Bab 343 – Persembahan (4)

Gemuruh gemuruh!

Aula Klan Tang Sichuan berada dalam kekacauan.

Semua ini terjadi karena terungkapnya rahasia busuk Pemimpin Klan Tang, Tang In-hae, secara tiba-tiba.

Kebenaran yang diakuinya dari mulutnya sendiri ini mengejutkan para anggota Klan Tang, yang selama ini saling mempercayai lebih dari apa pun sebagai klan dari satu darah keturunan.

Meskipun semua orang di Klan Tang telah bungkam karena penindasan terhadap Ordo Kepercayaan Api dan pandangan tidak menyenangkan dari orang-orang Dataran Tengah, Klan Ye adalah keluarga cabang mereka.

Oleh karena itu, bahkan jika mereka tidak bisa melindungi mereka secara terang-terangan, mereka telah menyimpan rahasia tersebut sebagai bentuk dukungan kepada keluarga cabang klan mereka.

‘Tapi Pemimpin Klan melaporkan hal ini?’

Klan Klan Tang-lah yang telah mengatur tempat persembunyian bagi para anggota Klan Ye yang selamat.

Tempat persembunyian itu adalah sebuah tempat perlindungan rahasia yang diam-diam digunakan oleh Klan Tang.

Namun, begitu mendengar berita bahwa Klan Ye telah ditemukan dan ditangkap oleh pasukan kekaisaran, mereka sempat merasa bingung.

Terlebih lagi…

‘…Membunuh Jang Mun-no.’

Jang Mun-no dari Sekte Haeyeong.

Dialah yang mendapatkan reputasi terbesar di antara para anggota keluarga cabang.

Meskipun tidak begitu terkenal di kalangan orang-orang Dataran Tengah, bakatnya dalam teknik racun sangat luar biasa, sehingga ia pernah menerima ajaran dari Tang Yeon-jong, Tangan Seribu Racun, Pemimpin Klan dari dua generasi lalu.

[Sungguh disayangkan. Alangkah hebatnya jika ia berasal dari keluarga utama, bukan keluarga cabang.]

Tang Yeon-jong, Pemimpin Klan dari dua generasi lalu, sering kali menyatakan penyesalannya karena Jang Mun-no berasal dari keluarga cabang, bukan keluarga utama, mengingat bakatnya yang luar biasa dalam hal racun.

Karena hal ini, akibat rasa iri dari Pemimpin Klan sebelumnya dan para anggota keluarga utama yang memenuhi syarat untuk suksesesi, tidak lama setelah wafatnya Tang Yeon-jong, Jang Mun-no diusir dari Klan Tang dengan alasan yang tidak masuk akal.

Mengetahui fakta ini…

‘Ia akhirnya membuat masalah.’

Para anggota Klan Tang mau tak mau berdecak kagum sekaligus menyayangkan kematian Jang Mun-no.

Namun, hal yang paling mengecewakan mereka adalah…

“Pemimpin Klan mencoba meninggalkan kita?”

“Bagaimana mungkin Pemimpin Klan melakukan itu?”

“Bagaimana bisa seorang pemimpin—”

Fakta bahwa ia telah mencoba meninggalkan seluruh anggota Klan Tang dan melarikan diri seorang diri.

Jika hal itu keluar dari mulut orang lain, mungkin situasinya akan berbeda, namun karena ia mengakuinya sendiri, rasa kecewa itu tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.

Oleh karena itu, pandangan para anggota Klan Tang terhadap Pemimpin Klan Tang In-hae mulai mendingin.

Kendati demikian, tidak semua orang sepakat dengan hal ini.

“Semuanya, tenanglah! Kalian tidak benar-benar mempercayai ucapan itu, kan?”

“Betul! Pemimpin Klan sedang menggunakan langkah putus asa untuk menyelamatkan kita.”

“Jangan terjebak dalam tipu muslihat musuh!”

