Bab 43

Mok Yu-cheon mendekat dengan langkah cepat, seolah-olah dia memiliki sesuatu untuk dikatakan.

Namun, begitu mencapai Mok Gyeong-un, dia tampak tidak dapat mengucapkan isi hatinya secara langsung, mungkin karena kehadiran dua pengawal Aula Dalam yang datang untuk mengawal mereka.

Sebagai tanggapan, Mok Gyeong-un tersenyum dan berbicara lebih dulu.

“Sudah empat hari.”

🇰🇷 “Jangan bicara omong kosong. Kau……”

“Kau?”

Mok Yu-cheon terbata-bata, tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Apa alasan di balik perilakunya ini?

Saat Mok Gyeong-un bertanya-tanya, Mok Yu-cheon memberi isyarat dengan kepalanya, mengisyaratkan agar mereka menuju ke Aula Utama terlebih dahulu.

Maka, mereka berjalan menuju Aula Utama.

Ketika para pengawal Aula Dalam memimpin jalan, berjalan di depan dengan penuh kehati-hatian, Mok Yu-cheon berbicara dengan suara pelan.

“Kau……. Apakah kau sudah mencoba benda itu?”

“Benda itu?”

“Kecilkan suaramu.”

Mok Yu-cheon menegur dengan lembut.

Mok Gyeong-un terkekeh dan menjawab dengan suara rendah.

“Apa yang kau bicarakan?”

“Apa kau benar-benar bertanya karena tidak tahu?”

“Ah! Maksudmu Kayu yang Terbakar……”

“Sst.”

Mok Yu-cheon memotong perkataan Mok Gyeong-un.

Melirik para pengawal Aula Dalam yang berjalan di depan mereka, Mok Yu-cheon berbisik lebih pelan lagi.

“Jangan sebutkan itu secara langsung. Jawab saja pertanyaanku.”

Apa yang ditanyakan oleh Mok Yu-cheon tidak lain adalah manual rahasia eksklusif Kepala Manor, Metode Transformasi Hati Kayu yang Terbakar.

Faktanya, setelah menyadari bahwa warna kulit Mok Yu-cheon menjadi jauh lebih gelap dibandingkan empat hari yang lalu, Mok Gyeong-un langsung mengerti apa yang dia maksud.

Namun, dia pura-pura tidak tahu.

-Sungguh mengesankan kau belum menyerah pada delusi. Hoo.

Cheong-ryeong, yang berada di samping mereka, berkomentar sambil mengepulkan pipanya.

Dia pun tahu bahwa Mok Yu-cheon telah mempelajari metode kultivasi yang salah.

Karena Mok Gyeong-un tidak memberikan metode yang lengkap dan telah mengubah beberapa karakter dalam formula lisan secara sembarangan, efek samping tidak dapat dihindari.

“Apakah ada masalah?”

Meskipun disengaja, Mok Gyeong-un berbicara seolah-olah dia tidak tahu apa-apa.

Alis Mok Yu-cheon mengerut tajam.

“Kau bilang begitu bahkan setelah melihat wajahku……”

Suaranya meninggi, namun saat melirik ke depan, Mok Yu-cheon menghentikan kata-katanya.

Dia tampak menahan amarahnya.

Setelah berhasil menenangkan diri, Mok Yu-cheon berbicara dengan pelan.

“Apakah kau mencobanya atau tidak? Katakan saja padaku.”

Menanggapi pertanyaan itu, Mok Gyeong-un menjawab dengan acuh tak acuh.

“Jika itu kau, bukankah kau juga akan mencobanya?”

Mendengar kata-kata itu, Mok Yu-cheon menyipitkan matanya dan menatap tajam ke arah Mok Gyeong-un.

‘……. Benar. Tidak mungkin kau tidak mencobanya.’

Bahkan jika dia mengaku tidak mendambakan posisi Kepala Manor, itu adalah manual rahasia dari Ilmu Bela Diri Tertinggi.

Seniman bela diri mana pun pasti akan penasaran.

‘Tapi kenapa kau tidak terpengaruh?’

Selama empat hari terakhir, Mok Yu-cheon telah berlatih teknik pernapasan Metode Transformasi Hati Kayu yang Terbakar dengan antusiasme yang meluap-luap.

