Bubuk mesiu itu memiliki tujuannya sendiri, tetapi jika orang tersebut berada di dalam sana, rasanya tidak mungkin baginya untuk memicu ledakannya.

[Apa yang harus kita lakukan, Tuan?]

[Tunggu di sini.]

[Baik, Tuan.]

Yeowun kemudian memutuskan untuk memeriksanya terlebih dahulu, karena berjalan masuk tanpa memeriksa apa pun bisa berbahaya.

‘Nano, aktifkan mode Penglihatan Malam.’

[Mengaktifkan mode penglihatan malam pada pandangan pengguna.]

Suara Nano menggema dan mata Yeowun berkedip sebelum menyerap lebih banyak cahaya. Yeowun sekarang dapat melihat dengan jelas apa yang ada di dalam gua. Namun jaraknya masih terlalu jauh untuk melihatnya secara mendetail.

[Tunggu di sini.]

Yeowun melangkah maju sepuluh langkah dan melihat seseorang di kejauhan.

‘Nano, bisakah kau memperbesarnya?’

[Memperbesar pandangan saat ini.]

Sosok samar orang itu kemudian diperbesar. Ketika ukurannya sudah cukup besar untuk dilihat, Yeowun terkejut.

‘Hah?’

Gua itu ternyata buntu. Ada seorang pria yang duduk di sana, menggelengkan kepalanya dengan panik. Inilah penyebab cahaya yang berkedip-kedip di dalam tadi.

‘Pria itu…’

Itu adalah salah satu pria dari kelompok yang ditemukan tewas beberapa waktu lalu. Pria itu telah diikat dengan tali, tetapi ia masih bisa menggerakkan kepalanya, yang ia gelengkan dengan panik dan wajah pucat.

‘Api?’

Ada obor kecil di dekat mulut pria itu yang dibuat dari potongan kayu kecil. Api itu mendekati mulut pria tersebut, dan ia berusaha keras memadamkan api itu, tetapi apinya sudah hampir mencapai bibirnya. Bahkan di tengah panas yang ekstrim, pria itu tidak melepaskan obor tersebut dan terus mencoba memadamkannya.

‘T-tunggu…!’

Yeowun kemudian melihat ke dekat pria itu dan melihat tumpukan bubuk mesiu dalam jumlah besar di sekitarnya. Yeowun menonaktifkan mode penglihatan malam dan berteriak panik.

“KITA HARUS KELUAR DARI…!!!”

Saat itulah terjadi. Sebuah ledakan bergemuruh dari dalam gua, dan api menyembur keluar bagaikan kilat. Ledakan itu begitu keras hingga membuat telinga semua orang berdenging tuli. Namun Yang Danwa, Mun Ku, dan Hu Bong menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan berbalik untuk berlari keluar gua. Kendati demikian, ledakan itu terlalu cepat. Api dengan cepat mencapai pintu masuk dan menyapu mereka.

Pada saat itu, ketika bahkan bagian gua mulai runtuh, Yeowun hanya memikirkan cara menyelamatkan Mun Ku dan yang lainnya, alih-alih memikirkan keselamatannya sendiri. Yeowun kemudian mengerahkan seluruh energinya ke arah ketiga orang tersebut. Tubuh mereka pun terdorong keluar bagaikan bola meriam oleh kekuatan energi itu.

“Aaaaaah!”

“Kyaaaaaa!”

Ketiga orang itu berhasil keluar dari gua tepat saat api mencapai pintu masuk dan mereka terlempar ke sisi lain tebing.

‘T-tidak!! Pangeran!’

Mun Ku dengan cepat menoleh saat tubuhnya sedang melayang di udara.

“Aaaaaaaaaargh!!!”

Dan ia melihat Yeowun, yang dilalap api, terpental keluar dari gua sebelum akhirnya jatuh ke dasar jurang.

“TIDAKKKKKKKKKK!!!!”

Mun Ku berteriak putus asa, sementara tubuh Yeowun perlahan menghilang ke dalam dasar jurang yang gelap. Dengan energi Yeowun yang memudar, Mun Ku dan yang lainnya mendarat dengan selamat di sisi seberang tebing dan dengan cepat berbalik untuk berlari ke tepi jurang.

“T-Tuan Muda!!!!”

“A-aaaaaaaah!!!”

Kobaran api yang membakar Yeowun menghilang ke dalam kegelapan yang dalam, sementara Mun Ku dan Hu Bong menjerit histeris dan mencoba melompat menyusul. Yang Danwa menahan mereka untuk menghentikannya. Melompat dari tempat ini sama saja dengan bunuh diri.

“Lepaskan aku! Lepaskan aku!!”

