Bab 21

Benang merah yang terhubung.

Itu menandakan bahwa Mereka terhubung.

Hantu pelayan.

Wujud hantu berwarna hijau, yang telah menjadi monster dan mengabdi pada seorang tuan, sedang berteriak dan mengamuk, tidak dapat menerima betapa tidak adil dan tidak masuk akalnya situasi ini.

Ia bahkan mengancam Mok Gyeong-un, karena tidak mampu menahan kemarahannya.

Namun,

-Agh!

-Ugh! Sial!

Wujud hantu hijau itu tadinya mencekik leher Mok Gyeong-un, tapi tiba-tiba melepasikannya dengan panik.

Heran mengapa ia melakukan itu, ia memerhatikan cetakan tangan merah yang muncul di leher pucat wujud hantu hijau tersebut.

‘Mungkinkah?’

Setelah melihat ini, Mok Gyeong-un menyadari satu hal.

Meskipun ia tidak tahu alasan persisnya, tampaknya hantu pelayan menanggung bahaya yang ditimpakan kepada tuannya.

‘Jadi begitu alasannya.’

Masuk akal mengapa Pendeta Iblis memiliki bintik-bintik hitam yang muncul di seluruh tubuhnya.

Itu karena kerusakan yang diterima wujud hantu hijau dari serangan tetesan darah juga telah memengaruhi Pendeta Iblis.

‘Begitu ya.’

Ia sekarang mengerti mengapa hantu pelayan mengikuti tuan mereka.

Karena mereka terhubung dan berbagi rasa sakit, mereka tidak punya pilihan selain melenyapkan apa pun yang mengancam tuan mereka.

Melihat ini, ia bisa memahami mengapa wujud hantu hijau itu bereaksi seperti itu.

Betapa marahnya makhluk arogan itu karena telah menjadi hantu pelayan yang tidak ada bedanya dengan seorang budak?

Bahkan jika itu adalah hantu, ia pasti akan mengamuk.

Tetapi hanya sampai di situ saja.

Mok Gyeong-un tidak peduli apakah wujud hantu hijau itu merasa dirugikan atau marah.

Sebaliknya, ia merasa puas karena telah mencapai tujuannya.

‘Tingkat hantu hijau.’

Dari segi tingkat, itu adalah tingkat kelima dari tujuh tingkat, roh gentayangan tingkat tinggi yang hampir setara dengan Imaemangnyang.

Tidak seperti Pendeta Iblis yang berada di tingkat hantu kuning, roh gentayangan tingkat roh hantu yang telah ada bersama dendamnya selama lebih dari seratus tahun dapat memengaruhi hal-hal selain makhluk hidup.

Mok Gyeong-un ingin mengonfirmasi hal ini.

‘Tapi sebelum itu…’

Mok Gyeong-un berbicara kepada wujud hantu hijau itu, yang masih meluap-luap dalam kemarahan.

“Sekarang setelah kau menjadi hantu pelayan, sebaiknya aku memanggilmu apa?”

-…

“Melanjutkan ini hanya buang-buang waktu saja, bukan?”

-…

‘Hmm.’

Mok Gyeong-un menghela napas.

Melihatnya megap-megap dan bahkan menolak untuk melakukan kontak mata, ia menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

“Kalau begitu kurasa tidak masalah apa aku memanggilmu.”

-…

“Apakah boleh memanggilmu bodoh atau semacamnya?”

-Beraninya kau!

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, wujud hantu hijau yang tadinya menghindari kontak mata, dengan cepat menoleh.

Mok Gyeong-un terkekeh dan berkata,

“Kurasa kau juga tidak menyukainya.”

Mendengar itu, salah satu alis wujud hantu hijau itu terangkat dengan menakutkan.

-Kau manusia keparat, apa kau sedang mempermainkanku?

“Jika kau tidak ingin aku mempermainkanmu, beri tahu aku cara memanggilmu yang pantas.”

-Tidak ada cara panggilan yang akan kuberikan pada manusia rendahan sepertimu.