Namun, semakin dia berlatih, semakin dia merasakan energi internal di dalam tubuhnya berubah dan menjadi aneh.

Pada hari pertama, dia mengabaikannya sebagai kemungkinan efek dari metode kultivasi Ilmu Bela Diri Tertinggi, tetapi setelah empat hari, kulitnya berubah menjadi merah tua, dan ada sesuatu yang terasa salah.

‘……. Apakah dia menipuku?’

Karena perubahan yang terjadi pada tubuhnya, kecurigaannya tidak mudah hilang.

Sulit untuk mengonfrontasi Mok Gyeong-un, karena dia telah dengan mudah melafalkan formula lisan itu sebanyak sembilan kali atas permintaannya, sehingga terasa ambigu untuk menuduhnya memberikan yang palsu.

‘Jika orang itu mengajariku metode yang asli, itu berarti akulah yang bermasalah.’

Hal itu sendiri sulit untuk dia terima.

Bahkan dia, yang telah mencapai Puncak Alam Transenden, kesulitan menguasai metode kultivasi tersebut, namun orang ini tidak menunjukkan tanda-tanda efek samping yang sama sepertinya.

Jika itu masalahnya, itu menyiratkan bahwa dia mungkin telah disalahpahami atau salah mempraktikkan formula lisan dari metode kultivasi tersebut.

-Klanting!* *(T/N: Suara kepalan tangan)*

Kepalan tangan Mok Yu-cheon mengetat.

Tidak, itu tidak mungkin.

Bagaimana mungkin orang ini, yang dulunya hanya berada di tingkat ketiga karena bakatnya yang kurang, melampaui dirinya—seseorang yang dipuji sebagai seorang jenius—dalam pemahamannya tentang Ilmu Bela Diri Tertinggi?

Dia tidak tahu apa masalahnya, tetapi dia bertekad untuk mengatasinya.

Pada saat itu, Mok Gyeong-un berkata kepada Mok Yu-cheon,

“Aku tidak yakin apa masalahnya, tetapi sekarang setelah Kepala Manor sudah sadar, bukankah situasi akan berubah?”

Kali ini, sudut bibir Mok Yu-cheon melengkung ke atas sekilas.

Memang, kesadaran Kepala Manor adalah sebuah keberuntungan baginya.

Dia mulai mempelajari ilmu bela diri eksklusif Kepala Manor melalui sebuah kesepakatan, namun banyak vasal klan yang masih memandangnya, anak dari seorang selir, dengan rasa tidak percaya.

Oleh karena itu, dia merasakan kegelisahan yang besar.

Namun, sekarang Kepala Manor, yang menyayanginya, telah sadar, struktur suksesi sekali lagi berpihak padanya.

‘Langit berada di pihakku.’

Mungkin Kepala Manor memanggil anak-anaknya segera setelah sadar ada hubungannya dengan masalah ini juga.

Untuk secara jelas menunjuk penerusnya.

Melihat ekspresi penuh harap dari Mok Yu-cheon, Mok Gyeong-un terkekeh dan mengalihkan pandangannya, seolah tidak tertarik.

-Hoho.

Pada saat itu, Cheong-ryeong melihat ke suatu tempat dengan rasa ingin tahu.

Mok Gyeong-un meliriknya dengan penuh tanya.

Dia kemudian berbicara.

-Sepertinya mereka sudah masuk.

‘Masuk?’

-Mereka punya cukup keberanian. Berani menginjakkan kaki di dalam Domain Hantuku tanpa rasa takut, bahkan setelah melihatnya.

‘Ah.’

Mendengar kata-katanya, Mok Gyeong-un mengangguk paham.

Sepertinya apa yang telah dia nantikan akhirnya tiba.

Mok Gyeong-un sudah menduga bahwa rekan-rekan peramal Sak pasti akan datang tidak lama lagi.

-Aku akan menyambut mereka lebih dulu.

-Syuuut!

Dengan kata-kata itu, Cheong-ryeong, yang mata merahnya menyala, menghilang di balik dinding di samping jalan.

***

Di depan Aula Utama.

Keluarga Mok dari garis keturunan yang lain telah tiba lebih dulu.

Itu adalah Mok Yeong-ho, Tuan Muda Sulung.

Meskipun dia telah mengedarkan energi internalnya untuk mengurangi mabuknya sampai batas tertentu, dia masih berbau alkohol, membuat ekspresi Nyonya Seok memburuk.