Ada pula pihak-pihak yang membela Pemimpin Klan hingga akhir.

Mereka adalah keturunan langsung dari keluarga utama Klan Tang.

Tidak seperti keluarga cabang atau keluarga sampingan, mereka memiliki hubungan darah yang jauh lebih dekat, sehingga mereka percaya bahwa pengakuan mendadak dari Pemimpin Klan ini hanyalah sebuah langkah putus asa.

Oleh karena itu, mereka maju ke depan untuk membela Pemimpin Klan demi mencegah perpecahan di antara para anggota Klan Tang.

Tidak peduli apakah kata-kata itu benar atau tidak.

Mereka harus mencegah perpecahan dengan cara apa pun.

Namun…

“Lalu bagaimana kalian menjelaskan kereta kuda itu?”

Seorang pendekar dari keluarga sampingan Klan Tang melangkah maju dan bertanya.

Ketika bukti yang menentukan itu diangkat, beberapa orang yang tadinya membela sang pemimpin mendadak kehabisan kata-kata.

Segala hal sebelumnya hanyalah ucapan, namun tidak ada ruang untuk beralasan ketika menyangkut kereta kuda pribadi Pemimpin Klan yang berada di luar.

“Benar. Jika keluarga utama sedang dalam krisis, mengapa ia malah menaiki kereta kuda dan pergi?”

“Tepat sekali! Jika ini adalah langkah putus asa, bagaimana kalian menjelaskan hal itu?”

“Bagaimana mungkin Pemimpin Klan tega memikirkan untuk meninggalkan seluruh anggota klan dan melarikan diri seorang diri?”

Begitu hal itu dimulai, keluhan-keluhan pun tercurah bagaikan banjir.

Karena tidak mampu menyanggah masalah kereta kuda tersebut, para keturunan langsung dari keluarga utama dengan cepat mengalihkan pembicaraan.

“Ha! Apa kalian benar-benar akan termakan tipu muslihat musuh?”

“Kebenaran dari perkataan Pemimpin Klan tidak penting saat ini.”

“Betul! Jika kita terpecah, itu justru akan menguntungkan musuh. Semuanya, tenanglah.”

Namun, kata-kata mereka justru semakin memicu kemarahan.

“Apa maksudmu kebenaran itu tidak penting!”

“Pemimpin Klan mencoba meninggalkan seluruh anggota klan dan melarikan diri, lalu tipu muslihat apa yang musuh lakukan di sini?”

“Ah. Kalau dipikir-pikir, sebagian besar keturunan langsung, termasuk Pemimpin Klan Muda, saat ini sedang berada di Aliansi Keadilan, bukan?”

“Ha! Tampaknya mereka yang berasal dari keluarga cabang dan keluarga sampingan memang bukan bagian dari Klan Tang.”

Saat keluhan dan kemarahan meletus dari segala penjuru, para keturunan langsung dibuat tak berdaya.

Secara kebetulan, kenyataan bahwa sebagian besar keturunan langsung dikirim ke Aliansi Keadilan semakin memperburuk situasi.

‘Ini… bagaimana…’

Mata Pemimpin Klan Tang In-hae bergetar melihat perpecahan yang semakin parah.

Meskipun benar bahwa ia sempat berniat meninggalkan mereka dan melarikan diri, jika ia toh harus mati, ia berniat untuk berkorban demi menyelamatkan para anggota Klan Tang untuk pertama kalinya.

Tapi bagaimana bisa situasinya menjadi seperti ini?

Para anggota Klan Tang, yang selama ini membanggakan diri sebagai kelompok yang lebih erat daripada kelompok mana pun sebagai klan bela diri yang terdiri dari satu darah keturunan, justru terpecah menjadi keluarga utama, keluarga sampingan, dan keluarga cabang.

-Kletak!

Pemimpin Klan Tang In-hae menggigit bibirnya erat-erat dan menatap tajam ke arah Mok Gyeong-un.

Apakah ini juga disengaja?

