Bab 436 – Reruntuhan Kastil Tua (4)

-Cuit!

Rasanya sangat memusingkan.

Dan rasa sakitnya seperti tubuh rohnya sedang dibakar.

Sebenarnya di mana tempat ini?

Saat Cheong-ryeong melihat sekeliling, ia menyadari sesuatu yang aneh.

Ia terjebak di dalam jendela giok yang terbuat dari kayu perak langka.

Karena hal ini, akibat kekuatan kayu perak yang menekan rasa dendam, ia tidak bisa bergerak dengan benar dan rasa sakit itu terus berlanjut.

-Ugh.

Bahkan di tengah penderitaannya, Cheong-ryeong melihat sekeliling untuk memastikan di mana sebenarnya ia berada.

Tetapi ia menyadari fakta baru yang tidak ia perhatikan sebelumnya, karena terlalu fokus pada jendela giok kayu perak itu.

‘Mungkinkah?’

Segala sesuatu di sekelilingnya tampak sangat besar.

Dari batu tinta raksasa hingga kuas, banyak kendi obat, dan buku-buku besar.

Semua benda ini lebih besar dari dirinya sendiri.

Hal itu mungkin membingungkan, tetapi karena lingkungan yang raksasa itu, ia bisa mengenali satu fakta.

Yaitu,

‘… Apakah aku telah menyusut?’

Situasinya tampak mirip ketika ia disegel di dalam boneka kayu milik manusia.

Perbedaannya adalah, jika boneka kayu itu hanya mengurungnya, tempat ini hampir seperti penyiksaan.

Kekuatan pemurni dari kayu perak itu tidak hanya melemahkan rasa dendam tetapi pada akhirnya bisa memadamkannya.

Ini bisa dianggap sebagai krisis terburuk baginya.

‘Tidak.’

Menilai bahwa ia tidak bisa terus terjebak di sini, Cheong-ryeong, meskipun kesakitan, mencoba mengerahkan kekuatan spiritualnya untuk menghancurkan kayu perak tersebut.

Bahkan jika tubuhnya telah menyusut, tidak mungkin ia—sesosok roh pendendam yang telah mencapai puncak tingkatannya—tidak bisa menghancurkan kayu perak tingkat ini.

-Gemuruh… Retak, krek, krek!

-Aaaaaagh!

Cheong-ryeong, yang sedang mengerahkan kekuatan spiritualnya, terpaksa berhenti karena rasa sakit yang terasa seperti seluruh tubuh rohnya sedang merobek-robek.

Sambil terhuyung-huyung dalam kepedihan, Cheong-ryeong tidak dapat memahaminya.

Hal itu mungkin wajar bagi roh pendendam tingkat rendah, tetapi ia telah mencapai tingkatan yang tidak berbeda dari Imaemangyang tingkat tinggi.

Lalu mengapa ia tidak bisa melepaskan kekuatan spiritualnya?

Saat ia memikirkan hal ini, ia tiba-tiba menemukan sesuatu dan matanya melebar.

Itu karena jimat-jimat yang membentuk sebuah formasi tertempel di bagian bawah jendela giok kayu perak, yaitu di atas meja, dengan dirinya sebagai pusatnya.

‘Ini adalah…’

Tetapi ada sesuatu yang aneh tentang jimat-jimat ini.

Ia telah melihat banyak jimat selama bersama Mok Gyeong-un.

Namun, jimat-jimat ini memiliki frasa dan pola yang bahkan lebih rumit daripada jimat-jimat itu.

Mungkin karena alasan ini, bahkan kekuatan spiritual yang terpancar dari jimat-jimat itu sendiri sangat luar biasa.

Semua ini tampaknya terhubung secara organik dengan kayu perak tersebut, mencegahnya untuk melepaskan kekuatan spiritualnya secara gegabah.

‘… Sialan.’

Cheong-ryeong memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut dan mengingat kembali apa yang terjadi sebelumnya.

