Kadet-kadet dari klan peringkat atas tersenyum. Mereka yakin bahwa ujian ketiga akan diadakan persis seperti apa yang telah diceritakan oleh anggota keluarga mereka. Penjaga Kiri Lee Hameng terus menjelaskan.

“Untuk menyelesaikan formasi pedang berdua belas, kalian harus memiliki keterampilan seni bela diri tingkat atas.”

Orang-orang terkejut dan mulai saling berbisik lebih kencang lagi.

‘Tingkat atas?!’

‘Berapa banyak orang yang coba mereka singkirkan?’

‘Sialan!’

Saat para kadet mulai menjadi riuh, Hameng berteriak, “DIAM!!”

Halaman latihan itu langsung menjadi sunyi. Hameng mengerutkan keningnya lalu melanjutkan, “Apakah kalian melihat buku-buku di atas meja?”

“MADO!”

“Ini adalah buku Tujuh Naga Iblis, salah satu seni bela diri tingkat atas yang akan menjadi fondasi bagi Formasi Pedang Iblis sekte kita.”

Para kadet pun langsung menjadi bersemangat. Ini adalah impian yang menjadi kenyataan bagi para kadet dari klan yang lebih lemah. Bukan hal yang biasa bagi mereka untuk mendapatkan kesempatan mempelajari seni bela diri tingkat atas.

“Jika kalian menyerap Bola Naga Hitam yang dibagikan hari ini dan mempelajari formasi Pedang Tujuh Iblis ini, kalian akan dapat memiliki keterampilan seni bela diri tingkat atas dalam waktu singkat.”

Chun Yeowun mengangguk. Sekalipun ujiannya dianggap lebih sulit, mereka tidak akan membuatnya menjadi terlalu sulit.

‘Sepertinya itu mudah untuk saat ini…’

Jika apa yang dikatakan Yumpa benar, maka ini hanyalah prasyarat. Lee Hameng menyeringai saat dia melanjutkan, “Ujian ketiga akan berlangsung tepat empat minggu dari hari ini.”

Para siswa kemudian memasang ekspresi suram. Waktu itu tidak terlalu lama. Mereka harus mempelajari Pedang Tujuh Iblis dan membentuk kelompok dengan yang lain untuk membuat formasi, dan dua minggu adalah waktu yang terlalu singkat untuk itu. Namun, tantangan yang sebenarnya belum tiba.

“Jadi, kalian berdua belas akan membentuk formasi pedang dan kalian harus mengalahkan instruktur yang kalian lihat di atas panggung. Bukankah itu sederhana?”

Hameng berbicara dengan santai sambil menunjuk ke arah tiga puluh enam instruktur yang berbaris di atas panggung.

‘S-sederhana?’

‘Apa!’

Semua instruktur itu berada di tingkat Pemimpin Pasukan yang setidaknya merupakan para master seni bela diri. Beberapa bahkan berada di batas tingkat master. Ini bukan ujian yang mudah.

‘Sialan!’

‘Pantas saja aku heran kenapa rasanya begitu mudah!’

Banyak kadet menjadi pucat. Mereka tidak yakin apakah mereka dapat mengalahkan instruktur yang begitu kuat.

‘Semuanya persis seperti yang dikatakan Yumpa. Yang tersisa sekarang adalah memilih pemimpin.’

Seperti yang telah diramalkan Yumpa, mereka diberi tujuan untuk ditaklukkan. Hal itu menjadi lebih sulit karena mereka tidak bertarung melawan satu sama lain, tetapi itu juga bukan hal yang mustahil.

‘Total ada tujuh.’

Itulah jumlah orang yang kini dibutuhkan Yeowun. Setelah lolos dari ujian kedua, Yeowun memiliki tujuh orang yang bersikap ramah kepadanya. Jadi, dia memanggil mereka bersama Hu Bong tadi malam untuk membagikan informasi tentang ujian ketiga dan menawarkan mereka untuk bergabung dengan timnya.

‘Maaf, jika ini demi ujian, aku tidak akan bergabung.’

