Bab 238 – Qi Sejati Primordial (1)

Itu adalah malam dengan bulan yang bersinar sangat putih dan terang.

Joo Woonhyang, yang berjalan dari ruang latihan pribadi di Lapangan Latihan Pasukan Pengawal Seragam Sulam menuju asrama, menghentikan langkahnya di dekat gerbang belakang asrama.

‘Ada apa ini?’

Dua Prajurit Pengawal Seragam Sulam sedang berjaga di bawah cahaya obor di masing-masing gerbang.

Karena sudah menjelang pagi, adalah hal yang lumrah jika beberapa dari mereka kadang-kadang mengantuk, tetapi aneh sekali karena kepala mereka berdua sama-sama tertunduk.

Joo Woonhyang mendekati mereka dan memeriksa keadaan mereka.

-Syuuut!

Ia menyentuh mereka dengan ringan.

Namun, mereka tetap tak bergerak dengan kepala tertunduk.

Melihat ini, Joo Woonhyang menempatkan jari-jarinya pada nadi di leher mereka,

‘…Penyegelan titik akupunktur.’

Penyegelan titik akupunktur adalah teknik yang dapat membuat lawan tertidur atau melumpuhkan mereka dengan menekan titik akupunktur tertentu pada tubuh manusia, dan para pengawal ini telah menjadi korban teknik tersebut.

‘Berani sekali melakukan hal seperti ini di sini…’

Meskipun ilmu bela diri para Prajurit Pengawal Seragam Sulam tidak terlalu tinggi, siapa yang begitu lancang melakukannya di wilayah Pengawal Seragam Sulam?

Joo Woonhyang perlahan menghimpun energinya dengan waspada.

Ada sesuatu yang terasa tidak beres.

-Ketek!

Pada saat itu, terdengar suara petikan jari dari sudut dinding.

Menolehkan kepalanya, ia melihat sosok dua orang di dalam kegelapan yang tidak terjangkau cahaya obor.

Memusatkan energinya untuk mempertajam penglihatan, bentuk tubuh mereka pun mulai terlihat.

‘Mok Gyeong-un?’

Ternyata ia adalah Mok Gyeong-un, murid angkatan akhir dari Perkumpulan Surga dan Bumi.

Tapi siapakah orang yang berlutut di hadapannya?

Wajahnya tertutup sesuatu seperti kain penutup kepala, jadi mustahil untuk mengenali siapa orang itu.

Meskipun demikian, penampilan saat ditundukkan itu terlihat sangat menyedihkan.

‘Ada apa ini?’

Kewaspadaannya terhadap Mok Gyeong-un sudah meningkat akibat insiden pada siang hari tadi, dan sekarang ia bingung bagaimana harus menafsirkan situasi ini.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un memberi isyarat kepada Joo Woonhyang.

Seolah menyuruhnya untuk mendekat.

‘Dia cukup berani menyegel titik akupunktur para Prajurit Pengawal Seragam Sulam di wilayah Pengawal Seragam Sulam sendiri. Bagaimanapun juga, dia pasti akan mencoba melakukan kontak dengan cara tertentu jika aku menghindarinya.’

Meskipun ia tidak tahu apa tujuan orang itu, sepertinya ini adalah situasi yang tidak bisa ia hindari.

Bagaimanapun, mereka tinggal di asrama yang sama.

Joo Woonhyang perlahan melangkahkan kakinya menuju tempat itu.

Saat jarak di antara mereka menyempit, Mok Gyeong-un tersenyum ramah dan berkata,

“Akhirnya, kita punya kesempatan untuk mengobrol dengan tenang.”

“Kesempatan untuk mengobrol?”

Jadi, apakah orang ini telah menunggunya selama ini?

Meskipun ia menjawab dengan tenang dan acuh tak acuh, kewaspadaan Joo Woonhyang justru semakin meningkat.

“Betapa beraninya kamu. Bukan hanya menyegel titik akupunktur para Prajurit Pengawal Seragam Sulam, tapi juga orang di sana itu, ada apa sebenarnya?”

Mendengar perkataan Joo Woonhyang, Mok Gyeong-un tetap menjawab dengan senyuman,

“Tidak banyak tempat di sini yang bisa kita gunakan untuk mengobrol dengan tenang. Jadi, aku menyiapkan tempat yang sederhana, meskipun tidak seberapa.”

“Menyiapkan tempat?”

“Ya, tapi seseorang mencoba membuat janji terlebih dahulu, jadi aku terpaksa membuat mereka mengalah seperti ini.”

