Chun Yeowun terkejut dengan perubahan sikap Lee Hameng.

“Aku tidak yakin apa maksud Anda, Tuan.”

“Kau telah lulus dari setiap ujian akademi, jadi aku sekarang harus menyapamu dengan layak sebagai pangeran yang sah dan putra dari Sang Ketua.”

“Oh…”

Yeowun telah lulus dari semua ujian, jadi dia bukan lagi seorang kadet. Semua putra Sang Ketua memiliki hak untuk diperlakukan dengan hormat, tetapi dia sebelumnya hanya diperlakukan sebagai kadet biasa karena itulah aturan di akademi. Chun Yeowun masih tercengang dan Lee Hameng melanjutkan.

“Itu adalah aturan akademi… dan aku tidak yakin sampai sekarang, jadi aku meminta maaf karena hanya mengamatimu sampai sekarang, Pangeran.”

Yeowun tidak yakin apa yang dibicarakan oleh Lee Hameng. Lee Hameng kemudian mengangkat kepalanya, menatap Yeowun, dan berbicara.

“Aku yakin kau bingung. Biarkan aku bertanya secara terus terang. Apakah kau mempelajari kebenaran hakiki yang ditinggalkan oleh Leluhur Chun Ma?”

Wajah Yeowun berubah muram. Dia tidak menyangka Lee Hameng akan membahas secara khusus tentang hal itu.

*…Jadi dia mengetahuinya.*

Dia telah menggunakan Ilmu Pedang Iblis Langit di depan semua orang sebanyak dua kali, ketika dia melawan Hou Jinchang dan ketika dia melawan kriminal dari faksi sesat. Itu adalah satu-satunya jurus pedang yang dimilikinya untuk mengalahkan musuhnya saat itu, dan dia yakin tidak ada yang akan mengenalinya.

“Aku tidak tahu apa yang Anda bicarakan.”

Yeowun memutuskan untuk berbohong terlebih dahulu. Dia belum yakin apakah dia bisa mempercayai Lee Hameng, karena pria itu adalah penasihat dekat Sang Ketua. Yeowun bahkan belum memberitahukan rahasianya kepada anggota kelompoknya sendiri, jadi dia tidak bisa begitu saja mengungkapkannya kepada Lee Hameng ketika dia belum tahu apakah Lee Hameng adalah kawan atau musuhnya.

“Ah, begitu. Jelas sekali kalau kau belum bisa mempercayaiku.”

Lee Hameng berpikir sejenak, lalu membungkuk dan berbicara dengan serius.

“Aku, Lee Hameng, Pengawal Kiri Kultus Iblis Langit Agung, bersumpah untuk mendukung Pangeran Chun Yeowun dalam perebutan takhta penerus. Sebagai buktinya, kuminta kau memegang lenditaku yang menunjukkan identitasku sebagai seorang pengawal.”

Lee Hameng mengeluarkan lendi merah dari sakukannya dan memberikannya kepada Yeowun dengan sopan. Itu adalah lendi yang membuktikan bahwa Lee Hameng adalah seorang pengawal.

*Pengawal Kiri… mendukungku?*

Yeowun terkejut. Ini bukanlah sekadar dukungan biasa yang diberikan oleh anggota lain. Ini adalah hal besar yang akan mengejutkan setiap anggota kultus.

“Silakan, terimalah.”

Yeowun ragu-ragu sejenak dan berbicara.

“Maafkan aku, tapi aku tidak yakin bagaimana aku bisa mempercayaimu, seorang penasihat kepercayaan Sang Ketua.”

Para pengawal adalah mereka yang selalu mengikuti perintah langsung dari Sang Ketua. Mereka tidak diizinkan untuk ikut campur dalam perebutan kekuasaan secara terang-terangan dan hanya diperbolehkan untuk mendukung Sang Ketua dan Penerus jika terpilih. Dengan pemikiran itu, sangat sulit mempercayai apa yang coba dilakukan oleh Lee Hameng. Kecurigaan ini justru membuat Lee Hameng merasa senang.

*Dia menjadi sangat berhati-hati. Dia sangat layak.*

Bahkan jika Hameng berada di posisi yang sama, dia juga akan merasa curiga. Lee Hameng berpikir dia perlu menjelaskan lebih lanjut.

“Kau benar. Aku adalah Pengawal Kiri. Secara teknis, aku tidak berada dalam posisi untuk mendukung siapa pun. Tapi aku memiliki sesuatu yang harus kuutamakan di atas segalanya.”

“Apa maksudmu?”

“Kami, para pengawal, terikat untuk menerima siapa pun yang mewarisi kebenaran sejati sebagai seorang Ketua yang sebenarnya.”

“Maksudmu…”

“Kebenaran yang ditinggalkan oleh Leluhur Chun Ma yang telah menciptakan kultus kita.”

Lee Hameng tidak berbohong. Dia menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan.

“Kau harus menjaga kerahasiaan dari apa yang akan kuceritakan ini.”

Keluarga pengawal telah melindungi dan mendukung Sang Ketua sepanjang sejarah kultus. Tiga keluarga, yang terbagi dari Pengawal Agung, Pengawal Kiri, dan Pengawal Kanan, adalah keluarga pendiri dan selalu memihak Sang Ketua mulai dari Leluhur Chun Ma hingga Sang Ketua saat ini, Chun Yujong. Berbeda dengan mereka, Enam Klan tidak ada saat kultus ini pertama kali didirikan. Kultus ini berawal dari dua murid Pendekar Pedang sekitar lima ratus tahun yang lalu, tetapi para pengawal sudah ada sejak awal.

“Oh, tunggu. Pengawal Kanan baru lahir lima ratus tahun yang lalu. Sejarah mereka ‘lebih singkat’.”

*Oh, jadi keluarga Pengawal Guru tidak ada sejak awal.*

Ini karena Pengawal Kanan meninggal lima ratus tahun yang lalu, yang mengharuskan adanya Pengawal Kanan yang sepenuhnya baru.

“Tidak banyak yang tahu hal ini.”

Para pengawal adalah segelintir orang yang mengetahui sebagian besar rahasia kultus.

“Dan ada rahasia yang telah kami, keluarga pengawal, jaga sejak 500 tahun yang lalu.”

“…”

“Ilmu Pedang Iblis Langit yang dipelajari oleh setiap Ketua bukanlah jurus pedang asli yang ditinggalkan oleh Leluhur Chun Ma.”

“…!!!”

Ini adalah berita yang mengejutkan. Yeowun sangat terkejut. Jika apa yang dikatakan Hameng menyebar, ini sudah cukup untuk meruntuhkan seluruh kultus.

“Kalau begitu maksudmu…”

“Ilmu pedang sejati yang diajarkan kepada para Ketua telah terhenti.”

Sekitar 500 tahun yang lalu… Kultus Iblis tidak memiliki seorang Ketua yang mengambil banyak istri dari enam klan untuk menciptakan penerus. Ketua pada masa itu diberikan seorang wanita yang dipilih oleh Api Kegelapan di dalam Altar Raksasa di kuil, seorang wanita yang disebut sebagai Nona Iblis. Pada masa itu, hanya anak yang lahir dari Nona Iblis yang diizinkan menjadi pewaris masa depan, sehingga tidak ada alasan bagi klan tertentu untuk bangkit mendominasi kekuasaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com