Bab 136 – Erosi (4)

Kembali ke masa sekarang.

Kepada Gunung Kedua Aliansi Lima Gunung, si pria buta Wi Maeng-cheon yang kebingungan karena Ji-hang yang sudah mati, Mok Gyeong-un berkata dengan senyum menyeringai,

“Kau pasti sangat kecewa karena hasilnya berbeda dari yang kau inginkan.”

“Keparat kau…”

“Kau tampaknya menggunakan kepalamu dengan keras, tapi sayang sekali. Cara itu akan berjalan mulus pada orang lain.”

-Krrrk!

Pria buta Wi Maeng-cheon mengatupkan giginya rapat-rapat.

Meskipun ia tidak tahu apa yang telah terjadi, satu hal yang pasti: rencana liciknya tidak berhasil.

Itu adalah taktik yang telah ia perhitungkan melalui puluhan simulasi.

Ia telah bersiap untuk menghadapi sebagian besar variabel, jadi bagaimana pria ini bisa lolos darinya?

Namun, hal yang penting adalah situasi saat ini bukanlah waktu untuk mempertanyakan penyebab gagalnya rencana tersebut.

-Cengkeram!

Tenaga mulai dialirkan ke tangan Wi Maeng-cheon yang memegang gagang pedang.

Sekarang setelah rencana awalnya melenceng, satu-satunya jawaban adalah membunuh sendiri keparat ini.

Jika tidak, masalah itu akan berada di luar kendalinya.

Wi Maeng-cheon perlahan membuka mulutnya.

“Aku tidak tahu bagaimana kau bisa lolos dari kecurigaan, tapi datang ke sini adalah kesalahan besar.”

“Kesalahan besar?”

-Syuut!

Begitu pertanyaan Mok Gyeong-un selesai, pedang Wi Maeng-cheon membelah udara.

Dalam detik yang sangat singkat itu, Mok Gyeong-un telah memperjarak sekitar setengah langkah.

Berkat itu, pedang tersebut hampir saja mengiris leher Mok Gyeong-un dan hanya menyerempet lewat.

“Kau cepat.”

“…”

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Wi Maeng-cheon tidak mengatakan apa-apa.

Tidak seperti sebelumnya saat ia mencoba menguji kelihaian bela dirinya, kali ini ia menebas dengan niat untuk membunuh, tetapi ia tidak menyangka pemuda itu bisa menghindarinya.

*… Dia benar-benar melampaui Alam Puncak.*

Ia mungkin memperkirakan pemuda itu berada di tahap awal Alam Transenden.

Mempertimbangkan beberapa pertukaran pukulan yang mereka lakukan dan kekuatan yang disalurkan ke dalam pedang, hal itu tampak pasti.

Hal ini saja sudah sangat mengejutkan.

Baru berusia tujuh puluh tahun—[T/N: Maksudnya tujuh belas]—
Bagi seorang pemuda yang bahkan belum mencapai masa puncaknya untuk mencapai tingkat ini, bakatnya harus diakui.

Namun…

*Kau akan mati di sini.*

-Buss!

Pedang Wi Maeng-cheon melesat ke arah Mok Gyeong-un, menggambar lintasan yang rumit.

Mata Mok Gyeong-un bergetar dengan kecepatan tinggi saat pedang itu menjadi semakin cepat.

Ini adalah pertama kalinya ia menghadapi seorang maestro dengan benar sejak mendapatkan pencerahan di catatan Lembah Darah Mayat.

Benar saja, ilmu pedang Wi Maeng-cheon berada di luar imajinasi.

-Syuut syuut syuut syuut syuut!

Kecepatannya bukanlah tingkat yang bisa ia hindari.

Oleh karena itu, Mok Gyeong-un juga menggunakan teknik pedang defensif untuk membalas serangan sengit Wi Maeng-cheon.

-Kring kring kring kring kring!

Pedang keduanya saling berbenturan lebih dari belasan kali dalam sekejap, dan percikan api biru beterbangan di kegelapan.

Setiap kali pedang itu beradu, tubuh Mok Gyeong-un terdorong mundur sedikit demi sedikit.

Ini jelas berarti ia kalah dalam hal energi internal.

*Meskipun ia mencapai alam transenden dengan bakat bela diri bawaan, bagaimanapun juga ia tidak bisa menghindari dua kelemahan.*

Yang pertama adalah energi internal.

Ketika berbicara tentang tingkat energi internal, alasan mengapa orang menyebutkan jumlah tahun adalah karena akumulasi jumlahnya bertambah seiring berjalannya waktu.

