Bab 196 – Kesetiaan (3)

Mok Gyeong-un berkata dengan senyum sinis,

“Bunuh Mong Mu-yak.”

‘!?’

Ekspresi Seop Chun langsung menegang.

Dia penasaran apa yang akan diminta Mok Gyeong-un darinya untuk membuktikan kesetiaannya.

Tapi ini adalah permintaan yang benar-benar tidak dia duga.

Seop Chun berbisik dengan mendesak,

“Hei. Apa kau sengaja melakukan ini?”

“Sengaja?”

“Tidak peduli seberapa besar kau ingin aku menunjukkan tekad kesetiaanku, membunuh Mong Mu-yak sekarang bukanlah…”

“Hmph.”

Mendengar kata-katanya, Mok Gyeong-un mendengus.

Lalu dia berkata,

“Semua itu ternyata hanya omong kosong.”

Alis Seop Chun berkerut mendengarnya.

Mungkinkah ini bukan sekadar mengujinya, tapi dia benar-benar bermaksud menyuruhnya membunuh?

Tiba-tiba, mata Seop Chun bertemu dengan mata Mok Gyeong-un.

Untuk sesaat, dia merasakan hawa dingin merayap ke seluruh tubuhnya.

Itu benar-benar meresahkan.

‘Keparat ini……’

Apa dia benar-benar waras?

“Hei. Kita sedang di tengah misi rahasia. Apa kau tidak mempertimbangkan hal itu?”

“Lalu kenapa?”

“A-apa maksudmu lalu kenapa? Jika Mong Mu-yak mati, bagaimana kita akan menghubungi tim pelopor di titik pertemuan pertama dan mendapatkan bantuan dari bawahan langsung Pemimpin Sekte di Istana Kekaisaran?”

“……”

“Apa kau bahkan mendengarkanku?”

“Entahlah.”

“Jangan bicara begitu. Membuktikan kesetiaan. Aku bisa melakukan itu sesuka yang kau mau. Tapi membunuh Mong Mu-yak, putra Wakil Pemimpin, sekarang sama saja dengan menjadikan Wakil Pemimpin dan Pemimpin Sekte sebagai musuhmu. Apa kau sama sekali tidak memikirkan hal itu?”

Seop Chun tidak bisa mengerti.

Karena mereka belum menyelesaikan misi, dia belum menjadi murid keempat Pemimpin Sekte.

Namun membuat permintaan seperti itu seolah-olah dia sudah menjadi murid keempat dan terlibat dalam perebutan kekuasaan internal adalah keputusan yang paling buruk.

“Hmm.”

“Pikirkan baik-baik. Ini benar-benar tidak bisa.”

“Itu merepotkan.”

“Apa?”

“Semua nasihat dan semacamnya itu bagus, tapi pada dasarnya, aku menginginkan anjing yang mengikuti perintah tuannya tanpa membantah. Dan kau sepertinya tidak cocok untuk itu.”

“Kau!”

-Tersentak!

Tiba-tiba, mata Seop Chun bertemu dengan mata Mok Gyeong-un.

Dia tidak menyadarinya sampai sekarang, tapi dia mengerti mengapa orang ini memancarkan perasaan yang mirip dengan Tuan Muda Sulung.

Bahkan saat mengucapkan kata-kata arogan dan provokatif seperti itu, sama sekali tidak ada emosi yang terasa di matanya.

Kepada Seop Chun yang kebingungan, Mok Gyeong-un berkata,

“Hanya sekitar tiga belas atau empat belas orang yang tersisa sekarang.”

“……”

Semak-semak bergemerisik saat langkah kaki mendekat.

Sebentar lagi, Mong Mu-yak akan tiba di sini.

Artinya harus membuat keputusan.

‘Dia gila. Sialan, benar-benar gila. Jika kita benar-benar membunuh Mong Mu-yak, bukan saja misi akan kacau, tapi semuanya akan berantakan. Tidak peduli seberapa besar itu untuk membuktikan kesetiaan, ini terlalu berlebihan. Mencari musuh bahkan sebelum kita mulai…… !?’

Banyak pikiran melintas di benak Seop Chun dalam sekejap.

Membuktikan kesetiaan.

Pasti ada cara lain baginya untuk membuktikan kesetiaannya kepada bajingan ini.

