Lu Yun tidak berani memancing kemurkaan seorang penguasa yang dikuburkan di dalam peti mati luar, yang pada gilirannya ditaruh di dalam peti mati biasa. Jika tak sengaja ia melepaskan siapa pun wanita itu, dia bahkan akan mencabik-cabik para penguasa dari istana-istana suci, apalagi Lu Yun dan Ying Luo.

Sayang sekali kesepuluh Raja Yama semuanya sudah terisi. Kalau tidak, aku bisa mencoba membawanya. Lu Yun mendesah pelan saat ia menatap mayat yang terbaring tenang itu.

“Kita tidak bisa menyentuh pecahan inti di sini. Mari kita cari pecahan di tempat lain,” ucapnya kepada Ying Luo.

“Mm.” Ying Luo mengangguk. “Ah, apa kau menyadari bahwa tidak peduli mayat monster alam mana yang kita masuki, kita akan selalu berakhir di sini pada akhirnya?”

Sikapnya sekarang sama sekali tidak menunjukkan sisa-sisa kesombongan dari sebelumnya. Dia benar-benar memperlakukan Lu Yun sebagai item misi, atau lebih tepatnya, tujuan misi. Baginya, sang penguasa maha tahu dan tidak pernah salah, sumber dari keyakinannya. Karena perintah untuk membantu para pembawa api hitam dingin telah datang dari tingkat atas, Ying Luo tidak akan berpikir dua kali untuk menurutinya.

Lu Yun juga menangkap perubahan suasana hatinya. Tidak ada yang bisa ia perbuat atas kesalahpahaman wanita itu terhadap dirinya, tetapi itu lebih baik daripada memandangnya dengan curiga.

“Benar… setiap monster alam adalah peti mati, dan semua peti mati itu disatukan untuk mengubur peti mati luar istana ini.” Ia mengenang kerumunan padat monster alam di luar dan ragu-ragu sejenak sebelum melanjutkan, “Tepatnya, seratus delapan ribu mayat monster alam.”

“Jika butuh seratus delapan ribu peti mati untuk bisa menguburnya… siapa dia semasa hidupnya?” gumamnya. “Alam penguasa hanyalah tingkat kultivasinya. Tata letak sebuah makam ditentukan oleh identitas pemiliknya semasa hidup.”

Kekuatan adalah satu hal, status dan latar belakang adalah hal lain. Dalam ilmu pemakaman, status dan latar belakang jauh lebih penting daripada kekuatan fisik yang dimiliki seseorang.

“Aku tidak tahu.” Ying Luo menggelengkan kepalanya. “Aku hanya tahu bahwa dia adalah seorang penguasa, tapi aku tidak tahu siapa dia.”

Lu Yun menyerah untuk mencoba menyelami kedalaman sosok ini dan tidak bertanya lebih jauh.

Teorinya benar—ada pecahan-pecahan inti yang berserakan di seluruh area. Pecahan-pecahan itu bukan milik monster alam yang mereka masuki, melainkan milik monster yang bahkan lebih kuat. Jelas sekali, semua monster alam di luar adalah sebuah pintu gerbang. Tidak peduli melalui yang mana seseorang melangkah masuk, mereka semua akan berakhir di sini.

Lu Yun dan Ying Luo meninggalkan area sekitar peti mati luar karena mereka khawatir akan mengganggu makhluk yang dikuburkan di dalamnya. Keempat raja hantu di depannya saja sudah cukup mengerikan tanpa tidakterkira.

“Bukankah dikatakan bahwa leluhur hantu adalah sumber dari semua entitas mengerikan di kekacauan? Kenapa ada hantu di sini juga?” Lu Yun memikirkan leluhur hantu yang pernah ia temui sebelumnya. Makhluk itu sudah mati, tetapi bayangannya masih tertanam di langit Witherdew Major dan diam-diam mengawasi istana surgawinya.

“Leluhur hantu?” Ying Luo berkedip, lalu mendengus, “Apa gunanya leluhur hantu? Dia hanyalah antek rendahan di kekacauan. Reputasinya sebagai sumber dari semua entitas hantu hanyalah omong kosong yang dibuat-buat oleh para idiot di tanah suci itu.”

“Siapa yang tahu dari mana semua hal mengerikan di kekacauan ini berasal? Jelas bukan dari leluhur hantu!”