Tidak peduli seberapa tinggi tingkat yang dicapai Mok Gyeong-un dengan bakat luar biasa, ia tidak dapat menandingi seseorang yang telah mengumpulkan energi internal selama puluhan tahun seperti dirinya.

Dan yang kedua…

-Kring kring kring!

Tepat ketika mereka beradu hampir seimbang, pedang Wi Maeng-cheon tiba-tiba menyimpang dari lintasannya dan berbelok ke arah yang sama sekali tidak terduga, menusuk paha Mok Gyeong-un.

Akibatnya, Mok Gyeong-un juga harus mengubah lintasan pedangnya untuk menangkisnya.

-Kring!

Pada saat itu…

-Bugh!

Tendangan keras Wi Maeng-cheon menghantam perut Mok Gyeong-un.

Bersamaan dengan itu, tubuh Mok Gyeong-un terdorong mundur sekitar empat langkah lagi.

Mendeteksi hal ini melalui pendengarannya, sudut mulut Wi Maeng-cheon berkedut.

*Pengalaman… Dia kurang pengalaman.*

Meskipun kuda-kuda Mok Gyeong-un begitu sempurna hingga hampir tanpa cela, ia tidak mampu merespons berbagai variasi, mungkin karena kurangnya pengalaman bertempur yang sebenarnya atau pertarungan melawan para maestro.

Kuda-kudanya sangatlah lurus dan lugas.

Meskipun ia membalas dengan kuda-kuda yang tepat, hal itu saja masih belum cukup.

Di dunia pertarungan hidup-mati, pengalaman tidak bisa diabaikan begitu saja.

-Buss!

Wi Maeng-cheon menyusul Mok Gyeong-un yang telah terdorong mundur, lalu menekannya sambil mengerahkan energi internal yang lebih besar lagi.

Karena ia telah menemukan kelemahan lawannya, ia bertekad untuk mendesak maju secara tegas dan mengakhiri pertarungan.

*Gaya Keempat Pedang Kilat Berkelabat, Kilatan Penumpas.*

-Syuut syuut syuut syuut syuut syuut syuut!

Pedang Wi Maeng-cheon menciptakan banyak sekali bayangan pedang dan menekan Mok Gyeong-un dengan lintasan yang menyilaukan.

Itu adalah ilmu pedang luar biasa yang sulit dipercaya berasal dari seorang pria buta.

Bahkan Mok Gyeong-un dalam hati berseru kagum.

Mok Gyeong-un telah memperoleh ketajaman mata untuk ilmu pedang setelah melihat berbagai macam manual rahasia di catatan Lembah Darah Mayat.

Ilmu pedang Wi Maeng-cheon begitu sempurna hingga sulit untuk menemukan celah apa pun.

Sehingga ia merasakan dorongan untuk beradu pedang dengannya secara layak.

-Kring kring kring kring kring!

Pedang Perintah Jahat milik Mok Gyeong-un dan Pedang Bambu milik Wi Maeng-cheon saling berbenturan, dan sekelilingnya bergema dengan suara logam.

Pedang mereka bergerak begitu cepat hingga tak terlihat oleh mata orang biasa.

-Syuut!

Sebuah pedang menggores pipi Mok Gyeong-un, meninggalkan luka.

Ilmu pedang Wi Maeng-cheon sekali lagi menciptakan variasi yang tak terduga.

*Menarik.*

Ini jauh lebih mengasyikkan daripada berlatih tanding dengan para murid Lembah Darah Mayat.

Serangan mereka lebih langsung dan sederhana, tetapi pedang Wi Maeng-cheon menghadirkan perubahan dari tempat-tempat tak terduga, menekannya habis-habisan.

-Syuut!

Sekali lagi, pedang itu menyerempet tulang rusuk Mok Gyeong-un.

Semuanya nyaris menyerempet titik-titik vital.

Jika ia tidak berhati-hati, hasil duel ini bisa ditentukan dalam satu detik saja saat pedang Wi Maeng-cheon semakin memperketat cengkeramannya di lehernya.

*Keberuntungan tidak memihakku.*

Wajah Wi Maeng-cheon, yang sedang menekan Mok Gyeong-un, tampak semakin bersemangat.

Pemenang duel ini sudah ditentukan sejak awal.

Jika ini terjadi 5 atau 10 tahun lagi, situasinya mungkin akan berbeda, tetapi Mok Gyeong-un yang sekarang sama sekali bukan tandingannya.

Ia memiliki keunggulan yang jauh lebih besar dalam hal pengalaman maupun energi internal.