Tapi bersikeras membunuh Mong Mu-yak, putra Wakil Pemimpin, bahkan dengan mengambil risiko tindakan senekat itu……

‘Dia tidak mempercayaiku sejak awal.’

Itulah alasannya.

Alasan Mok Gyeong-un memberikan perintah ini sangat sederhana.

Itu karena posisinya.

Sebagai Komandan Kapten Ketiga benteng bagian dalam, dia bisa akrab dengan penerus lain dan sering menghubungi orang-orang yang berkuasa.

Selain itu, dia bisa dianggap sebagai orang yang dekat dengan Wakil Pemimpin.

Mempertimbangkan semua ini, Mok Gyeong-un tidak punya pilihan selain mencurigainya bahkan jika dia menyatakan kesetiaan.

Tapi bagaimana jika dia membunuh putra Wakil Pemimpin di sini?

‘Mengesampingkan situasinya, dari sudut pandangnya, aku menjadi orang yang dapat dipercaya saat aku menjadikan Wakil Pemimpin sebagai musuhku. Begitukah? Ha!’

Tidak ada cara yang lebih baik untuk menguji kesetiaan.

Karena dengan melakukan ini, dia juga akan menjadi musuh Wakil Pemimpin.

‘Sialan.’

Dia memahami niatnya, tapi itu sangat merepotkan.

Bahkan jika dia membuktikan kesetiaannya, jika dia melakukan hal seperti itu, dia mungkin kehilangan prospek apa pun sebagai penerus bahkan jika dia menjadi murid Pemimpin Sekte.

Apakah dia benar-benar siap menghadapi itu…… Ah!

‘Tidak.’

Ini adalah ujian dan cobaan.

Dipikir-pikir lagi, dia sepertinya terlalu menganggapnya serius.

Kecuali Mok Gyeong-un adalah seorang idiot, tidak mungkin dia tidak tahu apa yang sedang dia khawatirkan.

Jika memang begitu,

‘Benar. Dia hanya ingin melihat tekadku!’

Seop Chun sekarang percaya dia memahami niat sebenarnya dari Mok Gyeong-un.

Maksudnya adalah jika dia dapat memastikan bahwa dia akan membunuh bahkan putra Wakil Pemimpin tanpa ragu atas perintahnya, dia dapat mempercayainya.

Tapi bajingan ini tidak mungkin benar-benar berniat membunuh Mong Mu-yak sekarang juga.

Jika dia melakukan itu, akan ada lebih banyak kerugian daripada keuntungan.

‘Kalau begitu keadaannya berbeda.’

Selama dia menunjukkan tekadnya, itu sudah cukup.

Bajingan ini akan mencegah skenario terburuk.

Tetap saja, dia harus menunjukkan bahwa dia mematuhi perintah, jadi meskipun itu tidak sesuai dengan gaya biasanya, dia harus berpura-pura berselisih dengan Mong Mu-yak.

“Baiklah. Akan kulakukan.”

Kata Seop Chun kepada Mok Gyeong-un.

Mendengar ini, Mok Gyeong-un mengangkat bahu dan menjawab,

“Sudah kubilang kata-kata saja tidak ada artinya.”

“Kubilang aku akan melakukannya. Jangan mengomel.”

-Keresek!

Tak lama kemudian, Mong Mu-yak muncul, membawa kayu bakar kering menggunakan pakaian cadangan.

Mong Mu-yak, yang memang pendiam, diam-diam melihat ketiga kelinci yang tergeletak di tanah.

‘Dia berhasil mendapatkannya.’

Meskipun dia tidak menunjukkannya, dia kelaparan setelah berpuasa selama tiga hari.

Meskipun dikatakan bahwa seniman bela diri tingkat tinggi dapat mengendalikan nafsu makan mereka sampai batas tertentu melalui sirkulasi qi atau energi internal, jika tidak ada asupan makanan, puasa berkepanjangan pasti akan menyebabkan kesulitan.

Mong Mu-yak berkata kepada mereka,

“Siapa yang akan menyalakan api?”

Dia menanyakannya, namun orang yang dia tatap adalah Seop Chun.

Artinya menyuruh Seop Chun yang menyalakannya.

Mendengar kata-katanya, Seop Chun mendekati Mong Mu-yak tanpa berkata apa-apa dan berkata,

“Kau berhasil mendapatkannya? Kerja bagus.”