-Tap!

Mok Gyeong-un meletakkan tangannya di atas kepala seorang peserta pelatihan yang mengenakan penutup kepala dan menyembunyikan identitasnya.

Seketika itu juga, peserta pelatihan yang tadinya berlutut tersebut pun bergetar.

Dilihat dari reaksinya, ia tampak sangat ketutukan.

‘Sebenarnya siapa dia?’

Sangat sulit untuk mengenali siapa orang itu hanya dari pakaiannya.

Tapi Joo Woonhyang juga tidak terlalu penasaran.

Jika ia mencoba menyelamatkan peserta pelatihan itu dari tangan Mok Gyeong-un karena rasa kasihan yang salah tempat, hal itu justru bisa mendatangkan lebih banyak masalah.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un melepas penutup kepala dari kepala peserta pelatihan tersebut.

‘Wi Bu-cheong?’

Ia terkejut dalam hati melihat wajah yang sama sekali tidak diduganya itu.

Mengapa orang yang bisa dianggap sebagai kandidat unggulan dari faksi Pangeran Gyeongjin ini bisa tertangkap di tangan bajingan menyebalkan itu?

Di saat ia sedang kebingungan, Mok Gyeong-un berkata sambil tersenyum,

“Dia telah melakukan hal yang menarik pada bantal kayu milikmu.”

“Hal yang menarik?”

Joo Woonhyang menatap Wi Bu-cheong dengan mata penuh kecurigaan.

‘!?’

Orang itu tampak diliputi ketakutan, bahkan tidak mampu melakukan kontak mata secara benar.

Ia adalah murid Gwi Sa-man, Penguasa Iblis Keenam dari Aliansi Iblis, sehingga sebelumnya ia bertindak jauh lebih arogan daripada siapa pun, seolah-olah tidak ada hal yang perlu ditakuti di dunia ini.

Namun, melihat orang seperti itu menunjukkan ekspresi tersebut…

‘Apa yang telah dia lakukan?’

Joo Woonhyang membuka mulutnya, merasa heran.

“…Itu racun.”

“Ya, benar sekali.”

Mendengar jawaban tegas dari Mok Gyeong-un, Joo Woonhyang mendecak lidahnya dalam hati.

Ia sudah mengetahuinya sejak lama, tetapi mungkin karena telah menerima ajaran dari Aliansi Iblis—sekte sesat yang terkenal dengan kekejamannya—orang itu menjadi semakin nekat.

Berpikir bahwa ia akan mencoba menggunakan racun padanya di tempat seperti ini.

‘Kurasa aku benar-benar membuatnya kesal.’

Meskipun bajingan itu terus menatapnya dengan mata penuh niat membunuh setiap ada kesempatan, ia tadinya memperkirakan akan terjadi insiden merepotkan dalam waktu dekat, tapi mengira hal itu akan terjadi hari ini sungguh sebuah tontonan yang menarik.

Mok Gyeong-un bertanya dengan ekspresi bingung,

“Kamu sepertinya tidak begitu terkejut?”

“Ini bukan hal yang patut untuk terlalu dikejutkan.”

Mendengar kata-kata Joo Woonhyang, sudut bibir Mok Gyeong-un sedikit terangkat.

Seolah-olah ia telah menemukan sesuatu yang menarik.

“Aku mulai ingin mengobrol lebih dalam denganmu.”

“Aku tidak mau.”

Saat ia menolak secara mentah-mentah, Mok Gyeong-un terkekeh.

Kemudian, ia menepuk kepala Wi Bu-cheong yang sedang gemetar ketakutan dengan jari-jarinya dan berkata,

“Jangan begitu. Mari kita mengobrol sedikit lagi. Sebelum itu, apa yang harus kita lakukan dengan orang ini? Ini semacam hadiah, jadi apa kamu ingin menerimanya dengan senang hati?”

Mok Gyeong-un sedang memberinya pilihan.

Mendengar ini, Wi Bu-cheong menatap Joo Woonhyang dengan memelas dan menggerakkan matanya ke atas dan ke bawah.

Seolah memohon pertolongan.

‘Tolong! Tolong!’

Meskipun sebelumnya ia begitu ingin membunuh Joo Woonhyang, saat ini orang itu adalah satu-satunya tumpuan hidupnya.

Bajingan ini benar-benar iblis yang mengerikan.

