Bab 324 – Menuju Klan Tang Sichuan (1)

Di sebuah aula yang dipenuhi kegelapan.

Tiga sosok yang mengenakan topeng berpenampilan luar biasa masuk.

Ketiga sosok itu melangkah maju secara alami dan berlutut dengan satu lutut di depan sebuah platform yang diselimuti bayangan, memberikan penghormatan mereka.

Saat mereka berlutut, sebuah suara terdengar dari atas platform.

“Hanya Kaisar Kehancuran dan Pedang Hantu yang belum datang?”

Mendengar pertanyaan itu, pria bertopeng bertubuh langsing yang berada di ujung paling kanan berbicara:

“Sejauh yang kudengar, Kaisar Kehancuran sedang dalam misi penting yang diberikan oleh Mok-gan. Keberadaan Pedang Hantu tidak diketahui sejak perintah-perintah itu diberikan. Mungkin Anda, Tuan…”

-Syuuu!

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya, orang yang tepat berada di sampingnya mengulurkan tangan, menghentikannya untuk melanjutkan.

Pria bertopeng bertubuh langsing itu tidak dapat menyembunyikan kebingungannya.

Kemudian, orang yang berada di tengah berbicara:

“Chunchu. Sebaiknya kau tidak ikut campur dalam urusan Pedang Hantu.”

Mendengar kata-katanya yang terdengar seperti sebuah perintah, pria bertopeng bertubuh langsing itu menjawab dengan nada tidak senang:

“…Pedang Hantu telah menghilang selama lebih dari setengah tahun. Aku hanya bertanya karena salah satu dari golongan kita telah menghilang, tapi Kang Yeom, apa kau menganggap itu begitu mengganggu?”

“Apa kau lupa bahwa Mok-gan memberitahu kita untuk tidak terlibat dengan Pedang Hantu dan orang itu?”

“Tapi kali ini berbeda. Pedang Hantu telah menghilang selama lebih dari setengah tahun. Tempat terakhir dia terlihat adalah di Tang Sichuan…”

“Cukup.”

Pada saat itu, suara berwibawa bergema dari platform.

Kedua orang yang tadinya saling mendesis itu buru-buru menundukkan kepala.

Saat mereka terdiam, suara dari platform melanjutkan:

“Biar kukatakan langsung ke intinya. Lee Gwang sudah mati.”

“Apa?”

“Apa yang terjadi pada Lee Gwang?”

Mendengar kata-kata itu, mereka bertiga tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka, meskipun mereka tidak mengangkat kepala.

Di antara mereka, orang yang berada di tengah bernama Kang Yeom berbicara dengan kebingungan:

“Bukankah Mok-gan menganugerahi Lee Gwang sebuah artefak yang terbuat dari sisik Raja Iblis Naga? Jika dia menggunakan itu, bahkan para master yang tangguh…”

“Pada saat kematian Lee Gwang, aku merasakan ‘dirinya’.”

‘!!!!’

Mendengar kata-kata itu, mereka bertiga secara bersamaan mengangkat kepala.

Di antara mereka, pria bertopeng di ujung kiri, yang sejak tadi membisu, berbicara:

“…Itu tidak mungkin.”

“Apa yang tidak mungkin?”

“Dikatakan bahwa ‘dia’ telah kehilangan kekuatannya sepenuhnya. Bahkan jika dia berhasil bertahan hidup secara kebetulan, dia seharusnya hanya bisa mempertahankan wujudnya paling banter, jadi bagaimana…”

“Apa kau bilang aku salah sangka?”

“…”

Pria bertopeng itu langsung terdiam.

Sulit untuk disangkal, karena Mok-gan hampir tidak pernah beranjak dari tempat ini, seolah berakar, dan hanya mendedikasikan dirinya untuk merasakan energi ‘miliknya’.

Ketika semua orang yakin akan kemusnahan ‘dirinya’ sepenuhnya, hanya Mok-gan yang menyangkalnya.

Jika Mok-gan telah merasakannya, maka itu pasti benar.

‘Apakah ini alasan dia memanggil semua orang?’

Jika ‘dia’ benar-benar telah bangkit kembali, saatnya telah tiba bagi seluruh kekuatan organisasi untuk bergerak.

***

Di luar aula yang gelap, dua individu bertopeng muncul lebih dulu.

