Hari kelima setelah mantan Ketua Chun Inji terbangun,

Setelah menyelesaikan perjalanan mereka ke Istana Es Laut Utara, Chun Yeowun dan orang-orang dari Cult Iblis mulai bersiap untuk kembali ke Jianghu, meskipun mereka sebenarnya ingin langsung berangkat sesaat setelah ia sadar.

Itu karena mereka menghadapi dua masalah.

Masalah pertama adalah tubuh Chun Inji yang rusak parah dan butuh waktu untuk pulih.

[Kalau begitu, Kakek. Aku akan menunjukkan jurus Ilmu Pedang Iblis Langit kepadamu lalu menyalurkan energi ke dalam tubuhmu.]

Namun, pria itu menolak, mengatakan bahwa jalannya sendiri lebih baik daripada metode cult.

Seperti yang dikatakannya, Chun Inji berhasil menggunakan Teknik Pemeliharaan Kesehatan Terbalik secara efisien dan mulai bisa bergerak dalam waktu tiga hari.

Masalah kedua adalah kebutuhan akan makanan.

Meskipun cult memang mengalami korban jiwa selama pertempuran melawan naga dan Yulin, orang-orang yang tersisa tetap membutuhkan makanan, dan ada lebih dari lima ratus orang yang masih hidup.

Dalam perjalanan menuju Istana Es Laut Utara, Cult Iblis telah menghabiskan seluruh persediaan makanan mereka, jadi mereka harus mengisi ulang sebelum bisa kembali.

Jika Istana Es Laut Utara tidak runtuh, akan jauh lebih mudah bagi mereka untuk mengisi kembali perbekalan makanan.

“Tuan. Tidakkah Anda ingin tinggal lebih lama lagi?”

Baekhyun, raja baru istana tersebut, menyarankan agar Chun Yeowun tinggal lebih lama, tetapi Yeowun, yang sudah melakukan segala yang dia bisa di dalam istana, tidak memiliki waktu luang.

Chun Yeowun mengatakan bahwa itu karena mereka harus segera pergi ke Benteng Liaoning.

Selain itu, jika orang-orang Cult Iblis terus tinggal di pulau itu, itu tidak akan membawa kebaikan bagi Baekhyun, yang harus menyatukan para pejabat istana.

“Kau sedang berbicara omong kosong.”

“Ah, tidak. Untuk apa aku berbicara omong kosong? Masih banyak hal yang harus dipelajari—”

“Aku sudah mengajarimu semua yang bisa kaupelajari. Aku juga telah mewariskan metode Hawa Dingin Surga. Nanti, aku akan memeriksa dan melihat apakah kau sudah mempelajarinya dengan benar.”

“Hah?”

Mendengar perkataan Chun Yeowun, Baekhyun tidak dapat menyembunyikan emosinya.

Dia menyukai perasaan bisa menikmati kebebasan akhirnya setelah Yeowun pergi, tetapi kata-kata terakhir Yeowun terasa seperti tikaman di punggungnya.

“Memeriksa?”

“Kau adalah murid pertamaku. Aku tidak akan mengabaikanmu begitu saja.”

Meskipun dia hanya mengajarkan Hawa Dingin Surga kepada Baekhyun, Baekhyun tetaplah muridnya.

Itu adalah taktik halus Chun Yeowun untuk menarik Istana Es Laut Utara ke dalam pengaruhnya, dan selama Baekhyun menjadi muridnya, tidak mungkin baginya untuk memberontak.

“Lima anggota Enam Pendekar Pedang (Unit di bawah Enam Pendekar Pedang) akan tinggal di sini, dan aku akan secara berkala memeriksa apakah kau mengabaikan latihanmu atau tidak melalui mereka.”

“… Aku tidak akan mengecewakan Anda.”

Baekhyun menjawab dengan wajah pucat.

*‘Cih!’*

Chun Yeowun mendecakkan lidahnya dalam hati.

Saat mengajari Baekhyun, Chun Yeowun memahami satu hal tentang dirinya.

Meskipun Baekhyun kurang memiliki bakat dasar, dia sama sekali tidak tertarik mempelajari teknik keluarga meskipun berasal dari keluarga kerajaan.

Dan Jucheon, yang sekarang berada di Cult Iblis, juga merasa kecewa tentang hal itu.

Meskipun Baekhyun memiliki keabsahan dan dukungan, jika masa depan Istana Es dipertimbangkan, maka Dan Jucheon jauh lebih layak menjadi raja.

*‘Yah, mungkin keberuntungan memang memainkan peran besar?’*

Baekhyun adalah seseorang yang berpihak pada keberuntungan.