‘Maafkan aku, Pangeran.’

Yeowun telah memperkirakan mereka semua akan bergabung dengannya karena ia telah menunjukkan kekuatan dan kepemimpinan dalam ujian kedua, tetapi empat dari mereka menolak dengan alasan bahwa mereka ingin mengikuti pemimpin yang berbeda.

‘Aku masih punya empat orang.’

Bagaimanapun, itu tidak terlalu buruk. Ia sudah mendapatkan empat kadet di timnya. Yeowun berterima kasih atas keputusan mereka. Ia tahu bahwa ia memiliki garis awal yang berbeda dari para pangeran lainnya, dan karena para kadet ini setuju untuk mengikutinya, itu adalah bukti bahwa mereka benar-benar mempercayai Yeowun.

“Ujian ini berbeda dari yang kedua. Semuanya terserah kalian, para kadet. Kalian kumpulkan anggota kelompok kalian dan pelajari formasinya.”

Para kadet menjadi bingung. Jika para instruktur tidak akan mengajari mereka, itu berarti sang pemimpin harus memainkan peran yang sangat penting.

“Jumlah kalian seluruhnya ada 207 orang, jadi jika kalian dibagi menjadi kelompok-kelompok yang beranggotakan 12 orang, maka akan ada 17 kelompok.”

‘Hah?’

‘Apa yang terjadi dengan tiga orang yang tersisa?’

Para kadet kemudian menyadari bahwa tiga orang akan berada tanpa tim. Ini berarti mereka harus segera bergabung dalam kelompok atau mereka bahkan tidak akan diberi kesempatan untuk mengikuti ujian.

‘Sebagian besar penjelasan sudah selesai sekarang. Sekarang para pemimpin…’

Kadet yang mengetahui sebagian besar informasi kini menoleh kepada pemimpin kelompok mereka di barisan depan. Dari bagaimana segala sesuatunya berjalan hingga sekarang, kemungkinan besar para pemimpin kelompok saat ini akan dipilih kembali menjadi pemimpin.

“Jadi, mari kita bicarakan bagaimana kita akan menunjuk pemimpin kelompok dan aku akan membubarkan kalian semua bersama Bola Naga Hitam dan buku Pedang Tujuh Iblis.”

‘Hah?!’

Beberapa kadet terkejut. Apa yang baru saja ia katakan adalah bahwa akademi tidak menunjuk pemimpin atas kemauan mereka sendiri.

“Apakah kalian melihat instruktur yang memakai tanda pengenal?”

Para kadet menoleh ke arah para instruktur untuk melihat tanda pengenal mereka. Mereka tidak menyadarinya sampai sekarang, tetapi semuanya memiliki tanda pengenal dengan warna yang berbeda. Dari total tiga puluh enam kadet, banyak dari mereka yang berwarna kuning, dan jika dihitung, jumlahnya mencapai total tujuh belas tanda pengenal kuning.

“Siapa pun yang mengambil tanda pengenal kuning dalam waktu satu minggu akan menjadi pemimpin kelompok.”

‘MUSTAHIL!’

Para kadet memasang ekspresi muram. Ini adalah tantangan yang terlalu sulit. Ujian akhirnya adalah mengalahkan instruktur, tetapi keharusan merebut tanda pengenal dari mereka adalah hal yang terlalu berlebihan.

‘Ini berarti jika tidak ada cukup banyak orang yang bisa mengambil tanda pengenal itu, maka kita bahkan mungkin tidak akan memiliki tujuh belas kelompok!’

Hal ini meningkatkan tingkat kesulitan ujian. Para kadet ingin mengajukan keberatan tetapi tidak ada seorang pun yang berani melakukannya.

“Jangan anggap ini terlalu sulit.”

Lee Hameng berbicara sambil tertawa.

“Instruktur dengan tanda pengenal kuning hanya akan melawan kalian menggunakan Pedang Tujuh Iblis, bukan seni bela diri khusus mereka sendiri. Jika kalian bisa menangkis teknik Pedang Tujuh Iblis mereka, kalian akan mendapatkan tanda pengenal itu.”