-Pak!

Salah satu dari mereka, dengan perawakan langsing, melepas topengnya seolah merasa sesak.

Saat topeng itu dilepaskan, wajahnya tersingkap—seorang wanita cantik dengan aura misterius, rambutnya campuran putih dan hitam.

Wanita itu, dengan wajahnya yang kini terekspos, menatap tajam ke arah pria bertopeng berukuran jauh lebih besar di sampingnya dengan ekspresi jengkel dan berkata:

“Pasti ada sesuatu di Klan Tang Sichuan. Tapi kenapa kita diberitahu untuk tidak menyentuh tempat itu? Mungkinkah dia takut pada para ahli racun belaka?”

Mendengar pertanyaan wanita itu, pria bertopeng itu—tidak, Kang Yeom—bergumam seolah sudah muak:

“Kau ini benar-benar ada-ada saja.”

“Ini bukan sekadar ada-ada saja. Pedang Hantu juga menghilang setelah terakhir kali terlihat di sana, dan bahkan Mok-gan tahu bahwa nenek sihir Pendeta Wanita Api Suci itu pasti terhubung dengan Klan Tang Sichuan, jadi kenapa dia menyuruh kita untuk tidak menyentuh tempat itu…”

“Hei, Chunchu.”

“Apa?”

“Kau telah dikurung untuk waktu yang lama, jadi kau mungkin tidak tahu, tapi selalu ada alasan kenapa kita diberitahu untuk tidak menyentuh hal-hal tertentu.”

“Lalu apa alasannya?”

Pria bermasker itu mendesah mendengar sikapnya yang jengkel lalu berbisik:

“Ada kekuatan tersembunyi yang melindungi Klan Tang.”

“Kekuatan tersembunyi? Apa itu?”

“Aku juga tidak tahu persis. Aku hanya tahu bahwa kekuatan ini telah ada cukup lama dan sangat berbahaya.”

“Ha! Tidak peduli apa, mereka hanyalah manusia biasa…”

“Jaga mulutmu. Bahkan Raja Iblis Naga itu, yang telah mendapatkan kembali kekuatannya, dikalahkan oleh manusia biasa. Tidak, memanggilnya manusia biasa adalah sebuah remeh. Dia adalah monster yang bahkan Enam Iblis tidak bisa dekati dengan mudah.”

Mendengar kata-katanya, Chunchu mengerutkan kening.

Enam Iblis adalah raja dari para binatang buas spiritual, yang dikatakan hampir tak terbatas mendekati makhluk ilahi.

Mereka adalah makhluk transenden yang bahkan tidak bisa mereka kendalikan sendiri.

Jika ada manusia yang makhluk seperti itu tidak bisa dekati dengan mudah…

“…Jangan-jangan yang kau maksud adalah orang yang dikatakan telah melampaui dinding ranah?”

“Ya. Jika ‘dia’ ada di sana, Mok-gan tidak akan bisa melukis gambar yang diinginkannya pada hari malapetaka besar itu.”

“Kau pikir bisa ada kasus luar biasa lain seperti itu?”

“Entahlah. Itulah sebabnya Mok-gan ingin memastikannya. Jika kau ingin memenuhi keinginannya, berhentilah berdebat dan ikuti perintahnya.”

„…Hmph.”

Chunchu mendengus kecil.

Kemudian, tanpa menyembunyikan ketidakpuasannya, dia menghilang di tempat.

Merasakan sisa-sisa kebenciannya, Kang Yeom menunjukkan mata yang penuh kekhawatiran.

Meskipun tidak separah Pedang Hantu, dia adalah yang paling emosional di antara para wakil pemimpin Alam Pertama dan yang paling tidak bisa dikendalikan.

Jadi dia khawatir wanita itu akan mengabaikan peringatannya dan mengambil tindakan.

“Hah.”

Melepaskan desahan panjang, dia segera melangkahkan kakinya.

Untuk melaksanakan perintah baru Mok-gan.

***

Gedung Utama Istana Dalam Perkumpulan Langit dan Bumi, Kamar Terbengkalai.

-Krieet!

Pintu kamar terbengkalai yang tertutup rapat perlahan terbuka, menampakkan sosok seseorang.