Jika dia tidak bertemu dengan Chun Inji, mantan Ketua Cult Iblis, maka tidak ada hal baik yang akan terjadi padanya.

“Ketua. Semua persiapan sudah selesai.”

“Kerja bagus.”

Marakim mengumumkan bahwa semuanya sudah siap.

Chun Yeowun, yang berpesan kepada Baekhyun untuk tidak mengabaikan latihannya, naik ke atas kapal.

Hu Bong, sang letnan, berbicara kepada Chun Yeowun yang naik ke kapal dan berjalan menuju haluan kapal.

“Ketua, karena kita telah menjadikan istana ini berada di bawah sayap kita, bukankah lebih baik jika kita mengganti nama Laut Utara? Misalnya, Cabang Utara Iblis Langit. Kya~ bukankah itu keren sekalia—”

*Tak!*

“Auk!”

Hu Bong, yang kepalanya dipukul dari belakang, menoleh dan melihat Hou Sanghwa, salah satu dari Enam Pendekar Pedang, menatapnya dengan senyum mencemooh di wajahnya.

“Yah! Apa kau pikir kepalaku ini gendang?”

Itu adalah ratapan yang disertai dengan sebuah peringatan.

“Hati-hatilah dengan apa yang kau ucapkan. Letnan. Hu. Bong!”

“… Eh.”

Hu Bong, yang mendengarkan perkataan Hou Sanghwa, memutuskan untuk menutup rapat mulutnya.

Di atas kapal yang melintasi danau itu, terdapat anggota-anggota baru Cult Iblis.

Dan Jucheon, yang diangkat menjadi Sesepuh Agung ke-3, dan para bangsawan yang mengikutinya.

Dari para sesepuh Istana Es Laut Utara, Sesepuh Seol Young-gwi dan dua orang lainnya bergabung dengan Dan Jucheon. Namun, Chun Yeowun tidak mempedulikannya.

[Meskipun ketiga sesepuh memutuskan untuk ikut denganku, apa yang akan terjadi pada Istana Es Laut Utara?]

[… Dimengerti. Kami akan menganggap ini sebagai perintah terakhir dari mantan wakil raja.]

Tentu saja, Chun Yeowun tidak berniat membiarkan Dan Jucheon mengumpulkan para pendukung.

Sampai ia bisa mempercayainya.

Namun, demi menjaga wajah Dan Jucheon, sekitar seratus pendukungnya diizinkan untuk ikut dengannya.

Namun, ada dua orang lain selain mereka yang berasal dari Istana Es.

[Nona. Apa yang harus kita lakukan?]

Itulah Moyong Yuu, putra Moyong Kang, yang mengirimkan pesan melalui transmisi suara dengan nada cemas.

Orang yang dikirimi pesan itu adalah Jegal Sohi, kepala kedua dari kontingen Yulin, yang berdiri di sebelah kirinya.

Mengapa mereka tinggal di istana alih-alih kembali bersama pasukan Yulin yang telah meninggalkan Istana Es tiga hari yang lalu?

[Jangan terlalu khawatir, Tuan Moyong. Selama kita dianggap sebagai sandera, tidak akan ada seorang pun yang berani mencelakai kita dengan sembarangan.]

[… oleh orang berdarah dingin itu?]

Moyong Yuu bergidik ngeri.

Mereka ditahan sebagai sandera pihak Yulin sementara sisa kontingen lainnya diizinkan pergi.

Awalnya, Chun Yeowun berniat menghabisi mereka yang mencoba merebut inti naga, tetapi kemudian ia memutuskan bahwa bentrok dengan Yulin tidak akan membawa kebaikan dan memutuskan untuk mengambil sandera dari mereka.

*‘Karena Klan Enam Seni Bela Diri Dewa Pedang masih harus diselesaikan.’*

Moyong Kang merasa dipermalukan, namun ia menerimanya.

Demi menyelamatkan pasukannya.

Untungnya, Chun Yeowun mengatakan bahwa ia akan memutuskan apakah akan membebaskan para sandera atau tidak setelah berdiskusi dengan Pemimpin Agung Pasukan Keadilan.

[Nona Jegal. Kurasa kita harus kabur saat ada kesempatan. Kita tidak tahu kapan monster berdarah dingin itu akan berubah pikiran dan memutuskan untuk memotong tangan kita atau membunuh kita!]

Dengan semua yang telah terjadi, Moyong Yuu sangat ketakutan pada Chun Yeowun.

