Langit masih gelap dan matahari belum sepenuhnya terbit.

Seorang pria paruh baya berdiri di halaman Istana Kerajaan Zhu Taiyoon dengan ekspresi tidak sabar.

Dia adalah Master dari flan Blade God Six Martial, Master Dogun.

‘… Ini sudah hampir terlambat.’

Sejak kemunculan resmi faksi Blade God Six Martial di Wulin, faksi itu dianggap sebagai faksi terbesar ketiga di Wulin.

Terlepas dari kekurangan faksi tersebut, manfaat dari rencana khusus ini akan menutupi semua kerugian.

Namun, menurut rencana, semuanya seharusnya sudah selesai sekarang, tetapi karena suatu alasan, mereka tertinggal dari jadwal.

‘Apakah mereka gagal?’

Rencana tersebut telah mereka persiapkan selama beberapa tahun.

Mulai dari menyusupkan Tombak Timur, yang dikenal berpengaruh di dalam Istana Kekaisaran, hingga menjalin kontak dan kepercayaan dengan putra sulung Kaisar, faksi Blade God Six Martial telah merencanakan segalanya dengan cermat.

‘Apakah para Penjaga di dalam Kuil Kerajaan sekuat itu? Jangan-jangan mereka gagal melenyapkan para Penjaga itu?’

Tujuan utama dari rencana tersebut adalah untuk menyingkirkan para Penjaga Istana Kekaisaran.

Untuk mencapainya dengan sukses, bahkan Master Darah, salah satu dari enam Master Bela Diri top dari faksi tersebut, telah dikirim.

Kekalahannya akan berarti kegagalan.

Langit gelap tampak seperti telah dicat warna biru nila, dan ada tanda-tanda matahari terbit yang semakin dekat.

Syuuuing!

“Apakah kau sedang menunggu?”

“Argh!”

Ia tidak merasakan kehadiran siapa pun, tetapi sebuah suara menyapa Master Dogun dari belakang, membuatnya berbalik.

Seseorang yang wajahnya disembunyikan oleh cadar berdiri di belakangnya.

“Wajahmu?”

“Tidak ada waktu untuk basa-basi.”

Itu adalah suara wanita yang arogan.

Satu-satunya wanita yang ia kenal yang berbicara seperti itu adalah Master Darah.

Dia kemudian dengan sengaja memperlihatkan pertumpahan darah dan kerusakan yang telah disebabkan pada tubuhnya oleh kobaran api para Penjaga.

‘Ah, dia terluka dalam pertarungan dengan para Penjaga.’

Semua orang tahu bahwa Api Qilin sulit untuk dikendalikan.

Namun, sama sekali tidak mungkin Master Darah, yang dikenal karena keangkuhan dan harga dirinya, akan membiarkan dirinya terluka karenanya.

Blade Master Dogun memutuskan untuk tidak terlalu memikirkan masalah ini dan buru-buru mengirimnya menemui Putra Mahkota Zhu Taiyoon.

Siapa yang tidak mengenali suara dan nada bicara Master Darah bahkan dengan wajah yang disembunyikan?

Chak!

“Kuakk!”

Mereka berada di lantai 1 Kuil Bawah Tanah Kerajaan ketika lengan Master Dogun tiba-tiba dan dengan kejam dipotong dari tubuhnya.

‘Ugh, apa yang…?’

‘A-apa yang sebenarnya dilakukan wanita gila ini?’

Woong! Woong!

Bahkan para eunuch Tombak Timur tidak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka atas apa yang baru saja terjadi.

Siapa yang bisa menduga bahwa orang berhijab cadar itu, yang seharusnya menjadi sekutu Blade Master, tiba-tiba akan memenggal salah satu lengannya dari tubuhnya dengan serangan mendadak?

Namun, mereka tidak diberi waktu untuk memikirkannya.

Bugh!

“Kuak!”

“Ka-kau!”

Itu karena Komandan Selatan, Yon Namgun, dan para Pengawal di belakangnya telah mengangkat tombak mereka dan menyerang.

“Kalahkan para pemberontak ini dan lindungi Yang Mulia Putra Mahkota serta para anggota Tombak Timur kita!”

“Baik!”

Perintah Laksamana Lim untuk membunuh dijatuhkan, dan hal itu akhirnya berujung pada pertarungan habis-habisan.

Dalam sekejap, kuil bawah tanah itu telah berubah menjadi medan perang.

