Bab 266 – Kantor Keempat (2)

Komandan Seribu Pasukan Ma Ra-hyeon mengerutkan kening dan sedikit menolehkan kepalanya.

Itu karena Mok Gyeong-un, meskipun ia mengatakan bahwa Trainee Bae Ji-seok telah pingsan, sedang menguliti wajah dari Bae Ji-seok yang masih hidup.

Melihat seseorang menguliti wajah yang masih utuh, bahkan bagi orang yang bermental baja, tentu saja merupakan pemandangan yang sulit untuk disaksikan.

-Sweret sweret!

Saat Mok Gyeong-un menguliti wajah itu, ia berkata kepada Ma Ra-hyeon dengan santai:

“Sepertinya pemandangan ini sulit ditonton.”

“…Apa yang menyenangkan dari hal ini?”

“Kurasa perutmu lebih lemah dari yang kuduga.”

“…”

Ini bukan sekadar masalah mental baja atau tidak, tetapi rasanya sangat meresahkan saat melihat kulit itu dikuliti begitu saja sementara orangnya masih hidup dan sehat, bukan sudah mati.

Tentu saja, Mok Gyeong-un telah menjelaskan alasannya.

[Kulit akan cepat mengalami nekrosis setelah kematian. Jauh lebih baik melakukannya saat masih lentur dan segar.]

Alasan itu memang cukup masuk akal, tetapi tetap saja membebani pikiran.

Ma Ra-hyeon mendecakkan lidahnya dalam hati dan akhirnya meninggalkan ruang interogasi untuk menghindari pemandangan tersebut.

Begitu berada di luar, ia menghela napas panjang.

“Hah.”

Biasanya, ini adalah hal yang tidak akan pernah bisa ia terima, tetapi ia tidak bisa menolak apa pun yang diinginkan oleh Mok Gyeong-un.

Bahkan ketika pemuda itu melakukan tindakan yang begitu mengerikan.

Ia memang mengatakan bahwa ia telah memilih seseorang yang tidak akan menimbulkan masalah jika disentuh, tetapi tindakan ini benar-benar kejam.

[Trainee Bae Ji-seok?]

[Ya.]

[Apakah orang ini tidak akan menimbulkan masalah apa pun?]

[Dia adalah seorang anak yatim piatu, dan sebelum masuk sebagai trainee Pasukan Pengawal Kekaisaran, dia adalah preman jalanan yang suka mengancam serta memeras para pedagang tua di pasar dan menindas yang lemah. Dia direkrut oleh faksi Penasihat Agung Hang Yoon, salah satu dari empat kekuatan, dengan dalih mencari individu-individu berbakat, dan jika bukan karena rekomendasi mereka, dia sudah disingkirkan sejak awal.]

[Jadi karakternya tidak terlalu baik?]

[…Di antara mereka, ya.]

[Bagus. Kalau begitu, mari kita pilih orang ini.]

Bagaimanapun, dia bukan seseorang yang didukung secara aktif oleh Hang Yoon, jadi tidak akan ada masalah, dan sejak awal, dia memang tidak memenuhi syarat untuk bergabung dengan Pasukan Pengawal Berpakaian Brokat.

Namun, anak itu cukup menyedihkan.

Dari semua orang, dia harus tertangkap oleh iblis seperti itu dan menemui akhir yang mengenaskan.

***

Keesokan paginya.

Setelah masa pelatihan dasar di Pasukan Pengawal Berpakaian Brokat, para trainee pindah ke departemen masing-masing di bawah bimbingan Komandan Seribu Pasukan yang ditugaskan untuk membimbing mereka.

Di antara mereka, jumlah anggota tim yang ditugaskan ke Kantor Keempat adalah sebanyak 11 orang.

Orang yang menerima nilai tertinggi di antara mereka adalah Trainee Joo Woonhyang, yang menempati peringkat kedua dalam ujian pertama.

Seseorang sedang mengamati Joo Woonhyang dari belakang dengan cermat.

Dia tidak lain adalah Trainee Bae Ji-seok, atau lebih tepatnya, Mok Gyeong-un yang mengenakan kulit wajahnya.

Secercah keterkejutan muncul di mata Mok Gyeong-un.

‘Energinya telah berkembang cukup pesat.’

Energi murni bawaan Joo Woonhyang telah meningkat dibandingkan sebelumnya.

Entah ia telah bekerja keras tanpa henti setelah bersaing dengannya, atau mungkin ia mendapatkan sedikit peluang.

Namun, energi iblis Mok Gyeong-un telah berkembang ke tingkat yang tidak dapat dibandingkan dengan saat ia bertarung melawan Joo Woonhyang atau Komandan Seribu Pasukan So Yerin beberapa malam yang lalu.