Dia adalah seorang pria tampan dengan pahatan wajah yang tegas, tubuhnya dipenuhi otot-otot padat meskipun pakaiannya sudah compang-camping.

Satu hal yang aneh adalah dia mengenakan penutup mata dari kulit di mata kanannya. Begitu dia membuka pintu dan keluar, seseorang memanggil dengan suara ceria seolah-olah mereka telah menunggu:

“Tuan Muda!”

Orang yang memanggilnya adalah seorang pria berusia awal tiga puluhan dengan perawakan kecil.

Begitu dia melihat pria itu dengan suara yang terdengar seperti belum melewati masa pubertas, pria tampan itu berbicara:

“Moyak.”

Identitas pria tampan itu tidak lain adalah Na Yul-ryang, murid kepala Pemimpin Perkumpulan Langit dan Bumi.

Moyak, yang mengingat penampilan Na Yul-ryang sebelum ia memasuki pengasingan dengan luka parah, berbicara seolah diliputi emosi:

“Anda benar-benar luar biasa. Bukan hanya Anda telah pulih…”

Energnya tampak menjadi jauh lebih murni dari sebelumnya.

Dia tidak berada di pengasingan untuk waktu yang lama, jadi mungkinkah dia telah mendapatkan pencerahan yang tinggi?

Karena penasaran tentang hal ini, dia hendak bertanya…

-Syuuu!

Na Yul-ryang melihat ke samping dan berbicara lebih dulu:

“Siapa orang itu?”

Dia tidak bisa mengidentifikasi identitas orang itu karena wajah mereka tertutup topeng.

Tapi yang lebih menjengkelkan adalah…

“Kau. Kau bukan orang biasa.”

-Syuuu!

Sosok Na Yul-ryang menghilang seolah membubarkan diri, lalu muncul kembali di belakang orang bertopeng yang tidak dikenal itu.

Na Yul-ryang mengulurkan tangannya ke arah sisi kanan kepala orang tersebut.

Pada saat itu, sosok bertopeng itu memiringkan kepalanya ke samping, dengan ringan menghindarinya, lalu…

-Tak!

Dia mencengkeram pergelangan tangan Na Yul-ryang.

Alis kanan Na Yul-ryang terangkat tinggi.

Meskipun dia belum menggunakan kekuatan penuhnya, dia pikir akan sulit untuk mendeteksi keberadaannya setelah menggunakan teknik gerakan kecepatan tinggi dari Myeonghyeon Suweol-bo eksklusif.

Tapi orang ini tidak hanya secara akurat mengenali lokasinya, dia bahkan menangkap serangannya.

‘Lihat pria ini.’

-Getar getar getar!

Tangan yang mencengkeram pergelangan tangan Na Yul-ryang mulai bergetar.

Pada saat yang sama, retakan muncul di tanah tempat mereka berdua berdiri.

-Krek!

Menyadari bahwa konfrontasi kekuatan bela diri telah dimulai, Moyak buru-buru berteriak:

“Tuan Muda, mohon hentikan! Orang itu datang untuk membantu Anda.”

“Apa?”

Mendengar kata-kata itu, Na Yul-ryang menurunkan kekuatan bela diri yang tadinya ia bangkitkan.

Sosok bertopeng itu juga menarik kembali kekuatan bela dirinya.

Saat mereka berdua menarik kembali kekuatan bela diri mereka, sosok bertopeng itu menangkupkan tangan memberi hormat kepada Na Yul-ryang dan menyapanya:

“Luar biasa. Aku telah banyak mendengar tentang reputasi Tuan Muda, namun tampaknya kekuatan bela diri Anda setelah menyelesaikan pengasingan tidak kalah dengan Delapan Bintang, yang dapat dianggap sebagai master top di dunia persilatan.”

Mendengar sikap sopannya, Na Yul-ryang berbicara dengan wajah tanpa ekspresi:

“Siapa kau?”

“Aku adalah utusan yang dikirim oleh Aula Penatua tempat aku bernaung.”

“Aula Penatua?”

Mendengar kata-kata itu, Na Yul-ryang tidak dapat menyembunyikan kebingungannya.

Aula Penatua adalah tempat tinggal para eksekutif Perkumpulan Langit dan Bumi yang sudah pensiun, jadi itu bisa dianggap sebagai kekuatan tersembunyi.

