Bab 355 – Pedang Ekstrim (2)

Pada saat yang sama.

Lembah Pedang di Suaka Pedang Spiritual.

“Hanya pedang yang bisa mendiskusikan level ekstrim.”

Mendengar kata-kata pria arogan itu, ekspresi Gok-o mengeras saat pedangnya terpotong.

Seperti kebanyakan orang yang berkumpul di tempat yang disebut tanah suci pedang ini, ia pun memiliki kebanggaan yang kuat terhadap pedang.

Namun teknik cabut cepat yang baru saja ditampilkan orang ini adalah esensi dari kecepatan, tidak seperti apa pun yang pernah ia lihat sebelumnya.

Ia terkejut hingga tak bisa berkata-kata oleh satu serangan pedang tunggal yang sama sekali tidak memiliki gerakan sia-sia.

‘……Luar biasa.’

‘Bahkan tidak terlihat.’

Hal ini juga berlaku bagi sebagian besar pendekar pedang yang berkumpul di depan loh Batu Jalan Pedang Ekstrim yang terbelah.

Mereka pun terkejut oleh serangan pedang tunggal dari orang tak dikenal ini.

Kemudian seseorang berteriak:

“Kau adalah orang yang membantai ketua keluarga Namgoong beserta para elit mereka!”

‘!!!!!’

Mendengar teriakan itu, semua pandangan beralih kepada pemilik suara tersebut.

Pemilik suara itu tidak lain adalah Jeong Myeong Sa-tae, seorang tetua dari Sekte Hangshan dan penyelidik yang dikirim oleh Aliansi Persatuan.

Saat ia melihat serangan pedang luar biasa dari pria itu, ia merasa yakin.

‘Itu dia!’

Di antara bekas-bekas luka pedang yang tertinggal pada anggota keluarga Namgoong yang tewas, terdapat jejak-jejak pedang cepat.

Karena ia juga seorang ahli yang luar biasa, ia dapat menelusuri kembali beberapa gerakan pedang di dalam benaknya saat memeriksa luka-luka tersebut, tetapi

‘……Apakah ini benar-benar mungkin?’

Banyak dari bekas luka yang tertinggal pada tubuh korban dipenuhi dengan gerakan pedang aneh yang tampaknya mustahil diwujudkan oleh tubuh manusia.

Gerakan pedang yang melampaui batas otot dan persendian.

Ia menilai bahwa hal itu mustahil dilakukan kecuali menggunakan Teknik Pedang Qi yang mengendalikan bilah pedang dengan qi.

Namun sekarang, seseorang muncul yang mampu menerapkan salah satu dari gerakan tersebut.

Ini berarti bahwa pelaku sebenarnya dari pembantaian keluarga Namgoong telah menampakkan diri.

“Pria itu membunuh…… ketua keluarga Namgoong?”

“Hanya seorang diri?”

Kerumunan menjadi riuh.

Para tamu di Lembah Pedang adalah mereka yang telah tinggal di sini setidaknya selama beberapa bulan.

Oleh karena itu, mereka hanya tahu bahwa telah terjadi suatu insiden di luar Suaka Pedang Spiritual, tetapi tidak tahu persis apa yang telah terjadi.

Namun ketika mereka mengetahuinya berkat teriakan Jeong Myeong Sa-tae, mereka tidak dapat menahan keterkejutan mereka.

Ketua keluarga Namgoong adalah salah satu seniman bela diri papan atas di dunia, dengan gelar sebagai salah satu dari Delapan Bintang.

Tetapi orang ini seorang diri membantai ketua tersebut dan para elit keluarga Namgoong?

‘……Dia adalah monster.’

Sungguh, hati manusia memang mudah berubah.

Mereka tadinya marah karena ia memasuki Lembah Pedang, tanah suci pedang, dan memotong loh milik Master Ou.

Namun sekarang setelah mereka tahu apa yang telah dilakukan orang ini, kemarahan mereka mereda dan mereka seketika dicengkeram oleh ketegangan serta ketakutan.

Meski demikian, seseorang memecah keheningan ini.

“Kau keparat sialaaaan!!!!”

-Chwak!

Seiring dengan teriakan itu, kilatan cahaya pedang melintas saat aura tajam berusaha memenggal kepala pengguna pedang yang arogan tersebut.