Kecanduannya bukanlah hal baru, jadi terlepas dari rasa frustrasinya, dia sudah agak terbiasa dengan hal itu.

Namun, hari ini berbeda.

‘Kenapa harus sekarang, dari semua waktu yang ada?’

Dia sudah dilanda kekhawatiran karena variabel bernama Mok Gyeong-un.

Tetapi variabel ini dapat diselesaikan dengan cara melenyapkan Mok Gyeong-un atau merebut manual rahasia eksklusif Kepala Manor darinya, jadi dia sedang memikirkan solusi alternatif.

Namun, Kepala Manor, yang dia duga pasti akan menghembuskan napas terakhirnya, malah terbangun.

Daripada merasa senang atas kebangkitan suaminya, dia justru diliputi oleh kegelisahan.

‘…….. Mungkinkah?’

Kenapa dia memanggil anak-anaknya pertama kali setelah sadar?

Tidak peduli seberapa banyak dia merenung, hanya satu pemikiran yang terlintas di benaknya.

‘Suksesor.’

Mungkin Kepala Manor, yang baru saja sadar kembali setelah koma panjang, berniat untuk menunjuk penerusnya sebagai persiapan untuk situasi tak terduga apa pun.

Jika dugaannya benar, itu akan menjadi sebuah bencana.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Kepala Manor paling menyukai anak bungsu, Mok Yu-cheon.

Jika Yeong-ho masuk dalam keadaan seperti ini pada saat genting ini…

-Grit!* *(T/N: Suara gigi bergemeretak)*

Meskipun dia adalah anaknya sendiri, di saat-saat seperti ini, dia benar-benar menyusahkan.

Hanya dua tahun lalu, dia cukup berakal sehat untuk disebut pintar, jika bukan seorang jenius, tetapi pada titik tertentu, dia menjadi tenggelam dalam anggur dan wanita.

Semua ini karena Mok Yu-cheon itu.

Namun, sekarang bukanlah waktunya untuk membenci atau mendendam padanya.

“Yeong-ho.”

“Ya, Ibu.”

“Jangan membuat ucapan yang tidak perlu di depan Kepala Manor. Ibu ini akan menangani semuanya, jadi kau diam saja.”

Membuka mulut sambil berbau alkohol tidak akan menghasilkan apa-apa.

Meskipun pertemuan ini hanya untuk anak-anak, dia percaya mereka tidak akan melarangnya, sebagai seorang istri, untuk masuk.

Jika Kepala Manor berniat untuk mengonfirmasi suksesi segera, dia harus mencari cara untuk menghentikannya.

Saat dia merenung, dia melihat Nyonya Jang dan putra kedua keluarga Mok, Mok Eun-pyeong, mendekat dari pintu masuk paviliun kiri.

‘Hmph.’

Mereka juga menyebalkan.

Nyonya Jang, yang berasal dari keluarga Huinan, bersikap tunduk di depannya, memanggilnya “kakak ipar”, tetapi di belakangnya, dia menggunakan segala macam intrik untuk menaikkan posisi putranya sendiri ke posisi Kepala Manor, seperti merebut hati para vasal klan.

‘Makhluk tercela.’

Mok Eun-pyeong itu tidak berbeda.

Bagaimana ibunya, begitu pula anaknya, dia adalah seorang pencuri yang mendambakan posisi putra sulung, Mok Yeong-ho.

Meskipun dia tidak yakin apa yang akan dikatakan Kepala Manor hari ini, keinginan mereka tidak akan terwujud.

Dia akan memastikannya.

Saat dia merenungkan hal itu, tuan muda terakhir dari keluarga Mok tiba di pintu masuk paviliun selatan.

Itu adalah putra ketiga, Mok Gyeong-un, dan si bungsu, Mok Yu-cheon.

Melihat ini, Kepala Pelayan Dalam, Jang Myeong-in, naik ke lantai kayu dan mengumumkan melalui tirai pintu,

“Semua tuan muda telah berkumpul.”

***

Keempat saudara tiri dari keluarga Mok berdiri berdampingan.

Dari kiri ke kanan, ada tuan muda sulung Mok Yeong-ho, putra kedua Mok Eun-pyeong, putra ketiga Mok Gyeong-un, dan si bungsu Mok Yu-cheon.