Tapi dia tidak pernah menyangka bahwa di antara para tetua itu, akan ada seorang master tertinggi dengan tingkat keahlian seperti ini.

Menatap tajam ke arah pria bertopeng yang mengaku berasal dari Aula Penatua itu, Na Yul-ryang berbicara:

“Kalau begitu lepaskan topengmu.”

Atas perintahnya, pria bertopeng itu segera menundukkan kepala dan berkata:

“Mohon maaf, tapi wajahku sangat mengerikan karena luka bakar, jadi aku malu untuk memperlihatkannya.”

“Tidak masalah. Perlihatkan padaku.”

“Jika Anda memaksa, saya tidak punya pilihan.”

Pria bertopeng itu dengan hati-hati mengangkat topeng yang ia kenakan.

Sebuah wajah yang dipenuhi bekas luka bakar, mengerikan hingga tingkat yang menyedihkan, tersingkap.

Melihat ini, satu-satunya mata Na Yul-ryang menyipit.

Dia tidak memiliki pikiran khusus tentang penampakan bekas luka bakar yang mengerikan itu, tetapi mungkin karena luka bakar tersebut, pria itu tidak memiliki mata.

‘Dia menangkap serangannya hanya dengan merasakan keberadaanku meskipun tidak punya mata?’

Mata Na Yul-ryang berkilat penuh minat.

Dia membanggakan diri pada kenyataan bahwa tidak seorang pun bisa menandinginya kecuali tuannya, Pemimpin Perkumpulan Langit dan Bumi, tidak, Biksu Agung yang disebut Enam Surga, dan mereka yang telah mencapai ranah mereka setelah mendapatkan pencerahan besar dalam pengasingan.

Tapi dia memiliki perasaan aneh bahwa dia tidak akan bisa mengalahkan orang ini dengan mudah.

Dikuasai oleh keinginan kuat untuk menguji kemampuannya, semangat kompetitif yang sengit membuncah di dalam dirinya.

“Kau…”

-Syuuu!

Sebelum Na Yul-ryang sempat mengatakan apa pun, pria berwajah luka bakar itu mengulurkan tangannya.

Kemudian, sesuatu seperti kotak kayu melayang dari jarak dekat, seolah diangkat oleh kekuatan tak kasat mata, dan mendarat di tangannya.

Melihat ini, Na Yul-ryang bertanya dengan bingung:

“Apa itu?”

Ukuran kotak kayu itu cukup kecil.

Tapi permukaan kotak itu dipenuhi dengan tulisan-tulisan merah yang padat.

Itu tampak seperti mantera atau sihir.

Pria dengan wajah penuh luka bakar itu memperlihatkan giginya yang kekuningan dan berkata:

“Aku dengar matamu terluka.”

Begitu dia selesai berbicara, mata kiri Na Yul-ryang berubah tajam.

Hanya tiga orang yang tahu bahwa matanya terluka, dan tak seorang pun dari mereka yang akan membocorkan informasi ini.

Tidak, satu-satunya orang yang mungkin membocorkannya sudah dipenggal.

Lalu bagaimana orang dari Aula Penatua ini tahu tentang cedera matanya?

Namun kemudian…

“Tuan Muda, mohon lepaskan kewaspadaan Anda. Jika Anda ingin mengumpulkan kelompok ini dengan benar sekarang, Anda akan memiliki banyak hal untuk dilakukan. Apakah Anda perlu membuang energi Anda untuk masalah sepele seperti itu?”

“Menentukan apakah akan membuang-buang energi atau tidak bukanlah urusan orang sepertimu. Aku tidak bisa menoleransi siapapun dari Aula Penatua yang mencoba bertindak di atasku.”

-Klik!

Mendengar kata-katanya, pria yang terluka bakar itu membuka tutup kotak kayu itu dalam keheningan.

-Wuuusy!

-Tersentak!

Pada saat itu, Moyak, yang mengintip dari belakang untuk melihat apa yang ada di dalamnya, tanpa sadar mundur selangkah, merasakan sesuatu yang mengerikan.

Saat Moyak membuka mulutnya, napas dingin mengalir keluar.

Embun beku telah memenuhi sekeliling tanpa dia sadari.

‘Apa-apaan ini?’

Saat dia bertanya-tanya, Na Yul-ryang mendekati kotak kayu yang telah dibuka oleh pria yang terluka bakar itu.

