Bab 78

-Syur!*

Kabut tipis naik bersamaan dengan keringat dari otot-otot tubuh bagian atas Mok Yu-cheon yang telanjang.

Saat energi bersirkulasi melalui otot-ototnya yang lelah dan organ internalnya dari sirkulasi energi dan penyempurnaan napas yang sudah lama tertunda, rasa lelahnya perlahan-lahan mereda.

Sekarang setelah pembatasan itu dicabut, dia semakin menyadari betapa berharganya energi internal.

‘Kurasa aku bisa bertahan hidup.’

Perbedaan antara menyirkulasikan energi dan tidak sangatlah nyata.

Hanya dengan tidur memang bisa mengurangi kelelahan, tetapi dengan menyirkulasikan energi, akumulasi rasa lelah di seluruh tubuh juga ikut terlepas.

-Tus! Tus!

Saat ia menyirkulasikan energi, jari-jarinya mulai terasa sakit.

Setelah melakukan beberapa putaran kecil, ia membuka matanya dan melihat tangannya yang hancur.

Kuku yang patah dan memar menutupi jari-jarinya, punggung tangan, dan telapak tangannya, tanpa ada satupun bagian yang utuh.

‘………’

Melihat ini, Mok Yu-cheon memiliki pemikiran yang aneh.

Meskipun usianya belum terlalu tua, apakah ia pernah bekerja sekeras ini untuk bertahan hidup dengan gigih sejak ia lahir?

Tidak. Ini adalah pertama kalinya.

Ini adalah pertempuran nyata pertamanya dan pertama kalinya ia membunuh seseorang.

Belum lama ini, yang ia lakukan hanyalah berlatih sendirian di aula seni bela diri sambil berkeringat.

Tapi sekarang, rasanya ia telah jatuh ke dalam jurang dalam sekejap.

-Kepal!

Mok Yu-cheon mengepalkan tangannya yang penuh luka.

Bagaimanapun juga, ia harus bertahan hidup di tempat ini entah bagaimana caranya.

Satu-satunya yang bisa ia percayai adalah dirinya sendiri.

‘Mok Gyeong-un…….’

Ia memutuskan untuk tidak menaruh harapan palsu lagi pada pria itu.

Ia tidak tahu apa yang membuat pria itu begitu banyak berubah, tetapi pria itu tidak peduli padanya, dan ia juga tidak punya alasan untuk peduli.

Fakta bahwa mereka adalah saudara tiri sama sekali tidak ada artinya.

‘Yang kuat yang bertahan.’

Tempat seperti inilah adanya.

Ia masih belum mengerti mengapa dirinya, yang masuk sebagai sandera, harus berjuang dan mempertaruhkan nyawanya seperti ini melawan mereka, tetapi untuk bertahan hidup, ia harus menjadi lebih kuat.

‘Dunia ini begitu luas.’

Begitu titik energinya terbuka, ia yakin tidak akan ada seorang pun di antara para anak laki-laki itu yang dapat mengalahkannya.

Namun, ia tidak bisa menyembunyikan keterkejutan di dalam hatinya pada energi yang merangsang indranya di sana-sini.

Ia pikir di antara teman-sebayanya, selain dirinya sendiri, hanya murid-murid generasi penerus dari sekte-sekte besar yang akan mencapai Alam Puncak.

Tetapi itu adalah kesalahpahaman.

-Ketuk!

Mok Yu-cheon bangkit dari tempat duduknya.

Kemudian, melirik Ma-sang yang sedang menyirkulasikan energi di atas ranjang, ia dengan tenang memasang kuda-kuda dasar dari Manor Pedang Yeon Mok.

Jiwa manusia benar-benar aneh.

Bahkan dalam situasi ekstrem ini di mana seseorang dapat mati kapan saja, semangat kompetitif yang kuat justru muncul.

Melihat hal ini, ia berpikir bahwa ia mungkin seorang seniman bela diri sampai ke tulang sumsumnya.

‘Aku harus menjadi lebih kuat.’

Untuk melakukan itu, latihan adalah satu-satunya jawaban.

Bagaimanapun, bahkan jika ia mengumpulkan energi internal melalui sirkulasi energi dan penyempurnaan napas selama sehari atau dua hari, itu tidak akan memberikan dampak yang signifikan.

Itu sudah cukup hanya untuk memulihkan tubuhnya.

Sisa waktunya, yang penting adalah mendapatkan wawasan melalui latihan.