Ruang di hutan bambu itu berputar seperti pusaran air, dan ia telah tersedot ke dalamnya.

-Krek!

Akhirnya, penglihatannya menjadi terang dan sekitarnya berubah menjadi padang rumput luas yang tertutup kehijauan.

Menghadapi peristiwa ajaib yang tiba-tiba ini, Cheong-ryeong sempat kehilangan kata-kata sejenak.

Sebenarnya di mana tempat ini?

Tidak peduli seberapa maju teknik formasi yang ada, bagaimana mungkin padang rumput seluas ini disembunyikan di dalam hutan bambu?

Saat Cheong-ryeong merasa bingung, sesuatu menarik perhatiannya.

Itu adalah sebuah pondok jerami di tengah padang rumput.

[… Ya ampun.]

Pada saat itu, pria berkerudung bambu yang diduga sebagai Ghost Blade menunjukkan ekspresi yang agak kebingungan.

Jadi ia bertanya,

-Kenapa? Bukankah ini tempatnya?

[Ini sudah pasti tempatnya.]

-Lalu kenapa kau bereaksi seperti itu?

[… Déjà vu ini adalah yang pertama kalinya.]

-Déjà vu?

Déjà vu.

Itu adalah fenomena di mana suatu situasi atau lingkungan yang belum pernah dialami sebelumnya terasa familier, seolah-olah itu adalah sesuatu yang pernah dilalui sebelumnya.

Mendengar perkataan pria berkerudung bambu itu, ia pun merasakan sesuatu yang aneh.

Dipikir-pikir lagi, manusia ini dikatakan telah mengirimkan pesan rahasia yang sama sebanyak dua belas kali.

Seolah-olah setiap kali mengirimkannya adalah untuk pertama kalinya.

‘Mungkinkah?’

Cheong-ryeong menatap pria berkerudung bambu itu dengan mata melebar dan membuka mulutnya.

-Kau, jangan-jangan…

[Ini cukup menarik.]

‘!?’

Cheong-ryeong menoleh karena terkejut mendengar suara yang datang dari suatu tempat.

Bagaimana mungkin ia, dengan indra spiritualnya yang sangat tajam, tidak menyadari seseorang mendekat sedekat ini?

Sepuluh langkah di belakangnya adalah seseorang yang sedang bersandar pada tongkat perak dengan cincin giok.

Seseorang itu tidak lain adalah seorang wanita cantik.

Ia memiliki rambut hitam kebiruan yang panjang, alis yang tegas, mata bulat dengan sudut sedikit terangkat yang mengingatkan seseorang pada kucing.

‘Apa ini?’

Mata Cheong-ryeong dipenuhi dengan kewaspadaan.

Bagaimana mungkin ia tidak menyadari keberadaan makhluk seperti itu yang mendekat?

Energi yang terpancar dari wanita itu sangat luar biasa hingga tidak mungkin untuk diukur.

Dari segi energi saja, ia bahkan melampaui makhluk-makhluk berkesadaran.

Bagaimana mungkin makhluk seperti itu…

-Syuu!

Pada saat itu, wanita berambut hitam kebiruan tersebut bergumam sesuatu dan mengulurkan tongkatnya.

Seketika itu juga, Cheong-ryeong tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

Ia merasakan tubuh rohnya mengeras seperti batu.

Kemudian,

-Wush!

Pada saat itu, pria berkerudung bambu yang diduga sebagai Ghost Blade menggerakkan tubuhnya begitu cepat hingga menyebabkan distorsi spasial.

Dalam sekejap, ia memperpendek jarak dengan wanita itu dan mencoba memotong pergelangan tangan dari tangan yang memegang tongkat.

Namun,

-Kening!

‘!?’

Pupil mata pria berkerudung bambu itu bergetar.