Berkat itu, para eunuch tidak punya banyak waktu untuk mengkhawatirkan Blade Master Dogun.

“Apakah kau masih mengira aku adalah Master Darah?”

Melupakan rasa sakit yang melonjak di lengannya, Dogun menatap cadar itu dengan mata terbelalak.

Ia begitu yakin bahwa suara itu adalah milik Master Darah sehingga ia bahkan tidak repot-repot memeriksa wajah orang tersebut.

Tapi, bagaimana orang ini melakukannya?

‘Suara pria?’

Mampu mengubah suara seseorang dengan sempurna… hal seperti itu sama sekali tidak masuk akal.

Para mata-mata terkadang meniru suara menggunakan trik unik, tetapi itu hanya mungkin jika suara tersebut berasal dari jenis kelamin yang sama.

Ekspresi Dogun berubah masam.

“K-kau, siapa sebenarnya kau?”

Ia sangat bingung hingga otaknya hampir berhenti berfungsi.

Mengubah suaranya dan menyamar sebagai Master Darah berarti pria ini tahu segalanya tentang rencana mereka, rencana yang seharusnya sempurna!

Menanggapi pertanyaannya, pria itu menjawab dengan santai.

“Seorang pria mati tidak membutuhkan jawaban.”

Begitu mendengarnya, ia merasakan kekuatan besar mendarat di senjatanya.

‘Huh?’

Blade Master Dogun, yang indranya menjadi lebih tajam karena kehilangan lengannya, segera melompat ke belakang untuk menciptakan jarak antara dirinya dan Yeowun.

Untungnya, ia mampu merespons dengan cepat saat ia mulai menghimpun energi di sekitar pentungan raksasanya untuk membela diri.

Chaeng!

Secara ajaib ia berhasil menghindari pemenggalan kepala saat ia mengibaskan senjatanya untuk menangkis serangan ganas lawannya.

Namun, pentungan itu bergetar hebat karena kekuatan tersebut, dan tubuhnya terdorong semakin ke belakang.

Kiiiik!

‘K-kekuatan macam apa ini?’

Pria itu tidak menggunakan energi apa pun.

Ia hanya mengayunkan pedangnya dengan ringan, tetapi kekuatan dahsyatnya sangat mencengangkan.

Wajah pria itu ditutupi cadar, sehingga baik wajah maupun ekspresinya tidak dapat terlihat, namun, tampaknya ia tidak mengerahkan banyak tenaga dalam serangan itu.

‘Dia… kuat.’

Ia telah menyadari perbedaan besar dalam keahlian hanya dari satu serangan itu.

Serangan yang telah memotong lengannya jelas bukanlah serangan mendadak yang sederhana dan kebetulan.

Krek!

‘Bagaimana, bagaimana dia bisa melakukannya? Terhadap pentungan yang terbuat dari baja!?’

Senjatanya yang besar dan kokoh itu retak seperti kaca.

Saat ia mengangkat kepalanya, sebuah bilah putih terbang menyambar dan menyerangnya.

Menggunakan kedua kakinya untuk menopang tubuhnya, Blade Master dengan lihai menggerakkan senjatanya untuk menangkis serangan bertubi-tubi yang datang, namun pentungan yang terbuat dari baja itu jelas perlahan-lahan hancur oleh bilah pedang yang tipis tersebut.

Bersaing dengan Pedang Qi miliknya tampaknya adalah hal yang bodoh.

‘Aku harus memanfaatkan kekuatan dahsyatnya.’

Ia berpikir untuk memanfaatkan kecepatan dan kekuatan bilah putih itu untuk keuntungan dirinya sendiri.

Blade Master Dogun kemudian sengaja mengurangi konsentrasinya pada bilah putih itu dan berfokus pada qi lawannya.

Tring! tring! Tring! tring!

Ia kemudian bergerak dengan cepat.

Ketika bilah putih itu menyerang lagi, ia memutar tubuhnya dengan mahir dan melakukan gerakan memutar ke samping.

Wuuung!

Berkat itu, pedang pria berhijab cadar itu menyambar lewat, sama sekali meleset dari targetnya.

Chuk!

‘Sekarang!’

Sambil berputar, ia menggunakan Seni Ekstrim Blade God.

Rencananya adalah menghindari bilah pedang tersebut dan kemudian mengambil kesempatan untuk menyerang lawannya.