-Pak!

Mok Yu-cheon perlahan-lahan memperagakan kuda-kuda dasar Manor Pedang Yeon Mok.

Praktik seni bela diri bertempo lambat ini, kurang dari separuh kecepatan aslinya, adalah salah satu metode latihan yang disebut Teknik Tendangan Beruntun Terbang, yang bertujuan untuk meningkatkan ketepatan kuda-kuda.

Itu dilakukan untuk berlatih semaksimal mungkin tanpa mengganggu sirkulasi energi Ma-sang, karena mereka berbagi ruangan yang sama.

-Papak!

Bahkan dengan gerakan lambat, suara-suara bergemanya terdengar dari tempat kepalan tangan itu mendarat.

Mok Yu-cheon telah lama berlatih dengan metode Teknik Tendangan Beruntun Terbang, sehingga ia dapat mengerahkan tenaga sepenuhnya bahkan saat perlahan-lahan memperagakan kuda-kuda tersebut.

Saat itulah ia sedang berkonsentrasi berlatih.

“Kukira dugaanku benar, tapi ternyata benar-benar Manor Pedang Yeon Mok.”

‘!?’

Terkejut oleh suara ini, Mok Yu-cheon berhenti dan menoleh.

Pemilik suara itu adalah Ma-sang.

Anak laki-laki yang telah berbagi hidup dan mati dengannya dari awal hingga akhir gerbang kedua.

Meskipun mereka sempat berbenturan di akhir, mereka memahami perasaan satu sama lain, jadi mereka memutuskan untuk tidak saling menyalahkan dan berbagi kamar.

Meskipun ia berasal dari faksi sesat, ia adalah seorang pria yang setia dan tampak cukup baik, jadi ia adalah teman yang dirasa cukup dekat oleh Mok Yu-cheon.

Namun,

“…….Bagaimana kau tahu itu?”

“Bagaimana aku tahu itu tidak penting. Kenapa seseorang dari faksi lurus ada di Lembah Darah Mayat?”

“It-itu…”

Mok Yu-cheon sempat kehilangan kata-kata untuk sesaat.

Apa pun alasannya, keberadaannya di sini tidak ada bedanya dengan sebuah aib sebagai anggota faksi lurus.

Itulah sebabnya ia tidak dapat berbicara.

Kepada dirinya, Ma-sang berkata,

“Apakah Manor Pedang Yeon Mok mengkhianati faksi lurus?”

“Apa yang kau bicarakan!”

Dalam sekejap, Mok Yu-cheon meninggikan suaranya seolah-olah ia merasa kesal.

Ia mungkin tidak tahu hal lain, tetapi ia belum kehilangan harga dirinya sebagai anggota faksi lurus.

Itu karena Penguasa Manor, ayahnya, juga memilih untuk menyegel sekte tersebut bukan untuk menyerah melainkan untuk menyelamatkan semua orang.

“Manor Pedang Yeon Mok adalah…..Manor Pedang Yeon Mok selamanya adalah bagian dari faksi lurus.”

Mendengar perkataan Mok Yu-cheon, Ma-sang mencemooh dan berbicara seolah-olah itu menggelikan.

“Jangan mengucapkan omong kosong seperti itu. Seseorang yang telah datang jauh-jauh ke Lembah Darah Mayat bilang dia tidak mengkhianati faksi lurus? Bukankah kau ada di sini untuk menjadi murid langsung para petinggi Perkumpulan Langit dan Bumi pada akhirnya?”

“Apa?”

Mendengar perkataan Ma-sang, mata Mok Yu-cheon bergetar.

Ada apa ini?

Menjadi murid langsung dari para petinggi Perkumpulan Langit dan Bumi?

Ia tidak bisa memahaminya.

Melihat reaksi Mok Yu-cheon yang tidak mengerti, mata Ma-sang menyipit.

“Apa? Jangan bilang kau tidak tahu?”

Mendengar pertanyaan itu, Mok Yu-cheon memasang ekspresi bingung sejenak sebelum membuka mulutnya.

“Aku tidak tahu. Aku hanya diseret ke sini tanpa pemberitahuan apa pun dan tidak tahu apa-apa. Sungguh.”

“Kau tidak tahu apa-apa?”

“…….Ya.”

Mendengar kata-kata ini, Ma-sang berbicara dengan tatapan curiga.

“Itu tidak masuk akal. Masuk ke Lembah Darah Mayat tanpa tahu apa-apa.”