Joo Woonhyang, yang sedari tadi menatap tajam pemandangan ini, berbicara,

“Aku menolak. Rasanya terlalu berlebihan jika hanya menerima begitu saja seseorang yang mencoba mencelakaiku sebagai hadiah. Jika kamu tetap ingin memberikannya sebagai hadiah, aku akan sangat berterima kasih jika kamu bisa membereskannya sendiri dengan bersih.”

“Pembunuhan lewat perantara?”

Mendengar kata-kata itu, Mok Gyeong-un berkata sambil tersenyum.

Ia bahkan cukup licik untuk langsung memahami maksud Joo Woonhyang.

Jika hendak memberikannya sebagai hadiah, ia harus mengurusnya secara tuntas sendiri agar tidak menimbulkan komplikasi di masa depan.

Di sisi lain, mata Wi Bu-cheong mendelik lebar seolah hampir keluar dari rongganya.

‘S-Sebenarnya bajingan-bajingan ini apa-apaan?’

Ia hampir gila, terjepit di antara dua orang yang dengan santainya tawar-menawar mengenai nyawanya seolah sedang jual beli barang.

Jika saja Mok Gyeong-un tidak menyegel titik bisunya, ia pasti sudah berteriak atau memohon untuk mempertahankan nyawanya, tetapi tidak ada satupun yang bisa ia perbuat.

Ia tidak habis pikir bagaimana bisa dirinya berakhir terjebak di antara bajingan-bajingan gila ini.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un mencengkeram kepala dan leher Wi Bu-cheong dengan kedua tangannya.

“Pembunuhan lewat perantara… Kamu cukup penuh perhitungan padahal ada orang yang mencoba merenggut nyawamu tepat di depan matamu. Menolak kesenangan seperti ini.”

Ia menjilat bibirnya saat mengatakan itu.

Melihat Mok Gyeong-un seperti itu, Joo Woonhyang menarik napas dalam-dalam.

Orang ini mungkin jauh lebih berbahaya daripada yang ia duga semula.

Joo Woonhyang membuka mulutnya tanpa menunjukkan reaksi apa pun, seolah-olah itu bukan masalah besar.

“Aku tidak punya pendukung besar seperti orang lain.”

Di belakang bajingan itu berdiri Perkumpulan Surga dan Bumi serta Selir Kekaisaran Seo.

Di sisi lain, dari sudut pandang Joo Woonhyang, membunuh Wi Bu-cheong secara langsung akan mendatangkan masalah yang rumit.

Orang itu adalah murid Gwi Sa-man, Penguasa Iblis Keenam dari Aliansi Iblis, dan termasuk dalam faksi Pangeran Gyeongjin.

Ia bahkan belum menjadi seorang Pengawal Seragam Sulam, melainkan hanya seorang peserta pelatihan, jadi jika ia gegabah membunuh bajingan itu, ada kemungkinan besar faksi Pangeran Gyeongjin akan membuat keributan besar.

Meskipun bajingan itu telah mencoba meracuninya.

“Pendukung… Kamu terlalu berlebihan. Baiklah. Kalau begitu, anggap saja ini hadiah kecil dariku.”

“Apa?”

Tepat pada saat itu juga.

Mok Gyeong-un menjambak rambut Wi Bu-cheong dan mendongakkan kepalanya ke belakang.

Kemudian, ia berbisik ke telinga Wi Bu-cheong—yang tidak bisa berbuat apa-apa karena titik akupunkurnya disegel—

“Kau tahu? Ketika jenis racun ini masuk melalui kulit, efeknya muncul sangat lambat. Tapi ada juga cara untuk membuatnya bekerja dengan cepat.”

‘!?’

Pupil mata Wi Bu-cheong bergetar hebat.

Bahkan orang yang telah memberinya jarum beracun ini pun tidak mengetahui hal tersebut, lantas bagaimana bajingan ini bisa tahu?

Itu adalah saat-saat penuh kebingungan.

-Tusuk!

Jarum beracun itu menembus bola mata kanan Wi Bu-cheong.

‘Arghhhh!’

Meskipun titik bisunya disegel, ketika jarum itu menembus matanya, rasa sakitnya begitu luar biasa hingga membuat Wi Bu-cheong kejang-kejang dan bahkan mengeluarkan suara erangan.

‘!!!!!!’

Bahkan Joo Woonhyang, yang sedari tadi menyaksikan adegan itu, tertegun hingga kehilangan kata-kata untuk sesaat.

Ia sama sekali tidak menyangka pria itu akan menusukkan jarum beracun ke bola mata.

Gerakan Wi Bu-cheong, yang tadinya kejang-kejang karena kesakitan, berhenti tidak lama kemudian.