Hal itu karena wanita tersebut, tanpa menggerakkan satu langkah pun, menangkap pedangnya dengan tangan kosong, meskipun ia telah mengaybaskannya dengan kekuatan salah satu dari Delapan Bintang, menganggap lawannya kuat bahkan jika lawannya tidak meningkatkan energinya.

Merasa bahwa cara ini tidak akan berhasil, pria berkerudung bambu itu buru-buru mencoba mengerahkan energi kuatnya, tetapi,

-Gemetar, gemetar! Krek!

“Kuk.”

Ujung bilah pedang yang ditangkap oleh wanita itu bergetar, lalu getaran itu menyebar ke seluruh pedang, dan kemudian, seolah-olah luka di telapak tangannya yang sudah robek melebar lebih jauh, darah menyembur keluar.

Ini belum berakhir.

Seiring dengan darah yang menyembur, tubuh pria berkerudung bambu itu terdorong mundur sejauh sepuluh langkah.

-Sraak, sraak, sraak, sraak!

Jika ia tidak mengerahkan qi sejati ke titik Yongcheon miliknya, ia akan terdorong mundur lebih jauh lagi.

Berpusat pada telapak kaki pria berkerudung bambu di tempat ia berhenti, rumput di sekitarnya membusuk lalu hancur berkeping-keping.

‘… Apa ini?’

Mata pria berkerudung bambu itu menyipit.

Saat ia merasakan energi merayap naik ke telapak tangannya, ia berpikir bahwa ia harus melepaskan gagang pedang itu.

Tidak berhenti sampai di situ, ia merasa harus melepaskan energi yang telah merasuki tubuhnya tanpa syarat, jadi ia mengirimkannya keluar melalui titik Yongcheon-nya.

Jika ia tidak melakukannya, ia akan terluka di bagian dalam oleh energi asing ini.

Pria berkerudung bambu itu mengangkat kepalanya dan menatap wanita berambut hitam kebiruan yang sedang memegang bilah pedangnya.

‘Lagi.’

Saat déjà vu melanda, pria berkerudung bambu itu mengerutkan kening.

Kemudian, wanita berambut hitam kebiruan itu mengangkat sudut mulutnya dan berbicara.

[Tidakkah menarik bagaimana tubuhmu bisa mengingatnya?]

[Apa? Apa yang kau bicarakan…?]

[Kenapa kau menyangkalnya? Bahkan jika pikiranmu tidak ingat, adalah hal yang wajar jika tubuhmu mengingatnya jika kau pernah mengalami ini.]

[Mengingat… dengan tubuh? Kalau begitu memang…]

Tatapan pria berkerudung bambu itu menjadi tajam.

Ia telah merasakan sesuatu yang aneh karena kata-kata yang didengarnya dari Cheong-ryeong dan déjà vu yang aneh itu.

Tetapi keanehan itu menjadi pasti karena apa yang dikatakan wanita ini.

Tampaknya ingatannya tidak utuh.

Yakin akan hal ini, pria berkerudung bambu itu berbicara.

[… Apakah ini yang ketiga belas kalinya?]

Mendengar pertanyaannya, kilatan cahaya muncul di mata wanita berambut hitam kebiruan itu.

[Kau… Jangan-jangan kau sudah mendapatkan kembali ingatanmu?]

[… Apa yang telah kau lakukan padaku?]

[Hmm.]

Salah satu alis wanita itu terangkat.

Kemudian,

-Syuu!

Sosok wanita itu menjadi kabur dan tiba-tiba muncul di belakang pria berkerudung bambu yang telah terdorong mundur.

Wanita yang muncul di belakang pria berkerudung bambu itu seketika menggunakan Teknik Tangan Pengunci dengan tangan kirinya, memutar lengannya ke belakang punggung dan mendorongnya ke depan.

-Bruk!

Ekspresi pria berkerudung bambu itu mengeras.

Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Tidak peduli seberapa cepat gerakan wanita itu dan betapa mengagumkannya Teknik Tangan Pengunci tersebut, tidak mungkin ia dikalahkan begitu saja tanpa berdaya.