“Sudah kubilang itu benar.”

“Apakah kau akan percaya jika kau adalah aku?”

“Tempat apa ini sebenarnya? Kenapa semua orang mempertaruhkan nyawa mereka dan membuat kekacauan ini?”

Ia tidak dapat memahaminya sejak awal.

Para prajurit berikat pinggang merah yang tidak peduli bahkan ketika begitu banyak dari mereka mati, dan anak-anak laki-laki yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelesaikan gerbang yang diperintahkan oleh mereka.

Tidak satupun hal yang berada dalam ranah pemahamannya.

“Kenapa kita mempertaruhkan nyawa kita, kau tanya? Lembah Darah Mayat adalah jalan terpendek untuk menjadi murid langsung dari para petinggi Perkumpulan Langit dan Bumi. Menurutmu mengapa semua orang mempertaruhkan nyawa mereka? Jika kau mengatasi risiko itu, kau akan mendapat kesempatan untuk dipilih oleh delapan petinggi Perkumpulan Langit dan Bumi dan menjadi murid langsung mereka. Bahkan jika kau tidak menjadi salah satunya, semakin banyak gerbang yang kau lewati, semakin banyak keuntungan yang kau dapatkan untuk menjadi pemimpin tim atau pemimpin divisi. Apakah kau pikir kesempatan seperti ini datang dengan mudah?”

‘Perkumpulan Langit dan Bumi…..kesempatan untuk menjadi murid langsung dari delapan petinggi?’

Mata Mok Yu-cheon bergetar hebat.

Sekarang ia sepertinya mengerti mengapa mereka mempertaruhkan nyawa mereka sedemikian rupa untuk menyelesaikan gerbang-gerbang tersebut.

Menjadi murid dari delapan petinggi, yang dikenal sebagai master papan atas dari Perkumpulan Langit dan Bumi yang mendominasi dunia persilatan, adalah kesempatan untuk naik ke status yang dapat mengendalikan dunia persilatan di masa depan.

Bagi mereka, itu layak untuk mempertaruhkan nyawa.

Tetapi ia berbeda.

‘Sialan.’

Mok Yu-cheon menggigit bibirnya erat-erat.

Kalau begitu, selama ini, perjuangannya untuk bertahan hidup berarti ia telah berusaha keras untuk menjadi murid langsung dari Perkumpulan Langit dan Bumi, yang bisa disebut sebagai musuh bebuyutan faksi lurus.

‘Apa yang sebenarnya sedang kulakukan?’

Jika itu benar-benar terjadi……

‘Ah………’

Manor Pedang Yeon Mok tidak akan mengirim sandera melainkan mengirim anak-anak mereka ke pusat pembinaan bakat Perkumpulan Langit dan Bumi.

Melakukan sesuatu untuk bertahan hidup adalah racun bagi Manor Pedang Yeon Mok.

Mok Yu-cheon benar-benar bingung.

Apa yang harus ia lakukan?

Apakah jebakan yang dibuat oleh Perkumpulan Langit dan Bumi dengan mengirimnya ke sini?

Saat itulah ia merasa tercengang.

“Kau……sepertinya kau benar-benar tidak datang ke sini atas kemauanmu sendiri.”

Nada bicara Ma-sang tiba-tiba menjadi sangat serius, tidak seperti sebelumnya.

Mendengar ini, Mok Yu-cheon tidak dapat menyembunyikan kebingungannya.

“Bagaimana kau bisa sampai di sini?”

Mendengar pertanyaan itu, Mok Yu-cheon ragu-ragu.

Ia telah mengetahui bahwa kedatangannya ke Lembah Darah Mayat tidak ada bedanya dengan sebuah jebakan, dan ia pikir berbahaya untuk mengatakan apa pun kepada orang-orang di bawah Perkumpulan Langit dan Bumi, yang praktis adalah musuh.

Saat ia sedang berpikir demikian, Ma-sang kembali mengungkit lukanya.

“Ini adalah pengkhianatan, bukan?”

Mendengar kata-kata itu, wajah Mok Yu-cheon memerah karena marah.

Jika bukan karena situasi ini, ia pasti ingin menampar wajah Ma-sang, tetapi ia susah payah menahannya.

Kemudian, ia akhirnya mengungkapkan kebenaran.

“Ini bukan pengkhianatan. Aku hanya dijadikan sandera.”

“Sandera?”

“Ya.”