Setelah mengatakan itu, wujud hantu hijau itu kembali memalingkan kepalanya dengan cepat.

Melihat ini, Mok Gyeong-un berdecak di dalam hati.

Untungnya, itu tidak akan menjadi ancaman baginya, tetapi ia pikir itu mungkin akan cukup sulit dikendalikan.

“Aku tidak punya pilihan. Karena kau tidak mau memberitahuku, aku akan memanggilmu sesukaku.”

-…

“Aku tidak bisa memikirkan nama khusus, jadi aku akan memanggilmu Cheong-ryeong.”

Mok Gyeong-un memutuskan untuk langsung menggunakan tingkatan yang menunjukkan peringkat hantu gentayangan tersebut, Cheong-ryeong, sebagai bentuk panggilannya.

Mendengar ini, wujud hantu hijau itu sedikit mengerutkan dahi.

Tampaknya itu sedikit mengganggunya.

Namun, ia sepertinya tidak ingin mengungkapkan nama asli atau gelarnya karena harga dirinya.

‘Aku harus membujuknya perlahan.’

Jika ia tidak bisa memanfaatkan tingkat hantu hijau yang telah ia peroleh, itu akan menjadi sia-sia.

Tanpa memerhatikan hal itu, Mok Gyeong-un mendekati suatu tempat.

Itu adalah buku yang sampul luarnya, yang terbuat dari kulit manusia, telah disobek dan tergeletak di lantai rongga tersebut.

Memungut buku itu, Mok Gyeong-un bertanya,

“Kau pasti tahu betul apa yang tertulis di dalam, Cheong-ryeong.”

-Siapa yang kau panggil Cheong-ryeong… Huff.

Ia hendak marah tetapi melambaikan tangannya seolah-olah ia tidak ingin terlibat dalam percakapan.

Kemudian, ia mengulurkan tangan, mengambil pipa cangklong yang terjatuh di lantai, dan mulai merokok.

Ia tampaknya seorang perokok berat.

Mok Gyeong-un mengecap bibirnya dan membolak-balik buku itu.

‘Eh?’

Mata Mok Gyeong-un berbinar penuh minat.

Tulisan di dalam buku itu tampaknya ditulis dengan darah.

‘Menarik.’

Sampul luarnya adalah kulit manusia, dan tulisannya menggunakan darah.

Kebanyakan orang akan merasa terlalu jijik pada buku ini bahkan untuk sekadar membalik-halamannya.

Tentu saja, Mok Gyeong-un tidak peduli sama sekali dengan hal-hal seperti itu.

Namun, bukan itu masalahnya.

‘Apa ini?’

Karakter-karakter di dalam buku itu berantakan dan tercampur tanpa urutan apa pun.

Mereka terdaftar begitu serampangan sehingga sulit bahkan untuk menafsirkannya.

Mok Gyeong-un mengerutkan kening saat melihat karakter-karakter tersebut.

‘Kenapa mereka disusun begitu tidak koheren?’

Karakter-karakter itu juga berupa kata-kata yang sangat abstrak alih-alih kata-kata biasa.

Ia baru-baru ini melihat tulisan seperti ini.

Itu tidak lain adalah Teknik Transformasi Hati Kayu yang Terbarkan.

Meskipun itu menggambarkan metode pernapasan dan sirkulasi qi, bagian-bagian yang berkaitan dengan rahasia pikiran disusun dari kata-kata yang cukup abstrak, seperti membaca sebuah puisi.

‘Ini mirip. Tapi lebih rumit.’

Total ada tiga puluh karakter yang terdaftar dalam urutan acak.

Tampaknya itu adalah kombinasi dari karakter-karakter tersebut, tetapi tidak peduli bagaimana ia menghubungkannya, kalimat-kalimat tanpa arti yang terbentuk.

–Terkikik!

Pada saat itu, ia mendengar suara terkikik.

Melihat ke arah itu, ia melihat Cheong-ryeong sedang merokok pipa dan menggelengkan kepalanya.

