Saat Yeowun keluar dari perpustakaan, hari sudah benar-benar gelap. Musim dingin membuat matahari terbenam jauh lebih cepat. Penjaga di luar perpustakaan, yang siap siaga untuk lembur, merasa senang melihat Yeowun keluar begitu awal. Saat Yeowun mengembalikan lilin, ia teringat sesuatu yang terlupa.

‘Tolong beritahu kami kemana Anda pergi, agar kami tidak khawatir!’

Itu adalah sesuatu yang dikatakan Hu Bong kepadanya sudah sejak lama. Ia telah melupakannya sama sekali karena terlalu fokus pergi untuk melihat jurus kelima dari Ilmu Pedang Iblis Langit. Sangat mungkin para anggotanya sedang mencarinya di sekitar akademi. Terlebih lagi setelah Mun Ku dan Hu Bong disergap.

‘Di mana mereka sekarang?’

Yeowun kemudian berjalan turun menuju gedung ruang latihan pribadi dan melihat dua orang di gang yang gelap.

“Hu Bong?”

Itu adalah Hu Bong dan Jin Guuk. Yeowun menemukan mereka sebelum mereka berlarian ke sana ke mari untuk mencarinya. Mereka juga melihat Yeowun turun dari perpustakaan dan langsung berlari menyusul.

“Tuuuuaaaanmuuuudaaa!”

‘Ugh, mulai lagi.’

Namun reaksinya berbeda dari yang ia duga.

“Selamat atas keberhasilan Anda melewati ujian kelima!”

“T-Tuan Muda! Selamat!”

Mereka mendengar dari suatu tempat bahwa Yeowun telah lulus ujian kelima. Para anggotanya sebenarnya tidak berlarian mencari-carinya ketika ia menghilang setelah lulus ujian. Hanya ada dua tempat yang mungkin dikunjungi oleh para kadet yang lulus ujian. Yang pertama adalah ruang latihan dan yang kedua adalah perpustakaan. Mereka langsung pergi ke perpustakaan dan bertanya apakah Chun Yeowun ada di sana, dan diberi tahu bahwa ia berada di lantai lima. Hal ini membuat para anggotanya tahu bahwa Yeowun telah lulus ujian. Tetapi mereka tetap merasa khawatir untuk berjaga-jaga, jadi mereka menunggu secara bergantian di depan ruang latihan, yang mungkin akan menjadi tujuan Yeowun selanjutnya.

‘Hmm. Mereka sudah jadi lebih pintar.’

Mereka sekarang mulai bisa menebak jalan pikiran tuan mereka. Jika Yeowun tidak memikirkan para anggotanya, ia pasti sudah pergi ke ruang latihan untuk menyerap mutiara naga hitam.

‘Oh.’

Ia kemudian berpikir ini adalah waktu yang tepat untuk memberikan sesuatu yang memang ingin ia berikan kepada para anggotanya. Yeowun menyuruh Hu Bong dan Jin Guuk untuk mengumpulkan yang lain dan datang ke kamarnya.

“Ke kamar Anda?”

“Ya.”

Mereka penasaran, tetapi berpencar untuk memanggil yang lain. Setelah sekitar satu jam, kelima belas kadet berkumpul di kamar Yeowun. Sambil menunggu yang terakhir, yaitu Bakgi datang, mereka semua mengucapkan selamat kepada Yeowun atas kelulusannya di ujian kelima.

“Tuan Muda, apa Anda mendengarnya?”

“Pangeran, Anda juga mendengarnya, kan?”

Ko Wanghur dan Mun Ku bertanya apakah Yeowun mendengar tentang suara mengerikan di dalam gua, dan Hou Sangwha—yang belum mengikuti ujian—menjadi ketakutan.

“B-bisakah kita berhenti membicarakan hal itu sekarang? Tidak ada makhluk seperti monster di dunia ini.”

“…Huh? Apa kau takut pada monster? Monster itu justru akan takut pad—UURGH!”

Wu Sojung dipukul di wajahnya saat sedang berbicara. Tapi cukup menarik melihat Hou Sangwha, yang lebih tinggi daripada kebanyakan kadet, merasa takut pada sesuatu. Satu-satunya orang yang menganggap reaksinya itu imut adalah Ko Wanghur.

‘Dia pasti akan sangat ketakutan jika kuberi tahu yang sebenarnya.’

Yeowun berpikir Hou Sangwha mungkin akan terlalu ketakutan dan tidak mau mengikuti ujian kelima, jadi ia memutuskan untuk bungkam tentang kebenaran itu. Ketika Bakgi tiba di kamar, Yeowun mengambil mangkuk yang telah ia simpan di tempat penyimpanan.