Mun Ku berteriak dengan air mata yang mengalir membasahi matanya yang memerah, lalu Yang Danwa menamparnya.

“Siumanlah! Apakah kau berniat membunuh diri sendiri dan membuat pengorbanan Tuan Muda menjadi sia-sia?”

Hati Mun Ku hancur berkeping-keping mendengar ucapan itu. Belum genap sehari sejak mereka mengetahui perasaan satu sama lain. Tragedi ini mendatangkan kepedihan dan keputusasaan yang mendalam baginya.

“Ah…ah-ah!”

Ia kemudian merosot jatuh ke tanah dan mulai meratap. Hu Bong, yang sedari tadi berteriak ke arah jurang, juga tak mampu membendung emosinya. Tak seorang pun menyangka hal seperti ini akan terjadi dalam waktu singkat.

‘Sialan…!’

Yang Danwa mengepalkan tinjunya hingga darah menetes darinya. Ia memang menghentikan kedua orang itu untuk melompat, tetapi Yang Danwa merasakan kepedihan yang sama. Ia justru diselamatkan oleh Tuan Muda yang seharusnya ia lindungi, membuatnya kehabisan kata-kata untuk menggambarkan keputusasaannya. Kesedihan mereka bahkan belum usai…

Seseorang muncul dari balik semak-semak dan Yang Danwa menoleh. Seseorang berjalan keluar seolah-olah situasi ini sangat menghibur baginya. Orang itu adalah kakek tua dari penginapan.

“K-KAU!”

“Oh- haha. Ini keuntungan yang tak terduga. Ada ikan lain yang memakan umpan.”

Bubuk mesiu di dalam gua itu adalah ulah si kakek tua. Ia tampak sangat senang dengan apa yang baru saja terjadi.

“Akan lebih sulit jika orang itu masih hidup, tetapi ia malah menjatuhkan diri sendiri. Sungguh sebuah keberuntungan.”

“KAU!!!”

Mun Ku lalu memelototinya dengan mata yang memerah. Ia menjadi murka melihat kakek tua itu yang tampak begitu gembira atas kematian Yeowun.

“Oh? Kau tadi menangis seperti seorang gadis, tapi ternyata kau seorang pria muda? Tapi!”

Kakek tua itu melepaskan energi yang kuat.

“Kau tidak akan bertahan lama.”

Tatapan Yang Danwa berubah tajam. Kakek tua itu jauh lebih kuat daripada dirinya semalam.

“Aku agak sibuk, jadi akan kubuat ini cepat.”

Kakek tua itu kemudian menyeringai dan menerjang.

Sekitar satu jam kemudian, di sebuah hutan yang berjarak sekitar 5 mil dari Jurang Pedang, seseorang berjalan tertatih-tatih melewati hutan.

“Huh… Huh…”

Ia tampak kelelahan dan bernapas tersengal-sengal. Dialah kakek tua yang menyerang kelompok pengikut Yeowun. Wajahnya yang pucat menandakan ia menderita luka internal.

‘Kupikir aku beruntung… tapi sepertinya tidak.’

Kakek tua itu kemudian berhenti dan bersandar pada sebuah pohon besar. Ia membuka indranya untuk memeriksa apakah ada yang mengejarnya.

‘Jika bukan karena bocah kemayu yang menyerangku dengan begitu sengit… aku pasti sudah menghabisi mereka dengan cepat dan membereskan anak itu juga.’

Ia tidak bisa melupakan tatapan mata Mun Ku. Mun Ku menyerang kakek tua itu bagaikan seorang wanita yang kehilangan suaminya. Kakek tua itu jauh lebih kuat, namun ia sempat kewalahan menghadapi serangan yang begitu ganas. Saat itulah pria yang dijadikan umpan oleh si kakek muncul dan ikut bertarung, yang berakibat pada kakek tua yang menderita luka dalam dan terpaksa mundur.

‘Haha… tidak masalah. Aku sekarang tahu dari gua mana ia keluar.’

Itulah tujuan awalnya sejak awal. Ia telah mendatangi banyak gua, tetapi tidak pernah menemukan pintu masuk apa pun. Itulah sebabnya kakek tua itu meledakkan salah satunya untuk memeriksa, dan ternyata cara itu berhasil.

‘Hanya tinggal sedikit lagi untuk menemukan jejaknya… aku hanya perlu mengobati lukaku dan… hlm?’

Kakek tua itu merasakan banyak orang mendadak muncul di dekatnya. Namun ia sama sekali tidak terlihat terkejut. Salah satu pria kemudian muncul di hadapan kakek tua itu dan berlutut.

“Lee Chung, siap melayani Penguasa Pedang Ilahi!”

Kakek tua itu menyeringai lebar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com