Oleh karena itu, tingkat energi Joo Woonhyang saat ini tidak terlalu mengganggunya.

Mok Gyeong-un sedikit menjilat bibirnya.

‘Kukira dia mungkin akan menyadarinya sedikit.’

Seperti para trainee lainnya, Joo Woonhyang juga gagal mendeteksi keberadaannya.

Tentu saja, itu bisa jadi karena kesenjangan kemampuan mereka telah melebar lebih jauh lagi, tetapi hal itu sedikit mengecewakan jika dibandingkan dengan harapannya.

Akhirnya, mereka tiba di aula utama Kantor Keempat di Gedung Enam Kantor.

Kantor Keempat adalah departemen yang mengelola semua penjara di dalam Istana Kekaisaran.

Komandan Seribu Pasukan Mak Myeong-bo, yang berjalan di depan, menunjuk ke sebuah gedung dan berkata:

“Di sinilah tempat kalian akan tinggal selama lima hari ke depan.”

Tempat itu sedikit lebih kecil dan lebih kumuh daripada asrama gedung utama Pasukan Pengawal Berpakaian Brokat, yaitu Gedung Enam Kantor, tempat mereka ditempatkan sementara sebelumnya.

Mereka harus tinggal di tempat seperti ini selama lima hari?

Sebagian besar trainee tampaknya memiliki pemikiran yang serupa, terbukti dari ekspresi mereka yang tidak begitu senang.

Pada saat itu, seseorang berjalan keluar dari gedung utama Kantor Keempat dengan tangan di belakang punggung.

Begitu melihat jubah upacara merah itu, semua orang langsung menangkupkan tangan, menundukkan kepala, dan memberi hormat.

-Pluk!

Orang yang keluar dari gedung utama Kantor Keempat tidak lain adalah Im Gyu-wol, kepala Kantor Keempat dan Komandan Seribu Pasukan yang bertanggung jawab.

Ia adalah seorang pria dengan mata sipit melirik tajam dan wajah yang pucat.

Kesan keseluruhannya menyerupai seekor ular putih.

Pada saat itu, Im Gyu-wol tiba-tiba berbicara.

“Siapa di sini yang bernama Joo Woonhyang?”

“Itu saya.”

Joo Woonhyang menjawab dengan sopan sambil menundukkan kepalanya.

Kemudian, Im Gyu-wol tersenyum dan mendekati Joo Woonhyang, berkata:

“Kudengar kau menempati peringkat kedua dalam pengukuran energi internal selama proses seleksi. Kau bisa dianggap sebagai talenta yang sangat baik.”

Mendengar pujian itu, Trainee Yeom Gyeong, seorang murid dari Sekte Huashan, menggigit bibirnya.

Ia merasa cemburu karena Joo Woonhyang sudah mendapatkan perhatian sejak awal masa magang.

Namun, bertentangan dengan rasa cemburunya, kata-kata itu sama sekali tidak dilandasi niat baik.

-Wush!

Im Gyu-wol, yang telah mendekat tepat di hadapannya, meletakkan tangannya di bahu Joo Woonhyang.

Pada saat itu, Joo Woonhyang, yang kepalanya sedang menunduk, tersentak kaget.

Mok Gyeong-un, yang mengawasi kejadian ini dari tepat di belakang, menyipitkan matanya.

‘Hmm.’

Tampaknya Komandan Seribu Pasukan Im Gyu-wol bukan sekadar memegang bahunya, melainkan mengerahkan tekanan dengan energi internalnya.

Tebakan itu terbukti akurat.

Energi internal yang mengalir dari tangan Im Gyu-wol masuk melalui bahu Joo Woonhyang dan menimbulkan rasa sakit.

-Remas!

Saat ia menyalurkan energi internalnya, Im Gyu-wol tersenyum santai dan berkata:

“Aku menaruh harapan besar padamu.”

Mendengar hal ini, Joo Woonhyang merasa sangat keheranan di dalam hati.

Sungguh orang yang tidak masuk akal.

Mengatakan bahwa ia menaruh harapan besar sementara di sisi lain ia mencoba menekannya dengan energi murni.

Ia tidak tahu apa alasannya, tetapi kecuali jika pria itu memandangnya rendah, tidak mungkin ia menekannya dengan energi internal yang begitu besar.

Jadi ia sedikit mengangkat kepalanya untuk melirik wajah pria itu, dan bertentangan dengan senyum di wajahnya, Im Gyu-wol sedang menatapnya dengan tatapan merendahkan.