*Kau sangat bodoh, Mok Gyeong-un.*

Seharusnya kau tidak datang mencariku sendirian.

Ia memang mengakui kemampuan bela diri pemuda itu yang tidak sesuai dengan usianya, tetapi pemuda itu telah memilih target yang salah untuk balas dendam.

Jika ia memiliki pikiran licik untuk lolos dari rencana liciknya, ia seharusnya menggunakan Ji-hang yang sudah mati sebagai dalih untuk menekannya melalui sang guru, Ketua Klan Bayangan.

Salahkan saja kebodohan itu.

-Syuut!

-Kring!

Pedang Wi Maeng-cheon membelokkan pedang Mok Gyeong-un ke atas.

Pada saat yang sama, sebuah celah yang menentukan akhirnya muncul dalam pertahanan Mok Gyeong-un.

Sudut bibir Wi Maeng-cheon terangkat dengan senyum getir.

*Terlalu percaya diri pada diri sendiri. Itulah penyebab kekalahanmu.*

Merasa yakin bahwa ia telah memegang kendali penuh, Wi Maeng-cheon menusukkan pedangnya ke arah leher Mok Gyeong-un, celah yang sangat menentukan itu.

Dengan kuda-kuda Mok Gyeong-un saat itu, mustahil baginya untuk menghindar atau menangkis.

*Ini sudah berakhir.*

Pedang Wi Maeng-cheon hampir menusuk leher Mok Gyeong-un.

Namun…

-Syuut!

Tepat pada saat ujung pedang Wi Maeng-cheon menyentuh leher Mok Gyeong-un, pedang itu tergelincir dan sedikit menyerempet permukaannya sebelum berlalu begitu saja.

*Apa ini?*

Sebenarnya apa yang sedang terjadi?

Itu adalah serangan penutup yang sempurna.

Tapi mengapa pedang itu tidak menembus leher Mok Gyeong-un dan justru tiba-tiba tergelincir seolah-olah terhalang oleh sesuatu?

Ia sama sekali tidak dapat memahami fenomena apa ini.

-Bum!

Saat jarak mereka menyempit, lutut Mok Gyeong-un mencoba menendang dagu Wi Maeng-cheon ke atas.

Sebagai tanggapan, Wi Maeng-cheon menggunakan teknik langkah dengan tangan kirinya untuk mendorong lutut Mok Gyeong-un dan mendapatkan jarak dengan memanfaatkan pantulan tersebut.

-Brak! Tap tap tap tap!

Saat mereka berjarak sekitar enam langkah, Wi Maeng-cheon mengerutkan kening seolah-olah ia tidak dapat memahaminya.

Tidak peduli seberapa banyak ia memikirkannya, ia tetap tidak mengerti.

Apa yang baru saja ditunjukkan oleh Mok Gyeong-un adalah prinsip tingkat sangat tinggi yang tidak dapat dilakukan pada tingkatannya saat ini.

-Ha!

Sebuah seruan meluncur dari mulut Cheong-ryeong, yang sedang duduk di atas atap sambil merokok pipa dan menonton.

Alasan mengapa ia begitu terudang sangatlah sederhana.

*Dia memahami teknik “Ritual Penolakan”.*

Gerakan yang baru saja ditunjukkan oleh Mok Gyeong-un tidak lain adalah teknik “Ritual Penolakan”, salah satu dari Delapan Teknik Penghancur Pikiran.

Jika teknik “Ritual Pengikatan” dapat menarik apa saja, maka teknik “Ritual Penolakan” dapat mendorong menjauh apa saja yang menyentuh tubuh.

Bahkan Cheong-ryeong, yang telah bersamanya selama ini, tidak mengetahui hal ini.

Itu karena Mok Gyeong-un tidak pernah menyebutkannya bahkan setelah mendapatkan pencerahan.

Tentu saja, ada alasannya mengapa ia tidak mengatakannya.

*Ini sulit.*

Cara manifestasi teknik “Ritual Penolakan” berbeda dari teknik “Ritual Pengikatan”.

Teknik itu hanya dapat mendorong menjauh sesuatu yang secara presisi menyentuh tubuh, dan menyamakan detik-detik singkat saat pedang akan berbenturan itu sangatlah sulit.

Dan teknik ini sangat dipengaruhi oleh kemampuan praktisi serta energi murninya, jadi semakin kuat tenaga serangannya, semakin sulit pula untuk menolaknya.

Itulah sebabnya pedang Wi Maeng-cheon tergelincir alih-alih terpental jauh.

*Masih jalan yang panjang.*

Ia tidak menceritakannya kepada Cheong-ryeong karena ia menganggap teknik itu masih belum sempurna.