Itu adalah serangan pedang dengan momentum yang luar biasa.

Namun, lawannya adalah sesosok monster yang seorang diri telah membantai ketua keluarga Namgoong beserta para elit mereka.

-Chaeng!

Ia menangkis pedang itu dengan begitu mudahnya.

-Chwareureureuru!

Pihak yang melancarkan serangan justru terdorong mundur sekitar enam langkah.

Itu adalah Ji-oe.

-Jurureuk! Sseuk!

Ji-oe menyeka darah yang mengalir dari sudut mulutnya dengan lengan bajunya.

Sementara semua orang merasa kewalahan oleh kekuatan sang lawan dan tidak tahu harus berbuat apa, mata Ji-oe menyala dengan kemarahan, seolah amarahnya telah meluap.

Pengguna pedang itu menunjukkan ketertarikan pada penampilannya.

“Kau telah membangkitkan semangat juarmu? Lumayan.”

“Lumayan? Jangan mengucapkan hal konyol seperti itu. Orang bilang seratus hari untuk pedang (dao), seribu hari untuk tombak, dan sepuluh ribu hari untuk pedang (jian). Beraninya kau mendiskusikan hal ekstrim dengan bilah pedang belaka, tanpa mengetahui kedalaman pedang.”

“Bilah pedang belaka?”

Alis tebal sang pengguna pedang terangkat.

Melihat hal ini, Gok-o tidak dapat menyembunyikan rasa cemasnya.

‘Bagaimana bisa kau memprovokasi pria seperti monster yang telah mencapai tingkat ekstrim dari kebanggaan pedang dengan cara seperti itu?’

-Sseuk!

Kemudian mata Gok-o menangkap perubahan cenggagman pada gagang pedang yang dilakukan oleh sang pengguna pedang.

Dan saat ia mengubah cengkeramannya, sang pengguna pedang bersiap untuk bergerak.

Targetnya, tentu saja, adalah Ji-oe.

‘Sekarang!’

Tidak menyia-nyiakan saat itu, Gok-o mengerahkan energi kuatnya dengan pedangnya yang patah dan mengincar punggung sang pengguna pedang.

-Woowoong! Chwak!

Saat ia mengincar celah tersebut, sang pengguna pedang, yang tadinya hendak meluncurkan tubuhnya ke arah Ji-oe, bahkan tidak menoleh, melainkan dengan ringan memutar tubuhnya untuk menghindari tebasan pedang Gok-o yang diselimuti oleh energi pedang.

-Pak!

‘Ah!’

Mereka yang menyaksikan merasa kecewa dalam hati karena begitu mudahnya ia menghindari tebasan itu, tetapi Gok-o adalah seorang master pedang yang sebanding dengan Delapan Bintang, sehingga ia dengan tenang mengeksekusi perubahan teknik.

-Chwachwachwak!

Saat lintasan pedang Gok-o berbelok seiring perubahan teknik tersebut, sang pengguna pedang mendongakkan kepalanya ke belakang untuk menghindari lintasan pertama.

Namun, perubahan teknik selanjutnya secara luar biasa mengincar titik vital di tengah tulang selangka sang pengguna pedang, yang saat itu sedang mendongakkan kepalanya ke belakang.

Semua orang takjub menyaksikan gerakan indah yang mengincar titik lemah sang lawan ini.

Namun kemudian,

-Chwak!

‘!?’

Pada saat itu, mata semua orang terbelalak.

Alasannya sederhana.

Para pendekar pedang berpikir bahwa adalah mustahil untuk menghindari perubahan teknik tersebut dengan pinggang dan kepala yang dimiringkan ke belakang secara bersamaan.

Tetapi tepat pada postur itu, ia mengayunkan pedangnya dan memotong pergelangan tangan Gok-o.

-Chaenggeulang!

“Kkeup!”

Gok-o, yang kehilangan pergelangan tangannya, mengatupkan giginya dan buru-buru melompat mundur.

Ia merasa tercengang.

Ini adalah monster yang sangat luar biasa hingga ia kehilangan kata-kata.

Seberapa kuat otot pinggang orang ini hingga bisa menciptakan lintasan pedang pada sudut seperti itu dalam posisi tersebut?