Penghinaan mutlak melintas di wajahnya saat menyebutkan entitas tersebut. Ketika rumor pertama kali muncul di kekacauan bahwa leluhur hantu adalah asal usul segala hal yang berbau hantu, para ahli dari istana-istana suci dan tempat lainnya hampir mati karena tertawa.

Seorang pencipta belaka berani menyebut dirinya sebagai sumber dari sesuatu?

Gelar leluhur hantu adalah lelucon mutlak di kekacauan. Namun, karena kesembilan tanah suci memiliki otoritas mutlak di alam selain keenam istana suci, tidak ada yang berani menertawakan lelucon ini secara terbuka.

Oleh karena itu, Lu Yun sebelumnya tidak menyadari situasi sebenarnya dari leluhur hantu tersebut.

“Namun, leluhur hantu itu abadi,” tambah Ying Luo. “Ia telah menghancurkan belasan dunia demi kekacauan dan mati setiap kali melakukannya. Tidak butuh waktu lama sebelum ia terlahir kembali dari reruntuhan dunia tempat ia mati.”

Mereka yang berasal dari istana-istana suci telah mencoba membunuh leluhur hantu sebelumnya, tetapi ia selalu hidup kembali dalam waktu singkat, dan dari tempat ia mati.

Kata-kata wanita itu mengirimkan merinding kengerian ke punggung Lu Yun. Pantas saja bayangannya tetap ada di Witherdew Major setelah kematiannya. Ia mungkin akan terlahir kembali di sana.

Itu cepat atau lambat akan menjadi ancaman laten, kita harus menyingkirkannya sampai ke akar-akarnya, pikir Lu Yun dengan muram. Enam jalur dari roh asalnya di neraka mengirimkan tiruan untuk menyampaikan hal ini kepada kesepuluh Raja Yama di Akademi Dao.

……

“Di sini!” seru Ying Luo gembira. “Pecahan inti monster alam!”

Mereka berada sangat jauh dari peti mati luar istana, di tempat di mana gumpalan kristal es melayang di udara. Yang terbesar seukuran dunia, dan yang terkecil lebih kecil dari sebutir debu. Semuanya memancarkan hawa dingin yang menusuk tulang, sama seperti dari monster alam mana pun.

“Bisakah kita benar-benar mengendalikan nyamuk-nyamuk dengan kristal es ini?” Ying Luo menatap Lu Yun setelah dengan hati-hati melepaskan sebuah kristal seukuran kepalan tangan.

“Mungkin, aku sendiri tidak yakin.” Ia memegang sepotong seukuran kepala manusia dan melakukan perhitungan tertentu. “Jika ini benar-benar ujian, maka kristal-kristal ini seharusnya tidak hanya efektif melawan nyamuk. Benda ini juga akan berguna nantinya.”

“Berguna nantinya?” Mata Ying Luo berbinar dan ia melambaikan tangannya, mengumpulkan puluhan ribu pecahan es di sekitarnya dalam kilatan cahaya.

“Lebih baik bersiap daripada tidak sama sekali, kan?” Wajahnya merona merah ketika Lu Yun menatapnya dengan ternganga. Pria itu mengangkat bahu tanpa memberikan jawaban.

*Hummm.*

Kekosongan bergetar saat sebuah pintu besar berwarna es perlahan terbuka di udara. Lu Yun bisa melihat kedalaman merah dari Laut Darah di baliknya.

Kemunculan pintu itu berarti mereka telah lulus, sebuah usaha mulus yang menjadi sangat mudah hanya karena Lu Yun telah melepaskan api neraka sebelumnya. Tentu saja ada hantu dan makhluk lain di sekitar mereka, tetapi mereka tidak berani menampakkan diri setelah Lu Yun menakuti keempat raja hantu.

Jika itu orang lain di sini, mereka akan memulai pertarungan hidup dan mati dan bahkan mungkin tewas di tempat ini.

Keduanya melewati pintu es yang besar itu dan tiba kembali di tepi Laut Darah. Pintu itu kemudian mulai berayun menutup.

“Tidak disangka orang lain bisa berhasil sampai ke sini, selain aku.” Sebuah suara yang sedikit arogan terdengar dari sisi seberang.

Lu Yun berbalik untuk melihat seorang pemuda berpakaian jubah putih panjang dengan dagu terangkat. Ia memandang Lu Yun dan Ying Luo dengan sikap angkuh.

“You Huoran, murid terasing dari Istana Oposisi,” ia memperkenalkan latar belakangnya. “Kalian berdua pasti murid dari istana-istana suci juga, karena kalian bisa sampai ke sini melalui jalur berdarah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com