Tentu saja, teknik itu masih berguna apa adanya.

Teknik itu telah memungkinkannya menangkis serangan fatal.

Pada saat itu, Wi Maeng-cheon membuka mulutnya.

“… Kau sepertinya memiliki beberapa trik tersembunyi. Tapi apakah trik yang sama akan berhasil lagi?”

-Buss!

Begitu kata-kata itu selesai, Wi Maeng-cheon meluncurkan tubuhnya ke arah Mok Gyeong-un.

Sebagaimana layaknya seorang maestro yang telah mencapai alam transenden, ia telah menyadari cara menghadapi prinsip sebelumnya dalam waktu singkat.

-Wuung!

Pedang Wi Maeng-cheon benar-benar diselimuti oleh kilau biru.

Itu adalah energi pedang.

Ia telah menilai bahwa bahkan prinsip tergelincir itu tidak akan mampu mengatasinya jika energi pedang tersebut dibuat lebih terfokus.

*Akan aku selesaikan ini.*

Alasan mengapa ia tidak melepaskan energinya hingga saat ini adalah untuk melindungi pedangnya dengan aura.

Karena Pedang Perintah Jahat milik Mok Gyeong-un bahkan jauh lebih kokoh dan tajam daripada Pedang Bambu, pedangnya agak terbebani setiap kali beradu, jadi ia memilih pendekatan tersebut.

Namun, jika ia mengubah seluruh energi itu menjadi energi pedang ofensif alih-alih bentuk defensif…

-Kring!

-Bum bum bum!

Hanya dengan satu benturan saja, tubuh Mok Gyeong-un terdorong mundur hampir tiga langkah.

Kekuatannya meningkat secara luar biasa.

Namun…

-Krek!

Retakan muncul pada pedang tersebut.

Pedang itu terpengaruh oleh peralihan antara serangan dan pertahanan, tetapi tampaknya pedang itu masih bisa bertahan untuk beberapa jurus setidaknya.

Ia cukup bisa menyelesaikan pertarungan dalam jangka waktu tersebut.

-Buss!

Wi Maeng-cheon mencoba melancarkan jurus pedang yang mendominasi ke arah Mok Gyeong-un sekali lagi.

Tepat pada saat itu…

*Sepertinya cadangan tenagamu sudah habis.*

“Apa?”

“Melihat pengulangan jurusnya.”

*!*

-Kring kring kring kring!

Saat pedang-pedang itu beradu, ekspresi Wi Maeng-cheon berubah menjadi muram.

Ia telah melancarkan jurus pedang yang disertai energi pedang, tetapi Mok Gyeong-un tidak bergeming sama sekali.

Sebaliknya, mereka berimbang.

Tapi apa yang lebih mengejutkan lagi?

“Keparat kau… Sebenarnya apa…?”

Jurus pedang yang baru saja ia lancarkan persis sama dengan jurus ketujuh Pedang Kilat Berkelabat miliknya sendiri, Menembus Kehampaan.

Saat ini, Mok Gyeong-un sedang memperagakan jurus pedang yang persis sama dengan miliknya.

Wi Maeng-cheon tidak dapat mempercayai situasi ini.

Oleh karena itu…

-Syuut syuut syuut syuut syuut!

Ia melancarkan jurus pedang lainnya ke arah Mok Gyeong-un, tapi…

-Syuut syuut syuut syuut syuut!

Seolah-olah pria itu adalah cermin, Mok Gyeong-un memperagakan jurus pedang yang sama.

Untuk sesaat, Wi Maeng-cheon dibuat tercengang.

Sebenarnya apa yang sedang terjadi?

Seni bela diri uniknya, Pedang Kilat Berkelabat, adalah ilmu pedang rahasia yang diturunkan kepada satu pewaris saja dan tidak pernah diungkapkan ke dunia luar.

Namun keparat ini menirunya.

Ia seharusnya tidak mengetahui teknik pernapasan dari jurus-jurus tersebut dan baru melihatnya untuk pertama kalinya selama mereka berduel.

*Mustahil.*

Tapi bagaimana hal seperti itu bisa terjadi?

Apakah mungkin untuk mempelajari ilmu pedang lawan di tengah duel hidup-mati di mana mereka saling mencoba untuk membunuh?

Apakah ini bahkan mungkin?

Tidak peduli seberapa luar biasa bakatnya, bukankah ada batasnya?

Ini sangat tidak adil.

-Krrrk!

Setelah dikejutkan oleh situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, Wi Maeng-cheon menjadi sangat marah hingga darahnya mendidih.