Namun sebelum ada yang menyadarinya, ia sudah memasang ekspresi kosong dan berada dalam keadaan linglung.

‘Ha…’

Joo Woonhyang mendecak lidahnya menyaksikan pemandangan itu.

Benar-benar nekat.

Pendukung orang itu bukanlah orang sembarangan, namun tidak ada secercah pun keraguan dalam tindakan Mok Gyeong-un.

Mok Gyeong-un tersenyum cerah dan berkata,

“Apakah ini hadiah yang memuaskan?”

Ia tersenyum dengan wajah berseri-seri, tetapi senyuman itu dipenuhi dengan niat jahat yang pekat.

‘…Berbahaya. Sungguh.’

Nalurinya memberikan peringatan keras.

Menyuruhnya agar tidak berurusan dengan bajingan itu.

Sementara pikirannya agak rumit memikirkan apa yang harus dilakukan, Mok Gyeong-un melangkah mendekatinya.

“Karena aku sudah memberimu hadiah, bagaimana kalau kita mengenalmu lebih jauh?”

-Syuuut!

Sosok Mok Gyeong-un memburam di depan matanya dan dalam sekejap menutup jarak di antara mereka.

‘Cepat.’

Ilmu ringannya berada di luar imajinasi.

Joo Woonhyang buru-buru melompat ke belakang.

-Paat!

Itu adalah Langkah Bayangan Senyap yang ia pelajari dari guru keduanya.

Langkah Bayangan Senyap adalah teknik gerakan tubuh dari Sekte Pembunuh Senyap, salah satu dari Empat Kelompok Pembunuh Bayaran Utama. Meskipun tidak bisa dikatakan jauh lebih unggul daripada teknik gerakan tubuh Sekte Kongtong saat ini, teknik itu memungkinkan gerakan misterius seperti itu.

-Syuuut!

Joo Woonhyang melakukan salto di udara sambil melompat mundur, melewati Mok Gyeong-un yang mencoba menangkapnya.

“Oh?”

‘Terimalah ini.’

Joo Woonhyang, yang telah memutar energinya secara terbalik sebelum melakukan salto, menghantam punggung Mok Gyeong-un begitu ia mendarat di belakangnya.

-Wush!

Hantaman telapak tangan yang diselimuti tekanan angin berputar itu mengarah ke punggung Mok Gyeong-un.

Namun, Mok Gyeong-un melengkungkan pinggangnya sambil memutar tubuhnya ke samping, lalu menghantam leher dan kepala Joo Woonhyang dengan kakinya secara beruntun.

-Bam! Gedebuk!

Joo Woonhyang, yang terkena hantaman di leher dan kepalanya secara bersamaan, terjatuh ke tanah.

Rasanya begitu sakit hingga ia hampir kehilangan kesadaran untuk sesaat.

-Ketat!

Joo Woonhyang, yang mengatupkan giginya, melancarkan hantaman telapak tangan lain dengan putaran terbalik ke arah pergelangan kaki Mok Gyeong-un yang mendarat dengan ringan setelah memukulnya.

-Wush!

Kali ini, bahkan Mok Gyeong-un pun tidak dapat menghindarinya.

Saat telapak tangan itu menyentuh pergelangan kakinya, tubuh Mok Gyeong-un terbalik oleh tekanan angin mampat yang berputar ganas dan terlempar ke udara.

‘Berhasil.’

Bahkan Mok Gyeong-un, yang menurut perkiraannya telah mencapai tahap puncak Alam Transenden, tidak mampu menahan kekuatan ini.

Namun, momen kegembiraan itu tidak berlangsung lama.

Mok Gyeong-un, yang sempat terlempar, menjaga keseimbangannya dengan mudah tanpa terjatuh sama sekali.

-Tap!

“Teknik yang menarik.”

‘Apa-apaan? Bajingan ini?’

Joo Woonhyang tertegun bukan kepalang.

Itu adalah Qi Sejati Putaran Terbalik yang memiliki kekuatan untuk menghancurkan lempengan Batu Gyeokse hingga hampir menjadi serpihan bubuk.

Teknik itu telah menghantam pergelangan kakinya secara langsung, namun ia tampak terlalu baik-baik saja.

Tidak.

Ia tidak sepenuhnya baik-baik saja.

Daging yang robek di dekat pergelangan kakinya sedikit terbuka, dan darah mengalir turun.

Mok Gyeong-un, yang telah mendapatkan kembali keseimbangannya dan berdiri tegak, sedikit mengerutkan kening saat melihat luka di pergelangan kakinya.

