Bab 326 – Menuju Klan Tang Sichuan (3)

“Mok (目) dan Gan (艮) bukanlah dua hal yang terpisah, melainkan pada akhirnya adalah satu. Mata (眼)… Mok-gan yang ketiga sebenarnya berarti mata ketiga (三眼).”

‘Ah!’

Mendengar perkataan Mok Gyeong-un, mata Pendeta Wanita Api Suci bergetar.

Ia juga pernah mendengar bahwa para bawahan pemimpin Secret Society, Secret Master, memanggilnya Mok-gan.

Ia tadinya hanya menganggapnya sebagai nama yang aneh, tetapi mendengar perkataan Mok Gyeong-un membuat bulu kuduknya merinding.

‘Mata ketiga…’

Ia telah melihat mata ketiga di dahi orang itu dari jarak dekat.

Hal itu begitu mengerikan hingga terpatri dalam di dalam ingatannya.

Kemudian, Mok Gyeong-un berbicara:

“Kupikir mungkin ada mata ketiga yang lain, tapi aku tidak menyangka mata ketiga yang lain itu memiliki hubungan yang begitu erat.”

“Apa maksudmu dengan mata ketiga yang lain…”

“Itu bukan urusanmu, tapi sepertinya ada lebih dari satu mata ketiga… !?”

Pada saat itu, Mok Gyeong-un mengerutkan keningnya.

Itu karena ia tiba-tiba teringat akan Raja Pembunuh dari Laut, anjing rakun monster yang disegel di dalam gulungan laporan.

Orang pertama yang menyebutkan keberadaan mata ketiga tidak lain adalah anjing rakun monster itu.

Bajingan itu telah mengatakan bahwa mata ketigalah yang menyegelnya di dalam gulungan tersebut.

‘Mungkinkah mata ketiga ini… adalah mata ketiga itu?’

Mata Mok Gyeong-un menajam saat ia mengerutkan kening.

Jika keberadaan mata ketiga ini benar-benar sama dengan mata ketiga yang menyegel Raja Pembunuh dari Laut, itu akan menjadi masalah besar.

Jika makhluk itu memiliki kekuatan untuk menyegel eksistensi seperti Raja Pembunuh dari Laut, salah satu dari Enam Iblis yang kekuatannya sangat mendekati makhluk ilahi, itu berarti ia memiliki kekuatan yang melampaui tingkat tersebut.

‘…’

Bahkan sekarang, setelah tumbuh jauh lebih kuat, ia tidak yakin bisa menghadapi anjing rakun monster Raja Pembunuh dari Laut atau Raja Berwajah Putih, Rubah Ekor Sembilan Emas yang ditemuinya di istana kekaisaran Kaifeng.

Jika Mok-gan ketiga, yaitu mata ketiga, memiliki kekuatan yang melampaui Enam Iblis, jalan menuju pembalasan dendam mungkin masih sangat jauh.

“Hmm.”

Namun, masih sulit untuk menarik kesimpulan yang pasti.

Jika ada lebih dari satu mata ketiga, bisa jadi ada dua atau bahkan tiga.

Oleh karena itu, masih belum pasti apakah mata ketiga yang menyegel Raja Pembunuh dari Laut dan Mok-gan ketiga, pemimpin organisasi tersebut, adalah entitas yang sama.

‘Tapi ini di luar dugaan.’

Keberadaan mata ketiga itu sulit untuk dianggap sebagai manusia.

Ia tidak berbeda dari roh jahat tingkat tinggi yang memarasiti tubuh manusia.

Memikirkan bahwa makhluk seperti itu adalah pemimpin organisasi yang berkaitan dengan kematian kakeknya, semuanya menjadi semakin rumit.

‘…Apa tujuan mereka?’

Dalang di balik ramalan palsu itu dan entitas yang mungkin memiliki hubungan paling erat dengan kematian kakeknya.

Ia menjadi penasaran dengan tujuan sebenarnya dari entitas ini.

Mok Gyeong-un menoleh dan menatap Pendeta Wanita Api Suci.

Kondisinya tampak cukup buruk, wajahnya pucat pasi dan pernapasannya perlahan melemah.

Mok Gyeong-un berkata:

“Beristirahatlah sebentar…”

-Bruk!

Pada saat itu, mata Pendeta Wanita Api Suci mendelik ke atas, dan ia terkulai pingsan ke depan.

***

-Sssssh!

Kabut hitam mengepul dari seluruh tubuh Seop Chun saat ia memusatkan diri untuk mengedarkan energi dengan mata terpejam.

Kabut hitam itu memiliki sifat yang berbeda dari energi internal pada umumnya.