Bahkan jika aku adalah seorang ahli tingkat tinggi, jika aku melakukan hal itu dalam posisi tersebut, otot pinggangku pasti akan robek.

‘Bagaimana bisa pria bermonster seperti ini tidak dikenal?’

Kecakapan bela dirinya berada di luar imajinasi.

Mungkin ia sebanding dengan Master Ou Cheonmu, penguasa Suaka Pedang Spiritual dan salah satu dari Enam Langit, yang telah mencapai alam para grandmaster.

-Ossak!

Tetapi ini belum berakhir.

Pedang sang pengguna pedang, yang tiba-tiba menyusul, bersiap untuk memenggal kepalanya.

Pedang itu begitu cepat hingga tidak ada kesempatan untuk menghindarinya.

Namun,

-Chaeaeng!

Pedang pria itu melesat ke atas.

Itulah Ji-oe yang menangkisnya.

Berkat bloknya yang sangat tepat waktu, ia berhasil menghindari kehilangan kepalanya……

-Chwak! Puseuk!

Pada saat itu, kepala Gok-o terpisah dari tubuhnya.

Ekspresi Gok-o sama sekali tidak berubah, bahkan tidak menyadari bahwa dirinya telah mati.

‘Gok-o!’

Mendapati kematian Gok-o, Ji-oe menggigit bibirnya begitu keras hingga mengeluarkan darah.

Ia tadinya berpikir beruntung telah menangkis pedang itu dengan sangat baik, tetapi pada detik itu juga, pria tersebut memutar tubuhnya bagaikan kilat dan melancarkan tendangan berputar ke arah leher Gok-o.

Namun karena energi tajam yang tercipta di ujung kakinya, leher itu pun terpotong.

‘Seluruh tubuh pria ini adalah pedang itu sendiri.’

Penyatuan Pedang dan Diri (Blade and Self as One)

Itu adalah sebuah alam di mana seseorang dapat mengatakan bahwa dirinya sendiri adalah pedang.

Ji-oe memahami mengapa pria itu tadi mendiskusikan batas ekstrim dari pedang.

Pria ini benar-benar tampak telah mencapai tingkat ekstrim dari pedang.

Meskipun mereka tadinya sering berselisih, ketika Gok-o, yang bisa dikatakan sebagai satu-satunya tandingannya di Lembah Pedang, menemui ajalnya dengan begitu mudah, semangat juang Ji-oe sempat goyah sesaat.

“Aku akan mengirimmu menyusul juga.”

Pria itu hendak menyusulnya kali ini.

Namun pada saat itu,

-Chachachachachachangt!

Seseorang melakukan intervensi, memungkinkan Ji-oe dengan cepat mendapatkan kembali kesadarannya.

Itu adalah Jeong Myeong Sa-tae dari Sekte Hangshan.

“Senior Ji-oe, mari kita serang bersama-sama!”

Mendengar teriakannya, Ji-oe yang telah sadar melompat mundur dan kemudian menyalurkan energi ke titik Yongcheon miliknya, mengubah arah majunya ke depan.

‘Delapan Pedang!’

Pedangnya menciptakan jaring bagaikan jala, mencoba mengikat sang pengguna pedang.

Namun, sang pengguna pedang memblokir gerakan pedang Jeong Myeong Sa-tae dan gerakan pedang Ji-oe dengan terlalu mudah.

-Chaechaechaechaechaeng!

Terlebih lagi, ia hanya menggerakkan pinggang dan lengan kanannya tanpa melangkah satu langkah pun, tetapi hampir tidak ada batasan pada gerakan-gerakan tersebut.

Dalam sekejap, mereka bertukar sekitar tiga jurus, namun dalam waktu singkat itu, berbagai bagian tubuh Jeong Myeong Sa-tae dan Ji-oe tergores oleh pedang, dan luka-luka mereka semakin bertambah.

-Chwachwachwak!

‘Sulit untuk memprediksi lintasan pedangnya.’

‘Sialan. Otot dan tulang macam apa yang ia miliki? Bagaimana bisa ia bergerak pada sudut-sudut seperti itu?’

Bahkan serangan gabungan pun terasa sangat berat.

Pada saat itu, para pendekar pedang yang tadinya hanya menonton, merasa bahwa jika dibiarkan ini tidak akan berhasil, mencabut pedang mereka dan melangkah maju.