‘Kenapa dia melakukan ini?’

Joo Woonhyang tidak menyembunyikan kebingungannya.

Entah apa alasannya, Komandan Seribu Pasukan Im Gyu-wol jelas-jelas bertindak secara emosional terhadapnya.

Tebakannya ternyata tepat.

‘Kudengar kau mendapat perhatian dari So Yerin?’

Komandan Seribu Pasukan Im Gyu-wol telah terpikat oleh kecantikan So Yerin sejak pertama kali ia melihatnya—rekan sesama Komandan Seribu Pasukan—dan telah lama mendambakannya.

Namun, wanita yang dikenal sebagai Bunga Es Pasukan Pengawal Berpakaian Brokat itu selalu bersikap dingin kepadanya.

Setiap kali ia menunjukkan ketertarikan, wanita itu selalu menolaknya secara mentah-mentah.

‘Tapi mengapa dari semua orang, dia justru menaruh minat pada seorang trainee rendahan sepertimu?’

Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak dapat ia toleransi.

‘Aku tidak tahu seberapa hebat bakatmu, tapi aku akan membuatmu menyesal telah ditempatkan di bawah komandanku.’

Ia tidak bisa membiarkan siapa pun yang mendapat sedikit pun perhatian dari wanita itu lolos begitu saja.

Ia akan membuat mereka menyadari tempat mereka yang sebenarnya.

Ia berencana untuk memulainya dengan menekan pemuda itu menggunakan energi murni guna menimbulkan luka dalam dan menunjukkan neraka selama lima hari ia berada di Kantor Keempat ini.

‘Aku akan melenyapkanmu secara langsung di dalam wilayah yurisdikku.’

Bagaimanapun, ini adalah wilayah kekuasaannya.

Bahkan jika ia menyiksanya hingga membuat pemuda itu gagal, tidak akan ada seorang pun yang menyalahkan atau mengkritiknya.

Komandan Seribu Pasukan Im Gyu-wol meningkatkan energi internalnya lebih jauh lagi.

Meskipun pemuda ini menduduki peringkat kedua dalam pengukuran energi internal, dia tetaplah seorang trainee.

‘Rasakan bagian dalam tubuhmu terguncang.’

Namun, ada sesuatu yang aneh.

Seharusnya pada saat ini Joo Woonhyang sudah pingsan atau setidaknya berteriak karena tidak mampu menahan energi murni yang menekan organ dalamnya.

Namun, tidak ada reaksi sama sekali.

-Ketek!

Pada saat itu, retakan muncul di lantai tempat Joo Woonhyang berdiri.

Melihat hal ini, salah satu alis Komandan Seribu Pasukan Im Gyu-wol terangkat.

Ini adalah fenomena yang hanya mungkin terjadi jika pemuda itu berhasil memantulkan energi murni yang ia suntikkan melalui titik akupunktur Yongcheon milik pemuda tersebut.

‘Lihat anak ini?’

Dia adalah seorang pemuda yang bahkan belum mencapai usia dewasa.

Anak seperti itu mampu memantulkan energinya?

Benar sekali.

-Wuuusyt!

Pada saat itu, tingkat kultivasi Im Gyu-wol meningkat.

-Tersentak!

“Komandan Seribu Pasukan!”

Komandan Seribu Pasukan Mak Myeong-bo, yang menyadari hal ini, berseru memanggil Komandan Seribu Pasukan Im Gyu-wol.

Ia sedari tadi mengamati dengan tenang apa yang dilakukan pria itu sambil terus memegang bahu Joo Woonhyang, tetapi ia tidak menyangka Im Gyu-wol akan memberikan tekanan energi internal separah itu kepada seorang trainee.

Namun, Im Gyu-wol sama sekali tidak berniat mengakhirinya di sini.

‘Coba tahan yang ini juga.’

Im Gyu-wol menaikkan tingkat kultivasinya lebih tinggi lagi.

Kemudian, tubuh Joo Woonhyang perlahan-lahan mulai bergetar.

‘Cih.’

Ia mencoba melindungi bahunya dengan energi murni bawaannya sendiri dan memantulkan energi internal yang masuk, tetapi seiring dengan meningkatnya tingkat kultivasi lawannya, hal itu menjadi semakin sulit.

-Krek krek!

Retakan di lantai bahkan telah merambat ke area trainee lain yang berada di dekat sana.

Karena terkejut, mereka pun mundur ke belakang.

Tanpa disadari, perhatian semua orang kini terpusat kepada mereka.

‘Apa yang sebenarnya dia lakukan?’

‘Kenapa Komandan Seribu Pasukan melakukan hal ini?’