Mok Gyeong-un menempelkan telapak tangannya ke punggung Seop Chun, membantu sirkulasi energinya saat sebuah perubahan terjadi pada energi internalnya.

Setelah beberapa saat, Mok Gyeong-un menarik telapak tangannya.

-Tak!

Akhirnya, Seop Chun, yang telah berkonsentrasi mengedarkan energi, membuka matanya, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya.

Saat energi yang buas dan gelap ini ditambahkan ke dalam energi internal yang bersirkulasi di dalam tubuhnya, sifatnya mengalami perubahan.

‘Ini adalah energi yang aneh. Meskipun bertolak belakang sepenuhnya dengan kemurnian dan memiliki sifat destruktif, tingkat kemurniannya sangat tinggi. Ini hampir seperti energi primordial.’

Awalnya, energi jenis ini bukanlah tipe yang dapat dicampur dengan energi internal.

Namun, saat Mok Gyeong-un melapisi energi ini seolah-olah sedang mengecat sebuah mantel, energi internal tersebut berubah total.

‘Bukan hanya energinya yang berubah, tapi ia juga menjadi lebih kuat.’

Sangat sulit bagi seorang seniman bela diri untuk mempercayakan tubuhnya sepenuhnya kepada orang lain, bahkan dalam hubungan antara guru dan murid.

Namun, Seop Chun dan Mong Mu-yak menganggap ini sebagai semacam ujian kesetiaan, sehingga mereka mempercayakan tubuh mereka.

Namun hasilnya sungguh di luar dugaan.

Seop Chun berlutut dengan satu kaki di hadapan Mok Gyeong-un, menyatukan kedua tangannya memberi hormat, dan berkata:

-Pak!

“Terima kasih, Tuan.”

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Fokuslah untuk mewujudkan energi iblis itu sepenuhnya.”

“Energi iblis… Ini adalah energi iblis. Akan selalu kuingat.”

Seop Chun tampak bersemangat tinggi, merasa terpilih setelah menerima energi tersebut, hingga pada titik di mana mendengar suara Mok Gyeong-un saja sudah membuatnya gembira.

“Kalau begitu, keluarlah.”

“Baik, Tuan.”

Saat Seop Chun pergi, sebuah suara bergema di telinga Mok Gyeong-un.

-Sungguh luar biasa. Memikirkan hal itu benar-benar berhasil.

Pemilik suara itu tidak lain adalah Cheong-ryeong.

Mok Gyeong-un mengangkat bahunya dan berkata:

-Tentu saja. Berbeda dengan energi orang mati, yaitu energi kematian, energi iblis dapat diasimilasi.

Asimilasi.

Secara harfiah berarti tergerogoti seperti ulat sutra yang memakan daun mulberi.

Menyadari peningkatan kesetiaan dan perkembangan kemampuan yang pesat dari Ma Ra-hyeon setelah mewujudkan energi iblis, Mok Gyeong-un telah memasukkan energi iblis ke dalam diri Seop Chun dan Mong Mu-yak.

Awalnya, energi internal bisa sedikit berbeda sifatnya tergantung pada perbedaan teknik sirkulasi energi, yang berujung pada fenomena penolakan. Namun, dengan premis bahwa pihak lain mempercayakan tubuh mereka sepenuhnya, hasil yang luar biasa pun terjadi.

-Kau telah menciptakan bawahanmu sendiri, bajingan kecil.

-Lebih tepatnya, bawahan yang berguna.

Cheong-ryeong tidak menyangkal perkataan Mok Gyeong-un.

Dalam kasus energi iblis seutuhnya, ia melampaui batas asimilasi tubuh pihak lain dan menghancurkan seluruh energi internal, jadi Mok Gyeong-un menurunkan kemurnian energi ini sebelum menyuntiknya.

Namun, bahkan hal ini saja sudah melahirkan makhluk-makhluk yang memiliki energi mirip dengan milik Mok Gyeong-un.

-Jika bukan karena konstitusi sirkulasi energi yang unik dari si botak itu, kau bisa menggunakan energi iblis untuk menciptakan bawahan setiamu sendiri, Nak.

Si botak yang disebutkan Cheong-ryeong adalah biksu yang diasingkan, Ja Geum-jeong.

Dalam kasus Ja Geum-jeong, ia telah mencoba memasukkan energi iblis, tetapi energi itu bocor keluar dari tubuhnya, membuat asimilasi menjadi tidak mungkin.

Itu mungkin disebabkan oleh teknik sirkulasi Qi dari Kekuatan Tertinggi (Supreme Power).

Teknik sirkulasi energi Shaolin sendiri mengandung pencerahan Buddha, sehingga mustahil untuk menekan fenomena penolakan total tersebut.