Pria berhijab cadar itu tidak akan mampu menangkis teknik ilmu pedang ini hanya dengan Pedang Qi yang digunakannya saat ini.

Begitulah pikirannya.

Hwiik!

‘Apa?’

Mata Dogun, yang masih berada di tengah-tengah putarannya, terbelalak lebar.

Bilah putih yang tadinya berhasil dibelokkan tiba-tiba berhenti dan berbalik, mengarah tepat kepadanya.

‘I-ini konyol!’

Menghentikan tubuhnya secara tiba-tiba akan merobek otot-ototnya.

Satu-satunya pendekar bela diri yang mampu mengendalikan tubuh mereka seperti yang dilakukannya adalah mereka yang berasal dari Faksi Blade God Six Martial.

“Sialan!”

Saat ia sedang berputar, Dogun mencoba menghentikan serangan itu dengan pentungannya.

Cha! Cha! Cha!

“Kuak!”

Seketika Blade Master Dogun, yang berada di tengah-tengah putaran, menangkis bilah putih tersebut, pentungan yang sudah retak parah itu hancur berkeping-keping, dan tubuhnya terpelanting ke belakang akibat benturan seperti kerikil yang memantul dari permukaan air danau.

Bruk! Bruk! Bruk! Bruk! Bruk!

Tubuhnya baru berhenti setelah menabrak dinding di ujung aula bawah tanah tersebut.

“Kuak!”

Ia jatuh berlutut dan mulai memuntahkan darah seteguk demi seteguk.

Lukanya terlalu parah.

Yang dilakukannya hanyalah menangkis satu serangan tunggal, tetapi ia merasa seolah-olah telah dihantam oleh lima bilah pedang secara bersamaan.

‘Pria ini adalah monster sungguhan!’

Ia telah menerbangkan seorang Blade Master seolah-olah ia bukan apa-apa selain selembar kertas.

Ia kehilangan satu lengan, senjatanya hancur, dan situasi tampak tanpa harapan.

‘Aku tidak punya pilihan! Aku harus menggunakan Seni Pengembalian Darah!’

Ia merasa beruntung karena baru saja mempelajari Seni Pengembalian Darah secara lengkap.

Terlepas dari efek sampingnya, melihat situasinya yang putus asa saat ini, ia tahu bahwa tidak ada pilihan lain selain menggunakan teknik itu.

‘Jika aku tidak membunuh monster itu, dunia kita akan jatuh ke dalam kekacauan.’

Luka internalnya terlalu parah, dan probabilitas untuk bertahan hidup dengan satu lengan sangatlah rendah.

Jika demikian, ia harus bergandengan tangan dengan orang lain.

Setidaknya, jika monster ini dibunuh, para Eunuch Tombak Timur akan dapat mengatasi Zhu Taikhan dan yang lainnya.

Bruk!

Seni Pengembalian Darah diaktifkan, menyebabkan perubahan besar pada tubuhnya.

Pembuluh darah di tubuhnya mulai menonjol keluar seperti gunung berapi yang hendak meletus.

Otot-otot wajah dan dadanya membesar secara signifikan, sementara rasa sakit akibat luka-lukanya perlahan menghilang.

‘Energi internalku meningkat!’

Ia belum pernah menggunakannya sebelumnya, tetapi secara mengejutkan, energi internal di dalam tubuhnya telah meningkat pesat.

Ia akan mampu mengerahkan kekuatan yang luar biasa terlepas dari teknik apa pun yang digunakannya.

“Kukukukuku! Dengan kekuatan ini, tidak peduli seberapa mirip monster dirimu…”

Kwak!

“Ugh?”

Pria berhijab cadar itu tiba-tiba muncul di sampingnya dan mencengkeram kepalanya saat ia berbicara.

“Kau menggunakan teknik yang bahkan tidak kau ketahui.”

“Apa?”

Pada saat itu, cahaya terang mulai memancar dari tangan pria berhijab cadar tersebut.

Sebuah sengatan listrik kemudian dikirimkan ke seluruh tubuh Dogun.

Jiring!

“Kuakkkkk!”

Blade Master menjerit dan meratap saat aliran listrik itu mendatangkan malapetaka di dalam tubuhnya.

Belum pernah ia mengalami rasa sakit seperti itu.

Berawal dari pembuluh darahnya, sengatan listrik itu mengalir ke seluruh tubuhnya dan mengganggu aliran energi internalnya.