Siapa pun dapat melihat bahwa Komandan Seribu Pasukan Im Gyu-wol sedang menekan Joo Woonhyang dengan energi internalnya.

Melihat rona wajah Joo Woonhyang yang kian memburuk, situasi ini bisa berubah menjadi masalah besar.

Pada saat itu, Komandan Seribu Pasukan Mak Myeong-ho mendekat untuk mencegahnya.

“Komandan Seribu Pasukan. Cukup sudah…”

“Jangan ikut campur.”

Komandan Seribu Pasukan Im Gyu-wol menegurnya dengan suara rendah sembari melambaikan tangannya.

Itu adalah isyarat agar ia tidak ikut campur.

Mendengar itu, Komandan Seribu Pasukan Mak Myeong-ho tidak dapat menyembunyikan rasa serba salahnya.

Telah lama melayani Im Gyu-wol, ia mengenal kepribadian pria itu lebih baik daripada siapapun.

Jika ia mencoba menghentikannya di sini, kemarahan pria itu bisa berbalik menghantam dirinya.

-Krek krek!

“Ugh.”

Untuk pertama kalinya, sebuah erangan kecil lolos dari mulut Joo Woonhyang.

Sepertinya ia akhirnya mencapai batas kemampuannya akibat tekanan energi internal Im Gyu-wol yang terus-menerus.

Sebagai seorang pemagang yang sedang menjalani proses seleksi Pasukan Pengawal Berpakaian Brokat, ia tidak bisa memberontak terhadap sang penguji, sehingga ia tidak punya pilihan selain menanggungnya secara sepihak.

‘Hehehe. Kau sudah mencapai batasmu sekarang.’

Sudut bibir Im Gyu-wol terangkat membentuk senyuman mengerikan.

Meskipun sangat mengagumkan bahwa bocah itu mampu menahan energi internalnya meskipun usianya masih muda, semuanya sudah berakhir sekarang.

Im Gyu-wol berniat menaikkan tingkat kultivasinya untuk menghabisi pemuda itu secara telak.

-Krek krek!

Saat ia meningkatkan tingkat kultivasinya lebih jauh, retakan di lantai menyebar semakin luas.

Rona wajah Joo Woonhyang semakin memburuk, menandakan bahwa ia benar-benar telah mencapai batasnya.

Tepat pada saat itulah.

-Cengkeram!

Seseorang mencengkeram pergelangan tangan kanannya.

‘Hah?’

Im Gyu-wol, yang telah menaikkan tingkat kultivasinya hingga hampir mencapai tahap ke-7, mengerutkan keningnya dengan garang.

Di antara para trainee, tidak ada seorang pun yang memiliki kemampuan untuk menghentikannya.

Tentu saja, ia mengira bahwa Komandan Seribu Pasukan Mak Myeong-ho lah yang telah turun tangan.

Oleh karena itu…

“Sudah kubilang jangan ikut campur… Kau?”

Orang itu ternyata bukan lain adalah Trainee Bae Ji-seok, atau lebih tepatnya, Mok Gyeong-un yang mengenakan topeng kulit manusia di wajahnya.

Melihat hal ini, sebelah alis Im Gyu-wol terangkat.

Bahkan bukan Komandan Seribu Pasukan Mak Myeong-ho, melainkan seorang trainee pemagang yang bahkan tidak masuk dalam peringkat teratas pada ujian pertama kini berani mencengkeram pergelangan tangannya?

Mendapati hal itu, Im Gyu-wol merasa sangat tercengang dan berusaha melepaskan diri.

Namun…

-Genggam!

‘Apa?’

Mata Im Gyu-wol bergetar hebat.

Pasalnya, ia sama sekali tidak bisa melepaskan tangan pemuda itu.

Ia bahkan telah menaikkan tingkat kultivasinya ke tahap ke-8, namun cengkeraman itu tetap tak bergeming sedikit pun.

Menatap Im Gyu-wol yang kebingungan, Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata dengan suara sopan:

“Komandan Seribu Pasukan. Sepertinya Anda sudah cukup menguji trainee ini, bagaimana kalau kita akhiri saja sampai di sini?”

“Kau…”

Siapa sebenarnya bajingan ini?

Tingkat kultivasinya jauh lebih kuat daripada Joo Woonhyang, yang menempati peringkat kedua dalam ujian energi internal.

Mata Komandan Seribu Pasukan Im Gyu-wol dengan cepat memindai sekeliling.

Semua trainee pemagang sedang memperhatikannya, dan ia berpikir jika ia meneruskan pertarungan kekuatan ini di sini, ia justru akan mempermalukan dirinya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com