Ataukah ini adalah sesuatu yang telah menumpuk dan meledak pada kesempatan kali ini, terlepas dari niatnya?

Apa pun itu, pengakuan yang ia buat untuk berkorban justru berujung pada situasi terburuk.

Jika terus begini, bahkan setelah kematiannya, perpecahan di dalam Klan Tang mungkin akan terus berlanjut.

Sama seperti retakan pada sebuah cangkir teh yang lambat laun membesar dan akhirnya pecah berkeping-keping.

‘Apa yang telah kulakukan?’

Tampaknya keputusannya salah.

Ia tadinya berpikir bahwa ia harus melakukan hal yang benar untuk terakhir kalinya, tak sanggup menyaksikan kematian para anggota Klan Tang di depan matanya, namun pilihannya ternyata keliru.

‘Seharusnya aku bertarung melawan keparat itu sampai akhir dan mati saja.’

Maka semua ini tidak akan pernah terjadi.

Bahkan jika fakta bahwa ia berusaha melarikan diri terungkap, pada akhirnya ia akan dikenang sebagai Pemimpin Klan yang telah mengorbankan diri demi para anggota klan.

Namun, semuanya sudah terlambat.

‘Argh!’

Ia telah mengakui rahasia itu dengan mulutnya sendiri, jadi apa yang bisa ia lakukan sekarang?

Hal itu tidak bisa ditarik kembali hanya karena ia menyesalinya.

-Cengkeram!

Pemimpin Klan Tang In-hae mengepalkan tinjunya dan menatap tajam ke arah Mok Gyeong-un, lalu berkata,

“…Kau harus tahu bahwa mereka benar-benar tidak bersalah. Karena aku telah mengungkapkan semua kesalahan yang kulakukan seperti yang kau inginkan, akhiri ini semua dengan nyawaku saja.”

Tang In-hae telah merelakan segalanya.

Bahkan jika ada tanda-tanda perpecahan, ia tidak punya pilihan selain menyerahkan sisanya kepada mereka yang tinggal.

Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan demi mereka adalah mengorbankan dirinya sendiri.

Itu juga satu-satunya cara untuk menghapus kesalahannya, meski hanya sedikit.

-Langkah demi langkah!

Mok Gyeong-un berjalan mendekatinya.

Tang In-hae menggunakan kedua lengannya untuk menopang tubuhnya di tanah dan menegakkan punggungnya, ingin menunjukkan penampilan yang bermartabat di saat-saat terakhirnya.

Namun…

“Kapan aku pernah bilang kalau aku akan mengakhirinya hanya dengan nyawamu saja?”

‘!?’

Untuk sesaat, Tang In-hae tidak dapat menyembunyikan kebingungannya.

Ia tadinya sangat yakin bahwa jika ia mengungkapkan bahwa orang lain tidak terlibat dan mengakui kesalahannya, ia bisa mengakhirinya hanya dengan pengorbanannya seorang.

“Keparat, apa maksudmu…”

“Aku tidak mengatakan apa-apa, jadi aku tidak tahu mengapa kau membuat penilaian dan bertindak sendiri.”

“Bagaimana bisa!”

“Apakah aku pernah memaksamu melakukan sesuatu?”

“…”

Mendengar pertanyaan itu, Tang In-hae sesaat terkejut dan kehilangan kata-kata.

Jika dipikir-pikir, Mok Gyeong-un hanya mengatakan bahwa sebuah tragedi akan terjadi karena kesalahan seseorang, namun ia tidak pernah dengan sengaja mengatakan atau menuntut apa pun setelahnya.

Ia hanya membunuh para anggota Klan Tang satu per satu.

Untuk menyiksanya.

Menyadari hal ini, Tang In-hae tiba-tiba diliputi oleh perasaan sia-sia.

‘Sialan!’