Sebenarnya siapa wanita ini?

-Pak!

Tangan wanita berambut hitam kebiruan itu menyentuh bagian belakang kepala pria berkerudung bambu.

Merasakan energi dingin meresap saat tangannya menyentuh, pria berkerudung bambu itu buru-buru mencoba mengerahkan energi internalnya.

Namun,

‘Energi internalku tidak mau berkumpul.’

Anehnya, kekuatan itu tidak mudah muncul.

Dipikir-pikir lagi, ia telah merasakan ada sesuatu yang janggal sebelumnya, tetapi energi internal di dalam tubuhnya tidak berirkulasi dengan baik sesuai kehendaknya dan bergerak sendiri.

[Hmm… Belum terurai.]

[Apa?]

[Kau masih belum mengingatnya, lalu bagaimana kau tahu berapa kali kau sudah ke sini?]

Mendengar pertanyaannya, pria berkerudung bambu itu menutup mulutnya rapat-rapat.

Ia pikir lebih penting untuk memusatkan pikirannya guna memperbaiki energi internalnya yang mengamuk daripada menjawab sesuatu.

Kemudian wanita berambut hitam kebiruan itu mencibir.

[Kekeke. Kau melakukan hal-hal yang tidak perlu. Tidak seorang pun yang dapat mengerahkan kekuatan mereka sendiri di sini, nak. Tentu saja, bahkan jika kau bisa mengerahkan kekuatanmu, itu tidak akan membuat banyak perbedaan.]

[Apa… Apa yang telah kau lakukan padaku?]

[Yah. Apa yang kulakukan? Kau sudah bisa menebaknya, bukan?]

[… Apakah kau membuatku kehilangan ingatan tentang kedatanganku ke sini?]

[Huhuhu.]

Wanita itu tertawa kecil mendengar pertanyaan ini.

Itu berarti afirmatif.

Mendengar ini, pria berkerudung bambu itu terdiam.

Setelah mengetahui jawaban atas pertanyaannya, ia tampak semakin tenang, memikirkan cara untuk menerobos situasi ini.

Kemudian pria berkerudung bambu itu berbicara dengan suara dingin.

[Aku tidak masuk ke tempat ini untuk mengancammu. Aku hanya…]

[Kau datang untuk mendapatkan teknik terlarang yang dapat menyatukan jiwa dan roh.]

[……]

Pria berkerudung bambu itu kehilangan kata-kata.

Ia telah mencoba mengambil pendekatan dengan membujuknya, tetapi dengan jawaban ini, hal itu menjadi pasti.

Meskipun ia tidak dapat mengingatnya, ia jelas telah mengambil pendekatan ini sebelumnya.

Dan ia pasti telah gagal.

[Kenapa kau diam?]

[Jika kau tahu itu, dan aku tidak memiliki ingatan tentang hal itu, itu berarti bujukan menjadi tidak ada artinya, bukan?]

[Kau cukup mengerti rupanya.]

Mendengar jawabannya, pria berkerudung bambu itu merasa bingung di dalam hati.

Berdasarkan situasi sejauh ini, beberapa hal telah menjadi jelas.

Bahwa ia tidak bisa mendapatkan apa yang diinginkannya melalui bujukan, dan untungnya atau sayangnya, entah karena niat apa, wanita itu bisa saja membunuhnya tetapi malah membuatnya kehilangan ingatan dan mengeluarkannya dari formasi.

‘Kenapa?’

Baginya juga, pengulangan yang terus-menerus akan menimbulkan kejenuhan.

Lalu mengapa ia terus mengulangi ini?

Saat ia bertanya-tanya, ia mendengar wanita itu bergumam.

[Jika bukan karena janji dengan orang itu, akan lebih mudah untuk membunuhmu saja dan beres. Tsk tsk.]

[Apa yang sedang kau bicarakan…]

-Cengkeram!

[Hup.]