-Yah, selama itu bukan kasus seperti itu, seharusnya tidak ada masalah.

-Aku tidak tahu ambisi macam apa yang telah merasukimu, tetapi melihatmu memperluas bawahan setiamu sendiri, apakah kau berniat untuk membangun pasukanmu sendiri dengan benar?

-Entahlah? Individu-individu yang benar-benar terampil akan lebih berguna daripada segerombolan orang tidak berguna.

Individu-individu yang benar-benar terampil…

Orang ini perlahan-lahan berubah, dan itu bisa dirasakan.

Bawahan yang ia sebutkan sebelumnya benar-benar hanya sekadar bawahan.

Mereka secara harfiah adalah bawahan yang bisa digunakan dan dibuang kapan saja. Tapi sekarang, ia benar-benar berusaha membangun pasukannya sendiri.

Meskipun Cheong-ryeong tidak membenci perubahan ini, eksistensi yang terpendam di dalam diri pria itu terus mengganggunya.

‘…Mata hitam.’

Kenangan tentang saat itu mengapa terus saja membayangi?

***

Seop Chun, yang telah menerima energi iblis, mendekati Mong Mu-yak yang sedang duduk bersila di dekat tempat perkemahan.

Ia tadinya mengira Mong Mu-yak sedang tenggelam dalam sirkulasi energi, tetapi pria itu membuka matanya di tengah-tengah.

Seop Chun berkata kepadanya:

“Apakah kau sudah sepenuhnya mewujudkan energi yang diberikan oleh tuan kita?”

“…Kau menerimanya setengah batang dupa lebih dulu dariku.”

Itu bukanlah energi yang dapat diwujudkan dalam waktu singkat.

Namun, karena mereka berdua memiliki energi yang sama, yaitu energi iblis, peningkatan energi tersebut sangat terasa, seolah-olah dapat membaca orang lain melalui persepsi energi.

‘Energinya telah menjadi lebih kuat.’

Seop Chun mendecakkan lidahnya dalam hati.

Setelah menyerap Pil Pengembalian Kecil (Small Returning Pill) milik Shaolin dan mulai mewujudkan energi iblis, energi Mong Mu-yak telah mencapai puncak Alam Transenden (Transcendent Realm), dan sama sekali bukan sebuah kebohongan untuk mengatakan hal itu.

Bukan hanya Seop Chun yang berpikiran demikian.

Mong Mu-yak juga merasa bahwa energi Seop Chun telah menjadi jauh lebih kuat setelah menerima energi iblis dari tuan mereka.

Namun, monster sesungguhnya adalah orang lain.

Mong Mu-yak mendecakkan lidahnya saat ia menatap Ma Ra-hyeon, yang duduk agak jauh dari api unggun.

‘…Dia benar-benar telah melampaui dinding pembatas itu.’

Ma Ra-hyeon telah memperoleh pencerahan tetapi belum sepenuhnya menginternalisasikannya.

Namun, tampaknya ia baru-baru ini telah sepenuhnya mewujudkan pencerahan itu setelah menyerap Pil Pengembalian Kecil, karena energinya kini telah stabil dengan baik.

Sampai batas ini, ia jelas telah melewati ambang batas Alam Transformasi (Transformation Realm).

Sebenarnya seberapa besar pencerahan yang telah ia peroleh hingga mengalami peningkatan kemampuan sepesat ini?

Saat Mong Mu-yak mendecakkan lidahnya, ia melirik ke arah biksu yang diasingkan, Ja Geum-jeong, yang sedang duduk di depan api unggun sambil minum dari labu arak.

‘Pria bertopeng itu juga bukan lawan yang mudah, tapi si botak itu juga tidak boleh diremehkan.’

Mungkin karena teknik sirkulasi energinya yang unik, kemampuannya sama sekali tidak dapat dibaca.

Ia jelas tidak tampak telah melampaui dinding pembatas, tetapi mengapa ia tidak bisa mengukur tingkat energi pria itu?

Mengapa ia tampak semakin kuat meskipun ia tidak terlihat berlatih secara khusus?

Ia bahkan lebih tidak dapat dipahami daripada si pria bertopeng.

‘Aku tidak boleh lengah.’

Dari sudut pandangnya, keempat orang di sini memiliki probabilitas tinggi untuk menjadi orang kepercayaan terdekat tuan mereka di masa depan.

Jika ia sendiri tertinggal pada saat ini, ia mungkin akan diberi peringkat terendah di antara para orang kepercayaan terdekat.

‘Aku harus menjadi lebih kuat.’

Semangat juang Mong Mu-yak membara.

Tentu saja, hal yang sama juga dirasakan oleh Seop Chun.