‘Aku menahannya dengan Qi Kematian, tapi luka tetap terbentuk.’

Qi Kematian adalah energi kematian.

Energi itu dapat membuyarkan sebagian besar energi sejati biasa, tetapi teknik Joo Woonhyang tidak hanya gagal dibuyarkan, ia bahkan menembus Qi Kematian Mok Gyeong-un dan menimbulkan luka.

‘Apakah karena energi itu pada akhirnya?’

Energi di dantian tengah Joo Woonhyang berbeda dari energi internal biasa.

Energi itu terasa sangat bertolak belakang dengan Qi Kematian atau Qi Iblis miliknya sendiri.

Sudut bibir Mok Gyeong-un sedikit terangkat.

“Aku mulai semakin tertarik pada kekuatan itu.”

Dengan kata-kata tersebut, ia kembali melangkah menuju Joo Woonhyang.

Melihat hal ini, Joo Woonhyang menahan rasa sakitnya dan bangkit berdiri.

‘Ini adalah sebuah labirin.’

Orang ini adalah monster sejati.

Mencapai alam ini di usia yang begitu muda—tidak seperti dirinya sendiri yang menjadi kuat karena berbagai kesempatan—orang ini adalah seorang jenius sejati.

Tidak ada rasa percaya diri untuk bisa mengalahkannya.

Namun, ia tidak bisa begitu saja menyerah mentah-mentah.

-Paat!

Joo Woonhyang, yang menilai bahwa ia tidak dapat mengalahkan Mok Gyeong-un dengan kemampuan saat ini, melompat ke arah aula utama Enam Pejabat Kantor Pengawal Seragam Sulam sambil berusaha berteriak.

Tepat pada saat itu, sosok Mok Gyeong-un memburam dan langsung berada di hadapannya.

‘Gila!’

Ia bahkan jauh lebih cepat daripada sebelumnya.

Mok Gyeong-un, yang muncul tepat di depannya, menghantam jakun Joo Woonhyang menggunakan sisi tangan di antara ibu jari dan telunjuknya.

“Ukh!”

Ia tidak bisa berteriak karena terkena hantaman di jakunnya.

Saat ia terhuyung-huyung mundur sejenak, Mok Gyeong-un mencengkeram pergelangan tangan Joo Woonhyang dengan Teknik Penangkapan yang sangat cepat dan memutarnya ke punggungnya.

Kemudian, ia menempelkan telapak tangan kirinya ke dada Joo Woonhyang yang sedang tak berdaya.

Dan ia menyalurkan Qi Kematian ke dalam dantian tengah Joo Woonhyang yang sedang aktif.

-Wush!

Tujuannya adalah untuk mencari tahu apa sebenarnya energi unik di dalam dantian tengah Joo Woonhyang ini.

Tepat pada saat itu juga.

-Auman!

Dantian tengah di area jantung mendadak menjadi panas seolah-olah api telah tersulut.

Energi panas yang melonjak itu mulai mendorong keluar Qi Kematian Mok Gyeong-un dengan kuat.

Alis Mok Gyeong-un terangkat.

‘Apa ini?’

-Manusia, untuk apa kau melakukan itu?

Tanya Cheong-ryeong, tampak bingung.

-Energi di dantian tengahnya benar-benar mendesak keluar Qi Kematian.

Itu adalah fenomena yang belum pernah ia alami sebelumnya.

Energi kematian mampu membuyarkan dan melemahkan energi yang dimiliki oleh makhluk hidup.

Namun, energi di dalam jantung Joo Woonhyang—dantian tengahnya—memberikan respons yang kuat terhadap Qi Kematian dan menolaknya, mencegah energi tersebut untuk mendekat.

-Ini pertama kalinya aku melihat energi sumber bawaan dengan kemurnian dan kekuatan yang begitu mendalam.

-Energi sumber? Kau baru saja bilang energi sumber?

-Ya.

-Ha!

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, Cheong-ryeong tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Ia pun sempat ragu ketika Mok Gyeong-un mengatakan bahwa Joo Woonhyang memiliki energi luar biasa di dantian tengahnya, bukan di dantian bawah.

Namun setelah mengetahui bahwa itu adalah energi sumber bawaan dengan kemurnian mendalam yang berlawanan dengan energi kematian, yaitu Qi Kematian, kini ia bisa memastikannya.

-Manusia. Tampaknya orang ini… telah mempelajari Teknik Pernapasan Makhluk Abadi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com