Hutan itu sangat berkabut, sehingga tidak mungkin untuk melihat ke depan. Hujan telah berhenti tetapi tanahnya masih lembap dan basah serta udaranya sangat lembap. Hutan itu juga sangat lebat hingga sulit untuk sekadar berjalan melaluinya.

“Aku tidak yakin kita berjalan ke arah yang benar.”

Hu Bong mengomel sambil menebas semak-semak saat ia berjalan maju. Setelah melewati papan kayu tua yang bertuliskan ‘Anak Sungai Pedang’ (Sword Creek), mereka menyusuri hutan tanpa arah. Mereka tidak dapat melewatinya dengan kuda karena hutannya terlalu lebat, jadi mereka berjalan kaki sekarang.

‘Ini seperti mencari jarum di dalam tumpukan jerami.’

Sepertinya akan sulit untuk menemukan tim ekspedisi khusus yang hilang di dalam anak sungai ini. Yeowun telah mengerahkan seluruh indranya untuk mencari tanda-tanda keberadaan orang, tetapi ia tidak dapat melihat siapapun.

[Memetakan area… sebesar 5%.]

Suara Nano berdering di dalam kepala Yeowun. Yeowun sedang mengawasi melalui realitas tertambah (augmented reality). Ia melihat sebuah kotak persegi kecil di sudut pandangnya, di mana Nano menampilkan peta saat mereka berjalan.

“Tidak. Pindah ke kiri.”

“Baik, Ketua.”

Hu Bong mengubah arah atas perintah Yeowun. Setidaknya mereka tidak berjalan berputar-putar di area yang sama berkat bantuan Nano. Siapa pun pasti ingin memiliki Nano di dalam diri mereka jika mereka mengetahui kemampuan Nano.

Tetapi mereka tidak tahu kapan mereka akan dapat menemukan orang-orang yang hilang atau Tabib Sakti (Godly Doctor). Sudah sekitar dua jam mereka memasuki hutan.

‘Aku merasakan energi yang beresonansi.’

Suara dengungan kecil mulai terdengar dari kejauhan. Tampaknya Yang Danwa juga merasakan hal ini dan sedang melihat ke arah yang sama sambil mengerutkan kening.

“Apakah Anda merasakannya, Tuan?”

Yeowun mengangguk atas pertanyaan Yang Danwa. Hu Bong dan Mun Ku tidak yakin apa yang mereka bicarakan dan menjadi penasaran. Mereka terlalu lemah untuk merasakan suara ini.

“Kurasa ada sesuatu di sana. Ayo kita ke sana.”

“Baik, Tuan.”

Yang Danwa menjawab dan Hu Bong menjadi bingung lalu bertanya, “K-kita mau ke mana?”

Ia tidak yakin apa yang sedang mereka bicarakan dan Yang Danwa tersenyum lalu berbicara.

“Letnan Hu. Beloklah ke barat laut dari posisi Anda sekarang.”

“B-baik, Tuan!”

Dengan Yang Danwa yang menjelaskan arah tujuannya, Hu Bong menebas lebih banyak semak-semak dan berjalan maju. Kelompok itu mulai bergerak lebih cepat. Saat mereka berjalan mendekati area tersebut, suara itu terdengar semakin keras.

‘Ini… seperti energi yang tajam.’

Energi yang mungkin berasal dari senjata legendaris mengalir di dekat area tersebut. Sepertinya mereka akan segera sampai di tujuan. Saat itulah.

‘Bau apa ini?’

Ini adalah hutan yang lembap, jadi bau darah yang tiba-tiba menusuk hidungnya. Semua anggota kelompok juga mencium bau ini dan mengerutkan kening.

“Ketua, aku mencium bau darah.”

Sepertinya bau itu berasal dari sekitar sini. Mereka dengan cepat bergerak menuju sumber bau tersebut, karena itu bisa jadi siapa saja. Dan di sebelah timur, mereka melihat sebuah tempat dengan banyak bekas tebasan pedang.

“Ugh!”

Mun Ku mengerutkan kening dan membuang muka ketika mereka sampai di sana. Semua semak-semak terciprat darah dan ada mayat-mayat yang telah terpotong menjadi dua bagian. Organ tubuh berhamburan di sana-sini, sehingga sulit untuk dilihat. Dan mayatnya bukan hanya satu. Ada dua mayat, dan sepertinya bekas tebasan pedang di sini adalah bukti perjuangan mereka untuk bertahan hidup.

“O-orang-orang ini adalah…”

Mata Yeowun menyipit ketika ia melihat wajah mayat-mayat tersebut. Mereka adalah orang-orang yang pergi mengejar lelaki tua itu semalam.

‘Apakah mereka berpapasan dengan pria itu?’

Itulah penjelasan yang paling masuk akal mengapa mereka ditemukan tewas. Orang-orang ini berada di sekitar tingkat kelas atas. Tidak mungkin bagi mereka untuk melawan lelaki tua itu, tetapi Yeowun tidak bisa mempedulikan orang-orang ini.

“Oh, ini orang-orang dari kemarin.”

Hu Bong juga menyadari hal ini dan berbicara sambil mengamati wajah mereka dari dekat. Hu Bong kemudian mengetuk mayat itu dengan jarinya beberapa kali dan berbicara.

“Ketua, sepertinya mereka baru saja dibunuh.”

Saat mereka berangkat kemarin, terjadi hujan lebat. Jika mayat itu basah kuyup di bawah hujan seperti itu, tubuhnya seharusnya membengkak, tetapi darahnya telah mengalir dari tubuh ke tanah, meninggalkan jejak yang berarti mereka dibunuh setelah hujan berhenti.

‘Nano, analislah.’

Yeowun memerintahkan Nano saat ia menempelkan jarinya pada darah dan kulit mayat tersebut. Sebuah cahaya putih mulai keluar dari jarinya dan Nano mulai menganalisis. Tak lama kemudian, suara Nano berdering di dalam kepalanya.

[Dari menganalisis darah dan kontraksi otot, perkiraan waktu kematian adalah 2 jam yang lalu.]

Itu belum lama. Tetapi itu adalah waktu yang cukup bagi pembunuh untuk bergerak lebih jauh dari lokasi ini. Yeowun kemudian mendapati satu fakta lagi.

‘Di mana… satu orang lagi?’

Kelompok-kelompok ini bepergian dalam kelompok yang terdiri dari tiga orang. Kelompok yang sebenarnya bersama pemimpin mereka yang sudah tewas adalah kelompok empat orang. Tetapi Yeowun tidak dapat menemukan mayat orang lain di mana pun.

‘Tidak mungkin dia bisa kabur.’

Hanya ada tiga dari mereka, jadi kemungkinan besar lelaki tua itu dapat dengan mudah menyusul mereka dan membunuh mereka. Tetapi Yeowun tidak dapat menemukan mayat yang lain. Dan saat ia diliputi rasa penasaran, Yang Danwa mengangkat tangannya memberi isyarat.

“Ketua!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com