-Seureung! Seureung!

Jika dua orang yang bisa disebut terkuat di sini tewas, bahkan mereka pun mungkin akan berada dalam bahaya.

“Senior Ji-oe!”

“Kami akan membantu juga!”

-Papapar!

Para pendekar pedang mengincar celah sang pengguna pedang, menargetkan punggung dan sisi tubuhnya.

Karena lawannya terlalu kuat untuk mempermasalahkan perihal pengecutnya serangan gabungan sebagai seniman bela diri aliran lurus, tidak ada seorang pun yang ragu-ragu.

Tetapi tepat pada saat itu.

“Kompetisi Pedang Delapan Dewa”

‘!?’

-Puk!

Sang pengguna pedang mencengkeram gagang pedangnya dengan kedua tangan dan menghantamkannya ke arah tanah.

-Kwang!

-Chwachwachwachwachwak!

Pada saat itu, energi pedang yang sangat tirani membumbung dari tanah, terbelah ke delapan arah dari tempat pedang itu menghantam dan melesat ke segala penjuru.

‘Ini adalah!’

‘Apa!’

Mendapati ledakan energi pedang yang luar biasa itu, Ji-oe dan Jeong Myeong Sa-tae secara bersamaan mengerahkan kekuatan setengah langkah mereka dan mengeluarkan teknik pertahanan terbaik yang bisa mereka lakukan.

‘Empat Pedang!’

‘Keinginan Tersisa Berhenti dengan Mulus!’

Jeong Myeong Sa-tae mengeluarkan jurus keempat dari Teknik Tujuh Pedang Asal Tembok Sekte Hangshan, Keinginan Tersisa Berhenti dengan Mulus (Remaining Wish Stops Smoothly).

Jurus Keinginan Tersisa Berhenti dengan Mulus miliknya, yang telah mendapatkan pencerahan melalui prasasti Jalan Pedang Ekstrim, jauh lebih solid daripada sebelumnya.

Namun,

-Chaeaaaaeng!

Kekuatan energi pedang yang menyebar ke delapan arah itu berada di luar imajinasi.

Kekuatan ledakannya begitu besar hingga bentuk tubuhnya, yang berusaha menahannya, terlempar ke belakang.

-Paang!”

“Aak!”

Hal serupa juga terjadi pada Ji-oe.

Ia mencoba menutupi celah-celah tersebut semaksimal mungkin dengan memutar energi pedangnya, namun ia terus-menerus terdorong mundur oleh kekuatan energi pedang itu.

-Chwareureureureuru!

‘Kkeuk! Energi pedang macam apa ini……’

Ji-oe, yang terus terdorong mundur, hanya mampu menangkisnya ke atas ketika momentum energi pedang itu sedikit melemah.

-Chaeaaang! Chwachwachwachwa!

Energi pedang yang ditangkis itu memiliki kekuatan yang cukup untuk merobek udara beberapa kali lipat.

Cukup untuk membuat telinga seseorang berdenging.

Debu dari sisa-sisa energi pedang tersebut mengaburkan pandangan di depan mereka.

Namun ada aroma yang merangsang indra penciuman mereka.

Ekspresi Ji-oe menggelap.

Saat ia berpikir ‘jangan-jangan’,

-Swaaaaa!

Saat angin menyapu debu tersebut, mayat para pendekar pedang yang tercabik-cabik terlihat berserakan di mana-mana.

Pemandangan di depan tebing itu ternoda mengerikan oleh darah mereka.

Hanya dengan satu jurus pamungkas, delapan pendekar pedang tidak mampu menahannya dan kehilangan nyawa mereka dalam sekejap.

‘……Sialan.’

Para pendekar pedang yang telah memasuki Lembah Pedang masing-masing adalah ahli tingkat tinggi yang telah mencapai puncak Alam Transenden.

Siapa sangka orang-orang seperti itu disapu bersih hanya dengan satu jurus seperti ini.

-Jurureuk!

Keringat dingin mengalir di dahi Ji-oe.

Tidak ada yang bisa menyangkalnya.

Pria ini tanpa ragu adalah seorang ahli tiada tara tingkat grandmaster yang telah mencapai alam Enam Langit, yang bisa disebut sebagai puncak dunia persilatan, bukan sekadar sebanding dengannya.