Ia telah mengungkapkan semua kesalahannya dengan harapan bahwa Mok Gyeong-un akan mengampuni nyawa para anggota Klan Tang, sehingga situasi ini terasa jauh lebih menyedihkan.

Rasanya bagaikan menabuh gendang dan gong seorang diri.

Pemimpin Klan Tang In-hae mengangkat kepalanya dan menatap Mok Gyeong-un dengan tatapan penuh niat membunuh.

Menyadari bahwa semua ini sia-sia belaka, segala rasa sia-sia itu berubah menjadi kemarahan, dan diarahkan sepenuhnya kepada Mok Gyeong-un.

-Gemuruh!

Tang In-hae segera mengerahkan energi dalamnya.

Apa gunanya memutar otak dan mencari celah pada titik ini?

Lebih baik ia mengerahkan sisa energi dalamnya dan menghadapi keparat itu dengan tekad untuk mati bersama.

‘Aku akan membunuhmu!’

Ia bersumpah untuk membunuh keparat ini seorang diri, bahkan jika itu berarti menghabiskan seluruh Racun Tanpa Wujud yang tersisa.

-Mendidih!

Udara di sekitar Tang In-hae bergetar bagaikan fatamorgana.

Hal ini terjadi karena energi beracun dari Racun Tanpa Wujud yang tak berwarna dan tak berbau itu tidak memiliki karakteristik khusus yang berbeda dari teknik beracun lainnya.

-Bruk!

Tang In-hae segera mendorong tanah dengan kedua tangannya.

Seketika itu pula, tubuhnya melesat setinggi hampir tujuh zhang dalam sekejap.

Ia ingin memperpendek jarak dengan keparat itu semaksimal mungkin dan mencari celah, tetapi hal itu mustahil dilakukan.

Kalau begitu, bahkan jika itu menimbulkan kerusakan tertentu, ia tidak punya pilihan selain menggunakan serangan sapuan yang menghasilkan jangkauan kerusakan paling luas untuk menargetkan keparat itu.

‘Teknik Racun Tanpa Wujud. Asal Mula Racun Ekstrem!’

Tang In-hae memutar tubuhnya dan menyebarkan energi beracun dari Racun Tanpa Wujud ke segala arah, seolah-olah sedang menggunakan teknik rahasia Klan Tang, Hujan Seribu Bunga.

-Syu syu syu syu syu!

Seolah-olah ia sedang menembakkan energi proyektil ke segala arah, sesuatu yang bergelombang tak kasat mata tercurah bagaikan hujan.

Radiusnya mencapai hampir dua puluh zhang.

Terkejut oleh tindakan mendadak Pemimpin Klan Tang In-hae, para pendekar Klan Tang yang berada dalam radius tersebut menatapnya dengan rasa tidak percaya.

‘Pemimpin Klan?’

‘Apakah dia benar-benar akan bertarung dalam kondisi seperti itu?’

Tak seorang pun dari mereka menduga bahwa Pemimpin Klan akan menggunakan teknik rahasia dengan tekad untuk mengorbankan mereka.

Mereka hanya berpikir bahwa karena situasi telah sampai pada titik ini, ia akan bertarung sampai titik darah penghabisan.

Namun…

-Syu syu syu syu syu!

Energi beracun dari Racun Tanpa Wujud itu segera menyebar bagaikan hujan ke segala arah.

Meskipun itu adalah racun yang tak kasat mata dan tak berbau, ada satu hal yang dapat dideteksi.

Yaitu suaranya.

“A-Apa itu?”

“Cari perlindungan!”

Para sesepuh Klan Tang, yang merasakan sesuatu melesat ke arah mereka, berteriak panik.

Namun sudah terlambat begitu mereka menyadarinya.

Itu adalah teknik rahasia yang dilepaskan dengan kekuatan penuh oleh Tang In-hae, Tangan Seribu Racun, yang dikenal sebagai salah satu dari Delapan Bintang, para pendekar puncak dunia persilatan.