Dilihat dari reaksinya, sepertinya bahkan jika ia mati dan hidup kembali, ia tidak akan pernah tahu apa ini.

Mok Gyeong-un mengabaikannya dan menatap lekat-lekat pada karakter-karakter tersebut.

“Hmm…”

Mok Gyeong-un, yang telah menatapnya selama beberapa waktu.

Tak lama kemudian, Mok Gyeong-un membuka mulutnya.

“Tanpa memutus pikiran yang penuh delusi… Menggunakan wujud sebagai domba hati…”

-!?

Saat kedua kalimat itu keluar, Cheong-ryeong, yang tadinya mencibir, merentangkan ekspresinya dengan kaku.

Melalui reaksi ini, Mok Gyeong-un dapat menyimpulkan bahwa kedua kalimat yang telah ia gabungkan itu benar.

Namun, ia sengaja tidak memperlihatkannya, karena ia tidak akan dapat mengonfirmasinya melalui ekspresi Cheong-ryeong, dan ia menyimpulkan kalimat-kalimat berikutnya.

“Tidak ada kebangkitan sebelum… Tidak ada bentuk wujud yang berubah…”

Saat ia mengucapkan ini, ekspresi Cheong-ryeong menegang dan ia bahkan mengerutkan kening.

Tampaknya kalimat-kalimat berikutnya juga benar.

Ia menghubungkannya berdasarkan apa yang terasa paling pas, dan semuanya jatuh ke tempatnya dengan tepat.

Dengan sisa enam kata,

Seolah-olah mengukur jarak lautan dengan sangat baik… Serta memahami gua yang tak berujung.”

-Ugh!

Tepat saat ia selesai mengucapkan itu,

Saat ia menyelesaikan kalimat tersebut, ia merasakan sensasi pusarnya dicubit, dan buku yang diegangnya menjadi kusut secara aneh.

‘Apa?’

Mok Gyeong-un tidak bisa mengerti.

Melihat bentuk buku yang kusut itu, kertasnya mengerut ke arah tangan yang memegangnya.

Seolah-olah kertas itu mencoba menempel di telapak tangannya.

Pada saat itu, suara Cheong-ryeong mencapai telinganya.

-Bagaimana kau bisa mencapai Ritual Pengikatan[1]?

“Permisi?”

Saat Mok Gyeong-un bertanya dan menatapnya, Cheong-ryeong memasang ekspresi terkejut tetapi dengan cepat memalingkan wajahnya.

Tekadnya untuk tidak terlibat dalam percakapan tampak kuat.

Melihatnya, Mok Gyeong-un bertanya dengan bingung,

“Apa itu Ritual Pengikatan? Apakah itu ada hubungannya dengan buku yang menjadi seperti ini?”

-…

“Ketika buku itu kusut, aku merasakan sedikit sesak di bawah pusar saya. Apakah itu juga terkait?”

-Ha…

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong merasa tercengang.

Cheong-ryeong sudah lama tahu bahwa Mok Gyeong-un sama sekali tidak pernah mempelajari seni bela diri apa pun.

Oleh karena itu, ia yakin bahwa pria itu tidak akan pernah memahami hal ini.

Tidak, memang harus begitu karena bahkan sulit untuk menerima hal ini tanpa mencapai tingkat tertentu atau mengalami pencerahan.

Namun, yang mengejutkan, Mok Gyeong-un telah menggabungkan ketiga puluh karakter ini dan menciptakan bait pertama.

-…

Cheong-ryeong melirik Mok Gyeong-un.

Meskipun ia tidak ingin terlibat dalam percakapan karena pria itu telah menjadikannya hantu pelayannya, rasa penasarannya justru tumbuh.

Ia ingin tahu apakah pria itu benar-benar memahaminya dengan baik.

Segera, Cheong-ryeong, yang tadinya merenung, membuka mulutnya.

-Hei, manusia.

“Jeong… Bukan, namanya Mok Gyeong-un.”

-Apa?

“Panggil aku Mok Gyeong-un.”

Mendengar kata-kata itu, Cheong-ryeong mendengus dan berkata,

-Manusia.