Hanya keempat orang ini yang memasuki kamar Kepala Manor.

Nyonya Seok, istri pertama, and Nyonya Jang, istri kedua, bersikeras untuk masuk juga, tetapi mereka tidak dapat melakukannya karena ketegasan Kepala Manor.

Mereka menunggu di luar, gelisah dengan cemas.

‘Hmm?’

Mok Gyeong-un merasa bingung di dalam hatinya.

Alasannya adalah reaksi dari saudara-saudara keluarga Mok.

Dia mengira mereka akan menunjukkan kegembiraan dan kehangatan, menyambut Kepala Manor yang nyaris lolos dari gerbang maut, karena dia adalah ayah mereka. Namun, yang mengejutkan, mereka tampak sangat tegang.

Bahkan Mok Yu-cheon, yang dikatakan sangat disayangi, tidak terkecuali.

Akibatnya, suasananya menjadi sangat berat.

‘……. Jadi begitu alasannya.’

Sekarang dia mengerti.

Dia menyadari mengapa mereka begitu mengkhawatirkan hidup dan mati Kepala Manor saat dia terbaring di tempat tidur.

Ternyata mereka sedang mengukur suasana hati Kepala Manor.

Seberapa ketatkah dia hingga mereka menunjukkan kegugupan seperti itu?

Mok Gyeong-un secara sembunyi-sembunyi melirik wajah Kepala Manor, yang sedang setengah duduk di atas tempat tidur.

Meskipun tidak sadarkan diri dalam waktu yang lama karena kutukan pembunuhan (sal), matanya begitu tajam hingga terasa hidup.

‘Bukankah dikatakan bahwa dia adalah yang terkuat di Manor Pedang Yeon Mok?’

Itu memang tertulis dalam catatan informasi yang ditinggalkan oleh Mok Gyeong-un yang asli.

Kepala Manor Mok In-dan.

Dia dikatakan sebagai pendekar pedang terkuat di Manor Pedang Yeon Mok dan salah satu dari sepuluh pendekar pedang teratas di seluruh Provinsi Anhui.

Karena penasaran, dia pernah menanyakan hal ini kepada Pengawal Gam yang sudah meninggal.

[Seberapa tinggi level masuk dalam sepuluh besar sebuah provinsi itu?]

[Menurutmu, menjadi salah satu dari sepuluh pendekar pedang teratas di seluruh provinsi adalah hal yang mudah, bodoh?]

Pengawal Gam mengatakan bahwa Kepala Manor Mok In-dan adalah seorang seniman bela diri yang telah mencapai Puncak Alam Transenden.

Pada saat itu, dia belum sepenuhnya memahami betapa hebatnya tingkat itu.

Namun, setelah mengalami kekuatan dari si bungsu Mok Yu-cheon, yang telah mencapai tahap awal Alam Transenden, dia sekarang dapat sedikit membayangkan betapa kuatnya seorang master berkaliber seperti itu.

Tetapi hal itu juga menimbulkan sebuah pertanyaan.

‘Bagaimana dia bisa menjadi korban kutukan pembunuhan?’

Seorang master tertinggi di Puncak Alam Transenden dikatakan dapat memanipulasi energi senatural pernapasan.

Sangat tidak dapat dipahami bagaimana seseorang yang begitu hebat bisa menjadi mangsa kutukan pembunuhan.

Saat dia mempelajari teknik sihir, itu membuatnya semakin bingung.

Pada saat itu, mata Mok Gyeong-un bertemu dengan mata Kepala Manor Mok In-dan.

Tidak seperti saudara-saudara lainnya, Mok Gyeong-un tidak mengalihkan pandangannya.

Dia tidak melihat alasan untuk melakukannya, tidak peduli seberapa ketat hubungan ayah-anak itu.

“………”

Perilaku ini menarik perhatian Kepala Manor Mok In-dan.

Alasannya sederhana.

Anak ini, yang tidak pernah melakukan kontak mata yang layak dengannya sejak kematian ibunya, tidak menghindari tatapannya.

Namun, kebingungannya berakhir di situ.

Mok In-dan berbicara.

“Apakah kalian tahu kenapa aku memanggil kalian semua?”

“……….”

Semua orang tetap diam menanggapi pertanyaan ini.