Kecepatannya jauh lebih cepat daripada melontarkan senjata tersembunyi dengan tenaga dalam, sehingga itu bukanlah sesuatu yang bisa dihindari bahkan jika disadari sejak awal.

-Syu syu syu syu syu!

Energi beracun yang tak kasat mata dari Racun Tanpa Wujud itu seketika menghantam setiap orang yang berada di dalam radius tersebut.

“Ugh!”

“I-Ini, apa ini?”

Saat energi beracun itu menyentuh mereka, para pendekar Klan Tang secara insting menyadari bahwa itu adalah racun.

Dan ketika mereka menyadari bahwa racun itu tak berwarna dan tak berbau…

“Itu Racun Tanpa Wujud!”

“Pemimpin Klan melepaskan Racun Tanpa Wujud!”

“Ini gila!”

“S-Semuanya, mundur!”

-Gemuruh!

Diiringi teriakan mereka, kekacauan terjadi dalam sekejap.

Para pendekar Klan Tang, yang mengetahui kengerian Racun Tanpa Wujud lebih baik daripada siapa pun, secara bersamaan menggunakan ilmu meringankan tubuh dan melompat mundur.

Karena mereka belum pernah menyaksikan secara langsung teknik rahasia baru Klan Tang, yaitu Teknik Racun Tanpa Wujud, mereka tidak dapat memperkirakan jangkauan dari serangan sapuan tersebut.

Namun, sifat aslinya segera terungkap.

“Aaaaargh!”

“T-Tubuhku!”

Tak lama kemudian, bintik-bintik merah dan hitam dengan cepat muncul di tubuh mereka yang terkena Racun Tanpa Wujud, dan mereka menjerit kesakitan, tak mampu menahan penderitaan yang luar biasa.

Namun ruam kulit itu tidak menyebar secara perlahan.

Meskipun mereka semua adalah ahli dalam teknik racun, kulit mereka mulai meleleh, mulai dari area tempat ruam tersebut muncul.

-Desis!

“Ahhh!”

“T-Tolong aku!”

Kulit yang meleleh itu segera memperampas daging, otot, dan bahkan tulang-tulang di bawahnya.

Gejala keracunan itu berkembang jauh lebih cepat daripada racun lainnya, seketika mengubah aula tersebut menjadi pemandangan neraka.

-Bruk!

“Haa… haa…”

Akhirnya, Pemimpin Klan Tang In-hae, yang telah melepaskan teknik rahasia pamungkas dari Teknik Racun Tanpa Wujud, mendarat di tanah.

Wajahnya, yang menopang tubuhnya dengan kedua lengan, tampak sangat menyedihkan.

Meskipun hal itu dilakukan semata-mata untuk membunuh keparat tersebut, bahkan puluhan anggota Klan Tang yang berada di dalam radius serangan sapuan itu turut terkena Racun Tanpa Wujud.

‘…Mohon mengertilah.’

Satu-satunya teknik rahasia yang memiliki jangkauan sekaligus kecepatan adalah Asal Mula Racun Ekstrem, sehingga tidak ada cara lain.

Sejak awal, teknik ini diciptakan untuk menghadapi bahkan para mahaguru tingkat grandmaster.

Namun, teknik itu memiliki kelemahan fatal: jika ada sekutu di dalam radiusnya, kerusakan tidak dapat dihindari.

Tetapi tidak ada pilihan lain sekarang.

Jika ia bisa membunuh keparat itu melalui pengorbanan ini, Klan Tang dapat mengatasi krisis terburuk ini…

‘!?’

Pada saat itu, ekspresi Tang In-hae membeku.

Sementara tanah berubah menjadi kehitaman akibat sisa-sisa Racun Tanpa Wujud dan tubuh setiap orang meleleh, hanya ada satu orang yang berdiri tanpa luka di bagian tengah.

‘Ini… bagaimana?’

Orang itu tidak lain adalah Mok Gyeong-un.

IndoWebNovel – indowebnovel.com