Pada saat itu, wanita tersebut mencengkeram kuat bagian belakang kepala pria berkerudung bambu.

Kemudian ia berkata,

[Aku tidak tahu mengapa semua ingatanmu tidak terhapus, mutan. Berkatmu, aku tidak merasa bosan. Datanglah lagi.]

‘!?’

-Pak!

Pada saat itu, kepala pria berkerudung bambu itu terkulai ke depan dan ia kehilangan kesadaran.

Wanita itu, mencengkeram bagian belakang kerah bajunya, mengangkat pria berkerudung bambu itu, lalu berulang kali memukulkan tongkatnya ke tanah sambil melantunkan mantra dengan suara pelan yang terdengar seperti sebuah mantera.

Kemudian,

-Krek!

Sebagian ruang mulai terdistorsi seolah berputar-putar.

Wanita itu kemudian mendorong pria berkerudung bambu, yang dipegang kerahnya, ke dalam ruang yang terdistorsi tersebut.

Saat sosok pria berkerudung bambu itu menghilang, ruang yang terdistorsi itu kembali normal.

‘Bergeraklah. Bergeraklah.’

Melihat hal ini, Cheong-ryeong mencoba mengerahkan kekuatan spiritualnya entah bagaimana caranya untuk menggerakkan tubuhnya.

Namun, tubuh rohnya, yang tadinya kaku seperti batu, sama sekali tidak bergeming.

Ia tidak bisa memahami apa yang sedang terjadi.

Kemudian, wanita berambut hitam kebiruan yang telah membuat pria berkerudung bambu itu menghilang mendekat, mengangkat sudut mulutnya dengan senyuman sinis, dan berkata,

[Ini benar-benar hari yang baik. Aku berjanji tidak akan membunuh, tetapi sejak awal tidak ada kata-kata tentang tidak menyentuh dendam yang mati.]

-… Kau… Sebenarnya kau ini apa?

Ia adalah sesosok monster dengan kekuatan bertarung yang tak terukur dan bahkan menguasai teknik-teknik aneh.

Ia belum pernah mendengar atau melihat makhluk seperti itu, baik semasa hidup maupun setelah kematian.

Saat ia merasa bingung harus berbuat apa, wanita yang telah mendekat tepat di depannya itu berbicara dengan suara penuh semangat.

[Bahkan di masa lalu saat aku berada di luar, aku belum pernah melihat dendam sekuat ini. Aku tidak menyangka keberuntungan seperti itu akan menghampiriku.]

-Gemuruh!

Cheong-ryeong mencoba menyulut rasa dendam di dalam dirinya entah bagaimana caranya untuk meningkatkan kekuatan spiritualnya.

Wanita berambut hitam kebiruan itu mendekatinya dan dengan santai mengangkat dagu tubuh rohnya, lalu berkata,

[Itu percuma, nak.]

Meskipun ia berada dalam posisi terancam, Cheong-ryeong, yang bukan tipe orang yang mudah diintimidasi, membalas dengan suara penuh niat membunuh.

-Yang pantas dipanggil anak kecil itu adalah kau, bukan? Manusia fana.

[Kekeke. Sungguh, seperti yang diharapkan dari dendam tingkat tinggi, kau tidak mudah diintimidasi. Mengingat tingkatanmu, kau pasti telah menjadi roh pendendam untuk waktu yang cukup lama, jadi kau mungkin tahu reputasiku.]

-Reputasi? Ha!

Sangat menggelikan bahwa ia melontarkan omong kosong seperti itu, terlalu percaya diri hanya karena berhasil mengekang dirinya, padahal ia hanyalah manusia fana yang bahkan tidak akan hidup sampai seratus tahun.

[Jika kau tahu reputasi ini, kau bisa bilang kau pernah hidup di era yang sama denganku.]

-Hmph. Kalau begitu, mari kita dengar seberapa hebat reputasimu ini.

[Nenek Jahat[1]]

‘!?’

IndoWebNovel – indowebnovel.com