Oleh karena itu, perubahan cepat pada fisiknya berbalik, dan ia kembali ke keadaan semula.

Chik! Chik!

Ketika sengatan listrik yang hampir membawanya ke alam baka itu berhenti, Blade Master Dogun menatap pria berhijab cadar itu dengan keputusasaan di matanya dan bertanya.

“K-kebohongan macam apa…”

Bruk!

Ia bahkan tidak sempat menyelesaikan apa yang ingin ditanyakannya.

Melihat Blade Master yang telah tumbang, Chun Yeowun bergumam dengan nada tenang.

“Ini bukan salahmu. Hanya saja kau berada di pihak yang salah.”

Dan itu memang benar.

Keberuntungan pria itu telah habis ketika ia harus berhadapan dengan Chun Yeowun yang bisa menghancurkannya seperti semut.

Sementara itu, seratus eunuch di dalam aula bawah tanah masih melancarkan serangan mereka.

Empat murid Penatua Cheong-su mencoba menghentikan mereka, tetapi jumlah pasukan yang mereka hadapi terlalu banyak.

Tring! Tring! Tring! tring!

“Yah!”

Para eunuch itu mungkin terlihat biasa saja, tetapi keterampilan mereka berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda.

Para eunuch tersebut adalah pengguna pedang yang terampil, dan mereka mengarahkan pedang mereka secara akurat ke titik-titik vital lawan.

Oleh karena itu, bahkan para murid faksi tersebut pun mengalami kesulitan.

‘Huh, kita seharusnya menangkap putra mahkota terlebih dahulu!’

Penatua Cheong-su merasa tertekan.

Gagasan untuk melindungi Zhu Taikhan dari serangan para eunuch dianggap sebagai prioritas utama, namun, situasi ini akan jauh lebih mudah jika mereka telah menangkap Putra Mahkota Zhu Taiyoon terlebih dahulu.

‘Ada begitu banyak dari mereka, ini akan menjadi sulit!’

Laksamana Lim, yang telah memberikan perintah untuk menyerang, segera menarik Putra Mahkota Zhu Taiyoon menjauh dari garis depan medan perang.

Karena telah mempelajari seni bela diri, ia menangkap Zhu Taiyoon dengan teknik langkah ringan khasnya dan mengincar nyawa Zhu Taikhan.

Namun, usahanya gagal.

‘Bukan orang sembarangan. Wanita itu…’

Ketika para eunuch bergerak untuk membunuh Zhu Taikhan, wanita yang berlutut di depannya, Ran-yeong, telah membuat perisai dari api dan memblokir semua serangan.

Itu bukanlah cara penggunaan qi api yang biasa.

“A-apa yang membuatmu lama sekali? Laksamana! Apakah kau berencana untuk membunuh mereka semua?”

Zhu Taiyoon, yang nyaris tidak berhasil lolos dari bahaya berkat Laksamana Lim, berteriak dengan wajah cemas.

Seolah-olah belum cukup baginya bahwa rencana tersebut telah gagal total, Laksamana Lim memutuskan untuk membunuh semua orang di dalam aula.

“Yang Mulia. Tolong percayalah padaku. Aku akan bertanggung jawab dan menyelesaikan semuanya!”

Berpikir bahwa situasinya saat ini tidak masuk akal, Zhu Taiyoon berbicara.

“Mempercayaimu atau tidak bukanlah masalah utama saat ini! Kita tidak merencanakan hal ini! Jika kita tidak bisa membunuh mereka di sini, kau dan aku sama-sama habis!”

Mengincar nyawa seorang anggota Keluarga Kekaisaran adalah hal terburuk.

Dan jika anggota keluarga yang lain selamat, akibat dari situasi tersebut tidak akan terkendali.

“Kumohon, kumohon percayalah padaku, Yang Mulia. Aku adalah Laksamana Tombak Timur.”

“Laksamana…”

Laksamana Lim tersenyum untuk meredakan kecemasan Sang Putra Mahkota.

Jika Laksamana itu sendiri menunjukkan kecemasannya, maka Sang Putra Mahkota akan kesulitan untuk menenangkan diri.

Tetap saja, bahkan setelah berusaha semaksimal mungkin untuk meyakinkannya, Putra Mahkota Zhu Taiyoon hampir tidak bisa mendapatkan kembali ketenangannya.