Tentu saja, mereka semua memikirkan satu hal.

‘Suksesor.’

Namun, mereka tidak bisa mengungkapkannya secara terang-terangan.

Mereka harus menghindari agar tidak tampak lancang di sini.

Tetapi seseorang memecah keheningan dan bersuara.

“Mungkinkah Anda memanggil kami semua segera setelah bangun dari sakit panjang Anda untuk membahas masalah suksesi?”

Semua orang menatap pembicara dengan mata yang sedikit terkejut.

Itu adalah Mok Gyeong-un.

‘Kau?’

‘Dia bersikap terus terang?’

Setelah melirik Mok Gyeong-un, mereka dengan hati-hati mengukur reaksi Kepala Manor Mok In-dan.

Mereka ingin memeriksa apakah suasana hatinya telah berubah menjadi tidak menyenangkan.

Anehnya, Kepala Manor Mok In-dan tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan.

Sebaliknya,

“Ya. Ini untuk menunjuk penerusku.”

Dia langsung mengakuinya.

Mendengar ini, ekspresi semua orang menjadi tegang.

Hingga dia sadar dari ranjang sakitnya, Kepala Manor tidak pernah secara pribadi menyebutkan masalah penerusnya.

Namun, dia mengangkatnya untuk pertama kalinya.

‘Apakah dia akan memutuskan di sini dan saat ini?’

‘Mungkinkah dia mengumpulkan kita semua untuk menyerahkan posisi penerus kepada Mok Yu-cheon itu?’

‘Apakah Ayah memberiku kesempatan?’

Masing-masing dari mereka menjadi tenggelam dalam pikiran mereka sendiri.

Tentu saja, Mok Gyeong-un sama sekali tidak memiliki keterikatan pada posisi Kepala Manor, jadi dia berencana untuk mengikuti saja suasananya.

Mungkin karena hal ini, dia tampak paling santai di antara mereka.

Namun, sikap ini mengejutkan sang Kepala Manor.

‘Apakah dia tidak memiliki harapan? Atau dia sudah berubah?’

Reaksi tersebut, yang sangat berbeda dari anak-anak lainnya, menggelitik rasa ingin tahunya.

Secara kebetulan, Kepala Manor sudah mendengar tentang peristiwa baru-baru ini dari Kepala Pelayan Dalam.

[Anak itu, Mok Gyeong-un, menyelamatkanku?]

[Ya. Awalnya, bawahan ini pun merasa sulit mempercayainya, tetapi Tuan Muda Ketiga mencegah Pembunuh Fang yang dirasuki oleh roh jahat yang mencoba mencelakai Tuan.]

Itu sangat tidak terduga.

Dia akan mempercayainya jika itu adalah anak bungsu, Mok Yu-cheon.

Tetapi dari semua orang, justru anak inilah—yang dianggapnya paling penakut dan kurang berbakat, tanpa masa depan—yang telah menyelamatkannya.

[Tetapi itu hanyalah pendapat Tuan Muda Ketiga, dan kebenaran yang sebenarnya……]

[Cukup. Itu sudah lebih dari cukup.]

[Panggil semua anak.]

[Maksud Anda para tuan muda?]

[Betul.]

Kepala Manor telah mengumpulkan semua tuan muda kurang dari setengah waktu shichen* *(T/N: Satu shichen setara dengan dua jam)* setelah sadar.

Untuk pertama kalinya, dia berpikir bahwa waktu yang diberikan padanya mungkin tidak lama lagi.

Berbaring di ranjang sakit untuk waktu yang lama, dia telah menghabiskan sebagian besar energi sejatinya, dan insiden ini hampir membuatnya menutup mata selamanya.

Jika itu terjadi, Manor Pedang Yeon Mok akan jatuh ke dalam kekacauan dan perang di antara anak-anaknya.

Bahkan tanpa mengalaminya, masa depan itu sangat jelas baginya.

Oleh karena itu, dia membuat sebuah keputusan.

“Aku akan menentukan siapa yang memenuhi syarat untuk menjadi penerusku melalui sebuah ujian.”

‘!!!!!’

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, Kepala Manor dengan samar melirik ke arah Mok Gyeong-un.

‘Aku bahkan akan memberimu sedikit kesempatan.’

IndoWebNovel – indowebnovel.com