“Konyol. Kenapa mereka mengirim sandera ke Lembah Darah Mayat?”

“Aku juga tidak tahu! Kukira mereka hanya akan membiarkanku hidup dengan baik. Seperti yang kau bilang, aku tidak tahu kalau Lembah Darah Mayat adalah tempat seperti ini.”

“Kau tidak tahu?”

“Jika aku tahu, aku tidak akan berjuang seperti ini…..aku lebih baik mencoba melarikan diri entah bagaimana caranya.”

“Melarikan diri? Bisakah kau mengatakan itu padaku?”

“……..Aku tidak tahu. Sekarang, aku bahkan tidak tahu apa yang harus kulakukan. Semakin aku berusaha keras untuk bertahan hidup di sini, semakin besar kemungkinan Manor Pedang Yeon Mok dicap sebagai pengkhianat faksi lurus. Jika itu masalahnya…..”

Demi kehormatan dan keluarga sebagai anggota faksi lurus, melakukan bunuh diri mungkin adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Melarikan diri dari sini praktis tidak mungkin dilakukan pula.

Ia menyadarinya dengan jelas begitu titik energinya terbuka.

‘Monster.’

Pria yang mengenakan topeng iblis itu adalah seorang master yang berada di luar imajinasi.

Ia tidak bisa berbuat apa-apa di levelnya.

‘Bunuh diri……’

Jika ini adalah satu-satunya jawaban, itu sangat menakutkan.

Ia baru hidup selama enam belas tahun, dan mengakhiri hidupnya demi keluarganya adalah hal yang menakutkan.

Saat ia menyadari kematian, Mok Yu-cheon tanpa sadar bergidik.

Ma-sang, yang tadi menatapnya tajam, tiba-tiba bangkit dari ranjang, menutup jendela, memeriksa ke luar pintu, lalu menutup pintu dan menguncinya.

Kemudian, ia mendekati Mok Yu-cheon dan berbicara dengan berbisik dengan wajah serius.

“Kau benar-benar tidak berkhianat, kan?”

“……Sudah kubilang aku tidak melakukannya.”

“Sst. Kecilkan suaramu.”

Mendengar perkataannya, Mok Yu-cheon mengerutkan kening.

Kenapa ia tiba-tiba melakukan ini?

Saat ia merasa bingung, Ma-sang kembali berbisik.

“Maaf karena tidak langsung percaya padamu sejak awal. Meskipun Manor Pedang Yeon Mok telah menjadi faksi lurus yang terkenal sejak lama, aku tidak bisa tidak mempertimbangkan kemungkinan itu.”

“Apa yang sedang kau bicarakan sekarang…..”

“Dengarkan baik-baik. Aku adalah mata-mata yang dikirim oleh Aliansi Lurus.”

‘!?’

Mendengar kata-katanya, mata Mok Yu-cheon terbuka lebar.

Mata-mata yang dikirim oleh Aliansi Lurus?

Sambil merasa takjub, Ma-sang melanjutkan,

“Pernahkah kau mendengar tentang Langkah Senyap?”

“Ah, Langkah Senyap?”

Ia pernah mendengarnya sebelumnya.

Aliansi Lurus membanggakan empat organisasi utama.

Salah satunya adalah Langkah Senyap.

Itu adalah organisasi rahasia yang dikenal eksis sebagai belati Aliansi Lurus dalam bayang-bayang dan kegelapan, bukan di tempat yang terlihat.

Sebagai organisasi rahasia, itu secara harfiah adalah organisasi yang seharusnya tidak diketahui.

Namun, karena suatu insiden tertentu, eksistensi Langkah Senyap ini terungkap.

Meskipun nama organisasi itu menjadi dikenal, Aliansi Lurus dengan tegas membantah keberadaan organisasi ini, sehingga pendapat terbagi di antara orang-orang tentang eksistensinya.

Tetapi Ma-sang mengatakan bahwa ia berasal dari Langkah Senyap itu?

“Langkah Senyap mungkin bukan organisasi sungguhan…..”

“Itu nyata. Aliansi Lurus, yang menjunjung tinggi kebenaran, menyangkalnya hanya karena mereka tidak dapat mengakui keberadaan organisasi yang bertugas dalam bidang intelijen dan pembunuhan.”

“…….Ha.”

Jadi Langkah Senyap benar-benar ada.

Itu benar-benar mengejutkan.

“Sungguh…..tidak disangka Langkah Senyap itu benar-benar ada…..tapi apakah boleh mengungkap identitasmu seperti ini…..?”