“……”

Seperti biasa, tidak ada jawaban.

Melihat sikap Mong Mu-yak, Seop Chun merasa sedikit jengkel.

‘Lagi pula, bajingan ini tidak tahu bagaimana perasaan orang lain…… Tidak, ini bagus.’

Dia ragu untuk menyerangnya secara langsung, tapi jika dia memprovokasinya seperti ini, itu akan menjadi pembenaran yang cocok, dan dia bisa bertindak secara emosional.

“Huh. Terserah. Berikan kayu bakarnya.”

Dengan itu, Seop Chun mengulurkan tangan ke arah Mong Mu-yak untuk menerima kayu bakar tersebut.

Namun, alih-alih menyerahkannya secara langsung, Mong Mu-yak meletakkan kayu bakar yang dibawanya ke tanah, seolah menyuruh Seop Chun untuk mengambilnya sendiri.

-Gubrak!

“Cari tahu sendiri.”

Dan dia mencoba berbalik.

Saat itu,

“Ambil.”

‘!?’

Mong Mu-yak, yang sedang membalikkan tubuhnya, mengerutkan kening.

Bahkan ketika dia biasanya bersikap dingin, Seop Chun biasanya hanya mengomel dan membiarkannya begitu saja.

Tapi sekarang, kata-kata itu diucapkan dengan nada yang tajam.

Apa dia sangat kesal?

Yah, mereka telah berjalan ke utara selama tiga hari berturut-turut tanpa istirahat sambil berpuasa, jadi semua orang lelah dan tegang.

Haruskah aku ambilkan saja untuknya?

‘……’

Tidak.

Meskipun dia sempat berpikir itu mungkin, dia sama sekali tidak ingin mengambilkannya untuknya.

Saat dia mengambilnya, rasanya dia mengalah.

Mendengar ini, Mong Mu-yak membalas dengan tajam,

“Jangan terlalu sensitif atas hal sepeerti…”

Tepat pada saat itulah.

-Wusss!

Seop Chun menerjang ke arah Mong Mu-yak.

Itu adalah serangan yang begitu tiba-tiba sehingga Mong Mu-yak sempat terkejut dan mencoba menjaga jarak, namun serangan pedang Seop Chun yang diselimuti qi telah telanjur menggores bahu kirinya.

-Sikh!

“Ugh! Apa yang kau lakukan!”

Mong Mu-yak, yang bahunya teriris, memutar tubuhnya dengan teknik gerak kaki dan buru-buru melancarkan tendangan ke arah Seop Chun.

Tentu saja, Seop Chun dengan mudah menghindari tendangan itu dengan meliukkan tubuhnya.

Begitu berhasil menghindar, energi pedang di tangan kiri Seop Chun menghantam perut Mong Mu-yak.

-Bum!

“Khuh!”

-Wusss!

Tubuh Mong Mu-yak terdorong mundur sekitar lima langkah akibat hantaman energi pedang tersebut.

Ekspresi Mong Mu-yak berubah mengerikan.

Sampai serangan pertama tadi, dia mengira itu adalah serangan yang dilakukan karena dorongan emosi yang meluap-luap.

Namun, energi pedang yang menghantam perutnya barusan sudah melampaui batas itu.

Akibatnya, dia menderita luka dalam.

“Uhuk.”

-Tetes, tetes!

Darah gelap mengalir dari sudut mulutnya.

‘Mari kita mainkan.’

“Kau bajingan sialan!”

-Wusss!

Mong Mu-yak, dengan mata beringas karena luka dalamnya, menerjang ke arah Seop Chun.

-Bam, bam, bam, bam, bam, bam!

Dalam sekejap, kedua pendekar yang menyandang gelar Lima Harimau itu saling beradu jurus hingga sekitar sepuluh kali pertukaran serangan.

Mereka tidak mencabut senjata andalan mereka, pedang dan golok, namun mereka mengerahkan qi dan mengincar titik-titik vital satu sama lain seolah-olah ingin membunuh.

Sebagai pembuat keonaran di sekte utama, mereka sangat mengenal satu sama lain.

Oleh karena itu, setiap gerakan berakhir dengan jalan buntu.

-Bam, bam, bam, bam, bam!

Hingga hampir 30 detik pertarungan berlangsung, tidak satupun dari mereka yang terdorong mundur.

