Itulah jawaban yang diberikan oleh Chun Inji atas pertanyaan Chun Yujong mengenai alasan mengapa dirinya yang dipilih. Hal itu terasa mengherankan karena Chun Inji secara khusus menyebutkan kata ‘bahaya’, namun Chun Inji tidak menjelaskannya secara lebih rinci. Setelah menjelaskan banyak hal yang harus diketahui dan dilakukan oleh seorang Pemimpin Sekte, Chun Inji bertanya kepada Chun Yujong.

‘Takhta bukan sekadar kekuasaan. Takhta adalah sebuah tanggung jawab. Sekarang kau memikul kehidupan 100 ribu anggota sekte di pundakmu. Redakan kemarahan di dalam dirimu dan berpikirlah hanya untuk masa depan sekte.’

‘…Aku mengerti.’

Chun Yujong kemudian bersumpah di depan altar bahwa ia akan mendedikasikan seluruh hidupnya untuk sekte. Dan dengan sumpah itu, Chun Yujong resmi menjadi Pemimpin Sekte, lalu demi menepati janjinya, ia meredakan amarahnya. Namun, amarah yang telanjur bersemayam di dalam hatinya tidak padam begitu saja. Ia mengambil para istri dari enam klan besar sebagai bagian dari tradisi, tetapi ia sama sekali tidak bisa mencintai satupun dari mereka.

‘…Aku harus menjadi kuat.’

Pemimpin Sekte Chun Yujong menjalani hidupnya dengan dua cara utama. Ketika urusan resminya sebagai Pemimpin Sekte selesai, ia menghabiskan seluruh waktunya untuk melatih ilmu bela diri. Chun Yujong diangkat sebagai Pemimpin Sekte tanpa persiapan apa pun, sehingga ia lebih lemah dibandingkan para tetua lainnya dan harus dilindungi oleh Pengawal Agung Marakim. Chun Yujong berlatih dengan sangat keras untuk meningkatkan ilmu bela dirinya. Saat itulah sebuah perubahan datang ke dalam hidupnya.

‘Ya ampun… Pemimpin Sekte, bagaimana bisa pakaianmu selalu berakhir separah ini setiap kali selesai berlatih?’

Setiap kali ia keluar dari tempat latihan, seorang pelayan wanita menyambutnya dengan tatapan iba sambil melihat pakaian Pemimpin Sekte yang telah berubah menjadi kain rompang. Awalnya ia mengira gadis itu menarik dan bertukar beberapa patah kata dengannya, namun percakapan itu dengan cepat berkembang hingga memakan waktu hampir seharian penuh.

‘Wah. Hari ini pakaianmu tidak hancur!’

‘Kau selalu menyalahkanku karena merusak pakaianku, jadi aku melepasnya sebelum aku berlatih. Hwa Yun.’

‘Baiklah, baiklah. Terima kasih banyak atas kemurahan hatimu. Senang?’

‘HMPH! Lancang sekali.’

‘…Apa kau marah padaku?’

‘Uhm- uhm…’

Percakapan yang dipenuhi dengan canda tawa adalah sesuatu yang belum pernah dialami oleh Chun Yujong seumur hidupnya. Rasanya begitu hangat dan membahagiakan. Chun Yujong jatuh cinta pada wanita yang selalu tersenyum kepadanya itu. Setiap kata dan senyuman wanita itu ibarat sinar matahari yang cerah bagi Chun Yujong. Setelah beberapa bulan, wanita itu mengandung anak Chun Yujong dan Chun Yujong melamarnya untuk menikahinya. Hwa Yun menangis dan mengatakan bahwa hal itu melanggar hukum sekte serta berniat untuk pergi, namun Chun Yujong tidak mengizinkannya.

‘Tidak… Aku akan melindungimu dan anakku.’

Ia tidak bisa melepaskan satu-satunya harapan dan cinta sejati di hidupnya. Chun Yujong membuka Pertemuan Agung dan mendeklarasikan bahwa wanita itu tengah mengandung anaknya, lalu terus mendesak agar pernikahan mereka disetujui. Keenam klan bangkit menentangnya dengan kekuatan yang lebih besar dari sebelumnya. Penolakan itu begitu parah hingga Penguasa Tertua Agung, yang sedang menjalani latihan tertutup di kamarnya, harus keluar secara sementara untuk menghentikan kekacauan tersebut. Setelah semua keributan itu, Chun Yujong akhirnya berhasil menikahinya namun wanita itu harus tinggal di luar istana Pemimpin Sekte.

Meskipun demikian, Chun Yujong selalu merasa bahagia setiap kali ia pergi mengunjungi kediaman Hwa Yun di luar istana. Chun Yujong berharap kebahagiaan ini bisa bertahan selamanya. Dan dengan perhatian Chun Yujong yang sepenuhnya dicurahkan kepada pelayan wanita itu beserta anaknya, rasa cemburu dan kebencian mulai muncul dari para istri dari enam klan.

‘Siapa yang berani melakukan hal seperti ini?’

Belakangan ini, ada banyak kejadian buruk yang terjadi di sekitar kediaman Hwa Yun. Keadaan menjadi semakin memburuk hingga Sang Pemimpin Sekte menempatkan para prajurit pengawal dan mencoba segala cara untuk melindungi Hwa Yun.

Tidak lama kemudian, Penguasa Tertua Agung yang telah meninggalkan latihan tertutupnya tiba-tiba menghilang. Chun Yujong mengerahkan orang-orang untuk menemukannya, tetapi ia tidak dapat ditemukan di mana pun. Menambah masalah pelik ini, Raja Kekuatan Hang Yen membawa pasukan aliran sesatnya dan menginvasi wilayah sekte. Sekte berusaha keras untuk menjaga kerahasiaan menghilangnya Chun Inji, namun kekuatan aliran sesat tampaknya berhasil mengetahui hal itu dan melancarkan serangan. Perang tersebut berlangsung selama lebih dari enam bulan. Selama masa-masa itulah, Hwa Yun jatuh sakit dan tidak kunjung sembuh.

‘Yang Mulia, jangan khawatirkan aku. Aku akan baik-baik saja.’

Chun Yujong sangat mengkhawatirkan Hwa Yun, tetapi ia harus pergi. Raja Kekuatan Hang Yen sendiri turun tangan di garis depan pertempuran dan telah membunuh dua orang tetua bahkan Chun Yujing, sehingga Pemimpin Sekte harus maju sendiri untuk menghadapinya.

‘Aku… aku akan kembali secepat yang kubisa.’

‘Ya… aku akan menunggumu.’

Bahkan di atas ranjang tempat ia sakit, Hwa Yun tersenyum kepada Chun Yujong. Dan itulah senyuman terakhir yang dilihat oleh Chun Yujong.

Pemimpin Sekte Chun Yujong memimpin pasukan besar Sekte Iblis dan bertempur melawan pasukan Raja Kekuatan Hang Yen dalam Pertempuran Dataran Sawon. Chun Yujong kemudian bertarung melawan Hang Yen dalam pertarungan satu lawan satu.

‘Hahahahaha! Membayangkan orang sepertimu adalah seorang Pemimpin Sekte! Dibandingkan dengan Chun Inji, kau hanyalah anak kemarin sore!’

Chun Yujong berada di tahap akhir tingkat master unggul, tetapi Raja Kekuatan Hang Yen berada di ambang batas tingkat master tertinggi. Meskipun Chun Yujong memiliki bakat luar biasa, ia kekurangan kekuatan sehingga ia tidak mampu meraih kemenangan.

‘Tidak… jika aku kalah, sekte ini… Hwa Yun akan…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com