Satu-satunya tandingan di Suaka Pedang Spiritual yang dapat menghadapi monster ini adalah Master Ou Cheonmu seorang diri.

Dengan tingkat energi sebesar ini, Master Ou seharusnya bisa merasakannya, tetapi haruskah kita membeli lebih banyak waktu?

-Gooooo!

‘……Kita semua mungkin akan mati sebelum itu terjadi.’

Ji-oe mencari seseorang dengan ekspresi muram.

Itu adalah Ou Woong-seong, putra kedua Master Ou.

Sejauh yang ia tahu, Master Ou saat ini sedang berada dalam proses akhir pembuatan pedang, menyempurnakan inti pedang.

Ia tahu bahwa ketika menyempurnakan inti pedang, seseorang harus berkonsentrasi sedemikian rupa sehingga tidak seorang pun boleh mengganggu mereka, jadi ada kemungkinan ia tidak dapat merasakan krisis tersebut karenanya.

Sehingga Ji-oe mencoba memberi isyarat kepada Ou Woong-seong dengan matanya untuk memanggil ayahnya, Master Ou.

Namun kemudian,

‘Tidak.’

Saat ia hendak memberikan isyarat, ia melihat Ou Woong-seong melakukan sesuatu yang aneh.

Pria itu sedang memegang sesuatu dan tampak linglung, dan benda itu memancarkan cahaya yang menyilaukan.

‘Keparat itu, di saat genting seperti ini……’

Saat itulah.

“Jadi itulah energi aneh yang kurasakan. Kemarilah.”

Sang pengguna pedang mengulurkan tangannya ke arah Ou Woong-seong dan membuat gestur menarik.

Kemudian,

-Paak!

“Heuk!”

Ou Woong-seong, yang berdiri linglung sambil memegang benda yang bersinar di tangannya, tiba-tiba terangkat ke udara dan terbang ke arah sang pengguna pedang.

Itu adalah teknik Menggenggam Objek dari Jauh (Void Object Grasping).

‘Gawat!’

Ekspresi Ji-oe terdistorsi.

Ini adalah kebetulan yang luar biasa.

Ia tadi hendak mengirim pria itu untuk memanggil Master Ou, tetapi variabel macam apa ini?

-Pat!

Ji-oe meluncurkan tubuhnya dan mengeluarkan teknik pedang bersamaan dengan menghunus pedangnya ke arah sang pengguna pedang.

‘Aku tidak boleh menahan diri.’

Pedang yang ia lepaskan adalah Jalan Pedang Ekstrim miliknya sendiri, Empat Belas Pedang, yang telah ia ciptakan untuk memecahkan prasasti Jalan Pedang Ekstrim.

Meskipun itu adalah pedang yang belum sempurna, prinsipnya ditujukan pada tingkat ekstrim pedang, sehingga bisa disebut sebagai teknik pedang yang paling mendalam.

-Chwachwachwachwachwachwa!

Mata sang pengguna pedang bersinar penuh minat pada teknik pedang Ji-oe.

Sang pengguna pedang kemudian melepaskan teknik Menggenggam Objek dari Jauh dan memutar tubuhnya untuk menerima teknik pedang Ji-oe.

-Chaechaechaechaechaeng!

Benturan antara pedang dan bilah pedang begitu hebat hingga percikan api biru berhamburan ke segala arah.

Tetapi tepat ketika ia hendak melancarkan teknik pedang keenam.

-Sseuk!

‘Apa?’

Bilah pedang itu masuk melalui celah yang bahkan tidak diantisipasi sama sekali oleh Ji-oe, pencipta teknik pedang tersebut.

-Chaeaaang!

Satu tebasan pedang tunggal itu seketika menerobos Empat Belas Pedang, bahkan tidak membiarkan separuh bagian pertamanya dilepaskan dengan baik.

-Chwareureureuru!

Saat teknik pedang itu dipatahkan, tubuh Ji-oe, yang menerima hantaman penuh dari akibatnya, terdorong mundur sekitar lima langkah.

-Kung!

Menderita luka dalam yang parah, Ji-oe langsung berlutut dengan satu kaki.

“Kkeuweok!”

Ji-oe memuntahkan darah ke tanah.

‘Ini tidak mungkin.’

