatu yang tidak bisa dimaafkan oleh harga diri mereka.

Yong-su, yang memegangi lengannya yang patah, berbicara kepada Mok Gyeong-un sambil menahan amarahnya.

“…Jangan konyol! Kau pikir kami akan mengakui sandera faksi ortodoks biasa sebagai murid formal?”

“Hm?”

“Sebaiknya kau mengkhawatirkan dirimu sendiri dulu. Bagaimanapun juga, kau telah memotong lengan senior kami, jadi apakah kau pikir Guru akan membiarkan begitu saja—”

-Syuu!

Pada saat itu, Mok Gyeong-un menghilang dari pandangan Yong-su.

‘Apa?’

Bertanya-tanya ke mana dia pergi, Yong-su tiba-tiba merasakan seseorang menyentuh punggungnya.

-Tap!

-Tersentak!

Yong-su yang terkejut mencoba menepis tangan yang merangkul pundaknya, namun…

-Krap!

“Ugh!”

Dia tidak bisa bergerak sama sekali karena cengkeraman yang meremukkan pada bahu kirinya.

Mok Gyeong-un merangkulnya dan mencengkeram bahu kirinya, menimbulkan rasa sakit yang begitu hebat hingga Yong-su berlutut sebelum dia menyadarinya.

-Bruk!

Namun itu tidak berhenti di situ.

-Krek!

Suara sesuatu yang patah terdengar dari bahunya.

Selain siku kanannya yang patah, belikat kiri Yong-su hancur, membuatnya meringis kesakitan dan mencoba berteriak.

Namun…

“Mmmph!”

“Ssst. Kau bising.”

Dia tidak bisa berteriak karena Mok Gyeong-un membungkam mulutnya.

Kepada Yong-su yang sedang menderita, Mok Gyeong-un menyeringai dan berkata,

“Kalian semua datang menyerbu, meributkan tentang diriku yang merupakan sandera faksi ortodoks dan sebagainya. Apakah kalian sudah lupa menyuruhku menyerahkan pedang ini?”

“Mmmmph…”

“Dan pemikiran kalian cukup pendek. Jika aku jadi Guru, kurasa beliau akan mengatakan bahwa menghukum kalian karena tidak menghormati seorang murid formal adalah hal yang benar. Bukankah begitu?”

“……”

Yong-su tidak bisa membantah perkataan Mok Gyeong-un.

Dalam kobaran emosi sesaat, dia telah mengatakan bahwa dia tidak dapat mengakuinya, tetapi Mok Gyeong-un sudah terlanjur menjadi murid formal yang diterima oleh Guru mereka.

Sebaliknya, mereka adalah murid-murid junior yang telah menolak untuk dikebiri.

‘Sialan.’

Hingga saat ini, adalah tindakan yang bodoh bagi mereka untuk tidak menjadi murid formal.

Kepada Yong-su yang seperti itu, Mok Gyeong-un berkata,

“Hmm. Karena kita praktis adalah sesama murid, aku tadinya berniat menyelesaikannya dengan wajar, namun karena sudah menjadi begini, haruskah aku membuat kalian cacat yang tidak bisa menggunakan anggota tubuh? Pastinya akan menyenangkan. Aku penasaran bagaimana cara kalian hidup jika aku memotong semua tangan dan kaki kalian.”

-Merinding!

Mok Gyeong-un mengucapkan kata-kata yang mengerikan itu sambil tertawa seolah-olah itu bukan apa-apa.

Mendengar kata-katanya, wajah Yong-su berubah menjadi pucat pasi.

Dia mungkin tidak tahu tentang orang lain, tetapi bajingan ini sepertinya benar-benar akan melakukannya.

Tepat pada saat itu…

-Bruk!

Murid junior kedua, Myeong Tak, berlutut dengan satu lutut dan dengan sopan merangkapkan kedua tangannya.

Karena Ketua memegang posisi tertinggi, bersujud tidak diperbolehkan, dan ini tidak berbeda dengan etika yang ditunjukkan kepada seorang kakak seperguruan.

Setelah berlutut seperti itu, Myeong Tak berbicara dengan suara bersungguh-sungguh.

“M-mohon maafkan kekasaran kami.”

‘Kakak Senior!’

Melihat perubahan mendadak dari kakak seniornya, Yong-su merasa itu sangat tidak masuk akal bahkan di tengah penderitaannya.

Namun, setelah dihajar habis-habisan bersama Yong-su, mental Myeong Tak sudah hancur.

Pikiran untuk menyimpan dendam terhadap Mok Gyeong-un sudah lama hilang dari benaknya.

Dia hanya sangat ingin dimaafkan.

“Kami telah berbuat salah, jadi mohon…”

Pada saat itu…

-Kriet! Bruk!

Pintu besi ruang latihan indoor yang tertutup itu terbuka, menampakkan Ketua Klan Bayangan dan Direktur Urusan Eksternal.

Bagi mereka berdua, itu terasa seperti penyelamat yang telah datang.

Mok Gyeong-un mengangkat bahunya dan berbisik.

“Kalian beruntung.”

Dengan itu, dia melepaskan cengkeramannya dari Yong-su.

Ketua Klan Bayangan mengamati pemandangan di dalam dengan alis berkerut.

‘Ya ampun…’

Dia telah bergegas datang setelah mendengar bahwa ketiga murid juniornya telah dengan marah memasuki ruang latihan pribadi indoor milik Ketua Klan, khawatir sesuatu akan terjadi.

Meskipun ketiganya yang diajarinya secara pribadi telah mencapai Ranah Puncak, dia tetap merasa khawatir berjaga-jaga, tetapi hasilnya sangat jauh berbeda dari dugaannya.

‘Tidak disangka mereka bisa begitu kalah telak bahkan tanpa mempelajari Teknik Esensi Sejati dari klan ini.’

Terlepas dari situasinya, hal itu agak mengecewakan.

Namun kemudian, sesuatu yang tidak terduga terjadi.

Hwan Yun-myeong, yang melihat Ketua Klan Bayangan, merangkak ke arahnya dengan satu tangan, memeluk kakinya, dan memohon sambil menangis,

“G-Guru… Aku ingin dikebiri. Tolong kebiri aku.”

“…Apa?”

Namun, bukan itu saja.

Yong-su dan Myeong Tak juga bersujud dan memohon secara bersamaan.

“Guru, tolong kebiri kami!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com