Sepertinya bahkan jika pria itu memberitahukan namanya, ia sama sekali tidak berniat memanggilnya dengan nama itu.

Karena ia tidak terlalu peduli tentang hal itu, Mok Gyeong-un mengangkat bahunya.

Tidak masalah apa wanita itu memanggilnya selama mereka bisa berkomunikasi.

Cheong-ryeong mengepulkan pipa dan mengembuskan asap, lalu berkata,

-Manusia. Apakah kau ingat sensasi yang kau rasakan sebelumnya?

“Sensasi?”

-Ya.

“Kata-katamu terlalu samar.”

Mendengar kata-kata Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong menatapnya dan menggelengkan kepalanya.

-Memikirkan bahwa manusia rendahan dapat dengan mudah menguasai Ritual Pengikatan sama sekali tidak masuk akal…

-Ugh!

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya,

Buku yang dipegang Mok Gyeong-un semakin kusut dan menempel di telapak tangannya.

Mata Mok Gyeong-un berbinar penuh minat saat melihat ini.

‘Ah?’

Seperti yang dikatakan Cheong-ryeong, ia mengingat sensasi itu dan kali ini, ia fokus melafalkan bait tersebut di dalam pikirannya.

Lalu, sekali lagi, kertas itu kusut dan menempel di telapak tangannya.

Itu benar-benar kejadian yang aneh.

Namun, melakukan hal ini membuat area pusarnya kembali menegang sedikit.

Tidak hanya itu, ia juga merasakan sensasi pembuluh darah di lengannya menegang, mulai dari telapak tangannya.

Mok Gyeong-un menatap Cheong-ryeong dan bertanya,

“Apa ini?”

Cheong-ryeong menatap Mok Gyeong-un dan bergumam keheranan sambil berdecak.

-… Aku belum pernah melihat ini bahkan saat aku masih hidup.

“Permisi?”

-… Lupakan saja.

“Apa maksudmu dengan lupakan saja?”

-Abaikan saja. Manusia.

“Karena kita sudah menjadi satu komunitas nasib, bagaimana kalau mengosongkan pikiranmu sedikit?”

-Mengosongkan pikiranku? Ha! Untuk mengosongkan pikiranku setelah menjadi hantu pelayan dari manusia rendahan sepertimu…

“Ugh!”

Sebelum wanita itu sempat menyelesaikan kalimatnya, Mok Gyeong-un mengepalkan tinjunya.

Pembuluh darah di punggung tangan dan pergelangan tangannya sudah menonjol seolah-olah akan pecah.

-Gemetar gemetar!

-Cih!

Punggung tangan Cheong-ryeong bergetar.

Itu karena rasa sakit Mok Gyeong-un terhubung dengannya.

Mendar ini, Cheong-ryeong berteriak,

-Hei! Manusia. Hentikan pernapasanmu dan kosongkan pikiranmu.

“Huff huff!”

-Sudah kubilang hentikan napasmu!

Mendengar teriakannya, Mok Gyeong-un secara paksa menahan napasnya.

Dan ia mencoba menghapus bait-bait yang tanpa sadar telah ia lafalkan di dalam benaknya dengan memikirkan hal-hal lain.

Mata Cheong-ryeong menyipit melihat penampilan Mok Gyeong-un.

Itu adalah konsentrasi yang luar biasa.

Apa yang baru saja terjadi adalah fenomena yang terjadi akibat ketidakmampuan mengendalikan Ritual Pengikatan.

Biasanya, begitu seseorang terjebak dalam bait tersebut, akan sulit untuk keluar dari keadaan itu tanpa bantuan seseorang.

Namun, Mok Gyeong-un berhasil melepaskan diri dengan kekuatannya sendiri hanya setelah mendengar satu nasihat saja.

Bohong jika ia mengatakan tidak terkejut.

“Haa.”

Tak lama kemudian, suara napas yang stabil terdengar dari mulut Mok Gyeong-un.

Melihat ini, Cheong-ryeong berdecak.