Ji-oe terkejut ketika bahkan jurus pamungkasnya, yang diciptakan untuk menghadapi Master Ou, dipatahkan dengan begitu mudah.

Apakah orang ini benar-benar sesosok monster?

Menerobos teknik yang baru pertama kali ia lihat seolah-olah mengetahui kelemahannya, bahkan sebelum paruh pertamanya sempat dilepaskan.

Itu sungguh membuat putus asa.

Kemudian sang pengguna pedang mendekatinya, bergumam dengan kata-kata yang tidak dapat dimengerti.

“Begitu ya. Kupikir teknik pedang itu tampak familiar, jadi ini adalah asal-usul dari kepunyaan pria itu?”

“Apa?”

Omong kosong apa yang ia ucapkan?

Saat Ji-oe bertanya-tanya, sang pengguna pedang mengangkat sudut mulutnya dan berkata:

“Jadi ini Sekte Pedang (Sword Sect)?”

‘!?’

Mata Ji-oe bergetar mendengar kata-kata itu.

Hal ini karena sektenya adalah keluarga seni bela diri pewaris tunggal yang tersembunyi, hampir tidak dikenal oleh dunia luar.

Tetapi nama sektenya keluar dari mulut orang yang baru pertama kali ia lihat ini.

“Kau…… Sebenarnya siapa?”

“Aku beruntung. Haruskah aku menyebut ini merengkuh dua burung dengan satu batu?”

“Apa yang kau……”

Sebelum ia sempat menyelesaikan pertanyaannya.

-Seureuk!

Wujud sang pengguna pedang yang mendekat menjadi kabur dan menghilang.

Bersamaan dengan itu, seolah-olah meniup angin dengan mulutnya, embusan angin yang sangat samar terasa, dan dalam sekejap, aura tajam yang membekukan terasa di lehernya.

-Ossak!

‘A…… Aku……’

Ia menyadari sesuatu sedang mengincar lehernya, tetapi semuanya sudah terlambat.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa diblokir hanya karena ia mengetahuinya.

-Seuseuseuseu!

Ia merasakan bilah pedang yang dingin menembus lehernya.

Apakah seperti ini caraku mati?

Apakah kematian mendekat begitu hampa seperti ini?

Bagaikan mimpi yang berlalu sekilas, banyak hal terlintas di benaknya dalam sekejap saat Ji-oe memejamkan matanya.

Saat itulah.

-Chaeaaaaeng!

Suara logam yang nyaring berdering di telinganya.

Bersamaan dengan itu, ia mendengar erangan singkat dan suara sesuatu yang terdorong mundur.

“Keup.”

-Chwareureureureureuru!

Ada apa ini?

Ji-oe, yang telah menerima kematiannya pada saat itu, membuka matanya karena terkejut.

Dan di depan matanya terdapat pemandangan yang mencengangkan.

Ia melihat pengguna pedang yang seperti monster itu, yang tidak bergeser satu langkah pun bahkan ketika banyak pendekar pedang termasuk dirinya melancarkan serangan gabungan, terdorong mundur hampir sepuluh langkah.

-Pareureureuru!

Terlebih lagi, sang pengguna pedang mencengkeram gagang pedangnya dengan kedua tangan untuk pertama kalinya, dan bilah pedang yang tadinya tampak kokoh itu bergetar hebat dengan liar.

‘Apakah Master Ou yang datang…… Hah?’

Mata Ji-oe melebar.

Ia secara alami berpikir bahwa Master Ou telah tiba.

Tetapi yang berdiri di hadapannya adalah seseorang dengan wajah yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Itu adalah seseorang dengan wajah yang sangat cantik, seorang pemuda, bukan, ia bahkan belum terlihat cukup umur.

‘Sebenarnya siapa ini?’

Saat ia dipenuhi dengan berbagai pertanyaan, sang pengguna pedang perlahan menurunkan pedangnya yang bergetar dan menampakkan wajahnya.

Wajah sang pengguna pedang, yang tadinya begitu santai hingga nyaris tanpa ekspresi sampai sekarang, tiba-tiba dipenuhi dengan ketegangan dan kegembiraan.

Sang pengguna pedang membuka mulutnya dengan ekspresi yang sangat gembira.

“Cheonma (Iblis Surgawi)!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com