Namun, bahkan jika mereka memiliki ilmu bela diri yang setara, saat pertarungan berlarut-larut, keunggulan perlahan-lahan mulai terlihat.

-Sikh!

‘Hnng.’

Sedikit demi sedikit, luka-luka mulai muncul di tubuh Mong Mu-yak.

Di sisi lain, Seop Chun bahkan tidak tergores sekali pun oleh energi pedang Mong Mu-yak.

Hal ini memberikan petunjuk tentang siapa yang memiliki instuisi, pengalaman, dan keahlian yang lebih baik di antara keduanya.

Seop Chun unggul sekitar setengah langkah.

-Sesss, sikh!

Seop Chun, yang berhasil merobek sebagian punggung Mong Mu-yak dengan gerakan kaki yang memukau, melirik sekilas ke arah Mok Gyeong-un.

Pakaian Mong Mu-yak perlahan-lahan mulai ternoda oleh darah.

Jika pertarungan terus berlarut-larut, dia kemungkinan besar akan menang.

‘Kau melihatnya, kan?’

Meskipun mereka tidak menggunakan pedang dan golok, mereka tidak menahan diri satu sama lain, jadi dia pikir sejauh ini sudah cukup untuk membuktikan tekadnya.

Dia berharap Mok Gyeong-un segera menyuruh mereka berhenti.

Namun,

‘Apa-apaan itu?’

Mok Gyeong-un bersandar di pohon dengan tangan bersilang, hanya menonton.

Dengan tatapan mata yang tampak tidak begitu senang.

Melihat hal ini, Seop Chun merasa tidak percaya.

‘Berbahaya kalau kita teruskan.’

Dia sudah memahami sebagian besar kelemahan dalam ilmu pedang Mong Mu-yak.

Jika dia berniat melakukannya, dia yakin bisa mengakhiri pertarungan dalam tiga jurus.

Tentu saja, akhir itu berarti proses membuat lawan tewas.

‘Mau bagaimana lagi kau ingin aku membuktikannya? Sekarang setelah kau mengonfirmasi tekadku, suruh kami berhenti.’

Seop Chun secara terang-terangan melirik Mok Gyeong-un.

Bukankah ini sudah cukup?

Namun,

-Sytt!

Mok Gyeong-un membuat gestur menyayat lehernya sendiri.

Melihat itu, mata Seop Chun berbinar ragu.

‘A-apa?’

Dia tidak berniat menyuruh mereka berhenti, lalu apa arti gestur itu?

Mungkinkah bajingan ini benar-benar bermaksud menyuruhnya membunuh Mong Mu-yak?

‘Dia sudah kehilangan akal sehatnya.’

Jika Mong Mu-yak mati, semuanya akan kacau.

Bahkan sebelum pertarungan memperebutkan posisi penerus dimulai dengan benar, dia mungkin akan berakhir dengan banyak musuh dan tidak bisa berbuat apa-apa.

Seop Chun membaca gerak bibir Mok Gyeong-un untuk mengatakan bahwa ini bukanlah jalan yang benar.

‘Sejauh ini sudah cukup. Kita harus berhenti di sini. Jika kita melangkah lebih jauh, semuanya akan……’

Tepat pada saat itulah.

-Sikh!

Di tengah bentrokan sengit mereka, seseorang menyusup di antara keduanya.

‘!!!!!!!!’

Pada saat itu, mata Seop Chun melebar seolah-olah hampir robek.

Sesuatu melintas dan jatuh ke tanah.

Itu adalah,

“Aaaaaarrrrggghhhh!”

Tidak lain adalah lengan kiri Mong Mu-yak.

Jeritan meledak dari mulut Mong Mu-yak saat lengannya terpotong di bawah siku.

Dia bisa menahannya jika itu hanya luka biasa, tapi rasa sakit karena kehilangan tangan sungguh di luar imajinasi.

Seop Chun menoleh dengan ekspresi geram.

Di sanalah Mok Gyeong-un berdiri, mengangkat tangannya yang diselimuti qi dengan tatapan acuh tak acuh.

“Kau…… Kau benar-benar……”

“Apa kata-kataku terdengar seperti lelucon bagimu?”

“Wa…… Wakil Pemimpin! Jika kau benar-benar membunuh putra Wakil Pemimpin, akibatnya……”

“Apa kau pikir mengulur waktu dan berpura-pura adalah cara membuktikan kesetiaan?”