Bahkan sejak pertemuan pertama mereka, dia tahu bahwa Chun Yeowun lebih kuat darinya, tetapi sekarang dia benar-benar diliputi ketakutan.

[… apa kau pikir kau bisa kabur?]

Jegal Sohi membalas dengan sebuah pertanyaan.

Dia memahami perasaan Moyong Yuu, tetapi bagaimana mungkin mereka bisa melarikan diri dari cengkeraman monster itu?

[Jangan menyerah! Nona Jegal! Konon bahkan ketika langit runtuh, pasti ada celah bagi kita untuk bangkit, tetapi ketika kesempatan datang, tidakkah sebaiknya kita setidaknya mencoba…]

“Tuan Moyong,”

“Eik!”

Bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, seseorang telah memanggil Moyong Yuu.

Orang yang mendekatinya adalah Baekgi, salah satu dari Enam Pendekar Pedang, yang berdiri dengan wajah tenang.

Moyong Yuu, yang tadinya sedang mencoba memikirkan rencana untuk kabur, mendadak terbata-bata.

“A-ada apa?”

“Ketua memanggilmu.”

“Ke-Ketua Chun? Me… mengapa? Aku tidak melakukan apa-apa dan hanya diam saja.”

Moyong Yuu tampak ketakutan sementara Jegal Sohi menggelengkan kepalanya.

*‘Duh, bagaimana caramu berniat kabur, Tuan Moyong.’*

Tidak ada yang bisa dia lakukan terhadap Ketua Cult Iblis, Chun Yeowun, tetapi setidaknya jika ingin merencanakan pelarian, dia seharusnya tidak begitu ketakutan.

“Kau akan tahu setelah kau datang kesana.”

Moyong Yuu, yang dipanggil, langsung memucat di hadapan Chun Yeowun.

Kepadanya, Chun Yeowun bertanya.

“Aku dengar Klan Moyong berasal dari Provinsi Liaoning?”

Itu bukanlah pertanyaan yang ia duga akan ditanyakan kepadanya.

Dia khawatir bahwa Chun Yeowun berencana untuk menjadi penguasa tunggal Klan Moyong.

Berlawanan dengan kekhawatirannya.

“Saat kita tiba di Liaoning, pandu aku ke Gunung Changbai.”

“Hah? Gunung… Changbai?”

Tujuan pemanggilan Chun Yeowun adalah agar Moyong Yuu memandu perjalanan mereka.

Malam itu, Kastil Iblis di Pegunungan Sepuluh Ribu.

Chun Yujong, yang telah pulih secara signifikan, sudah bisa bergerak dengan bebas.

Rutinitas barunya akhir-akhir ini adalah menerima perawatan di pagi hari dan memulihkan energi internalnya di sore hari.

Dia memulihkan diri ke kondisi aslinya melalui usaha yang konsisten.

Seorang tamu datang menemuinya saat dia sedang berlatih di dalam kamar.

Tamu itu adalah Penjaga Kanan, Submeng.

Submeng, yang tampak berbeda dari biasanya, datang menemuinya untuk membawa kabar baik.

“A—apa mereka berhasil menemukan ayahku?”

Chun Yujong tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya atas berita yang disampaikan kepadanya.

Pria itu telah hilang sejak dua puluh tahun lalu, dan dia mengira pria itu sudah mati.

Namun tampaknya tidak demikian halnya.

“Jangan terlalu terkejut. Ketua bukan hanya berhasil menemukan mantan ketua, tetapi beliau juga berhasil membuat Istana Es Laut Utara berafiliasi dengan cult kita!”

“Apa?”

Dia meminta Chun Yujong untuk tidak terkejut, tetapi justru aneh jika pria itu tidak terkejut.

Meskipun Chun Yujong telah melalui berbagai perang sejak ia berkuasa, ia tidak pernah mendapatkan hasil sebesar itu.

“Istana Es Laut Utara? Ha!”

Dan Chun Yeowun benar-benar luar biasa.

Dia mengubah Agama Negara tak lama setelah menjadi Ketua dan kemudian menjadikan ibu kota sebagai wilayah Cult Iblis.

Dan dia bahkan berhasil membawa Istana Es Laut Utara ke dalam genggamannya sendiri.

“Bukankah ini karena keyakinannya diakui sehingga mereka memutuskan untuk menjadi pengikut Ketua kita? Sungguh berita luar biasa bagi cult kita! Hehehe!”

Penjaga Kanan, Submeng tampak begitu antusias saat membicarakannya.

Melihat pria itu, Chun Yujong teringat akan mendiang istrinya.