Ia sangat membenci Mok Gyeong-un karena begitu mudahnya meniru ilmu pedang uniknya, yang telah ia kuasai dengan susah payah bahkan setelah kehilangan penglihatannya.

*Beraninya kau mencoba mencuri ilmu pedangku?*

Itu adalah hal yang tak termaafkan.

Baiklah, kalau begitu apakah kau bisa meniru yang ini juga?

Bahkan jika kau entah bagaimana bisa meniru penampilan luar dari ilmu pedang tersebut, esensi dari ilmu pedang tidak didapatkan dengan cara seperti itu.

Ia telah sepenuhnya memahami esensi Pedang Kilat Berkelabat dengan melatihnya selama puluhan tahun, memungkinkannya untuk membawa berbagai variasi ke dalam ilmu pedangnya.

Apakah orang sepertimu bisa meniru bahkan variasi-variasi ini…?

-Syuut syuut syuut!

*Apa?*

Wi Maeng-cheon buru-buru memiringkan kepalanya ke samping dan meluncurkan tubuhnya ke belakang untuk menghindari pedang Mok Gyeong-un.

Keringat dingin menetes di dahinya saat ia mengambil jarak.

Tiga jurus pedang barusan…

Itu adalah variasi.

Bahkan jika itu dirinya sendiri, jika ia harus membawakan variasi, ia akan melakukannya persis seperti cara Mok Gyeong-un tadi.

*… Ha.*

Manusia jenis apa orang ini?

Ia sedang meniru variasi dalam ilmu pedang pada tingkat yang hampir identik dengan miliknya sendiri.

Bakat bela diri bawaannya saja tidak cukup untuk menggambarkan hal ini.

Ia benar-benar seorang monster.

-Ukh!

Wi Maeng-cheon menelan ludahnya yang kering, mungkin karena rasa tegang yang melanda.

Jika ia tidak membunuh keparat ini di sini, pemuda itu akan menjadi batu sandungan besar di jalan murid keduanya, Jang Neung-ak.

Ia harus membunuhnya bahkan dengan mengorbankan nyawanya sendiri.

Ia harus menghadapinya sekarang juga sebelum pemuda itu tumbuh lebih jauh dan mencapai tingkat yang bahkan tidak dapat mereka sentuh.

Untungnya, ia masih memiliki keunggulan dalam hal energi internal, jadi jika itu sekarang, entah bagaimana…

-Tegang!

Pada saat itu, hawa dingin merambat di tulang belakang Wi Maeng-cheon.

Perasaan yang tidak menyenangkan menyelimuti kelima indranya, dan itu adalah sejenis kebrutalan yang mematikan.

Merasakannya, Wi Maeng-cheon buru-buru mengangkat pedangnya sambil menyulut energi pedang tanpa sempat berpikir panjang.

Namun…

-Kring!

Pedang Bambu yang diselimuti energi pedang itu patah.

Dan…

-Syuut!

*!!!!!!*

Sesuatu yang dingin dan mengerikan menyerempet lehernya dalam sekejap.

Wi Maeng-cheon secara insting buru-buru memegang lehernya.

*Ini… Apa ini…*

Energi internal dalam serangan terakhir itu telah melonjak hingga hampir tiga kali lipat.

Ia tercengang oleh peningkatan energi internal yang tiba-tiba itu.

Mungkinkah selama ini pemuda itu belum mengerahkan seluruh kekuatannya?

Saat ia kebingungan, Mok Gyeong-un berbisik lembut di telinganya,

“Kenapa seseorang yang bahkan tidak bisa melihat begitu banyak membual? Jika kau menutup mulutmu saja, setidaknya kau bisa menyelamatkan lehermu lebih lama.”

*Kau… Keparat kau…*

“Kalau begitu, tidurlah yang nyenyak.”

Dengan kata-kata itu, Mok Gyeong-un mengarahkan jarinya ke dahi Wi Maeng-cheon.

Merasakan hal itu, Wi Maeng-cheon dalam hati berteriak seolah-olah menjerit,

*H-Hentikan! Kumohon! Tolong!*

Namun…

-Tap!

Kesadaran Wi Maeng-cheon terputus dalam sekejap.

Itu karena Mok Gyeong-un telah mendorong dahi Wi Maeng-cheon, yang hampir tidak bisa ia tahan lagi, dengan jarinya.

Pada saat yang sama, kepala Wi Maeng-cheon yang terpenggal terkulai lemas ke tanah, dan darah menyembur bagaikan air mancur dari luka di lehernya.

-Ciprat!

IndoWebNovel – indowebnovel.com