“……”

Untuk sesaat, Seop Chun kehabisan kata-kata.

Sepertinya dia telah salah menilai bajingan ini.

Mok Gyeong-un ini tidak hanya mirip dengan Tuan Muda Sulung Na Yul-ryang, tapi bahkan melampuinya.

Seop Chun terpaku untuk sesaat.

‘…… Apakah aku membuat pertaruhan terburuk dalam hidupku?’

Ini bukanlah gambaran yang dia inginkan.

Dia tidak ingin menginjak ranjau darat sejak awal, melainkan ingin memulai bersama bajingan ini meskipun dia tidak memiliki fondasi apa pun.

Kepada Seop Chun yang kebingungan, Mok Gyeong-un tersenyum dan menepuk kepalanya sendiri.

“Jangan gunakan otakmu untuk berpikir macam-macam. Aku tidak menginginkan anjing yang menafsirkan segala sesuatunya sendiri. Saat aku memberi perintah untuk menggigit, aku menginginkan anjing yang bisa merobek tenggorokan lawannya hingga tuntas.”

“Kau……”

“Ah, ah. Kubilang kata-kata itu tidak ada artinya, bukan?”

“……”

Mok Gyeong-un menunjuk ke arah Mong Mu-yak dengan sentakan jarinya.

Maknanya sangat jelas.

Artinya untuk menghabisinya.

“Ugh, ugh.”

Mong Mu-yak, yang memegang sisa lengannya yang buntung sambil kesakitan, mengambil langkah mundur dengan tertatih-tatih.

Untuk pertama kalinya, dia berbicara dengan wajah penuh ketakutan,

“K-kenapa kau melakukan ini?”

Ekspresi Seop Chun semakin berantakan saat melihat pemandangan ini.

Nasi sudah menjadi bubur.

Meskipun dia sempat menahan diri, dia telah mendorong Mong Mu-yak ke jurang kehancuran, dan bahkan jika dia tidak melakukannya sendiri, lengannya tetap saja terpotong.

Pada titik itu, tidak ada cara lagi untuk menyelamatkan situasi.

‘Tekadku setengah-setengah.’

Sepertinya sejak saat dia berniat menjadi orang kepercayaan dari seseorang yang harus menempuh jalan sebagai penjahat, dia seharusnya sudah siap menghadapi hasil seperti ini.

-Mengepal!

Seop Chun, yang sedari tadi menggigit bibirnya erat-erat, akhirnya menghela napas dan,

-Sring!

Mencabut senjata andalannya, Gwangmudo.

‘Benci aku.’

Dia meminta maaf kepada Mong Mu-yak dalam hati.

Meskipun mereka tidak memiliki hubungan dendam, sejak detik dia mencoba bergabung dengan barisan Mok Gyeong-un, dia telah melewati sungai tanpa jalan kembali.

Seop Chun mengayunkan goloknya ke leher Mong Mu-yak, yang sedang mundur mencoba melarikan diri.

Tebasan golok tunggalnya, yang bersih dari segala pikiran mengganggu, sama sekali tidak menyisakan keraguan.

-Kring!

Saat itu juga.

Tebasan golok tunggalnya, yang bertujuan memenggal kepala Mong Mu-yak dalam sekali tarikan napas, terhenti tepat di depannya.

‘!?’

Seop Chun menatap Mok Gyeong-un dengan mata terbelalak.

Karena orang yang telah menahan bilah Gwangmudo tidak lain adalah tangan Mok Gyeong-un sendiri.

Seop Chun menatapnya dengan ekspresi tidak paham.

Kepadanya, Mok Gyeong-un berkata,

“Lakukan saja.”

“Apa?”

“Ck, ck. Jika kau bersikap seperti ini sejak awal, tidak perlu sampai harus memotong lengannya.”

“Kau! Kau!……”

-Tersentak!

Untuk sesaat, Seop Chun, yang hendak melontarkan kata-kata karena tidak percaya, tidak mampu melanjutkan ucapannya.

Saat melihat wajah penuh seringai jahat itu, dengan senyuman yang merekah hingga ke telinganya, hawa dingin yang merayap naik ke tulang belakangnya membuat bibirnya kaku tak bisa digerakkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com