*‘Hwayeon… anakmu jauh lebih hebat dariku.’*

Dia tidak pernah membayangkan bahwa Ketua yang baru akan memiliki bakat sebesar ini.

Dia pasti akan sangat senang jika istrinya masih hidup untuk menyaksikan hari ini.

Bagaimanapun, ini seharusnya menjadi hari yang membahagiakan. Dia bahkan berpikir untuk minum-minum setelah sekian lama.

“Aku merasa senang, Penjaga Kanan. Karena kau membawakanku kabar baik, carilah sedikit minuman keras…!”

*Brak!*

Sebelum dia sempat menyelesaikan ucapannya, Chun Yujong melayangkan qi pedang ke arah jendela.

Gerakannya begitu terburu-buru hingga qi pedang tersebut tidak sempat mengambil bentuk pedang seutuhnya dan tertahan di dekat jendela yang setengah terbuka.

“Man-mantan Ketua?”

*Tat! Krak!*

Penjaga Kanan, Submeng, yang merasa bingung saat melihat Chun Yujong melesat keluar lewat jendela, langsung mengikutinya.

Mata Chun Yujong menyipit saat ia mengamati sekeliling taman di depan kediamannya yang diterangi oleh obor-obor.

“Apa yang sedang Anda lakukan?”

Chun Yujong memiringkan kepalanya untuk menjawab pertanyaan Submeng.

“Kukira seseorang sedang menguping pembicaraan kita. Mungkin aku salah lihat.”

“Hah? Apa maksud Anda?”

Meskipun Enam Pendekar Pedang sedang tidak berada di tempat, kediaman ini seharusnya dijaga dengan sangat ketat.

Terlebih lagi, meskipun belum pulih sepenuhnya, Chun Yujong tetaplah salah satu dari lima pendekar terkuat.

“Mungkin itu karena energi internal Anda yang belum pulih sepenuhnya. Fiuh. Mari masuk ke dalam.”

“Hmm… Kurasa begitu.”

Chun Yujong menggelengkan kepalanya lalu kembali masuk ke dalam kediaman bersama Submeng.

Di puncak Pegunungan Sepuluh Ribu, tidak jauh dari kastil.

*Woong!*

Di puncak tebing tersebut, tanah bergetar memancarkan cahaya biru.

*Chi-chi-chik!*

Ruang di sekitarnya tampak berderak.

Di ruang kosong itu, apa yang tampak seperti kain dari bahan unik menghilang dan muncul kembali secara berulang-ulang.

*Kring!*

“Sialan.”

Seorang pria dengan pakaian berwarna unik tiba-tiba muncul di tempat yang tadinya tampak kosong.

Ada sesuatu di sana sejak awal, tetapi kelihatannya sama sekali tidak ada orang.

*Tetes!*

Pakaian di bawah pinggangnya robek, dan darah mengucur dari luka tersebut.

“Seharusnya aku benar-benar tidak terlihat oleh mata telanjang, tetapi dia bisa menyadariku, benar-benar monster.”

Meskipun sudah mendekati mereka dengan hati-hati, dia tetap ketahuan.

Pria dengan pakaian berwarna unik itu melihat lukanya dan mendapati asap mengepul dari sebuah tas persegi yang dibawanya.

“Ugh!”

Pria itu mengeluarkan benda itu dari dalam tas.

Lalu meleparkannya dengan sekuat tenaga.

*Bang! Woo!*

Benda bulat yang mengepulkan asap itu melesat menembus udara dan tak lama kemudian tersedot ke dalam ruang hampa dengan suara gemuruh.

Pria yang melihat hal itu bergumam.

“Sialan, satu sudah lenyap.”

*Bruk!*

Pria itu duduk bersandar di lantai, lalu menatap dua benda bulat lainnya yang ada di dalam tas, keduanya persis sama dengan benda yang baru saja dilempar tadi.

Dia menggelengkan kepala, menyadari bahwa rencana awalnya telah kacau.

Pria yang menghela napas itu bergumam.

“… Ah, rencana awal hancur sudah. Aku tidak bisa berjalan dari sini. Aku bisa-bisa tertangkap…”

*Pip! Pip! Pip!*

Pada saat itu, suara derit mekanis yang aneh terdengar dari gelang di pergelangan tangan pria tersebut.

Dengan nada kesal.

“Cih… apa mereka sudah mendeteksinya hanya karena aku menggunakan dua benda itu? Cepat sekali!”

Pria itu dengan terburu-buru mengeluarkan satu benda bulat lagi dari dalam tas dan melakukan sesuatu, lalu ruang di sekitarnya bergetar dengan cahaya biru, dan sosoknya pun menghilang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com