Tanpa percakapan lebih lanjut, mereka membenamkan diri dalam sirkulasi energi, berfokus untuk mewujudkan energi iblis yang dianugerahkan oleh tuan mereka.

***

‘Hah?’

Pendeta Wanita Api Suci, yang telah sadar kembali, melihat sekeliling.

Tempat apa inidibawa ke mana dia?

Ia telah kehilangan kesadaran selama percakapannya dengan Mok Gyeong-un, yang mungkin adalah inkarnasi dari entitas itu, kemungkinan besar karena pendarahan hebat dari lengannya yang buntung.

Dengan tubuhnya yang tua dan kurangnya kultivasi energi internal, itu adalah situasi yang tidak sanggup ia tanggung.

Saat ia melihat sekeliling, ia tidak bisa menahan rasa terkejutnya.

Suasana di sekitarnya gelap, mungkin sudah malam, jadi ia tidak tahu di mana ia berada, tetapi ia bisa merasakan sensasi pada lengannya yang buntung.

Maka, dengan perasaan ragu-ragu, ia meraba lengannya, dan lengan yang buntung itu ternyata sudah tersambung kembali.

‘Apa-apaan ini?’

Apa yang sedang terjadi?

Apakah ia sedang bermimpi?

Lengannya jelas-jelas telah terpotong, lalu mengapa ia utuh?

Sambil bertanya-tanya, ia menyentuh telinganya dengan perasaan ragu.

Tetapi…

‘…’

Telinga yang terpotong itu tidak ada.

Lengannya memang tersambung, tetapi telinganya masih buntung sebelah.

Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Saat ia merasa bingung, suara berderit terdengar di hadapannya, dan ruang gelap itu terbelah saat sebuah pintu terbuka.

‘Hah!’

Cahaya samar dari api unggun menyusup masuk.

Siluet seorang pria membentuk bayangan yang melawan cahaya tersebut.

Tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

Begitu ia melihat Mok Gyeong-un, Pendeta Wanita Api Suci dicengkeram oleh rasa takut dan tanpa sadar tersentak, mengundurkan tubuhnya ke belakang.

-Bruk!

Namun, ia tidak bisa bergerak lebih jauh lagi karena punggungnya telah menghalangi.

Berkat cahaya tersebut, ia bisa melihat sekelilingnya, dan tempat ia berada sekarang adalah…

‘Sebuah kereta kuda?’

Ini benar-benar sebuah kereta kuda.

Apa yang telah terjadi selama ia pingsan?

Sambil bertanya-tanya, Mok Gyeong-un masuk, menutup pintu kereta kuda, dan berkata:

“Aku membuka pintu karena pernampakan pernapasanmu tampaknya telah berubah, dan benar saja, kau sudah sadar. Apakah perasaanmu sudah lebih baik sekarang?”

“B-berapa lama aku pingsan?”

“Aku bahkan telah memasukkan energi internal, tapi mungkin karena kehilangan banyak darah, kau tidak sadarkan diri selama hampir seharian. Kupikir kau mungkin akan mati jika tidak bisa diselamatkan, tapi untungnya kau sadar.”

Sehari?

Ia telah pingsan selama itu?

Pantas saja seluruh tubuhnya terasa begitu lemah.

Tapi apakah pria itu baru saja berkata untungnya?

“Akan merepotkan jika kau mati begitu cepat padahal aku masih memiliki lebih banyak pertanyaan dan kegunaan untukmu.”

“…”

Benar.

Tentu saja.

Tidak mungkin bajingan iblis ini akan mengampuni nyawanya atas dasar niat baik.

Saat pikiran itu melintas di benaknya, Pendeta Wanita Api Suci tiba-tiba merasa putus asa dan bersedih.

Bagaimana bisa berakhir seperti ini?

Melihat dirinya yang tertekan, Mok Gyeong-un berkata:

“Apakah kau tahu di mana tempat ini?”

Mendengar pertanyaan itu, ia memasang ekspresi bingung.

Bagaimana mungkin ia tahu di mana tempat ini ketika ia telah pingsan selama sehari?

Kemudian, Mok Gyeong-un tersenyum dan berkata:

“Ini adalah Guangyuan.”

‘G-Guangyuan?’

Mata Pendeta Wanita Api Suci terbelalak lebar.

Guangyuan adalah sebuah kabupaten kecil yang terletak di pintu masuk bagian utara Provinsi Sichuan.

Klan Tang Sichuan terletak di Chengdu, pusat Provinsi Sichuan, jadi jika mereka melakukan perjalanan dengan tekun menggunakan kereta kuda, mereka akan tiba dalam waktu sepuluh hari.

IndoWebNovel – indowebnovel.com