Meskipun begitu, hal itu tetap tidak akan mudah. Mereka masih harus berhadapan dengan para seniman bela diri berpengalaman yang telah menggunakan keterampilan tersebut untuk waktu yang lama. Namun, ada faktor tersembunyi di sini, dan Chun Yeowun mengetahui hal ini.

‘Jika seorang kadet dapat mempelajari pedang dalam waktu yang begitu singkat, itu berarti ia memiliki pemahaman yang lebih besar tentang formasi pedang. Ini tidak diputuskan begitu saja untuk membuat ujian menjadi lebih sulit.’

Seperti dugaannya, jika pemimpin kelompok tahu cara menangkis teknik Pedang Tujuh Iblis yang digunakan oleh instruktur, itu berarti semua kadet akan setuju untuk mengikuti sang pemimpin dalam mempelajari Pedang Tujuh Iblis.

‘Seminggu…’

Namun waktunya terlalu singkat.

“Hehehe…”

Lee Hameng menatap para kadet dengan geli dan memberikan tawaran yang tidak terduga.

“Kalian punya waktu seminggu lagi, tetapi adakah kadet yang ingin mengajukan tantangan sekarang juga?”

Belum ada seorang pun yang membaca buku Pedang Tujuh Iblis saat ini, tetapi bertanya apakah ada yang siap menghadapi tantangan sama dengan bertanya apakah ada orang yang cukup percaya diri dengan keterampilan mereka sendiri untuk menangkisnya. Kerumunan itu menjadi sunyi. Tidak ada seorang pun yang berani mengacungkan tangan. Sebagian besar dari mereka masih biasa-biasa saja, dan bahkan mereka yang telah mencapai tingkat atas pun tidak berani melakukan hal seperti itu.

“Hmph. Jadi, tidak ada yang cukup berani? Baiklah. Kalau begitu…”

Lee Hameng tampak kecewa dan bersiap untuk mulai membagikan buku dan bola, tetapi kerumunan itu menjadi riuh.

“OH?!”

Hameng heran. Tiga pemimpin kelompok mengacungkan tangan mereka. Mereka adalah Chun Muyeon dari Klan Bijak, Chun Yeowun, dan kadet ke-18 yang mengalahkan Chun Jongsum dari Klan Racun untuk menjadi pemimpin kelompok ke-12 miliknya.

‘Ini… menarik.’

Lee Hameng merasa sangat terhibur. Ia mengira Chun Muyeon dan Chun Yuchan akan menjadi sukarelawan, tetapi dugaannya meleset. Chun Yuchan hanya berdiri di belakang, menyaksikan apa yang terjadi dengan santai. Kemungkinan besar Chun Mukeum juga akan menjadi sukarelawan jika ia tidak sedang berada di ruang medis.

‘Bakgi… dan Chun Yeowun!’

Kedua orang ini adalah kadet yang telah menunjukkan keunggulan di luar dugaan. Lee Hameng memanggil mereka ke depan.

“Tiga pemimpin kelompok dari ujian kedua. Tentu saja, kalian memang harus memiliki keberanian sebesar itu sebagai seorang pemimpin. Majulah ke depan panggung.”

Ketiga pemimpin itu berjalan maju. Saat mereka berkumpul, Yeowun menoleh ke arah Bakgi yang berjalan di sebelah kanannya. Chun Muyeon sangat terkenal, tetapi ia hanya pernah melihat Bakgi memimpin formasinya. Ada bekas luka panjang di mata kanannya.

“Hahaha! Kalian terlihat sangat antusias. Jadi, siapa di antara kalian para instruktur yang akan melawan mereka?”

Lee Hameng tertawa saat bertanya dan tujuh instruktur bertanda kuning berjalan maju. Meskipun tidak disengaja, ada juga instruktur dari kelompok ke-1, ke-8, dan ke-12.

IndoWebNovel – indowebnovel.com