Mok Yu-cheon berbicara kepadanya dengan sikap hormat.

Kemudian, Ma-sang menggelengkan kepala dan menjawab,

“Bicaralah seperti biasa saja.”

“Tetap saja…..”

“Itu hanya akan menimbulkan kecurigaan.”

“…….Aku mengerti. Tapi apakah boleh mengungkap identitasmu kepadaku?”

“Sebenarnya, dalam kebanyakan kasus, kami tidak diizinkan untuk mengungkap identitas kami bahkan kepada orang-orang dari faksi lurus yang sama.”

“Tapi kenapa?”

“Alasan pertama adalah untuk mengidentifikasi kawan dan lawan.”

“Mengidentifikasi?”

“Karena gerbang Lembah Darah Mayat sering kali mengharuskan kita untuk saling membunuh dan semua orang di sekitar kita adalah musuh, kita perlu membuatmu sadar bahwa kita adalah kawan.”

“Ah…….”

Apakah itu sebabnya ia mengungkap identitasnya?

Tetapi mengungkapkannya hanya untuk alasan itu terasa sedikit terlalu santai bagi sebuah organisasi rahasia.

Kalau dipikir-pikir, bukankah ia baru saja mengatakan ‘kami’?

Apakah itu berarti ada lebih banyak orang dari Langkah Senyap selain Ma-sang?

Sementara Mok Yu-cheon merasa bingung, Ma-sang berkata,

“Alasan kedua adalah, tidak seperti tujuan kami, terlalu banyak personel kami yang menyusup telah tewas.”

“Personel yang menyusup?”

Seperti yang diduga, tampaknya ada lebih banyak orang dari Langkah Senyap selain Ma-sang.

“Kalau begitu ada lebih banyak orang selain kau?”

“Benar. Awalnya, ada sekitar lima puluh orang yang menyusup.”

“Lima puluh orang?”

Mata Mok Yu-cheon melebar.

Mereka menyusup dengan jumlah orang sebanyak itu tanpa tertangkap oleh Perkumpulan Langit dan Bumi?

Saat ia memikirkan hal itu, Ma-sang berkata,

“Tetapi 70% dari mereka disaring oleh jaringan informasi Perkumpulan Langit dan Bumi dan dicegat atau dibunuh terlebih dahulu.”

“Ah……”

“Jumlah orang yang berhasil masuk ke Lembah Darah Mayat adalah lima belas orang.”

Alhasil, itu berarti di antara sekitar 800 penantang Lembah Darah Mayat, 15 orang adalah mata-mata dari Langkah Senyap Aliansi Lurus.

Mok Yu-cheon, yang tidak tahu sifat dari sebuah organisasi intelijen, tidak dapat menilai apakah ini jumlah yang besar atau kecil.

Namun, menilai dari nada bicara Ma-sang, kedengarannya bahkan dengan masuknya jumlah orang sebanyak ini sudah cukup sukses.

Namun,

“Tetapi sebuah masalah muncul.”

“Masalah apa?”

“Pada gerbang pertama, kelimabelas orang lolos, tetapi pada gerbang kedua, sebelas orang tewas.”

Jika sebelas orang tewas, itu berarti hanya empat orang yang selamat.

Mengingat masih ada gerbang yang tersisa, probabilitas kegagalan menjadi sangat tinggi.

Ia sepertinya tahu mengapa Ma-sang mengungkap identitasnya.

“Mungkinkah…….”

“Benar. Ini untuk meminta bantuanmu, Mok Yu-cheon.”

“……….”

Mendengar kata-katanya, Mok Yu-cheon menutup mulutnya.

Itu karena ia bingung bagaimana harus bereaksi.

Siapa yang akan membayangkan situasi di mana anggota organisasi bayangan Aliansi Lurus, Langkah Senyap, akan mengungkap identitas mereka dan meminta tolong kepadanya?

“Aku rasa sulit bagimu untuk menerimanya. Tapi tidak ada cara lain.”

“……..”

“Berdasarkan pengalaman dan informasi dari penyusupan yang gagal di masa lalu, kami hanya mengirim personel yang mampu melawan orang lain dengan teknik eksternal bahkan tanpa energi internal, tetapi bahkan kami tidak tahu situasi ini akan terjadi.”

Ia sepertinya tahu.

Monster itu, makhluk berbentuk serigala yang mengeluarkan suara tangisan seperti babi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com