Mok Gyeong-un bertanya kepadanya,

“Kenapa hal itu bisa terjadi tadi?”

-… Itu karena kau tidak bisa mengendalikan Ritual Pengikatan dengan benar.

Kali ini, bertentangan dengan harapannya, Cheong-ryeong menjawab dengan baik.

Mendengar ini, Mok Gyeong-un terkekeh dan berkata,

“Apakah kau akan mengajariku dengan benar sekarang?”

-Hmph! Itu hanya untuk mencegahmu melakukan sesuatu yang tidak berguna lagi dan menimbulkan kerugian bagiku.

Mendengar nada bicara Cheong-ryeong yang ketus, Mok Gyeong-un menyipitkan mata dan menatapnya.

Kemudian, ia segera mengangkat bahunya.

Tidak peduli apa alasannya.

Selama ia bisa memuaskan rasa penasarannya.

“Apa itu Ritual Pengikatan?”

-Sama persis seperti namanya. Itu untuk menarik dan membuat sesuatu menempel.

“Jika kau membuat sesuatu menempel, maksudmu seperti tadi?”

-Ya.

“Tapi kenapa perutku sakit, dan bukan hanya itu, pembuluh darahku juga ikut membengkak?”

-Karena kau hanya menarik sesuatu di tempat di mana tidak ada apa-apa.

“Apa maksudnya itu?”

Dengan bingung, Mok Gyeong-un menatap Cheong-ryeong, yang menunjuk ke suatu tempat dengan pipa cangklungnya.

Itu adalah Jo Il-sang, yang tergantung mati.

Menggantungnya secara terbalik dan menyayat lehernya telah menguras seluruh darah dari tubuhnya, membuatnya sangat pucat.

“Coba di sana.”

“Di sini?”

Mok Gyeong-un mendekati Jo Il-sang yang sudah mati dan menyoleknya.

Cheong-ryeong mengangguk menanggapi hal itu.

“…”

Ia tidak tahu mengapa wanita itu menyuruhnya mencoba Ritual Pengikatan pada Jo Il-sang yang sudah mati, tetapi Mok Gyeong-un meletakkan telapak tangannya di tubuh mayat itu tanpa bertanya.

Kemudian, Cheong-ryeong mendesak,

-Bukan, bukan di situ.

“Permisi?”

-Lakukan di area dantiannya. Meskipun energinya telah menyebar karena dia sudah mati, lakukan di sana.

“Yang kau maksud dengan dantian, apakah area di bawah pusar di perut?”

-Apakah aku harus menjelaskan semuanya satu per satu?

“… Yah, aku tidak tahu banyak.”

Mendengar kata-kata itu, Cheong-ryeong mendengus dan mengepulkan pipa cangklungnya, mengembuskan asap.

Mok Gyeong-un menarik napas ringan dan meletakkan telapak tangannya di dantian Jo Il-sang.

Kemudian, ia melafalkan bait Ritual Pengikatan di dalam benaknya.

‘“Tanpa memutus pikiran yang penuh delusi… Menggunakan wujud sebagai domba hati… Tidak ada kebangkitan… Tidak ada bentuk wujud yang berubah… Seolah-olah mengukur jarak lautan dengan sangat baik… Serta memahami gua yang tak berujung.”’

Seiring dengan itu, ia mengingat sensasinya, dan,

-Plak!

Kemudian, kulit di area dantian Jo Il-sang menempel di telapak tangan Mok Gyeong-un.

Meskipun teksturnya berbeda dari saat buku itu kusut, tidak ada hal lain yang jauh berbeda.

Ia hampir berpikir seperti itu.

Pada saat itu, sesuatu menembus telapak tangannya.

Itu adalah energi yang hangat.

‘Apa ini?’

Ia dapat dengan jelas merasakan energi yang masuk melalui telapak tangannya dan mengalir melalui pembuluh darahnya.

Segera, sensasi hangat yang mengalir melalui pembuluh darahnya membuat bahkan perutnya yang bengkak terasa hangat.

Ia merasa terbuai oleh energi yang hangat itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com