“Kau harus membunuh Zhu Taikhan dan semua orang lainnya. Tidak boleh ada yang selamat!”

“Huhuhu, jangan khawatir, Yang Mulia.”

Laksamana Lim meyakinkan Sang Putra Mahkota.

Ia khawatir dengan perkembangan peristiwa ini, Sang Putra Mahkota akan mencampakkan dirinya, namun hal yang sebaliknya justru terjadi, sehingga ia merasa puas.

Laksamana Lim kemudian memeriksa perkembangan pertempuran tersebut.

Tring! Tring! Tring!

Pertarungan itu telah berlangsung cukup lama.

Orang-orang dari Yulin dan wanita bernama Ran-yeong sibuk menghadapi para eunuch yang mengincar Zhu Taikhan.

“Ha!”

Tring! Tring! Tring!

Pemimpin kelompok Tombak Timur sedang menghadapi Komandan Selatan, Yon Namgun.

Awalnya, Yon Namgun menjaga para eunuch di pintu masuk bawah tanah, tetapi ketika Zhu Taikhan tampak berada dalam krisis, ia berlari untuk menyelamatkan sang pangeran, hanya untuk dicegat oleh pemimpin Tombak Timur.

“Kau bekerja dengan baik telah menghentikannya!”

Jika ia tidak menghentikannya, perlindungan terhadap Zhu Taikhan akan menjadi tidak tertembus.

Selain itu, jika Yon Namgun dan semua Pengawalnya dicegah untuk membantu Pangeran Zhu Taikhan, maka menghadapi orang-orang di dalam aula akan menjadi hal yang mudah.

‘Mereka harus dibereskan terlebih dahulu, baru kemudian sang pangeran diurus.’

Yang mengejutkan, 4 Pengawal melakukan pekerjaan dengan sangat baik dalam menangkis serangan para eunuch terhadap para pejabat kekaisaran.

Para Pengawal itu dengan ketat menangkis serangan para eunuch untuk melindungi para pejabat karena kata-kata mereka akan memegang pengaruh di istana.

‘Apa? Apakah para Pengawal selalu sehebat ini?’

Keempat Pengawal ini jauh lebih kuat daripada Pengawal biasa.

Jumlah eunuch tersebut sangat mendominasi, dan serangan terus-menerus datang, tetapi mereka dapat mempertahankan posisi mereka.

‘Mereka harus ditangani terlebih dahulu.’

Phat!

Pada saat itulah Laksamana Lim memutuskan untuk menghadapi keempat Pengawal dan para pejabat istana kekaisaran, ketika tanah di bawahnya bergemuruh.

Goooo! Bruk!

“Huh!”

Lututnya menghantam tanah ketika ia mencoba mendapatkan kembali keseimbangannya. Kekuatan saat lututnya membentur lantai begitu kuat hingga menyebabkan lantai retak.

Energi yang sangat mengancam dan mendominasi aula tersebut membuat tubuhnya terasa berat.

“A-apa ini?”

Laksamana Lim, yang memiliki energi internal yang luar biasa, merasa kesulitan untuk bergerak.

‘Energi apa ini…?’

Alih-alih energi normal, itu lebih seperti energi tak kasat mata, namun menghantam tubuh dan jiwa dengan aura yang menakutkan.

“I-ini tidak mungkin…”

Sesuatu yang luar biasa telah terjadi.

Bruk! Bruk! Bruk! Bruk!

Ia tiba-tiba mendengar beberapa suara tumpul namun khas.

“Kuak!”

“B-bagaimana ini…”

“T-tubuhku tidak bisa bergerak!”

Lebih dari seratus eunuch terpaku di lantai.

Karena energi tersebut sangat kuat, orang-orang mulai jatuh berlutut.

Bahkan para pemimpin eunuch yang memiliki energi kuat pun mengalami kesulitan untuk menahannya.

“Turun!”

Bruk! Bruk! Bruk!

“Kuak!”

Saat energi itu semakin kuat, semakin banyak orang yang jatuh berlutut.

Puk! Puk! Puk!

“Kuakk!”

“T-tolong aku!”

Energi itu membuat para eunuch tanpa sadar menundukkan kepala mereka ke lantai.

Mereka tidak mampu lagi menjaga kestabilan diri dalam satu posisi.

‘Yang Mulia!’

IndoWebNovel – indowebnovel.com