“Ugh!”

“Iiiiih!”

Benda itu ditutup rapat dengan pakaian, tapi bau busuk yang menguar darinya membuat semua kadet mencubit hidung mereka. Bau itu begitu menyengat sampai-sampai mereka belum pernah mencium bau separah itu sebelumnya. Jin Guuk, yang tidak tahan dengan bau separah itu, langsung berlari keluar ruangan sambil muntah.

“T-Tuan Muda! Apa itu?!” tanya Ja Wumin saat melihat cairan hitam pekat yang merembes di dalam mangkuk. Itu adalah darah ular naga, makhluk mitologis, tapi tidak ada cara untuk menjelaskan hal ini dengan mudah sehingga Yeowun hanya berbohong tentangnya.

“Saat aku melewati Gua Segel Iblis, aku mengambil arah yang salah dan menemukan ini.”

“Di dalam gua?”

Mun Ku, Ko Wanghur, dan Bakgi—yang telah lulus ujian—terkejut. Mereka terlalu fokus pada hawa dingin yang berembus dari pintu keluar sehingga mereka bahkan tidak memikirkan untuk pergi ke arah lain.

“Lalu untuk apa itu?”

“Dan ketika aku melakukannya… entah bagaimana aku meminumnya dan itu mendesak keluar semua racun dari titik-titik darahku dan membuat aliran energi menjadi lebih baik.”

“A-apa? Yang benar saja?”

Setiap pendekar seni bela diri tahu betapa pentingnya memiliki aliran energi yang lancar. Jika energi mengalir dengan bebas dan lebih cepat, hal itu memungkinkan pendekar tersebut untuk menggunakan jurus atau energi internal dengan lebih cepat.

“K-kalau begitu itu adalah harta karun!”

“Ohhh!”

Beberapa kadet mulai bersemangat, bahkan di tengah bau busuk tersebut. Namun, penampakan cairan itu yang tampak menjijikkan tetap membuat mereka ragu-ragu.

“…Aku tidak bisa memilikinya sendirian, jadi aku membawa sebagian dengan mengisikannya ke dalam sarung pedangnya.”

Ia tidak mungkin mengatakan bahwa ia telah memeras sebagian cairan itu dari pakaiannya.

“Oh… Tuan Muda, Anda melakukan itu demi kami!”

“Tuan Muda!”

Hu Bong, Ohjong, dan Ja Wumin merasa tersentuh oleh tindakan Yeowun.

“Tuan Muda… terima kasih untuk semuanya! Tidak akan ada tuan yang begitu peduli pada pelayannya seperti Anda!”

Ko Wanghur bangkit dan membungkuk untuk berterima kasih kepadanya. Yeowun kemudian dengan hati-hati mendorong mangkuk itu ke hadapan para anggotanya.

“Kalau begitu, minumlah.”

Namun, bahkan setelah tahu itu baik untuk mereka, mereka tetap ragu-ragu. Baunya terlalu mengerikan dan wujudnya yang lengket membuat mereka bahkan merasa jijik hanya untuk membayangkan meminumnya. Dan di saat semua orang ragu-ragu, Hu Bong bangkit dengan penuh keberanian.

“Tuan Muda telah memberi kita hadiah! Tidak perlu ragu lagi. Aku akan minum duluan!”

Hu Bong mengambil cangkir dan mengisinya.

“Ugggh.”

Wujudnya yang lengket membuat empat belas kadet lainnya mengerutkan kening dan merintih. Benda itu benar-benar menjijikkan dari segala segi.

“Terima kasih, Tuan Muda!!”

Hu Bong membungkuk dengan cangkir di tangannya lalu meminumnya.

“Kyaaaa! Mantap!”

Ia kemudian menelungkupkan cangkir itu di atas kepalanya.

‘Huh?’

‘Apakah itu baik-baik saja?’

Semua anggota kemudian berpikir kalau begitu mungkin tidak apa-apa untuk meminumnya, tapi…

“Aaaaaaaarrrrrgghnnngh….”

Hu Bong berteriak kencang, wajahnya berubah pucat kebiruan sambil mencengkeram lehernya, lalu ia ambruk ke lantai sambil melintirkan tubuhnya. Ia bergetar di lantai dan bergumam pelan, sementara Mun Ku berkata, “…Apa kau yakin ini yang kau maksud akan terjadi, Pangeran?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com