Begitu kotak itu dibuka, energi menyeramkan terungkap bersamaan dengan hawa dingin yang menusuk tulang.

Identitas dari energi menyeramkan itu tidak lain adalah…

‘Sebuah bola mata?’

Itu adalah bola mata.

Saat dia melihat bola mata ini, yang berwarna hampir keemasan dengan pupil sekecil titik, dia merasakan keganasan dari binatang buas.

Ini jelas bukan mata manusia.

Bagi Na Yul-ryang, yang tidak bisa mengalihkan satu-satunya matanya dari benda itu, pria yang terluka bakar itu berbicara dengan sudut mulut terangkat:

“Ini akan menjadi mata baru Tuan Muda.”

***

Dekat sebuah tebing dengan medan berbahaya, tidak jauh dari Zaoyang di bagian utara Provinsi Hubei.

Banyak pendekar pedang tergeletak di sana, berdarah, dan bendera dari sebuah keluarga seni bela diri terkenal patah dan tertancap di tanah.

[Namgoong]

Itu adalah bendera Klan Namgoong.

Di antara mereka, seorang paruh baya yang bersandar pada pedang yang retak seperti tongkat menatap seseorang dengan tatapan tidak percaya.

‘Monster macam apa dia sebenarnya?’

Dia telah mengalahkan master tertinggi dari Gaya Pedang Kaisar dengan jurus sederhana saja.

Tidak, itu bukan sekadar jurus sederhana.

Itu karena dia telah melakukan jurus tersebut dengan cara yang tidak mungkin dilakukan dengan otot dan persendian biasa.

‘Bagaimana itu bisa terjadi?’

Dia sama sekali tidak bisa memahaminya.

Tidak mampu menahan syok, dia akhirnya tidak bisa menahan diri dan memuntahkan darah.

“Kuak.”

-Bruuk!

Pria paruh baya yang memuntahkan seteguk darah itu berlutut dengan satu lutut di tanah.

Di depannya, seseorang yang diselimuti bayangan mendekat dengan wajah arogan, tangan disilangkan di belakang punggung.

Merasa terhina oleh pemandangan ini, pria paruh baya itu mengatupkan giginya.

Dia membanggakan diri sebagai salah satu dari Delapan Bintang, yang dianggap terkuat di dunia kecuali Enam Surga, jadi bagaimana dia bisa dikalahkan oleh seorang pemuda tak dikenal seperti ini?

Identitasnya tidak lain adalah Namgoong Jin, yang dikenal sebagai Kaisar Pedang Langit Biru, salah satu dari Delapan Bintang.

“Uhuk, uhuk…”

Pria dengan tangan disilangkan di belakang punggung mendekatinya saat dia batuk darah dan berbicara:

“Gelar Kaisar bukanlah sesuatu yang bisa disematkan begitu saja pada pedang.”

“Hah… hah…”

“Hanya bilah pedang yang bisa disebut Kaisar, tidak, Dewa.”

“Arogansi… melampaui… kesombongan…”

“Apakah itu kesombongan atau arogansi, semuanya berasal dari kekuatan. Pendekar Klan Namgoong.”

“Uhuk, uhuk.”

Itu membuat frustrasi, tapi dia telah kalah, jadi dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Kepada pria yang terhina itu, pria dengan tangan disilangkan di belakang punggung bertanya:

“Yang lebih penting, apakah kau benar-benar belum pernah mendengarnya?”

Mendengar pertanyaan ini, Namgoong Jin berjuang mengangkat kepalanya dan menjawab:

“Hah… hah… Aku belum pernah mendengar gelar seperti itu, bahkan namanya pun tidak.”

“Apa kau yakin?”

“Sudah kubilang aku belum pernah. Uhuk, uhuk… Aku telah berkelana di dunia persilatan selama lima puluh tahun, tapi Cheonma…”

-Syuuu!

Sebelum dia sempat menyelesaikan kata-katanya…

Darah memancar dari lehernya saat kepala Namgoong Jin terpenggal dan jatuh ke depan, menggelinding di atas tanah.

-Tak!

Pria itu dengan ringan menginjak kepalanya dan bergumam:

“Apakah masih terlalu cepat?”

-Bress!

IndoWebNovel – indowebnovel.com